mèi

178,000 mit''

» francs.

L’État contribue à l’entretien du pavé de Paris, comme dans toutes les communes de France, à raison des traverses royales ; mais comme la ville n’est pas, à proprement parler, traversée par des grandes routes, on a rangé dans la classe des voies dont l’entretien doit être à la charge du gouvernement les rues qui font suite aux routes royales, les quais dans toute leur longueur, et quelquesunes des rues qui conduisent à de grands établissements publics. La part de l’État, par suite des ilernières réclamations de l’administration municipale, a été portée à 500,000 fr. pour 1846, et la portion restant à la charge de la ville est de 1,150,000 fr. Ainsi, l’Ontretien du pavé de Paris absorbe la somme totale de 1 ,650,000 fr.

Le grès dur et le granit sont les seuls matériaux qui jusqu’ici aient présenté assez de résistance pour ce service, et presque tous les essais d’amélioration tentés dans ces derniers temps ont réussi, lorsqu’ils ont consisté dans un soin plus grand apporté dans la taille et la pose de ces pierres. Les environs de Fontainebleau, mais surtout la vallé<j

3g2 CBAPITRE QUINZIÈME.

de la petite rivière de l’Yvette, fournissent en abondance des grès d’excellente qualité, que l’on tailbr généralement en cubes de 23 centimètres de côté. Le prix de mille pavés est ressorti en moyenne, dans ces dernières années, ô fr.; dansce prix le trans|)ort entre pour environ 170fr. Les bancs de grès exploités ou apparents et pouvant être facilement mis en œuvre sur le flanc des coteaux de la vallée de l’Yvette, dans une longueur de 16 kilomètres, présenteraient à eiux seuls de quoi fournira l’entretien du pavé de Paris pendant deux siècles au moins; aussi, toute économie apportée dans les moyens de transport serail-tdle d’un avantage notidde |)Our la ville. Dès 1822,

M. l’ingénieur en chef Minard avait démontré l’utilité dont serait, à cet etfel, un canal de dérivation de l’Yvette, qui, partant de Clievreuse, serait arrivé près de la barrière d’Lnfer, ayant ainsi une longueur de 36,000 rnèlrt's. Ce canal aurait été le complément du projet présenté par 51. Deparcieux en 1762, pour amener les eaux de cette petite rivière sur les hauteurs qui dominent Paris de ce côté, afin d’en opérer la distribution. De même que le canal de l’Ourcq, celui de l’Yvette eût ainsi servi h la fois pour amener l’eau et pour la navigation, et il est à regretter que cette utile entreprise n’ait pas été faite. Il est question aujourd’hui de l’établissement d’un chemin de fer au moyen du- . quel les frais de transport des pavés seraient diminués de moitié au moins.

Les frais d’entretien du pavé de Paris ont augmonté, non-seulement par suite du renchérissement

TRAVACX DÜII6ÊS PAR LES INGÉNICl RS. ,

des pavés et de la main d’œuvre , mais surtout par suite (l’une cir<îulalion de voilures beaucoup plus active. L’administration fait constamment de nouveiuix essais, sans être encore arrivée h se fixer d’une manière précise sur le mode le plus économique de pourvoir h cet enlrelien. Le pavé de Paris a été divisé en six lots, dont les uns ont été concîédés à des entrepreneurs à forfait, tandis que sur d’autres points on a pourvu à l’entretien par voie de r^ie, c’est-à-dire en faisant les travaux pour compte de la commune. En 1843, un lot de 20,130 mètres 50 centimètres, adjugé à l’entretien pour 5,000 fr., a fait ressortir ainsi la dépense à 0 fr. 24 cent, par mètre; tandis que 82,330 mètres 14 centimètres ont été tenus en bon état d’entretien pour 11,527 fr. 06 cent., ce qui donne en moyenne par mètre, 0 fr. 14 cent.

La disposition générale du pavage a été complètement changée à Paris depuis vingt ans, et ce grand travail a dù se combiner avec la distribution des eaux et le règlement des pentes pour arriver au lavage des rues et à l’écoulement dans les égouts. L’éUddissement des trottoirs et la conversion des chaussées fendues en chaussées bombées, ont donné de plus grandes facilités à la circulation ; une disposition convenable des entrées d’eau dans les égouts a permis de supprimer successivement tous li?s ruisseaux qui, coupant en sens divers les rues, y formaient ce qu’en terme de paveurs on nomme des emsis. 11 y a peu de chose à faire, maintenant pour que le nouveau système se trouve établi sur tous les points; mais il restera à étendre

38Ù CHAPITRE QUUiZltaiE. .

l’application d'autres perfectionnements à mesure qu'ils auront été reconnus désirables ; c’est ainsi que presque partout on augmente la largeur des trottoirs, et que l’on y pratique des ruisseaux couverts,' en taillant la pierre de bordure en encorbellement. Ce nouveau mode d’établissement des ruisseaux a conduit à placer, sur la demande même des habitants riverains et à leurs frais, des cantonniers spéciaux pour chaque rue ; il y a là le germe d’une amélioration véritable quant à la propreté et à la police de la voie publique.

Il est à regretter que les essais tentés jusqu’ici pour le pavage en bois n'aient pas obtenu plus de succès; en général, les alternatives d’humidité et de sécheresse sont fâcheuses pour les chaussées ainsi établies, et lorsque le bois est mouillé, les chevaux n’y trouvent qu’une surface glissante sur laquelle leurs pieds ne peuvent pas s’appuyer d'une manière solide ; presque partout il a fallu enlever le bois pour revenir à l’ancien pavage en grès. Il en a été de même à Londres pour quelques-unes des rues les plus fréquentées.

S’il est un service pour lequel il soit nécessaire d’avoir un plan d’ensemble, c’est sans doute celui de la distribution de l’eau dans une grande ville. Les travaux souterrains pour les galeries et la pose des tuyaux, forcent d’en user en propriétaire à l’é- ^ gard du sol des rues ; et il convient de combiner d’ailleurs ces travaux avec ce qui concerne la construction des égouts et avec le pavage. I.a distribution de l'eau est destinée à satisfaire à des

besoins divers, et se partage en services publics et services privés. Les services publics comprennent le lavage et l’arrosement des rues et des places, l’écoulement aux fontaines monumentales et la fourniture gratuite à des fontaines spéciales, ou aux bornes fontaines, en faveur des classes pauvres de la société. Les services privés se divisent en fourniture à domicile pour le ménage, et en fourniture à des établissements qui emploient beaucoup d’eau, tels que des fabriques ou des bains publics. Bien qu’il reste beaucoup à faire sans doute pour que Paris soit aussi complètement fourni d’eau qu’on peut le désirer, l’état actuel de la distribution est loin d’être aussi insuffisant qu’on se plaît quelquefois à le représenter. Des travaux immenses ont été conduits avec une intelligence et un ensemble dont les résultats sont remarquables, et tout prouve que l’on doit se féliciter que l’administration communale soit restée en possession de ce service, sans en concéder en monopole aucune portion à des compagnies particulières. Les classes pauvres ne peuvent être bien pourvues d’eau que dans les villes où l’administrai ion accepte d’en régler la distribution ; c’est une assertion qui se retrouve presque à chaque page des enquêtes publiées en Angleterre; et, quand on compare les quantités d’eau employées dans différentes villes, on ne doit accueillir qu’avec la plus grande défiance les chiffres présentés par les compagnies. Les quantités inscrites sont toujours beaucoup plus grandes que les quantités réellement fournies '.

' Voir parliculièrcment le résultat de l'enquête de la ronunissioii

A Londres on estime qu’il est distribué 60 à 70 litres d’eau par habitant et par jour; l’eau ainâ envoyée dans les maisons provient soit du canal apjjelé Neto-River, soit de la Tamise, d’où on l’élève par des machines ; elle est généralement de mauvaise qualité; aussi est-on obligé de recourir en outre, pour la table , à des eaux de pompe ou de source , qu’on se procure plus ou moins dispendieusement. Dans les quartiers pauvres, une seule distribution a lieu trois fois par semaine pour plusieurs maisons ; dans d’autres parties de la ville, il est des rues entières où l’eau n’est pas conduite : ainsi , dans le quartier de Southwark, il y a 5,000 maisons contenant 30,000 habitants (jui ne reçoivent d’eau d’aucune compagnie ; on y recueille l’eau de pluie, et l'on a recours aux puits particuliers; puits qui, comme ceux de toutes les grandes villes, sont infectés par suite des inûltrations d’eaux ménagères.

L’enquête de 1844 a porté sur la distribution de l’eau dans cinquante villes d’Angleterre; dans ce nombre , six villes seulement ont été considérées comme étant assez bien pourvues, treize comme l’étant médiocrement, et trente-une comme l’étant mal, et ne recevant que de l’eau de mauvaise qualité.

Partout où il y a maintenant une distribution abondante d’eau de bonne qualité, les progrès à cet égard sont de date récente ; c’est seulement dans les travaux faits dans ces dernières années pour la

pour la salubrité des villes, publié à Londres en lSi4, t. Il, p. 7 et 14.

TRAVAl'X D0UG£S PAH LES BiGÉNIEURS. 3S7

dislribulion de l’eau à Edimbourg, à Noltingbara, et, en Amérique, à Philadelphie et à New-York, que l’on peut chercher de bons exemples à suivre. Encore. quant au mode de distribution à domicile, et à l’emploi à faire de 1 eau pour le lavage des villes, faut-il tenir compte des dilférences de toute nature qui peuvent exister dans le climat, la»» habitudes de la population, le mode dos constructions, la disposition du sol, du pavage et des égouLs.

La ville de Paris met à la disposition du public, pour les basoins domestiques ou généraux , une quantité totale de 5,600 pouces fonlainiers' d'eau de diverses provenances , ca; qui représente une consommation générale de 120 litres d’eau par habitant par 24 heures. Cette «juantité ne comprend point ce qui ast fourni par des établissements particuliers, qui puisent directement à la Seine, comme font beaucoup de maisons de bains et l'établissement des eaux filtrées du quai de Béthune, non plus que ce qui ast donné par les pompes qu’on trouve encore dans la plupart des maisons.

