TRAVAUX DB VOIRIE. — POPULATION

NIHIÉROS D'oaDMI TOTAL TOTAL «APPORT

des et des sor

êmnâlmemfU, la popvtoiion. <14c«s. nillt.

il* 50,508 1,357 26.67

n y a eu, il est yrai, bien de rinrégularité dans la marche du fléau ; rexposition à certains vents, la hauteur au-dessus du niveau des eaux, ont pu avoir leur part d'influence, aussi bien que la densité de la population ; quoi qu'il en soit, cette proportion quintuple de la mortalité dans les quartiers resserrés de Vhôtel de ville et de la Cité, comparée à la mortalité dans le quartier ouvert et bien exposé de la Chaussée-d'Antin, parlait assez haut \

Tout concourt à prouver qu'en ouvrant de larges voies de communication dans les villes, non-seulement on les embellit, non-seulement on y facilite les rapports entre tous ceux qui les habitent, mais encore on y augmente les chances de vie des habitants, on allonge la vie moyenne de la population.

Sous ce rapport, il faut le reconnaître, Tadmi-

>Voir, à la fin duToluine.le plan de Paris teinté d'après l'intensité delà mortalité dans chaque quartier de Paris, et également le tableau H, indiquant cette mortalité.

nistration municipale de Paris a compris sa mission, et des travaux dune grande importance ont été poussés avec activité dans les parties de la ville qui avaient eu le plus à souffrir. Le régime du pa» vage, des égouts, du lavage et du nettoiement des rues étant déjà le même sur tous les points, c'est essenliellement par T élargissement des voies anciennes, ou par le percement de rues nouvelles, que Ion a dû agir. Si la population, depuis 1832, a diminué dans les quatrième et neuvième arrondissements, ce n'a plus été parce qu'on la laissait décimer par des épidémies, mais parce que, substituant la prévoyance administrative à la prévoyance individuelle, si souvent endormie, on démolissait les maisons dont l'habitation était devenue meurtrière.

Les travaux d'isolement de l'hôtel de ville, Your verture de la rue Lobau , de la rue du pont Louis- Philippe, d'une autre voie large reliant la façade postérieure de riiôtel de ville au portail Saint-Gervais, ont donné de l'air à ce quartier et ont fait disparaître du plan de Paris le nom si malheureux de la rue de la Mortellerie. Dans Tile de la Cité, des travaux non moins grands ont été entrepris ; une large rue a fait communiquer le parvis Notre- Dame avec l'hôtel de ville par le pont d'Arcole, qui aurait dû être autre chose qu'une simple passerelle. Partant du palais de Justice, une autre rue plus large encore, la rue de Constantine, est venue rencontrer la première à angle droit. Enfin, la rue de la Cité, autrefois rue de la Juiverie, achève en ce moment de s'élargir par voie d'expropriation.

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TRAVAUX DE YOIRUL — POPUIJ^TION. 369

Le quai de THôtel-Dieu a été ouvert et a fait cesser la solution de continuité qui interrompait la ligne des quais sur la rive gauche de la Seine. Les travaux entrepris dans Vile de la Cité ont amené de grands résultats par des dépenses qui se sont maintenues, relativement, dans des . proportions peu élevées. Jusqu'en 1844, il avait été payé un demi -million pour la rue d'Arcole, et douze cent mille francs pour la rue de Gonstantine.

Dans tous les autres quartiers de Paris, des travaux également importants ont été faits depuis dix ans ; mais la plus grande et la plus utile des entreprises de voirie a été le percement de la rue Rambuteau, qui, parallèlement à la rivière, a établi une communication facile entre la place Royale et les Halles; ce travail, qui est terminé maintenant, a coûté cinq million». Sur la rive gauche de la Seine, la grande rue Soufflot, partant de la façade du Panthéon, viendra aboutir au jardin du Luxembourg, et TEcole Polytechnique va se relier par ime belle voie nouvelle avec le Collège de France.

Il serait trop long d'énumérer les autres travaux de voirie exécutés, et une nomenclature de noms de rues ne serait suivie utilement que sur un plan qui parlerait aux yeux. Si Ton a beaucoup fait pour faciliter les communications et assainir Paris, il reste plus à faire encore ; et, dans l'impossibilité de satisfaire à toutes les demandes, de pourvoir à tous les besoins, il faut que la justice distributive soit impartiale, il faut gérer avec économie, mais savoir entreprendre des travaux nouveaux avec une confiance suffisante dans l'avenir.

