Éd. de Bâle, 1601, p

2. Desseins de professais nobles et publiques, avec l’histoire de la maison de Bourbon, par Antoine de Laval, géographe du Roy, capitaine de son parc et château lez Moulins en Bourbonnois. lr° édit., 1605, f°* 214-266.

que le secrétaire intime du duc de Bourbon avait une parfaite connaissance des projets que son maître nourrissait même du vivant de la duchesse Suzanne. Pourquoi n’a-t-il pas continué d’écrire ce qu’il en savait? Ce n’est pas la mort qui aurait arrêté sa plume, car il contresigne encore, peu de jours avant la fuite du Connétable, une donation faite à l’église de Montbrison. Mais comme il n’a pas comparu dans le procès du Connétable, on doit conjecturer qu’il avait rejoint son maître en Italie. Peut-être le manuscrit s’étendait-il plus loin, et Laval, dont le but était de justifier Bourbon, aura-t-il jugé dangereux d’en publier la suite, qui pouvait offrir des armes contre son héros. Le livre de Marillac, demeuré en possession de la maison de Montpensier, fut brusquement continué par cet Antoine de Laval, qui, en dédiant son œuvre à Henri IV, lui représente qu’il importe beaucoup « que l’histoire de la royalle maison de Bourbon, et particulièrement celle du grand Charles, dernier Duc, soit seue de tout le monde. Les miens et moy apres eux, ajoute-t-il, avons pris si longue nourriture en ceste maison, que je m’eslimerois indigne de cet honneur si je ne m’eslois esludié d’en apprendre le lustre, » et, eût-il dû ajouter, d’en supprimer les ombres. Son factum n’est, en réalité, qu’une suite d'on dit fort douteux et d’allégations gratuites. Nous n’y avons rien trouvé, et d’ailleurs nous n’y pouvions rien prendre, puisque nous nous bornons aux récits contemporains ou presque contemporains.

Suzanne de Bourbon acheva sa triste vie le 28 avril

1521, à Page de trente ans. On avait pris, comme on a vu, toutes les précautions pour assurer au Connétable sa grande succession ; on lui avait fait sinon écrire, au moins signer un testament , bientôt fortifié de celui de sa mère, qui lui survécut dix-sept mois1. Mais ces actes ne pouvaient lui donner le droit de transmettre les biens dont elle n’avait pas la propriété, ni anéantir les droits que le domaine royal, d’un côté, la comtesse d’Àngoulême, de l’autre, pouvaient y prétendre. Je crois avoir résumé clairement les différents aspects de cette fameuse question de la succession de Suzanne de Bourbon. On a vu comment le duché de Bourbon, d'abord grand fief de la couronne, tenu à titre héréditaire par les trois premiers ducs, Louis 1er, Pierre Ier et Louis II, était devenu terre d’apanage à compter du mariage de Jean Ier avec Marie de Berry, et de l’apport de l’apanage d’Auvergne. Le duc Jean Ier avait détaché de ses apanages le comté de Montpensier en faveur de son deuxième fils, dont la postérité devait continuer la branche aînée. Mais en 1459 le comte Louis de Montpensier avait vendu ses droits à la succession éventuelle des ducs de Bourbon, dans le cas même où le dernier descendant des Bourbon ne laisserait que des filles. Et c’est en vertu de cet abandon que Louis XI avait fait insérer dans le contrat de mariage de sa fille, Anne de France, avec Pierre de Beaujeu, une clause par laquelle, dans le cas où Pierre de Beaujeu, successeur du duc Jean II de Bourbon, ne