Les eaux publiques que 1a ville de Paris vend ou répand gratuiU-ment proviennent de cinq origines différentes ; ce sont les eaux des prés Saiut-Cervais et de Belleville , celles de l’aqueduc d’Arcueil, les eaux prises dans la Seine et élevées par des machi-

■ L'ancienne unité i|ipelée fMuce /'onraéniar a’est maintenue en usage, bien qu'elle ait eu peu de fixité réelle dans l'origine, puisqu'on entendait par là une quantité d'eau s'écoulant en vingt-quatre heures par UII orifice d'un pouce superficiel, sans tenir compte de l'efTet, qu'on ignorait encore, d'une plus ou moins grande pression dans le réservoir. On est convenu depuis de compter pour le pouce funtainier une quantité de 20 mètres cubes par vingt-quatre heures, soit 20,000 litres.

Dir‘-7“i i.y Giiirglc

nés, celles du canal de l’Ourcq, enfin les eaux du puits artésien foré à l’abattoir de Grenelle, et jaillissant à 30 mètres au-dessus du niveau du sol.

Sous la domination romaine, l’eau a été amenée par l’anci(‘n aqueduc d’Arcueil , principalement sansdoute pour les besoins du palais impérial, dont les ruines existent encore rue de la Harpe; mais cet aqueduc avait été détruit lors des invasions des Normands, et n’a été rétabli qu’à la suite des recherches ordonnées, on 1609, par Sully'.

Los eaux provenant des sources des prés Saint- Gervais avaient été dans le septième siècle réunies et amenées à Paris par les soins des moines de l’abbaye Saint-Laurent. Vers le douzième siècle, les moines deSainl-Martin-des-Cbamps recueillirent de même les sources trouvées au coteau de Belleville. Ce sont ces eaux qui ont alimenté les trois premières fontaines publiques, celle des Halles, celle des Innocents et la fontaine Maubuée; la qualité était loin d’en être bonne, et le nom même de la dernière fontaine constate suffisamment qu’on n’y pouvait puiser qu’une mauvaise lessive. Depuis lors l’bistoire des eaux <le la ville montre const miment l’abus des concessions gratuites faites au détriment des services publics, et la nécessité où l’on s’(‘st toujours vu de rendre' de nombreuses ordonnances de suppres-

‘ Voir, pour l'iiisluiic ilescam do Paris, rcxcrilent travail deM.l’ingÿnieur Girard, ituiluld : liecherchesMur U$ tauxpubliqiiei de Paris, insrre' dans la collcrlion do srs Mémoires .tur le canal de iVurcq, 2 vol. iii-I°, rlic/ Carilliaii-Ga'ury cl V, Dalnioiit, libraires à Paris. Voir Cgalcniciit la Statistique des eaux de Paris, par M. l'ingOiicur Emiiicry, iii.S'’. di.'z les mûmes libraires; enlin ce qu'en dit .11. l'ingéiiiciir Iluicns, Max iijalion intérieure, in-I", 1. 1, p. fS6tl.

' sion de semblables privilèges. Une ordonnance de Charles VI, du 9 octobre 1392, est remarquable surtout par les considérations générales d’intérêt public qui y sont exprimées.

Le grand travail entrepris par une Compagnie pour amener , des hauteurs du Hertfordshire , les eaux de la petite rivière de Lea à Londres, au moyen d’un canal de 20 milles de long appelé New- River, commencé en 1609 et terminé eu 1613, semble avoir éveillé l’attention de Sully sur les moyens de procurer à Paris les mêmes avantages. La première pierre du Regard de Rungis, où commence la conduite d’Arcueil, fut posée en grande cérémonie par Louis XIII et la reine mère, le 17 juillet 1613 : la ville de Paris en fit tous les frais! Le chilteau d’eau d’arrivée des eaux d’Arcueil fut construit en 1619.

Quelques années auparavant, un projet présenté par le Flamand Lintlaer, pour utiliser la force de l’eau de la Seine au Pont-Neuf, avait été adopté, et la pompe de la Samaritaine fut élevée pour fournir sp^ialeraent de l’eau au Louvre et aux Tuileries; on s’en servit ensuite pour alimenter diverses fontaines; elle était en si mauvais état en 1813, qu’on fut obligé de la détruire. En 1673, la pompe du pont Notre-Dame avait été substituée à deux moulins à blé qui existaient en cet endroit, et qui furent achetés par la ville; la machine, réparée par le célèbre ingénieur Bélidor, fonctionne encore aujourd’hui.

Ces moyens de fournir l’eau à une population toujours plus nombreuse étaient insuffisants ; aussi

S90 CHAPITRE QIÜHZIÈME.

surgissait-il de tous côtés foutes sortes de projets et de propositions pour de nouveaux travaux. Des entrepreneurs particuliers se faisaient autoriser h élever l'eau pour la vendre au public; mais aucune de ces spéculations ne fut' faite sur une grande échelle jusqu’à celle des frères Perrier, pour l’éta- L1 ssement des machines à vapeur de Chaillot et du Grns-Caillnu , et pour celui d’une machine semblable à placer plus tard près de la gare de l’ilôpital, pour [ rendre l’eau de la Seine à son entrée dans Paris.

Les principaux capitalistes de Paris se réunirent aux fondateurs de cette Compagnie, et un premier capital de i, V40,000 livres fut formé au moyen de l'émission de douze cents actions Cette somme devait suffire à tous les travaux, maison s’était réservé de pouvoir cependant, au besoin, émettre de nouvelles actions, et l’on abusa étrangement plus tard de cette facilité. En 1778, les travaux commencèrent : un canal dtî sept pieds de large fut établi sous la route de Versailles, et l’eau prise au milieu de la Seine fut amenée dans un puisard , d’où elle fut élevée! par le moyen d’une pompe mise en mouvement par la mai hine à vapeur. Quatre bassins furent construits sur la hauteur de Chaillot pour recevoir cette eau , et la laisser reposer avant de l’envoyer en distribution.

I.es travaux avaient été poussés avec vigueur, et les eaux de Chaillot arrivèrent en juillet 1782 à la fontaine de la Porte-Sainl-Honoré. Cependant la Compagnie avait eu des frais considérables à faire; elle avait été amenée à acquérir l’entreprise con-

TRAVArX DIRIGÉS PAR LUS INGÉNIEURS. S91

currente des pompes à manèges; elle avait établi la nouvelle machine à vapeur du Gros-Caillou, pour le service du faubourg ^int-Germain ; elle préparait aussi la construction de la troisième machine en amont de Paris. Les premiers fonds absorbés , on avait émis successivement de nouvelles actions; d’abord six cents, puis deux mille deux cents, au prix de 1,200 livres; enfin, en 1786, on en créa encore mille autres au taux de 4,000 livres chacune ; en sorte que le capital que représentaient les cinq mille actions des eaux montait au chifl're énorme de 8,800,000 livres.

Le gouvernement avait consenti à faire quelques avances sur une partie des actions, et l’on avait fait de grands efforts pour en soutenir la valeur ; l’agiotage s’en était mêlé, et le cours, après s’élre élevé à la Bourse à un taux que ne justifiaient pas les résultats de l’entreprise, dut retomber et causer la ruine d’un grand nombre d’actionnaires, l a Compagnie, vivement attaquée, opposa une vigoureuse défeme, et soutint longtemps que l’avenir était toujours brillant pour elle. Cette guerre attira d’autant plus l’attention publique, que dans chaque camp de ceux qui avaient leurs intérêts engagés dans l’affaire, on vit paraître des champions célèbres déjà par leur esprit et par leur talent. Le comte de M irabeau , qui avait fait ses preuves dans des discussions sur des établissements de crédit, se fit fort de prouver que le capital était hors de toute proportion avec les produits possibles et présumables de l’entreprise. La Compagnie se fit défendre par Beaumarchais , qui y mit toute sa verve ; mais la cause

392 CHAPITRE QITMIÈME.

qu’il avait acceptée n’en pouvait deveuir meilleure: les actions continuèrent à tomber en discrédit, et la Compagnie dut finir par entrer en négociations avec le bureau de la ville pour lui vendre le matériel de l'affaire. Le traité fut passé; mais avant qu’il pût être ratifié, le gouvernement, qui voyait dans les caisses du trésor royal plus des quatre cinquièmes des actions des eaux , qu’on était successivement parvenu à y faire passer, s’empara définitivement, en 1788, de la gestion de cette affaire, et depuis lors la distribution des eaux de la Seine a cessé d’ôtre une entreprise particulière.

Lorsque la révolution éclata, la discussion parmi les ingénieurs et l’attention de la part du public, se partageaient entre deux projets qui avaient l’un et l’autre pour but de faire arriver à Paris des eaux qu’on irait chercher, plus ou moins loin , dans des cours affluents de la Seine. Sur la rive gauche , il s’agissait d’amener les eaux de lYvette, petite rivière qui se jette dans l’Orge pour atteindre la Seine à Essones. Sur la rive droite, on voulait aller prendre les eaux de la Beuvronne qui , réunies à celles' de rOurcq, atteignent la Slarne à Lisy. Ce dernier projet se liait à une question importante pour la navigation, et cela lui assura plus tard la préférence.

L-n ingénieur hydraulique, institué par le bureau municipal en novembre 1792 , vit réunir en ses mains les attributions divisées autrefois, pour Paris, entre l’intendant général des fontaines de France, pour les eaux du roi , et l’architecte de la ville , comme garde des fontaines. Depuis lors, le service des eaux est resté municipal.

Les embarras financiers d’une époque de troubles ne permirent pas de songer à améliorer la distribution des eaux, et l’on ne voit apparaître, pendant cette période, que des projets jiarliculiers non suivis d’exécution, jusqu’au moment où furent commencés les grands travaux du canal del’Ourcq.

Les premières études de ce canal remontent h Paul Kiquet, que rend célèbre à juste titre l’exécution du canal du Midi. Il s’élail associé pour celte nouvelle entreprise son gendre Jacques de Manse, qui, comme ingénieur, avait fort augmenté, en 1766, le produit des eaux des macliines hydrauliques du pont i\’olre-I)ame. Les lettres patentes délivrées en leur nom collectif, contiennent une descri|itiun du projet, <{ui avait pour but à la fois la navigation depuis la prise d’eau dans l’Ourcq jusqu’aux fossés de l’Arsenal, le lavage des rues et des égouts, ralimentalion de nouvellôs fontaines , et enfin 1a création d’une force motnse importante. Li mort de Uiquel et celle de Colbert , qui protégeait l’entreprise , en firent suspendre l’exécution, que l’on tenta vainement de reprendre à diverses époques , jusiju’à ce qu’un rafessage du Directoire au Cor|)S législatif vint provoquer la loi nécessaire pour autoriser les travaux de celte dérivation, dont i’ulilité était de plus en plus constatée. Line compagnie particulière s’étant présentée [)Our l’exécution , une commission d'ingénieurs fut désignée pour relever les nivellements et vérifier les données que mettaient eu avant les sieurs Solages et Bossu, qui demandaient la concession. Ce fut à la suite de ces travaux de nivellement que M. l’ingénieur

39& CHAPITRE QCnZIÈMB.

