ÉCOLES COMMUNALES SUPÉRIEURES

et de fautes dans la conduite des affaires privées comme des affaires publiques, mais qui est encore assez peu connue pour effrayer quelques esprits, et dont renseignement a été effacé récemment encore du programme des écoles primaires supérieures par les autorités universitaires, bien qu'elle se présentât modestement sous le titre d'Éléments d'économie industrielle et domestiqtie. Est-ce bien préparer les jeunes gens aux carrières industrielles que de leur refuser des notions élémentaires sur les principes de la formation des capitaux, sur la répartition des profits, sur les salaires, sur les conséquences de la division du travail, sur T usage des monnaies et des signes qui en tiennent lieu?

Les préoccupations ou les nécessités politiques de l'époque rendent nécessaire, dit-on, de conserver à l'Université les privilèges qu'elle entend retenir encore; il faut peul-ôtre lui laisser le monopole des mots instruetion secondaire, puisqu'elle veut flétrir de la qualification de piimaire tout enseignement qui n'est pas purement classique; du mol collège, puisqu'elle ne veut autoriser que des écoles; lui laisser le monopole du mot professeur^ puisqu'elle ne veut accorder à ceux qui professent dans les écoles primaires supérieures que le titre de mattres-adjoinls ; enfin, laisser à ses collèges le droit de recevoir des externes, à l'exclusion des collèges communaux de la même ville. Mais il est bon de ne pas se faire illusion sur les mots ; et il faut que ceux qui pensent ainsi conviennent franchement que le moment d'établir la liberté d'enseignement n'est pas encore venu pour nous.

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Dans les discussions qui se sont élevées à Voccar sion du projet d'établir un nouveau collège, le grand-maltrede rinslruction publique s'est montré fermement résolu à ne céder sur aucun point aux vœux manifestés par les conseillers de la commune ; mais la ville de Paris ne mourra pas avec ceux qui ont actuellement mission de la représenter, l'avenir lui appartient, et elle peut heureusement répliquer comme l'abbé de Bemis à l'évéque de Mirepoix : a Monseigneur, j'att^nlrai. »

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Secours public.

^ la charité est un besoin pour la société qui l'exerce, si elle est regardée par chacun de ceux qui la praticjuenl comme un des devoirs les plus doux à remplir, elle ne saurait cependant créer un droit réel, dans le sens absolu du mot, pour les malheureux qu elle cherche h soulager. L'aumône ne peul être réclamée par celui qui la reçoit comme le payement d'une dette dont on ne saurait sans injustice le priver. C'est en ce sens qu'on ne saurait dire qu'il y a en France une misère et une charité légales. Nul n'a droit de demander à la société prise en masse de compléter un salaire insuffisant pour ses besoins ; nul, dans le cas même d'incapacité de travail ou de maladie, ne peut réclamer d'une manière impérieuse les secours qui seuls peuvent soutenir son existence, car aucune portion des impôts publics n'est à proprement parler levée au profit de l'indigence, et nous n'a- V4M1S heureusement aucune taxe des pauvres. Mais' cette rigueur nécessaire de la loi est tempérée par le sentiment de la fraternité chrétienne, par la bienveillance réciproque qui est au fond de toutes les âmes, et la société doit être charitable, parce que tous les membres dont elle se compose éprouvant, quoique à des degrés différents peut-être. un même sentiment à cet égard.

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De tous les êtres de la création, Thomme est le seul qui sache compatir aux maux de ses semblables. 11 souffre en voyant souffrir les autres, parce qu'il reporte sur lui-même les douleurs dont il est témoin. Le précepte divin gravé au fond de son cœur n'est pas seulement de ne point faire aux autres ce qu'il ne voudrait pas qu'on lui fît ; il sent le besoin d'aller plus loin, et il veut encore faire pour son semblable ce que dans une position analogue il voudrait que son semblable fit pour lui : il obéit donc à une loi de sa nature lorsqu'il est charitable. Mais les lois de la nature de l'homme sont multiples, elles semblent môme quelquefois contradictoires; toutes cependant sont d'une application nécessaire, et ce n'est qu'en obéissant à leur juste pondération que l'humanité vit et progresse.

A côté du désir d'être utile aux autres et de les secourir, se trouve placée la nécessité plus impérieuse encore d'être utile à soi-même. La première de toutes les lois veut donc que T homme vive de son travail, et de là naît pour lui le droit de propriété sur le fruit de ses œuvres. Mais son enfance a été faible et prolongée; il lui a fallu le long appui d'une famille pour atteindre le développement complet de son être, et s'il veut que sa race se perpétue, il faut qu'il ait h son tour une compagne et des enfants. Le désir d'accroître leur bienêtre stimule alors son courage et ennoblit un sentiment qui, renfermé dans ce qui ne concernerait que lui, serait de Tégoïsme ; il devient prévoyant et se tient en garde contre les chances lâcheuses de

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