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t70 CHAPITRE QUATORZIÈME.

Il conyient, sans doute, de se faire à Tayance un plan pour la conduite d'aussi grands trayaux, comprendre tout ce qui est à faire, et se régler d'après des principes solides dans le choix de priorité à donner à certains projets sur les autres ; mais ce serait une erreur de croire qu'on peut k l'avance arrêter, d'une manière précise et définitive, tout ce qui sera successivement h faire. Il y aurait souvent du danger à annoncer à Tavance des plans que pourrait exploiter la cupidité des spéculateurs. Chaque époque de l'avenir, d'ailleurs, doit const»rver une partie de son droit d'initiative, et aura sans doute à pourvoir aussi à des besoins nouveaux. L'établissement des chemins de fer, en portant à la fois sur certains points l'arrivée de voyageurs en nombre si considérable, va créer de nouvelles nécessités à la circulation, et il faudra bien y pourvoir.

L'agrandissement des halles centrales contribuera à assainir la ville, et les travaux de voirie devront faciliter de plus en plus les communications des extrémités avec le centre. La rue Rambuteau est déjà une de ces voies rayonnantes ; la rue Montmartre, en s' élargissant à quinze mètres, en deviendra une autre, et il faudra songer à mettre les halles en rapport facile avec les quais. Si l'on ne fait pas de ponts nouveaux, il faudra améliorer au moins ceux qui existent, et faciliter les arrivages du Midi par des voies faciles, des barrières d'Enfer et de Vaugirard jusqu'aux marchés. Il est peu d'amélioralions réelles delà voiepublique àParis qui ne trouve un argument dans un programme ainsi tracé.

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TRAVAUX 9Ua^68 FAft LES IMCÉNIEURS. 871

.Trayanac dirigés par les ingénieurs. — Navigation. — Payage.— Distribution d'eau. — Égouts.

Les progrès de la civilisation avaient amené graduellement déjà de notables améliorations dans les conditions d'existence des populations urbaines, lorsque Tinvasion subite du choléra, en 1832, est venue diriger plus vivement encore l'attention générale vers les mesures à prendre pour agir utilement sur rélat sanitaire des villes. On s'en est occupé en tout pays, et la publication des procèsverbaux des enquêtes ouvertes en Angleterre sur ce sujet , a révélé particulièrement bien des misères, excité bien des sympathies ; on s'est senti ému de pitié en songeant qu'à côté des plus beaux quartiers de la métropole ani^laise, à la porte même des hôtels d'une aristocratie riche et puissante , il y avait des habitations entassées, oîi la vie moyenne était abrégée d'un tiers au moins de sa durée naturelle, et cela par des fièvres endémiques qui n'avaient d'autres causes que les miasmes engendrés par des eaux stagnantes et par des amas de matières en putréfaction. Les classes pauvres, d'ailleurs, n'étaient pas les swlesqui eussent à redouter ces dangers, et sur la ville tout entière planait par le fait un même principe destructeur.

Des inyconvénients non moins ^aves se manifestaient en même temps dans toutes les villes manu-

372 GHAPirHB QumzilMB.

facturières, et partout où la population fortement agglomérée manquait de richesses suffisantes pour acheter un air salubre et une eau potable; car tout se vend en Angleterre, même ce qui est ailleurs mis avec tant de profusion par la nature à la disposition de tous les hommes.

Pour que lair conserve dans les lieux habités les qualités qui le rendent salubre, il faut s'occuper de donner un écoulement convenable aux eaux pluviales, et surtout à celles qui ont servi aux usages domestiques; il faut en outre ne laisser séjourner près des habitations aucun amas de matières organiques , animales ou végétales, de nature à entrer promptement en putréfaction. On comprendra donc quels doivent être les inconvénients d'un régime qui ne fait pas de la construction des égouts l'affaire de la commune , et laisse le soin d'en établir à ceux qui sont assez riches pour en payer l'entreprise. On comprendra aussi que les classes pauvres doivent être assez mal approvisionnées d'eau là où la distribution est entièrement abandonnée à la spéculation privée, qui n'est jamais disposée à livrer sa marchandise à d'autres qu'à ceux qui sont en état de la bien payer.