Bruyères proposa de renoncer à l’exécution du canal, comme devant être trop dispendieuse, et de se borner è amener, pour les besoins de Paris , les eaux de la Rouvronne, au moyen d’aqueducs couverts. Mais NapohVm, depuis son retour d’Égypte, et pour consolider son pouvoir, cherchait tes occasions de frapper l’opinion publique par de grandes entreprises: il voulait particulièrement montrer de la sollieilude pour les intérêts de la bonne ville de Paris. Les ingénieurs bésilaient encore sur l’avis à donner, quand, sans discussion, et deux jours après une proposition faite par 1e gouvernement consulaire, à la (latt! du 27 floréal an X 11 mai 1802), le Corps législatif rendit une loi portant : « Ou il serait ouvert un canal de dérivation de la rivière de l’Ourcq; qu’elle si-rait amenée h Paris dans un bassin près de la Villelle; qu’il serait en outre ouvert un canal de navigation qui partirait de la Seine au-dessous du bastion de l’Arsenal, se rendrait dans le bassin de partage de la Villelte, et continuerait parSaint-l)(!nis, la vallée de Montmorency, et aboutirait à la rivière d’Oise près de Pontoise. » Un arrêté consulaire ne tarda pas è prescrire que les travaux commenceraient dès le 1'' vendémiaire suivant, et qu’ils seraient dirigés par les ingénieurs des ponts et chaussées.

Au jour indiqué (23 septembre 1802), un cortège nombreux de fonctionnaires et d’ingénieurs se rendit en effet à la barrière de la Villelte, oii un premier repère fut posé, h une élévation de 25 mètres 75 centimètres au-dessus des basses eaux de la Seine; hauteur à laquelle devaient être soutenues

TRAlAliX DIRIGÉS PAR LES TOGÉMEORS. 395

les eaux du grand bassin servant de réservoir et de point de partage. La direction dos travaux venait d’étre confiée à .M. l’ingénieur Girard, qui avait été en Égypte, était connu du premier consul, et'a su constamment depuis seconder ses vues pendant le cours de ces immenses travaux. Dès le 28 février 1803 , le chef du gouvernement voulut parcourir lui-méme tout 1e tracé du canal , jusqu’au moulin de Mareuil, où devait se faire la prise d’eau. Celte reconnaissance fut faite avec la rapidité qu’un général en chef apporte à l’élude du terrain sur lequel il St; prépare h faire manœuvrer son armée; mais l’influence de l’homme de génie , le prestige qu’il exerçait alors sur tout ce qui l’approchait, faisaient recueillir ses moindres- paroles , et son approbation fut un stimulant puissant en cette occasion.

Les travaux avaient été ainsi commencés et se sont continués avec activité, avant même que des plans et devis définitifs eussent pu être arrêtés , aussi les dissentiments les plus graves ne tardèrentils pas î\ s’élever entre l’ingénieur en chef et les diverses commissions nomméi-s par le conseil général des ponts et chaussées. On n’était d’accord ni sur le nivellement, ni sur le jaugeage des eaux, non plus que sur la direction du tracé en plusieurs points; une question des plus graves restait encore à résoudre , c’était celle de savoir si le canal dé l’Ourcq devait être navigable en même temps qu’il aurait pour destination spéciale d’amener l’eau au bassin de la Villette. Fallait-il renoncer à donner de nouvelles facilités à l’approvisionnement de la

396 CHAPITRE QCINZIÈHE.

capitale? C’(3sl par la rivière d’Ourcq qu’étaient toujours venus les bois de la forêt de CoUerêts; depuis François I" on n’avait cessé de s’occuper d’améliorer la navigation de celte rivière; enfin, en se liant, un jour à venir, par le canal de Soissons à la rivière d’Aisne et au canal de Saint-Quentin, le nouveau canal pourrait prendre une grande importance pour les cornmunications avec le Nord.

C’est particulièrement pour décider cette question que l’empereur ordonna qu’une conférence spéciale aurait lieu dans son propre cabinet, aux Tuileries, le 8 mars 1806. Là, il n’eut pas de peine à faire prévaloir l’opinion de l’ingénieur en chef, qui était d’accord avec la sienne propre, pour que le canal fût établi de façon à porter bateaux. Il est assez curieux de voir la volonté du maître interve- / nir ainsi, pour affranchir une grande entreprise de la tutelle qu’il allait imposer définitivement pour l’avenir à toutes les autres , en organisant le corps • des ponts et chaussées. Des conférences du même genre furent ensuite convoquées , tantôt à Saint- Cloud, tantôt aux Tuileries, pour s’occuper de celle affaire, qui progressait ainsi sous une direction tout exceptionnelle.

Les travaux étaient poussés avec la plus grande activité , bien que souvent entravés par des accidents, des éboulements imprévus, et bien que la guerre rendit difficile de réunir des ouvriers en nombre suffisant. Dans l’été de 1808 on y amena les prisonniers de guerre qui étaient en dépôt à Melun. Le 2 décembre de la même année, jour anniversaire de la bataille d’Austerlitz et du couron-

TRAVAUX DIRIGÉS PAR LES INGÊmElRS. 397

nement, fui flxé pour l’inlroduclion dans le bassin de la Villetle de l’eau de la Beu\Tonne amenée par le canal ; c’est en effet ce jour-là, à dix heures du matin, qu’eut lieu , en présence du ministre, du préfet et des autres autorités, la rupture du barrage établi h l'entrée du bassin. Le 15 août suivant, les mêmes eaux jaillissaient pour la première fois de la fontaine des Innocents, au centre du quartier des Halles. On s’occupait en même temps des travaux préparatoires pour la distribution des eaux dans Paris; on commençait, en 1810, les travaux du canal Saint-Denis, et l’on préparait ceux du canal Saint-Martin. En 1813, la navigation s’ouvrait entre Claye et le bassin de la Villetle ; mais les malheurs qui allaient frapper la France devaient arrêter momentanément celte grande entreprise, et devaient, en privant l’ingénieur en chef de la proU^ction puissante qui l’avait soutenu jusque-là, changer la direction des travaux.

Au 1" janvier 1816, la dépense pour les travaux exécutés s’élevait ainsi qu’il suit :

fr. c.

Canal df l'Oiircq, y compris le bassin de La Villetle. I4,3S3,t28 Bl

Canal (la La Villetle à Saint-Denis 44.'S,688 , 13

Canal Sainl-.\rar(in.. 196.B43 36

Gare de l’Arsenal 407,627 99

Aqueduc de ceinture dans Paris, galeries, funlaincs et service extraordinaire 6,993,100 36

Tol.il 22,396,088 85

On évaluait les travaux qui restaient à faire dans toutes les branches, et dans lesquels la distribution dans Paris comptait pour 13 millions 19,600 francs, à. 38,8.36,0.39 86 Et le montant présumé de toutes les dépenses était ainsi porté à 68,232,148 41

Ces sommes" étaient, il faut le rccoiinallro, ef-

frayantes à une époque de désastre et d’embarras financiers ; on songea donc à recourir à des compagnies particulières, et une loi du 20 mai 1818 sanctionna la concession faite à la Société Saint- Didier et Vassal, des droits de navigation sur les canaux de l’Ourcq et de Saint-Denis, pour quatrevingt-dix-neuf ans, à partir du janvier 1823, époque à laquelle les travaux devaient être terminés. La concession des droits sur le canal Saint- Martin fut faite trois années plus tard. Les travaux furent repris avec toute l’énergie que donne .le stimulant de l'intérêt privé; le canal Saint-Denis fut ouvert à la navigation le 12 mai 1821, elc.e fut le •4 novembre 1825 que l’on vil entrer pour la première fois dans le canal Saint-Martin des bateaux qui, expédiésde Mareuil, avaient parcouru le canal de l’Ourcq dans toute sa longueur.

Le traité fait avec la Compagnie était contraire aux intérêts municipaux, surtout en un point : la ville perdait en efl'el la libre disposition des eaux et devait se contenter d’en recevoir 4,000 pouces fonlainiers; le surplus appartenait désormais à la Compagnie, qui pouvait l’utiliser pour le sçrvice des canaux de jonction à la Seine et pour des usines ; la ville perdait en même temps les droifs de navigation sur le canal de l’Ourcq, et n’en devait pas moins payer à la Compagnie la somme de 7 millions, jugée nécessaire à rachèvement des travaux de ce canal ; la loi l’autorisait à contracter un emprunt de pareille somme pour effectuer ce payement. Mieux eût valu sans doute se borner à confier à des entreprises particulières l’achève-

ment des canaux de navigation Saint -Denis et Saint-Martin, et affecter les produits de l’emprunt à assurer la libre possession du seul canal destiné à fournir de l’eau à la ville de Paris; agir autrement c’était obtenir l’acbèvement du canal Saint-Denis par le sacrifice de tous les avantages que le canal de rOurcq offrait déjà. La concession, telle qu’elle a été faite, est devenue l’origine d’une foule de contestations, et est restée une entrave pour la plupart des améliorations qu'on aurait pu faire dans le ser> vice des eaux. C’est seulement à la suite de transactions que les derniers travaux ont été faits, et c’est à peine si, depuis un an, l’on peut considérer le canal de rOurcq cnmme définitivement achevé.

Ce canal a une longueur de 96,000 mètres, sa pente est de 10 mètres et donne à l’eau une vitesse moyenne de 35 centimètres j)ar seconde. Il avait été tracé de niveau, et la navigation ne devait avoir à passer par aucune écluse; l’ingénieur, après des expériences sur la pente naturelle qu’affectent les cours d’eau pour se rendre à la mer, s’élait arrêté à une théorie qui déterminait la courbe que devait avoir dans sa longueur le lit du canal; malheureusement l’expérience n’a pas justifié complètement ses calculs à cet égard, et l’inclinaison s’est trouvée trop faible aux deux extrémités et trop forte au milieu du parcours. Les - bateaux manquaient d’eau au départ, et l’eau arrivait trop brusquement vers la partie inférieure. 11 a fallu en venir à construire des écluses pour remédier à ce double inconvénient. Ces écluses, peu élevées, sont facilement franchies parla navigation.

