Brit. Muséum, ms. Colton, c. Il, f

2. Michelet dit : « Toute la noblesse le suivit. » C’est beaucoup dire.

avec les ennemis de la France, il va faire sa cour au Roi et à la reine Claude et se voit obligé de nier ses projets arrêtés de mariage, lui prince du sang, lui connétable de France! Il est vrai qu’en ne mentant pas il amenait le Roi à lui donner l’ordre de renoncer a cette alliance, et, sur son refus d’obéir, il pouvait être arrêté. Quant au Roi, tout en commençant à se défier de lui, on voit qu’il ne perdait pas l’espoir de le faire changer de résolution. La guerre, en effet, quoique imminente, n’était pas encore déclarée; Rourbon avait pu jusque-là répondre aux avances de l’Empereur; mais une fois les hostilités commencées, le prince du sang, le connétable de France, pouvait renoncer à ses précédents projets. François n’hésita donc pas à lui mander, en même temps qu’à son cousin Charles duc de Vendôme, de « faire levée de huict cens chcvaulx et six mille hommes de pied1, » pour les lui amener sur la frontière de Champagne et de Picardie. Le Connétable, remplissant pour la dernière fois ses devoirs de loyal feudataire, arriva quelque temps après son cousin, le duc de Vendôme, au camp du Roi établi entre Fervacques et le mont Saint-Martin. Ses défenseurs lui font un grand mérite d’avoir, en dépit de ses justes sujets de mécontentement , fourni le contingent qui lui était demandé. Il n’eût pu le refuser sans forfaiture, et le moment n’était pas encore venu pour lui de se déclarer2.