En France , si les villes avaient beaucoup à gagner encore sous le rapport de la propreté et de la salubrité, il n'y a jamais eu toutefois autant de disparate qu'ailleurs entre les différentes parties d'une même cité. Chez nous l'administration a plus d'initiative et plus de pouvoir; on s'en remet à elle de veiller aux moyens de satisfaire un plus grand nombre de besoins communs; et si son action

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TRAYAUX DIBIGÉS PAR LES INGÉNIEURS. 373

n'est pas toujours suffisamment active et éclairée, ni toujours dirigée avec assez d'économie, au moins les services qu'elle rend profitent-ils plus également à tous ; sa tendance a quelque chose de réellement paternel. Le principe électif introduit dans la constitution de la commune est éminemment propre à perfectionner encore cette action; aussi depuis quinze ans les progrès de toute nature ontils été, par cela même, rapides sur tous les points du pays.

En cherchant à améliorer l'état existant , on n'a pas manqué de s'enquérir de ce qui se faisait en pays étrangers. De son côté , l'Angleterre semble faire chaque jour de nouveaux emprunts à notre système administratif, et de semblables communications sont de nature à perfectionner dans les deux pays l'administration communale.

L'élargissement des rues, le percement de voies nouvelles , dirigés par les architectes voyers , permettent à l'air de circuler librement; mais les travaux entrepris sous la conduite des ingénieurs ont une influence plus directe et plus grande encore sur la salubrité des villes. Ce sont eux qui sont chargés du nivellement du sol , du pavage , du régime de l'écoulement des eaux, à la surface, par les ruisseaux , et souterrainement , par les égputs ; du layage des rues, et de la distribution des eaux potables, tant aux fontaines publiques qu'au domicile des particuliers.

Les architectes sont nommés à Paris par le préfet de la Seine, comme maire central; mais les ingénieurs , bien que leur traitement soit payé sur le

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I7& GHAPfTRE QVmmMÈ.

budget municipal , sont nommés par le ministre des travaux publics, et les projets dressés par eux doivent subir le contrôle du conseil général des ponts et chaussées; de même, du reste, que les projets préparés par les architectes doivent être soumis à l'approbation du conseil des bâtiments civils. Plus d'un projet utile s'est vu arrêté dans les roua* ges de cette tutelle sévère qui pèse ainsi sur la commune ; et , malgré les garanties incontestables de lumières que présente le corps des ponts et chaussées, les intérêts de la ville auraient presque toujours gagné si elle eût obtenu plus de liberté dans son action. Une des plus grandes entreprises municipales de ce siècle, celle du canal de TOurcq, n'a dû d'être commencée et conduite à fin qu'à l'intervention directe de Napoléon, qui a fait prévaloir sa volonté sur les lenteurs et les entraves que prétendait imposer sans cesse le corps des ingénieurs. Les abus de l'oligarchie ont été ainsi tempérés par le pouvoir absolu ; et dans ce cas, il faut le reconnaître, le pouvoir absolu avait du bon. Il est permis cependant de penser qu'avec plus de liberté, la ville de Paris aurait pu obtenir, dans cette circoi^ stance même, autant d'avantages à moins de frMS, Tout ce qui concerne le régime des voies navigables relève directement du gouvernement , et fl n'est point dérogé à cette règle pour Paris. La Seine, dans tout son cours, est une voie royale et non communale. L'entretien des berges , des chemim de halage , des quais , la construction des ponts , concernent donc l'État; c'est &a son nom que soot données les autorisatîoDs de foiire stationner lies In^

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TKAYÂUX VaaOÉB FàB CBS «fiËNIECRS. 3TI

teaux sur le fleuve , et que sont perçus les droite levés à cette occasion. La ville de Paris ne preste donc en aucune façon, juscpi'à présent, des dispo^ sitions de la dernière loi municipale , qui met au rang des ressources communales les droits de stat tionnement sur les fleuves et rivières.