400 CHAPITRE QUNZIÈME.

et elles sont construites sur un excellent système ; le sas en est partagé en deux parties dans la longueur; les deux battants de chaque porte sont indépendants l’un de l’autre, et l’on peut ainsi, à la même écluse, faire monter un bateau, en même temps qu’on en fait descendre un autre. M. Viguier, ingénieur de la compagnie, est allé étudier en Angleterre les derniers perfectionnements introduits dans la construction des canaux ; il a réglé de nouveau les chemins dehalagc, en donnant à leur chaussée une pente inclinée du côté opposé à la berge, de manière à présenter la résistance la plus convenable aux cfTorts des chevaux. Aussi est-ce là qu’on a pu, pour la première fois en France, faire usage des bateaux à grande vitesse pour le transport des voyageurs; mettant à profit cette propriété dynamique, remarquable, qui fait qu’un bateau entraîné rapidement est, par suite de la densité de l’eau, porté à la surface, sur laquelle il glisse alors sans rencontrer la même résistance qu’il aurait à vaincre s’il était abandonné à son tirant d’eau naturel ; d’où résulte cette singulière circonstance, qu’un cheval au galop peut traîner un poids plus grand avec plus de fticilitéque s’il allait au pas. Enfin, un travail d’art curieux a été fait sur un point où le canal, soutenu à une grande élévation, se rapproche cependant beaucoup du bord de la Marne ; on y a établi un plan incliné avec rails en fer, et, au moyen d’une machine fixe, les marchandises transbordées d’une voie liquide sur l’autre, peuvent ainsi éviter la longue navigation de la rivière.

Pour distribuer dans Paris les eaux de l’Ourcq

TBAVAUX DIRIGÉS PAR LES INGÉNIEURS. kdl

amenées au bassin de La Villelle, il fallait se rendre un corapto exact du relief du sol de la ville, afin de connaître tous les points oîi Veau pouvait être envoyée par son propre poids : le relevé du nivellement général du terrain fut donc entrepris ; à cet effet on rapporta toutes les observations à un plan horizontal supposé à 50 mètres au-dessus de la surface de l’eau dans la bassin de La Villette. La longueur des ordonnées, c’est-à-dire des perpendiculaires descendues de ce plan aux différents points du sol, donnait une série de cotes qui, re- ^ portées sur le grand plan de Paris de Verniquel, ont permis d’y tracer des lignes concentriques indiquant au premier coup d’œil toutes les différences de hauteur du relief. Là où les lignes sont éloignées les unes des autres, on comprend que le terrain s’abaisse par une pente douce; là, au contraire, où les lignes se rapprochent, on y voit l’indication d’une déclivité rapide '. Ce grand travail d’ensemble est digne de servir de modèle, et il a été cité avec raison dans la dernière enquête anglaise; des Mémoires, accompagnés de cartes pour montrer l’usage des lignes de nivellement {contour Unes], occupent la moitié d’un des volumes de procès-verbaux publiés à Londres en 1844.

Ce relevé général du relief du sol sur lequel Paris est bâti devait servir non-seulement à la distribution dos eaux, mais aussi à régler le pavage des chaussées et à guider dans la construction des égouts. Comme on devait y avoir souvent recours,

I Voir il la fin du volume le plan du relief du loi de Taris, d'après M. Girard, membre de l'Aradèmie des Sciences.

A02 CHAPITRE QmziEM^

et qu’il était bon de constater d’une manière ostensible des résultats reconnus, on a, dans cesdernières années, placé de distance en distance, sur les maisons, des repères ou plaques de ionte, portant en relief les armes de la ville et l’indication du niveau; ce niveau est indiqué de trois manières: i®en le rapportant au plan horizontal, supposé. h 50 mètres au-dessus de 1a surface de l’eau à La Villette ; 2* en indiquant la hauteur au-dessus des basses eaux de la Seine ; 3® la hauteur audessus du niveau moyen de la mer.

Le mouvement de la navigation sur les trois canaux ayant pris de l’importance, et le bassin de La Villette étant devenu un port de commerce dans lequel séjournent de nombreux bateaux, la prise d’eau, pour la distribution, a été reportée en

TRAVAUX DnUGfiS PAR LES INGÉmEDRS. <t03

( ^ont au-dessus de l’entrée dans ce bassin, afin d’obtenir une eau plus pure. Introduite dans Paris, cette eau est soutenue libre à son niveau dans un vaste aqueduc couvert qui s’étend, en contournant le coteau sur lequel la ville fait amphithéâtre, de La Villette jusqu’à la barrière de Monceaux. L’aqueduc forme ainsi un vaste réservoir dont la tem- .pérature est constamment fraîche, et où l’eau se renouvelle régulièrement par suite de la pente et de l’écoulement non interrompu par les tuyaux ; une rigole d’embranchement vers la rue Saint-Laurent augmente encore l’étendue de ce vaste récipient d’où partent toutes les conduites maîtresses. L’écoulement devient alors exclusivement forcé dans les tuyaux de distribution qui se ramifient dans toute la ville, de manière à pourvoir au lavage des rues par les bornes-fontaines, et à fournir à toutes les concessions demandées par abonnement.

Au moyen de l’établissement des chaussées bombées, tous lés ruisseaux ont été reportés le long des trottoirs; il ne s’est plus agi, pour éviter les coupures transversales formant cassis, que d’ouvrir une entrée d’égout au point bas du ruisseau qui entourait ainsi chaque Ilot de maisons, et pour en faire le lavage, de placer une borne-fontaine au point le plus élevé. Le lavage a été ainsi combiné en prenant en considération les côtés de chaque Ilot plutôt que les différentes rues séparément, et l’on a dô, régler le pavage de manière à éviter, autant que possible, d’avoir à construire plus d’une entr^ d’égout pour chaque Ilot.

Une difficulté se présentait pour étendre le ser-

ùOi CHAPITRE QCWZIÈME.

vice aux quartiers de la rive gauche de la Seine; l’eau, pressée dans les tuyaux par le poids supérieur, devait s’écouler facilement tant que la pente se dirigeait vers le fond de la vallée ; mais cet écoulement même devait empêcher l’eau de remonter avec assez de. force* sur l’autre rive, et l’on ne pouvait arriver à un lavage régulier, qu’en obtenant une pression correspondante sur les points élevés des quartiers situés au sud de la ville. A cet effet, de vastes réservoirs ont été construits rue de Vaugirard, rue Racine et rue Saint-Victor; chacun de ces réservoirs a reçu l’extrémité de deux des amduites maîtresses partant du grand aqueduc de ceinture et passant la Seine sur les différents ponts. Lorsque les bornes-fontaines sont fermées, surtout pendant la nuit, ces réservoirs se remplissent d’eau, et lorsque ensuite on ouvre simultanément tous les robinets, la pression ayant lieu îi la fois sur les deux côtés du vallon, l’écoulement se fait partout d’une manière régulière. MlL^s ingénieurs Emmery et Mary ont établi ce*sa^ce sur les meilleures bases, et ont mis la plus grande activité à le compléter. On peut juger de l’importance de leurs travaux par les données suivantes :

LO?(GüEU« NODftltK

cooduiU^ de> borncA-fontaiim.

En 1832 39,130 mèires. 217

En 1840.. 134,800 1,020

En 1845 200,000 1,G00

Ce système serait parhut, sans doute, s’il avait été établi avec une pression suffisante pour envoyer l’eau dans toutes les parties de la ville ; mais le bassin de La Villette est moins élevé que plusieurs

IKAVAl'X DIRIGÉS PAR LES INGÉNIEURS. 403

dos barrières de Paris. Il csl donc fdchcux qu’une partie de la force motrice résultant de la chute au canal Saint-Martin, n’ait pas été employée à élever l’eau dans un réservoir de 10 à 15 mètres audessus du niveau du grand bassin. C’est là un motif de plus pour regretter la concession des canaux faite à une compagnie particulière, et un motif puissant à faire valoir en faveur des projets de travaux qui sont à l’étude pour élever l’eau à prendre dans la Seine. En attendant, on a pu remédier en partie à cet inconvénient par suite du succès obtenu dans le forage du puits artésien de l’abattoir de Grenelle; l’eau qu’on est allé rencontrer à une profondeur de 547 mètres, s’est trouvée jaillir avec une force suffisante pour être envoyée sur le plateau du Panthéon. Cette entreprise a coûté 400,000 fr., et a procuré 50 pouces fonlainiers d’une eau d’excellente qualité, dont on avait pensé d’abord à utiliser la température élevée pour des bains, mais qui se refroidit assez vite pour être employée à tous les autres usages.

Par une autre combinaison ingénieuse, M. Mary a fait servir la diute de l’un des bassins d’eau de Seine à Chaillot, pour envoyer cette eau à la barrière de l’Etoile, et le service des bornes-fontaines va se trouver régularisé sur tous les points.

Les pTcn^Ves eaux amenées à Paris avaient été employées en actes de munificence, et livrées gratuitementaux fontaines publiques. Lorsque des concessions furent faites ensuite à prix d’argent, on donna en général droit à un écoulement déterminé

Digilized by Coogic

&06 CHAPITRE QCIHBÈIIE.

moyennant ime somme une fois payée ; c’est ainsi qu’en 1655, le surintendant Fouquet obtint la concession d’un pouce d’eau contrôle versement d’une somme de 10,000 livres. D’un autre côté, le bureau de la ville accordait gratuitement de semblables concessions en reconnaissance de services rendus; les échevins en recevaient ainsi , par une' coutume abusive, lorsqu’ils sortaient d’office. Cependant beaucoup d’hommes généreux se montré^ rent utiles au public, en élevant à leurs frais des fontaines dans divers quartiers de la ville. L’ensemble de ce régime, pour ce qui concerne les eaux , est celui de la plupart des villes des pays chauds ; c’est encore ainsi que les choses se passent à Rome, à Gênes, à Barcelone. Le mode adopté en Angleterre, et que, par opposition, on peut appeler le système du Nord, consiste à laisser à la spéculationparticulièrelesoin d’élever l’eau pour nela livrer ensuite que contre payement. La ville de Paris, en adoptant un mode mixte, a pu concilier ses néces-> sités financières avec l’avantage d’offrir gratuitement satisfaction aux premiers besoins de la popu- < lation. La permission du puisage gratuit aux bornes-fontaines est un véritable bienfait pour les classes pauvres ; il n’est point de ménage à Paris où l’on fasse servir l’eau successivement, comme à Londres, à plusieurs usages, faute de pouvoir s’en procurer en quantité suffisante. Un médecin qui avait demandé à se laver les mains en visitant les maisons do pauvres gens de Bethnal-Green, a dû reculer devant le liquide fangeux et fétide qui lui était présenté. Dans la plupart des villes d’Ângle-

TRAVAUX DQUGÉS PAR LES DiGÉHIEÜRS. 407

terre, les pauvres manquent d’eau; k Durham , à York, à Portsmoulh, ils ne l’obtiennent qu’en la mendiant (they are supplied by begging). A LiverpooV et dans d’autres villes encore, ils la mendient ou la volent [they either beg or steal it '). M. l’ingénieur Emmery suivait donc les impulsions d’une âme généreuse, en faisant valoir rulilité du puisage gratuit aux bornes-fontaines, comme considération puissante pour ne pas concéder, en 1833, à une compagnie anglaise la distribution des eaux dans Paris.

