CHAPITRE TROISIÈME

SLTl’LEMENTUM DE SPADANIS FONTIBUS (2).

Cet ouvrage parut en 1624 à Liège, chez L. Streel, et se trouve reproduit dans YOrtus Medicinœ. Il est divisé en six chapitres, dont les cinq premiers sont intitulés : Paradoxum ( primum , secundum, etc.), et le dernier Supplementorum Paradoxum numéro crilicum. Yan Ilelmont le composa à la suite d’un voyage qu’il avait fait à Spa, et pendant lequel il avait lu une note publiée par le docteur Henri de Ilcer (s), qui avait traité très-incomplètement et surtout très-peu scientifiquement ce sujet.

Le Supplementum de Spadanis fontibus est surtout intéressant à con-

(1) Loc. cit., 22, p. 698.

(2) Leodii, apud Leon. Street, 1G24, in-8°. — Anlverpiæ, 1646, in-1 6.

(s) Les fontaines de Spa, décrites premièrement en latin, soubs le titre de Spadacrene. maintenant traduict en François avec des additions par Henry de IIeer, docteur-médecin de S. A. Séren. Monseigneur le prince Ferdinand, Électeur de Coloignc, etc. — A Liège, chez Ardt de Coerswarem, 1616.

BIBLIOGRAPHIE DE J. B. VAN HELMONT

suller pour ceux qui s’occupent de l’histoire de la chimie. A ce point de vue c’est un ouvrage très-remarquable pour l’époque où il parut.

Le Paradoxum quarlum fait connaître la composition des eaux de Spa.

Le cinquième et le sixième chapitre sont ceux qui offrent le plus d’intérêt au point de vue de la médecine pratique. Dans le Paradoxum quintum, Van Helmonl examine l’action thérapeutique des eaux de Spa, dont il recommande surtout l’emploi dans les cas d’atonie, de faiblesse générale des tissus, d’anémie : Ea itaque ( ferri corro-sa atque soluta minera ) manifeste adstrinqit inprimis , ideoque stomachum ac vicina qœqae rohorat. Laxis ergo et dissolutis morhis, Spadanœ congruunt } jmta lienteriœ , diarrhœœ , cœliacœ , atque dysenteriœ , etc. (i).

II les recommande encore dans les cas d’aménorrhée, dans les engorgements du foie et de la rate; il en conseille aussi l’emploi chez ceux qui ont des dispositions à la gravelle; car elles diminuent d’après lui la quantité d’acide urique qui se trouve dans les urines, et qui, comme il le dit ici et le répète dans son traité De lithiasi, est le Soins calculorum architectes (2).

Dans le Paradoxum sextum , Van Helmonl résume en quelques lignes le mode d’administration des eaux de Spa et le choix qu’il convient de faire entre les diverses sources ferrugineuses de celle localité.

Le Supplemenlorum Paradoxum numéro criticum est consacré à développer les usages thérapeutiques des eaux de Spa dans les cas de gravelle.

Cet ouvrage est rédigé avec beaucoup de soin. En le parcourant on comprend aisément la renommée qu’il acquit en peu de temps. Au point de vue des idées de l’époque (1624), il était très-avancé, car il mettait un terme à toutes les opinions extra-scientifiques qui avaient cours sur la composition et l’utilité des eaux de Spa.

(1) Paradox, quint., 7, p. ü5ô.

(2) Loc. cit., 12, p.

BIBLIOGRAPHIE DE J. B. VAN HELMONT