CHAPITRE CINQUIÈME
DE LITHIASI (l).
L’ouvrage intitulé : De Lithiasi , est un traité complet de la formation des calculs dans le corps humain. Par la publication de cet ouvrage, Van Helmont a fait la guerre au galénisme sur le terrain qui paraissait le plus favorable à ce dernier. Il est divisé en neuf chapitres.
Le premier chapitre, intitulé Pelrificatio est consacré à des considérations chimiques générales sur la nature et la cause de la formation des calculs.
Le chapitre II ( Causœ Duelech (2) velerum ) fait connaître les diverses opinions admises jusqu’alors sur la causé de la formation des calculs. Van Helmont y rencontre les doctrines humorales de Galien, dont il démontre le peu de valeur.
Le chapitre III [Contenlum urinœ) nous montre Van Helmont chimiste, cherchant à déterminer la composition de l’urine et du calcul vésical. Le point le plus intéressant de ce chapitre au point de vue pratique est celui où l’auteur repousse avec la plus grande énergie l’accusation que les Écoles lançaient contre le sel marin, de favoriser la formation des calculs. Nous reviendrons plus loin sur ce point.
Le chapitre IV ( Processus Duelech) n’est que la continuation du sujet traité dans le chapitre III.
Dans le cinquième chapitre ( Continualur historia Duelech ), Van Helmont fait ressortir l’influence de l’archée dans la formation du calcul. Il y expose aussi les indications que les diurétiques doivent remplir dans les affections calculeuses.
Dans le chapitre VI ( Utérus Duelech ), nous assistons à la naissance du calcul, produit sous l’influence de l’archée.
Dans le chapitre VII ( Duelech resolutum) , Van Helmont examine les
(1) Paru en 1644 dans les Opuscula medïca inaudita, et reproduit depuis dans toutes les éditions de YOrtus Medicinœ.
(2) Van Helmont donne à tous les calculs le nom de Duelech.
BIBLIOGRAPHIE DE J. B. VAN HELMONT
divers agents thérapeutiques dont l’emploi a été conseillé dans les cas de lithiase.
L’auteur continue l’étude de la thérapeutique des calculs dans le chapitre VIII, intitulé : Tyronibus ferculum offert Aulhor.
Le chapitre IX est consacré à traiter diverses questions, dont quelquesunes n’ont aucun rapport avec la lithiase. Van Helmont consacre d’abord quelques paragraphes à examiner le rôle des nerfs dans la production de la douleur. (§ 1 à 18). Les paragraphes suivants sont occupés par une description de la lèpre. Après avoir consacré quelques paragraphes à des considérations physiologiques sur le siège de l’âme et de la sensation, l’auteur examine successivement l’apoplexie, le spasme, le coma et la catalepsie.