L’eau livrée gratuitement aux bornes-fontaines et aux fontaines secondaires, est vendue à des fontaines marchandes, pour les porteurs d’eau à ton- . neaux, à raison de 0 fr. 09 cent, par hectolitre, et 10 cent, lorsqu’elle est fdtrée et é[)urée. Pour l’eau , conduite à domicile par des tuyaux, l’abonnement annuel est basé sur les prix : de 4,000 fr. par pouce fontainier d’eau de Seine ; 2,000 fr. pour l’eau du puits de Grenelle, et 1 ,000 fr. pour l’eau du canal de rOurcq. Le prix de l’eau de Seine est , comme on voit, trop élevé, et l’on s’occupe sérieusement de la révision du tarif. Le moindre prix d’abonnement d’eau de l’Ourcq est de 75 fr. par an pour 1 5 hectolitres par vingt-quatre heures ; mais comme l’eau est constamment en pression dans les tuyaux, elle est en réalité donnée, pour ce prix, à discrétion. Lorsqu’une maison renferme, comme cela est souvent le cas, huit ou dix ménages , cet abonnement représente 7 fr. 50 c. à 9 fr. par famille, ce

> Koqoète de 1844.

Û08 , CHAPITRE QUraafeME.

qai esl iin taux modéré, et ne laisse d’autre question importante en souffrance que celle de la hauteur à laquelle l’eau devrait être envoyée. Le prix est à peu près le môme dans les villes anglaises les mieux approvisionnées. En général, l’abonnement de l’eau esl réglé, de l’autre côté de la Manche, par une taxe additionnelle de 5 pour cent sur le loyer, et le propriétaire chargé de la percevoir au profit des compagnies, jouit d’une remise de 20 pour 100 environ sur son produit.

Deux considérations principales doivent préoccuper lorsqu’il s’agit de fournir de l’eau à une ville; la première et la plus importante louche à la qualité , car il faut avant tout ne donner qu’une eau salubre à boire ; la seconde est la pression à obtenir, et par conséquent la hauteur à laquelle il faut porter les réservoirs.

Pour Paris, les eaux de rivières ont toujours été considérées comme les meilleures; il parait n’en être pas de môme à Lyon, et le maire, M. Terme, dans le travail remarquable qu’il a présenté sur ce sujet au conseil municipal de celle ville, dit que les eaux du Rhône, provenant en grande partie, après la réunion de l’Arve, de neiges fondues, sont dangereuses pour la santé, et que les eaux de la Saône sont également insalubres, à raison probablement de son cours trop lent. L’eau de la Seine esl au contraire celle que préfèrent les Parisiens, et l’analyse chimique justifie celle préférence ; celle eau ne SC Irouve pas allérée d’une manière trop sensible dans la traversée de Paris, surtout lorsqu’on a la précaution de la puiser au milieu du courant en se

rapprochant de la rive gauche. Il parait que les eaux de la Marne, qui sont moins bonnes que celles de la Seine, coulent longtemps près de la rive droite avant de se mélanger entièrement avec les eaux du fleuve, et (ju’il en est de même sur les deux berges pour Veau sale apportée par les ruisseaux de la ville.

Pendant longtemps l’eau du bassin delà Villette est restée de mauvaise (jualité, ce qui pouvait être attribué, sans doute, d’une part à ce que le canal ne s’étendait encore que jusqu’à la Beuvronne, que d’ailleurs il perdait dans le parcours par Vinfiltration dans un terrain meuble, et qu’il avait fallu recueillir indistinctement tous les cours d’eau qu’on avait rencontrés ; d’un autre côté , le canal ayant été creusé dans un terrain généralement marneux et crayeux. Veau avait dù se charger de matières calcaires jusqu’à ce que le fond du lit se fût formé et se fût saturé convenablement. Depuis que le canal est terminé dans toute sa longueur, on s’est occupé avec, beaucoup, de soin du triage des eaux; celles qui étaient de mauvaise nature ont été dérivées; on les a fait passer, au moyen de travaux d’art, sous le canal, pour les rejeter dans l’ancien lit de la rivière; tandis qu’on allait au contraire chercher au loin les meilleures eaux pour les réunir à celles de l’Ourcq. C’est ainsi qu’ont été amenées, par un pont-aqueduc passant sur la rivière, les eaux si claires du Clignon. Ce qui se répète encore journellement sur la mauvaise qualité de Veau du canal, et ce (pae reproduit M. Terme dans son Mémoire au Conseil municipal de Lyon , se rapporte

ftlO CHAPITKE QUOiZlÈMfi.

à l’état antérieur des choses et non à leur état actuel.

M. Boulron, membre du Conseil général de la Seine et du Conseil de salubrité, et M. Henry, chef des travaux chimiques de l’Académie royale de médecine, achèvent en ce moment un travail qui ne peut manquer d’offrir beaucoup d’intérét. A la demande de l'administration municipale, ces deux chimistes distingués ont entrepris une analyse complète des eaux de la Seine, de la Marne, et des différents affluents qui alimentent les fontaines publiques de Paris.

L’eau du canal de l’Ourcq, dont les concessions particulières augmentent chaque année considérablement, a surtout fixé leur attention. Ils ont fait l’examen chimique de tous les petits affluents ou ruisseaux qui se jettent dans ce cours d’eau depuis la prise d’eau de Mareuil jus(ju’au bassin de la Villette, et il parait résulter de leurs recherches qu’on pourrait facilement améliorer encore les eaux du canal en détournant quelques-uns de ces petits affluents, qui ne donnent que des eaux crues ou renfermant des matières organiques (tels que la Roche de Crégy, le Rutel, la Reneuse), et que l’introduction récente du Clignon rend, pour ainsi dire, superflus.

M, Mary, ingénieur en chef du service municipal, et M. Trémisot, chef du bureau des eaux à la préfecture de la Seine, qui pensent que ces analyses pourront fournir à l’administration les renseignements les plus utiles, ont mis à la disposition de MM. Boulron et Henry toul^ les eaux dont ces

TRAVAUX DIRIGÉS PAR LBS^DiGËNIEURS. 411

deux chimistes avaient besoin, en les accompagnant de notes indiquant avec exactitude le lieu du puisage, l’état de l’atmosphère et le degré de la température.

Tout porte donc à croire que ce travail long et consciencieux, que MM. Boutron et Henry ont exécuté en s’entourant des précautions les plus minutieuses, ofl’rira des résultats dont la salubrité et l’hygiène publiques pourront tirer un grand profit.

La hauteur à laquelle l’eau peut être envoyée dépend de celle des réservoirs qui la reçoivent d’abord, et par conséquent de 1a pression avec laquelle elle est enfermée dans les tuyaux de distribution ; cette pression agissant comme moyen de vaincre les frottements, accélère l’écoulement, et donne comme principal avantage, de pouvoir diminuer de beaucoup le diamètre des tuyaux , par suite leur poids, et, naturellement aussi, la dépense qu’occasionne cette partie importante du matériel. La haute pression est en grande faveur en Angleterre et aux Etats-Unis, comme moyen de secours pour éteindre les incendies. A Nottingham, l’eau est envoyée par machine à une hauteur de 120 pieds (37 à 38 mètres) ; la pression moyenne est de 80 pieds, ce qui permet de lancer, en cas de besoin, un jet par-dessus les toits. A Philadelphie, les domestiques, adaptant un bout de tuyau sur les robinets, lavent une fois par semaine la façade entière de chaque maison. Tout en reconnaissant l’importance de ces services , et l’insuffisance d’une pression maximum de 30 à 40 mètres , il faut dire que pour Paris les besoins ne sont pas

&12 CHAPITRE QClNZlfeME.

idenliqiiemenl les mêmes qu’en Angleterre ou en Amérique. Les incendies sont beaucoup moins fréquents chez nous, et ils présentent bien rarement la même gravité que là où les constructions sont légères , où le bois de sapin est généralement employé, et où le service des secours est moins bien organisé. 11 reste donc plus particulièrement la consiiîéralion de possibilité d’une distribution à tous les étages.

11 est loin d’être exact de dire qu’en Angleterre l’eau soit envoyée dans tous les appariements de chaque maison ; ellearriveseulement, en général, à un entresol à peine élevé de trois mètres au-dessus du niveau de la rue. Clia<|ue maison d’ailleurs étant habitée par une seule famille, tout le gros senice, celui qui nécessite l'emploi de beaucoup d’eau, se fait au-dessous même du sol. A Paris, où les maisons sont fort élevées et où chaque étage est nonseulement occupé par un locataire, mais encore souvent par plusieurs familles, la distribution d'eau à haute pression à tous les étages présenterait de véritables et graves inconvénients; il est douteux que l’on trouviU beaucoup de propriétaires qui voulussent en faire l’essai. Les maisons de Paris, construites en belles pierres de taille pour les façades, sont, dans toutes les autres parties, bâties en moellons et en plâtre; et, si ces matériaux sont d’un emploi commode et solide, ils ont cependant l’inconvénient de s'altérer par riuimidité; les murs une fois salpêtrés et mouillés ne se sèchent plus; aussi les propriétairc's redoutent-ils particulièrement de louer pour les professions qui exigent l’emploi do

TRATACX DIBIGtS PAK Uv8 INGÉNIEURS. kit

l’eau. Avec la distribution à chaque étage ils auraient à redouter, non-seulement le défaut de soins assez inhérent à la population parisienne, mais encore la rupture de tous les tuyaux au moment d’une gelée subite, comme il en survient souvent dans le courant d’un hiver. L’eau à forte pression fait sa propre police, disent les ingénieurs anglais; la moindre ouverture de robinet, le plus petit trou à un tuyau, cause immédiatement une inondation qui force d’y porter remède; mais c’est là un mode de police qui, à Paris, incommoderait fort les voisins de l’étage inférieur, dont les plafonds seraient souillés par l’humidité. Ce qu’il faut d’abord désirer, c’est que les propriétaires consentent à prendre un abonnement pour amener l’eau au rezde-chaussée pour l’usage de tous les habitants de la maison; en supposant qu’il fallût encore employer des bras étrangers pour la porter aux étages supérieurs, au moins la voie publique pourrait-elle être déjà débarrassée des porteurs d’eau qui l’encombrent. Jusqu’à présent les nouveaux abonnements ont remplacé le service des puits et des pompes, plutôt que celui des porteurs d’eau ; car l’acoreissement, annuel des envois à domicile n’a pas fait diminuer le produit des fontaines. Kn 18ii, les abonnements ont produit une recette de 554,985 fr., et la vente aux fontaines marchandes a donné 427,212 fr.

