DES TRAVAUX D* ARCHITECTURE ET DBS ARCHITECTES

de la Bourse se profilant sur le ciel, présentent un coup d'œil ravissant. Malheureusement l'illusion s'évanouit avec les premiers rayons du jour, et ne laisse plus voir que les défauts d'un monument aussi peu en rapport que possible avec sa destination. Sous la colonnade grecque apparaissent des croisées et des portes vitrées comme à un café public. Au-dessus de l'altique s'élève un toit à ressaut, surmonté d'une lanterne pour l'éclairage de la grande salle, avec force tuyaux de poêle, des girouettes, et, comme pour compléter l'anachronisme, des paratonnerres qui semblent narguer le dieu dont on a copié le temple.

La réunion des commerçants a lieu dans une vaste salle intérieure qui manque d'air et de lumière, et qui n'est convenable ni dans la belle saison, ni dans la mauvaise. Le dessous de la colonnade qui entoure l'édifice est beaucoup trop étroit pour qu'on puisse y circuler; les colonnes sont (Tailleurs tellement hautes, qu'on ne s'y trouve à l'abri ni du soleil ni de la pluie. Enfin, bien qu'on doive s'assembler dans une salle fermée, ou ne peut y arriver par le mauvais temps qu'après avoir été exposé pendant un long trajet à la pluie ou à la neige; car ceux qui arriveraient en voiture auraient à traverser d'abord un premier trottoir, puis un second entre les bornes et la grille, ensuite l'aire pavée en granit et en marbre entre la grille et le péristyle, dont il faut monter, toujours à découvert, les seize marches que nécessite la hauteur du soubassement. Ces marches présentent, lorsqu'elles sont couvertes de neige, un

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danger véritable pour les vétérans du commerce.

La salle de la Bourse proprement dite occupant le centre de l'édifice dans toute sa hauteur, les salles' spéciales du tribunal et de la chambre de commerce sont disposées au premier étage sur le pourtour , manquant complètement de dégagements et surtout des dépendances qui seraient nécessaires. La grande salle d'audience prend ses jours sur la façade postérieure; la petite salle est au contraire sur la façade antérieure, et Ton ne peut communiquer de Tune à l'autre que par la galerie publique. Tout ce premier étage, placé sous l'entablement, et masqué en outre par les chapiteaux des colonnes, manque de lumière ; et en hiver il faut $e servir de lampes dès le milieu du jour.

La construction de cet édifice a été payée au moyen d'un impôt spécial levé pendant vingt ans sur le commerce ; la dépense s est élevée à 7,500,000 francs ; et, malgré ce sacrifice, c'est encore le contre-pied de tout ce qui a été fait qu'il faudrait prendre pour règle, si l'on voulait tracer le programme d une véritable Bourse de commerce.

Des sommes plus considérables encore ont été consacrées à la construction du temple de la Madeleine. Des travaux avaient été commencés dès avant la première révolution ; on laisse toutefois de côté ce qu'ils ont coûté ; depuis lors jusqu'à la remise du monument à l'administration municipale, ce qui met encore en dehors les travaux d'appropriation, la dépense n'a pas été moindrede 13,400,000 francs; et pour ce prix on a eu un édifice des plus incommodes pour l'exercice du culte catholique.

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A r extérieur, cette église, si tant est qu'on puisse lui donner ce nom, est, plus encore que la Bourse, la reproduction exacte du temple grec. On y retrouve, dans toute sa pureté, les signes évidents du type primitif do la cabane de bois. Le fronton suit régulièrement la pente du toit, seulement les proportions sont devenues gigantesques ; la colonne ne peut plus être, dans ce cas, d'une seule pièce : ce sont des disques superposés ; et, pour le remarquer en passant, notre climat faisant prendre aux joints des pierres une teinte noirâtre, il en résulte un eflTet fâcheux; les colonnes ressemblent ainsi à celles que Tenfant s'amuse à construire sur une table avec les pièces d'un jeu de dames. Au deli des colonnes^ le corps du bâtiment est encore la reproduction fidèle du sanctuaire grec; il n'y a ni porte vitrée ni fenêtres ; le mur est partout uniforme, et si, sur certains points, on a voulu donner la faculté d'introduire un peu d'air à l'intérieur, on l'a fait au moyea de pierres de taille simulées en bois peint, et tournant assez singulièrement sur pivots.

Une construction de la nature de celle-ci présente dans nos climats de graves inconvénients; l'air n'y circulant pas, et le soleil n'entrant par aucune ouverture', il en résulte qu'à l'intérieur se maintient la température égale d'une cave, qu'on trouve humide et chaude en hiver, mais qui paratt froide et même glaciale en été; ce qui n'est pas sans danger pour ceux qui y pénètrent après une marche un peu active au dehors.

Le temple grec ne présentant au dedans qu'un simple carré long, on ne peut en aucune façon y

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établir les parties distinctes que Ton trouve dans toutes les églises catholiques, et qui permettent d'y célébrer siiûuUanément plusieurs offices. Aussi, à la Madeleine, il n'y a véritablement que des simulacres de chapelles latérales, et Von s'est trouvé dans le plus grand embarras pour y placer les fonts baptismaux et des confessionnaux. Aussi le clergé a-t-il vivement réclamé pour qu'il lui fût accordé de conserver l'église de l'Assomption, qui devait être supprimée lorsqu'elle serait remplacée par le temple nouveau. Il a demandé à continuer d'y accomplir certaines cérémonies pendant que les grands offices seulement se célébreraient à la Madeleine. C'était la critique la plus fondée que l'on pût faire de la nouvelle construction ; et malgré les énormes dépenses faites pour son appropriation et sa décoration, ce monument n'en restera pas moins toujours impropre à l'exercice du culte.

Après avoir doté Paris d'imitations plus ou moins malheureuses des monuments grecs, on a voulu le faire profiter aussi, dans ces derniers temps, des modèles romains. Les deux églises les plus récemment consacrées au culte, celles de Notre-Dame de Lorette et de Saint-Vincent de Paule, sont des basiliques. Les galeries de chaque côté ont été doublées pour y pratiquer des chapelles latérales; la galerie du milieu, terminée par l'hémicycle, ornée de grosses colonnes et plus haute que les galeries latérales, est éclairée par des fenêta'es percées dans la partie supérieure.

A l'extérieur, les façades des deux églises s'éloignent l'une et l'autre du goût grec, bien que les

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