Il est à désirer que l’eau soit fournie désormais avec plus d’abondance encore et à meilleur marché, et il est un genre d’établissement qu’il serait surtout utile do voir fonder en faveur des classes

Itik CHAPITBK QUmZitME.

les moins aisées de la société ; ce serait, - dans les quartiers pauvres, des buanderies et des bains publics à très-bon marché. Les habitudes de propreté sont moralisatrices au plus haut point, en ce qu’elles développent le respect de soi-même, ce frein contre les mauvaises habitudes de la paresse et du vice. Ceux qui ont soin d£ leur personne deviennent toujours économes et rangés.

D’heureux essais en ce genre ont été faits à Liverpool, où le même édiOce oH'ro, dans des parties distinctes, des bains et toutes les facilités nécessaires pour blanchir le linge. Un bain chaud, dans les salles où il y a huit baignoires convenablement séparées, est donné, y compris l'usage d’une serviette, pour 20 centimes; deux enfants peuvent être mis dans une même baignoire; il y a aussi di^s douches pour le prix modicjue de 10 centimes, cl l'on s’occupe d’oi^aniscr des bains médicinaux.

Le service de 1a buanderie parait devoir rendre plus de service encore. Toute femme y est admise pour une demi-journée, soit six heures, moyennant 1 0 centimes, et elle obtient l’usage des baquets, de la chaudière dans laquelle le linge se lave, chauffée par la vapeur, ainsi que des étuves poqt le séchage. Une directrice classe les femmes par groupes , et décide celles dont le linge peut être réuni dans la même chaudière; elle règle la proportion de savon et de soude à y ajouter; elle doit prendre en considération l’état de plus ou moins grande saleté du linge pour ce classement; mais il lui est spécialement recommandé d’éviter tout ce qui pourrait bles.ser la susc/îptibilité et humilier les fi^mmes les

THATACX mWGÉS PA» tES INGÉmEÜ»8. M5

plus pauvres. Les étuves pour le séchage ont été faites de manière à économiser autant que possible la place et le combustible; le linge humide est placé sur les barres d’un châssis vertical qui entre dans l’étuve comme un tiroir, soutenu vers la partie supérieure de la pièce par des galets qui roulent sur une barre de fer ; le cadre de ces châssis ferme hermétiquement l’entrée qui lui est réservée dans l’étuve par un bout , lorsqu’il est à l’intérieur; et par l’autre , lorsqu’il en est retiré. Ces tiroirs ou châssis, auxquels on a donné le nom de /ior*« (chevaux), sont aussi rapprochés que possible les uns des autres , et dans une pièce de dimension ordinaire, on peut ainsi organiser facilement le séchage du linge apporté par trente ou quarante personnes. Les châssis de l’étuve ne peuvent être tirés qu’avec l’autorisation de la directrice du travail.

Le premier établissement ouvert pour ce double service public , h Liverpool, en 1842, a nécessité l’emploi d’un capital de 2,300 livres sterl. (58,000 francs), mais il est, il est vrai, sur une petite échelle ; il faudrait , pour Paris , se résigner à un sacrifice plus considérable, dont on trouverait du reste une ample compensation dans les services rendus. De semblables maisons devraient d’ailleurs être ouvertes dans plusieurs quartiers différents.

Pour augmenter le volume des eaux publiques à Paris, et établir sur la rive gauche de la Seine un service correspondant et non moins important que celui du canal de l’Ourcq, il a été souvent question d’élever des eaux puisées dans le fleuve; l’étude de

cette question se lie essentiellement il celle de la navigation. A Toulouse, on a pu utiliser, comme force motricè, la chute résultant du barrage établi en travers de la Garonne pour l’amélioration de la navigation ; c’est dans la vue de procurer à Paris les mômes avantages , qu’ont été étudiés dilTérenls projets, dont aucun encore ne semble devoir étnj prochainement adopté. On n’aurait pas ici l’avantage de trouver, comme à Toulouse, un fdtre naturel dans un vaste banc de gravier formé par le cours môme du fleuve; mais, laissant de côté cette question difficile de filtrage, ce serait déjà un immense avantage que de pouvoir élever à peu de frais une quantité d’eau considérable.

Dès 1834 et 1835 un premier projet avait été préparé par M. Fourneyron, ingénieur civil; plus tard M. 1’ ingénieur Poirée, chargé, en 1838, des études surl’amélioration delà Seine, dressa un plan qui liait les deux questions de navigation et de distribution des eaux, pour le.squelles un réservoir devait être placé, sur le sommet de la tour .Saint- Jacques la Boucherie. Malheureusement la direction centrale des ponts et chaussées se montre rarement disposée à favoriser les intérêts municipaux, et elle ne tarda pas à demander qu’on s’occupât exclusivement de ce qui concernait le régime du fleuve.

Dans tous les projets proposés depuis, il s’est agi de canaliser le petit bras de la Seine, en l’affectanl spé(;ialem(;nt à la navigation, au moyen d’écluses à sas établies devant le quai Conli. A cet effet, le môle du Pont-Neuf se prolongerait en jetée

jusqu’au pont des Arts; mais, bien qu’un crédit de cinq millions ait été demandé aux Chambres, les ingénieurs du corps royal des ponts et chaussées ne paraissent pas s’être Axés d'une manière bien précise sur l’emplacement des écluses, non plus que sur la longueur à donner à la jetée. Il est en outre un point sur lequel leur indécision parait plus grande encore, c’est celui de la hauteur qu’il faudrait régler pour les eaux en amont. On a proposé, soit de laisser le grand bras dans son état actuel, ce qui rendrait à peu près inutile la construction d’écluses sur le bras de l’Hôtel-Dieu ; soit de faire refluer les eaux dans le bras canalisé au moyen d’un barrage. Pour ce dernier cas, on n’a pas su préciser davantage quel devrait être l’emplacement exact de ce travail, l’indiquant vaguement comme devant s’établir entre le Pont-Neuf et le pont Notre- Dame. Le système des barrages mobiles qu’on propose d’adopter ne paraît pas devoir être d’un usage facile ni commode, dans un fleuve encaissé oîi la manœuvre en serait entravée de toute manière, et à l’intérieur d’une ville où l’on se trouverait sans doute embarrassé du matériel dont il se compose. Ce système, qui consiste è entraver le cours du fleuve au moyen de planchettes ou aiguilles placées une à une, à côté les unes des autres, a quelque chose de primitif qui rappelle les travaux ingénieux des castors. Aussi l’invention gît-elle essentiellement dans l’établissement, sur un radier, de fermeüet en fer, qu’on peut coucher ou relever à vo- - lonté, en les reliant, dans ce dernier cas, les unes aux autres. Lorsque cette espèce de châssis général

du barrage est redressé, il s’agit d’avancer graduellement sur ce pont étroit, et de placer avec adresse les planchettes ou aiguilles verticales. Quand, au contraire, on veut laisser un libre cours à l’eau, il faut commencer par retirer une à une ces quinze cents aiguilles, en leur donnant place sur le quai; et, les fermes de fer étant de nouveau couchées, on se trouve avoir rendu le lit du fleuve h son état naturel. Du reste, le plus grave inconvénient qui résulterait de l’adoption d’un mode semblable de construction, serait la nécessité de renoncer à faire usage pour la navigation du grand bras du fleuve, alors qu’il est évident que le petit bras canalisé serait en bien des cas insuffisant.

À des dispositions jusqu’à présent si peu arrêtées, il a été opposé un contre-projet qui non-seulement satisferait beaucoup mieux à tous les besoins de la navigation , mais qui donnerait le moyen d’élever l’eau en abondance pour la distribuer à toute pre.ssion voulue dans Paris, et môme, puisque la question stratégique se glisse maintenant partout, pour remplir, lorsqu’on le voudrait, les fossés des fortifications. Ce contre-projet semble bien combiné et parait avoir été convenablement étudié; mais, pendant de longues années encore, l’état de choses dont on se plaint sera sans doute maintenu, et la voix des défenseurs des intérêts municipaux restera longtemps sans effet. L'ingénieux auteur de ce contre-projet n’apparlieiit pas aux ponts et chaussées; il y a là le plus grand des motifs de répulsion de la part de-ceux dont l’approbation est cependant . nécessaire à toute grande entreprise municipale,

TKATADX DIRIGÉS PAR LES DIGÊmEURS, &19

et il ne faudrait rien moins qu’une puissance napoléonienne pour dominer l’influence de l’esprit de corps , comme lors de la construction du canal de rOurcq.

Il s'agirait encore, dans ce contre-projet, de canaliser le petit bras de la Seine, et d’établir à sa sortie , devant l’hôtel des Monnaies , des écluses à sas pour le passage des trains de bois et des bateaux, ainsi que de faire refluer l’eau dans le canal ; mais cet avantage s’obtiendrait sans interdire pour la navigation l’usage du bras principal. Pour celui-ci, ce seraient les arches du pont Neuf qui se trouveraient barrées, au moyen de portes articulées inventées, ou au moins très-perfectionnées, par M. Fourneyron, et qui , par une combinaison trèsremarquable, peuvent se manœuvrer avec une extrême facilité. Dans son système , l’eau retirée ou introduiteà volonté contre la partie extérieure delà porte qui forme fermeture, laisse agir ou neutralise au besoin la pression de l’eau du bief supérieur, et lorsque l’équilibre des résistances est établi , il suffit de la main d’un enfant, agissant sur une manivelle, pour déterminer le mouvement qu’on veut obtenir. Eu amont de l’arche la plus élevée du pont Neuf, on établirait une écluse ayant 120 mètres de long, 19 de large, comme l’arche elle-même avec une porte articulée à l’entréeet une à la sortie.

Lorsque toutes les portes s’ouvriraient , l’écoulement général du fleuve serait aussi libre qu’il l’est naturellement , et il le deviendrait même davantage par la suppression de la machine hydraulique du pont Notre-Dame. Hors les cas de crue extraordi-

4*20 CITAPITRE QUraZIËME.

naire , la fermclure des portes permeürait de régler comme on le jugerait convenable et à un niveau fixe les eaux supérieures. C’est la chute résultant du barrage ainsi opéré des deux bras à la fois, qui donnerait une force motrice, plus ou moins considérable, suivant qu’on adopterait soit le niveau maximum de 2 mètres 84 c. au-dessus du zéro du pont de laTournellc, soit celui de 2 mètres ou même moins encore, mais toujours suffisant pour établir une alimentation d’eau considérable pour la ville de Paris. Ce niveau régulier serait particulièrement ' favorable au service des ports supérieurs.

Pour utiliser la chute, un vaste bâtiment d’usine serait construit en continuation du terre-plein du pont Neuf, sans le dépasser en hauteur, afin de ne point gâter l’apparence de la ville en cet endroit. Le mur latéral de ce bâtiment serait, du côté gauche, la digue même qui s’étendrait parallèlement au quai Conti. Celle digue aurait six ouvertures qui permettraient de prendre l’eau nécessaire pour mettre en mouvement autant de turbines. Ces roues hydrauliques , dont l’invention a rendu le nom de M. Fourneyron justement célèbre, ont l’avantage de pouvoir marcher lors môme qu’elles sont noyées par la crue des eaux inférieures ; elles se meuvent horizontalement, et l’eau , amenée à leur intérieur, n’en peut sortir qu’en s’échappant par la circonfé- . rence, comme le feu d’une pièce d’artifice, donnant le libre usage de la majeure partie de la force que représente le poids de l’eau multiplié par la hauteur de la chute.

Ces diiïérentes turbines, indépendantes les unes

TBAVAIX DIMGËS PAR LES INGÉNIEIR?. 421

des autres, pourraient être établies successivement, suivant que le besoin se ferait sentir d’obtenir une quantité d’eau plus considérable. Une partie de la force serait en outre employée à mettre en mouvement une machine à point fixe pour le remontage des bateaux , ce qui diminuerait les frais de la navigation, et permettrait de supprimer les chemins de halagc. Deux turbines seraient sans doute suffisantes pour longtemps, même en élevant l’eau il une hauteur de 45 à 50 mètres, ce qui donnerait une pression double de celle sur laquelle se distribue l’eau de l’Ourcq.

Ce projet, dont il serait trop long de développer ici tous les détails, a été l’objet de plusieurs devis, suivant la hauteur de l’eau qu’on voudrait avoir, elle nombre des turbines è établir ; il nécessiterait suivant les différentes hypothèses, une dépense de 12,600,000 francs, de 9,900,000 francs, de 8,900,000 francs, ou enfin seulement de 7,400,000 francs. L’h^ltat en supporterait soit les deux tiers, soit les trois quarts, comme concernant le régime général du fleuve et la navigation ; le surplus serait supporté par la ville de Paris comme conséquence des établissements hydrauliques. La ville aurait de plus, dans tous les cas, à sa charge, la conslruction d’un grand égout latéral à la Seine et destiné à empêcher les eaux de la Bièvre et des ruisseaux de la rive gauche d’entror dans la rivière canalisée. Cet égout a été proposé par M. l’ingénieur Mary, et serait le commencement d’un système qu’il serait utile d’adopter également sur les deux rives du fleuve.

k22 CHAPITRE QriNZItUE.

L’augmenlalion du volume général des eaux distribuées dans la ville, le développement de la surface pavée et le système général de lavage de la voie publique, ont dù donner une impulsion toute nouvelle à la construction des égouts. 11 a fallu à la fois remédier à l’imprévoyance des siècles passés, et satisfaire aux nécessités nouvelles. Pendant longtemps on s’était borné à pourvoir au plus pressé, tantôt sur les ordres des autorités locales, tantôt par l’intervention directe du pouvoir royal. C’est en 1806 seulement que les travaux des égouts ont été confiés à la direction des ingénieurs , et c’est particulièrement à partir de 1832 que les travaux ont été entrepris avec des vues d’ensemble et sur une grande échelle. Les galeries ont été refaites dans des dimensions suffisantes fwur pouvoir être visitées et réparées facilement, en même temps que pour ouvrir de vastes réservoirs et fournir l’écoulement complet dans les moments où des pluies viennent ajouter une crue subite à la quantité d’eau qui coule d’ordinaire sur la voie publique. MM. Girard et Duleau ont été les premiers chargés de ce service ; la fatigue dçs visites souterraines et les fâcheuses exhalaisons auxquelles il s’exposait avec dévouement, ont contribué sans doute à la mort du second de ces ingénieurs, enlevé par le choléra en 1832.

La longueur totale des galeries souterraines a triplé depuis cette époque ; quelques chiffres donneront une idée plus précise des progrès qui ont été faits.

TRAVAUX D11U6ÉS PAR LES OteÉNIECRS. IM

LONGOetJI

AirflSS. dn^ouU de Paris.

7A Kftrt

Depuis l’heureuse impulsion donnée à ce service par M. l’ingénieur Emmery, il est déposé aux archives municipales, comme pièces authentiques, et pour chaque égout de la ville, 1" un plan géométrique dressé à l’échelle de 1/144®, avec coupes sur une échelle double et avec nivellement, tant du sol que des galeries ; 2° un tableau statistique donnant le tracé, la longueur et la pente des galeries, avec la nomenclature des trappes et entrées d’eau.

C’est particulièrement h partir de 1834 que les travaux des égouts ont été combinés avec ceux du pavage; et l’on attend en général mamtenant,’ pour commencer la construction de toute gâterie nouvelle, (jue le moment soit venu de paver la rue à neuf.

Les plus grandes difficultés pour l’écoulement des eaux se sont manifestées surtout sur la rive droite, dans les quartiers construits sur ce qui était autrefois une vaste prairie, entre le fleuve et le pied du coteau de Montmartre. Ce terrain était bas et plat, les buttes que l’on y remarque maintenant, notamment celles de Bonne-Nouvelle et des Moulins, étaient de simples amas de décombres sur lesquels on a avec le temps établi des constructions. L’exhaussement successif du bord

hiU CHAPITRE QnNZIÈME.

môme de la rivière pour prévenir les inondations jadis si fréquentes, et les exigences des demeures royales, avaient fait rejeter les eaux dans le lit du ruisseau de Ménilmontant , dont les sources avaient été taries par l’exploitation des carrières, et qui est devenu le grand égout ; il a un cours h peu près parallèle au fleuve, et vient se décharger à Chaillot. Cet égout reçoit maintenant les eaux d’une surface de terrain d’au moins 750 hectares d’étendue, presque entièrement pavée ou couverte de constructions, de façon à ne laisseraucune place pour l’infiltration dans le sol. Il a donc fallu lui procurer des décharges en le mettant en communication avec les galeries qui se rendent plus directement à la Seine, et il faudra prohahlement bientôt recourir à d’autres grands travaux du môme genre.

Il serait particulièrement utile d’échapper à la nécessité dans laquelle on se trouve encore de laisser entrer dans Paris les eaux des terrains élevés qui le dominent au Nord; déjà la construction du canal de l’Ourcq et du bassin de La Villelte ont fait établir une rigole d’écoulement dons la plaine Saint-Denis, et des égouts extérieurs ont été commencés. On avait essayé également de forer des puits d’absorption sur les boulevards extérieurs; M. l’ingénieur Emmery a même rendu compte, dans les Annales des ponts et chaussées, en 1833 et 1836, d’expériences qui semblaient prouver qu’on avait trouvé là un moyen puissant de sc débarrasser des eaux qui pouvaient gêner à la surface du soli Le forage du puits de la barrière du Combat

TRAVAUX DIRIGÉS PAR ÛES INGÉNIEURS. Ut5'

ayant été descendu jusqu’à 81 mètres 25 centimètres de profondeur, on a cru avoir rencontré une nappe artésienne dans laquelle les eaux allaient se confondre et se perdre, et la puissance d’absorption s’est montrée d’abord considérable. Mais, soit qu’il existât d’anciennes carrières ou des cavités qui une fois remplies n’ont plus rien absorbé, soit que les matières dont l’eau à écouler était chargée, soient venues obstruer les issues, sans qu’on puisse les dégager suffisamment par des curages fréquents, toujours est-il que le puits a cessé de fonctionner, que les inondations du sol se sont reproduites, et qu’il a fallu aviser à pourvoir , à l’assainissement par la construction de nouveaux égouts.

Il importe, dans ces nouveaux travaux, de diriger les pentes de manière à envoyer les eaux à la Seine au-dessous de Paris, et il est à regretter qu’encore. aujourd’hui, les ruisseaux de la voirie de Montfaucon pénètrent dans des égouts qui portent en amont les eaux les plus sales, en leur faisant traverser la ville. Mais ce qui importe surtout, c’est de débarrasser les quartiers du Nord de la fâcheuse servitude que leur occasionne le voisinage ‘de cette voirie. Sans les entraves occasionnées par la nécessité de soumettre les plans à la filière exigée d’approbation à obtenir d’autorités différentes, les travaux nécessaires pour la conduite qui doit se diriger sur la voirie de Bondy, auraient été depuis longtemps terminés; mais après s’ètre soumis, à ce sujet, au contrôle du conseil royal des' ponts et chaussées, du ministre des travaux publics et du

&28 , CHAPmE QUINZltME.

ministre de l’intérieur, il a fallu encore aller au ministère du commerce et à son comité scientifique des arts et manufactures chargé de ce qui concerne les établissements insalubres ou incommodes. Si les travaux publics ne sont pas sagement conduits chez nous, ce n’est pas, on le voit, faute de précautions et de lenteurs.

Les égouts de Paris ne reçoivent pas, comme ceux de Londres, les matières provenant des fosses d’aisance, et il en résulte de graves embarras, sans qu’on puisse songer cependant à adopter le système anglais. Dans la plupart des grandes villes d’Angleterre, d'ailleurs, on cherche à changer l’étal actuel des choses ; des enquêtes sont ouvertes pour trouver un meilleur parti à prendre. Le lit de la Tamise, malgré le secxmrs journalier de la marée, s’encombre de plus en plus de matières qui sont ainsi perdues pour l’agriculture; il est curieux de voir les navires chargés de guano revenir, après un voyage de trois mille lieues, jeter l’ancre de nouveau dans le fleuve même où l’engrais est ainsi abandonné comme à plaisir.

f..a pose des tuyaux, pour le gaz employé à l’éclairage, est venue compliquer encore, dans les villes, les travaux à exécuter au-dessous du sol. A Londres, où des compagnies ne fournissent l’eau que par des écoulements intermittents, il est arrivé que le gaz se substituait au liquide en pénétrant quelquefois dans les conduites, et que des explosions sont venues surprendre ceux, qui, en tournant un robinet, s’attendaient à voir couler l’eau comme à l’ordinaire. A Paris, les conduites d’eau

étant toujours en charge, le même inconvénient n’a pu se produire; mais une condensation qui se fait dans les tuyaux du gaz a produit une eau ammoniacale qui infectait les terres sous les chaussées, et il a fallu exiger des compagnies la pose de récipients de fonte pour les recueillir; ces récipients sont de temps h autre vidés au moyen d’une pompe appliquée à l’extrémité de tuyaux spéciaux, dont les tampons se montrent au ras de la chaussée.

Ainsi qu’on a pu le voir, les principales difficultés et les plus grandes dépenses viennent de ce qu’il faut sans cesse porter remède à des inconvénients qui dans l’origine n’avaient point été prévus, et qui auraient pu sans cela être évités. Les peuples comme les individus voudraient pouvoir retourner en arrière dans le passé en conservant leur trésor d’expérience et de connaissances acquises. Si l’on pouvait maintenant, par exemple, fonder une ville sur un terrain neuf, comme Louis XIV bâtissant Versailles, il serait facile et peu dispendieux d’établir au-dessous de chaque cliaussée une vaste galerie, et d’avoir ainsi une rue souterraine cor- . respondant à chaque rue de la surface. Une semblable galerie coûterait peut-être de premier établissement trois ou quatre cents francs par mètre courant; et, comme la dépense devrait être supportée par moitié par les propriétaires des maisons à élever de chaque côté de la rue, la dépense totale pour chacun n’excéderait guère 1,500 à 3,000 fr.; somme très -minime sans doute comparée aux avantages qu’on en pourrait retirer. Dans cette

. 428 CHAPITRE QL'INZIËME.

galerie on placerait les tuyaux de distribution de l’eau, ceux du gaz; on y établirait des égouts qui recevraient directement les eaux ménagères, et dispenseraient de tout écoulement à la surface. Enfin, en y posant des rails, on pourrait s’en servir pour le transport des immondices, et même pour celui de plusieurs des denrées ou matériaux pesants.

I.e plan des villes, pris à deux ou trois mètres , au-dessous du sol, présente déjà un sujet d’étude .dont se doutent fort peu en général la plupart de ceux qui se promènent à la surface ; bien des sommes importantes, bien des travaux savants et modestes se cacbent sous la croûte épaisse des pavés, et il en sera sans doute de plus en plus ainsi •dans l’avenir ; car, on a pu s’en convaincre, les . progrès en ce genre sont encore bien récents.

PRÉrEcmiE ra pouce.

Préfecture de pc^C8.—Natloàment. — Arrosement.— Éclairage. — Approvisionnements.rrPÙitSeianiaicipale. — Corps militaires.

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. • Les attributions du préfet de police ont été sommairement indiquées dans le premier chapitre de cet ouvrage, et l’on a recherché quelle action lui était résenée , par le partage fait entre les deux premiers fonctionnaires du département de la Seine et de la ville de Paris , des pouvoirs qui sont partout ailleurs en France , attribués aux préfets de départements et aux maires des ville^s. Passant ensuite à un examen plus spécial des services dont les dépenses viennent s’inscrire au budget départemental, une attention particulière a été donnée à ceux que dirige le préfet de police, ou sur lesquels il exerce une surveillance et une action spéciale ; c’est ainsi que des chapitres distincts ont été consacrés aux prisons et aux services intéressants des enfants trouvés et des aliénés. Il reste à faire porter l’analyse. sur -les services municipaux de la préfecture dé potiee , qui, bien que s’inscrivant en une seule ligne au budget général de la ville, absorbent cependant près du quart du chiffre total des revenus , et font l’objet d’un sous-budget spécial présenté directement par le préfet de police au conseil municipal. Les comptes de l’exercice clos accompagnent la prés(‘ntation de ce budget et font l’objet aussi d’une délibération et d’un apure-

ment distincts. En 1844 les dépenses ont été de 10,620,828 francs; les rccettesde4, 517, 026 francs. Dans ces recettes se trouve comprise une grande partie des droits de places et stationnements dans les halles et marchés qni doivent rentrer un jour dans les attributions deja préfecture de la Seine, à laquelle appartient essentiellement la gestion financière. Près de deux millions disparaîtront d’ail- Icursde ces mêmes recettes, parla mise à exécution des mesures qui doivent convertir en droits d’octroi, les droits perçus jusqu’à présent sur le montant des ventes aux halles d’approvisionnement, sur la volaille, la marée, les huîtres et autres denrées. Il est une autre somme de près de deux millions, qui est venue dans ces dernières années accroître les recettes de la préfecture de police, mais qui est compensée par une augmentation semblable aux dépenses : c’est celle de la subvention de l’État pour l’entretien et la solde de la garde municipale.

Le préfet de police est essentiellement chargé de pourvoir à la sûreté de tous, il veille pour que les autres reposent; vigikt vt çuiescrint est sa devise ; un coq est son emblème. Pour cela, il surveille les gens suspects , constate les délits, arrête les malfaiteurs et les livre aux tribunaux^, il dojnne siireté et sécurité à tous ceux qui apportent les-, denrées nécessaires à l’entretien d’une immçnse agglomération d’habitants ; il doit veiller à ce (jue la voie publique ne soit point envahie, mais à-ce qu’elle soit entretenue dans un état satisfaisant de propreté et à ce quelle soit maintenue partout en boa état de viabilité; tout ce qui se rattache à la salubrité est

PKÉrECTDKE DE POUCE. &3t

de son ressort. En prenant dans son sens le plus étendu un semblable programme d’attributions , et en faisant ainsi de la police une espèce de Providence descendue sur la terre , on aurait été facilement conduit à la considérer comme constituant à elle seule toute l’administration; aussi, en lui enlevant la gestion financière et la direction des grandes entreprises publiques, on a eu quelque embarras à déterminer des limites précises à ses attributions; lesquelles viennent, en beaucoup de circonstances, se heurter avec celles du préfet de la Seine et touchent en quelques points aux prérogatives de l’autorité judiciaire. Une loi, depuis longtemps promise, doit faire cesser tout conflit de ce genre; mais le retard même de sa présentation prouve les difficultés qu’on a rencontrées pour la bien rédiger. ■'

A l’issue de notre grande révolution , à l’époque où la préfecture de police a été organisée, eu relevant pour elle le pouvoir exercé auparavant par le lieutenant général de police, par le prévôt des marchands et par le bureau de la ville . il existait dans le public de fortes préventions contre un semblable pouvoir, toujours exercé jusque-là dans l’intérêt d’un maître beaucoup plus que dans celui des administrés, et qui allait devenir l’auxiliaire le plus efl’ectif d’une grande réaction politique. Aussi, a-l-on tiré parti à dessein du vague de ses attributions, pour y ranger plusieurs des service» essentiels pour lesquels les citoyens, dans tous les temps, se montrent disposés à donner leur concours et leur approbation.

&32 . CHAPmE SEIZIÈME.

Le besoin de garantir une bonne viabilité des rues et leur salubrité, aurait pu conduire à considérer le pavage, la construction des égouts, la distribution de l’eau, comme rentrant dans les services que la police est appelée à rendre ; mais sans aller toutefois jusque-là , on lui a laissé le soin du nettoiement, de l’arrosement et de l’éclairage.

Le nettoiement comprend les trois branches du curage des égouts, du balayage des rues et de l’enlèvement des boues; ces trois services, en y joignant celui de l’arrosement, ont été pendant longtemps donnés à l’entreprise à un seul adjudicataire. Mais le désir, de la part de l’administration, de conserver une action de surveillance constante et efficace, avait fait hérisser le cahier des charges d’un appareil de restrictions, de cas de contraventions et surtout de fortes amendes, qui mettaient l’entrepreneur dans une dépendance complète de l’autorité, et l’exposaient même, en cas de mauvais accord entre lui et les surveillants, à se voir ruiner par les retenues faites sur les sommes qu’il devait s’attendre à recevoir, ou en frais de procédure. C’est même là ce qui est arrivé jusqu’à un certain point; les tribunaux administratifs ont longtemps retenti des procès qui ont eu lieu entre M. Savalète et l’administration. Il est impossible de déterminer d’une manière précise si un balayage des rues est bien ou mal fait, si un arrosement a été fait en un moment opportun, si l’eau a été répandue en quantité convenable ; un coup de vent, un rayon de soleil, viennent tout à coup jeter de nou-

PBÉPECTl’RE DE POUCE. 438

velles chances d’injastice dans l’appréciation qui est à faire.

Dans ces dernières années on a adopté un mode mixte, qui semble produire de bons résultats. Tout ce qui peut prêter à la spéculation, tout ce qui présente des chances de profit, est concédé par adjudication à des entrepreneurs ; tout ce qui, au contraire, est l’objet d’un travail irrégulier, qui dépend plus ou moins des circonstances atmosphériques, tout ce dont l’appréciation pourrait donner trop de latitude à des jugements arbitraires, a été fait sous les ordres directs des agents de l’administration, par voie de régie. Le curage des égouts, le balayage, l’arrosement, ont été faits de cette manière, mais l’enlèvement des boues et leur transport hors de Paris ont été l’objet d’une adjudication; la fourniture des tonneaux d’arrosement sur un modèle prescrit, celle des chevaux et des hommes chargés de les conduire, ont été l’objet d’un autre marché. Les amendes ont été modérées et les cas où elles doivent-être imposées sont devenus plus rares et d’une appréciation facile ; un coup d’œil suffit, en effet, pour savoir si l’enlèvement des boues est réellement terminé à une certaine heure, si le nombre des tonneaux est réuni aux lieux de stationnement, où l’on s’est engagé à les placer chaque jour, à la disposition des agents de la salubrité.

Les boues d’une grande ville sont suffisamment chargées de matières organiques pour fournir un bon engrais à f agriculture. Des dépôts avaient été établis sur différents points des environs de Paris, où les boues étaient transportées, et d’où elles se