Une navigation facile a toujours été considén^ comme la meilleure garantie d'un bon approvisionnement ; les gens du commerce par eau ont longtemps gouverné la ville, et depuis lors Paris a orgueilleusement conservé un vaisseau dans ses armoiries. On semble cependant avoir oublié em antécédents^ et, depuis que les autres voies de comr munieation ont été perfectionnées, le cours de k Seine a été au contraire tout à fait négligé ; il est resté presque partout dans son état primitif, et au^ cun travail humain n'est venu remédier aux obstacles qu'il eût été facile cependant de &ire dispar ratlre. Des hauts-fonds sont restés là oii de simples dragages auraient pu rendre le passage des bateaux facile; la majeure partie de la force employée à ia iBmonte a été perdue par suite de l'état fâcheux des chemins de halage. Ici, ces chemins, inclinés r^ipt dément vers le fleuve, ne présentent pas aux pieds des chevaux le point de r^stance convenable pour r^ort qu'ils doivent faire; là les mêmes chef aux enfoncent dansde la terre mouillée; souvent aussides changements dans la ligne que suitle chenal de navigation obligent de les faire sauter dans des batelete pour passer soit dans une lie, soit sur la rive opposée; et c'est ainsi que le transport par eau se trouve renebérilort au delà du taux auquel il devrait s'établir, fl

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S76 GHAPITU QTONZdailE.

serait à regretter que la facilité nouvelle donnée aux communications , par la construction des chemins de fer, fit négliger la yoie fluviale, qui sera toujours utile pour le transport des marchandises et des denrées encombrantes, pour celles dont la valeur est faible sous un volume considérable , et pour lesquelles la grande vitesse n'est pas réclamée.

Si la navigation de la Seine n'a pas été améliorée, ce n'est pas faute de projets sérieusement étudiés dans ce but. MM. les ingénieurs Coïc et Duleau publiaient en 1829 et 1830 le journal des reconnaissances qu'ils avaient faites du cours du fleuve. M* l'ingénieur en chef Poirée, actuellement inspecteur divisionnaire, adressait , en 1836 , un rapport complet sur ce sujet à l'administration. M. Tingénieur en chef Michal présentait, en 1843, un travail détaillé, dans lequel il mettait en relief les recherches de ses prédécesseurs et les études récentes de MM. les ingénieurs Ch. Poirée et L. Emmery. Enfin, le conseil des ponts et chaussées en délibérait encore le 20 février 1845. Mais n'est-ce pas un vice de nos institutions que tant de travaux, d'études et de talents amènent si peu de résultats?

Dans l'intérieur de Paris la navigation est rendue difiicile par le grand nombre des ponts et par la rapidité du courant ; quelques bateaux et un certain nombre de trains de bois traversent la ville à la descente ; il n'en est presque aucun qui remonte. Les bateliers de la basse Seine s'arrêtent au port Saint-Nicolas, devant les Tuileries, et les bateaux venant du haut pays ne dépassent pas le port au vin et aux tuiles. C'est pour remédier à cet incon-

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TRAVAUX DIRIGÉS PAR I£S DIGÉEflEURS. 377

ténient qu'une partie des eaux dérivées de la rivière d'Ourcq et amenées à la Vilette, à^25 mètres au-dessus du niveau du fleuve , a été employée à alimenter deux canaux de navigation, celui de Saint-Dénis , atteignant la Seine au-dessous de Paris, à la Briche , et le canal Saint-Martin, qui, descendant jusqu'aux anciens fossés de F Arsenal, établit la communication avec la partie supérieure du fleuve. Par ce moyen, la navigation évite les obstacles que présente la Seine dans un cours de 18 kilomètres de Saint-Denis à l'Arsenal , notamment le passage de plus de vingt ponts , sous quelques-uns desquels d'ailleurs la remonte est à peu près impossible.

Mais, si la navigation est facile sur les canaux- Saint-Denis et Saint-Martin , et si les bateaux peuvent ainsi arriver de la basse Seine à l'entrepôt des vins, le voyage est rendu dispendieux par les droits perçus sur ces canaux, à raison du grand nombre d'écluses qu'il faut franchir*; il est fâcheux, d'ailleurs, d'avoir à élever les bateaux à 25 mètres de hauteur pour les faire redescendre ensuite au niveau de la Seine ; aussi a-t-on sérieusement étudié dans ces derniers temps les moyens de canaliser la rivière dans Paris. Ce projet se lie d'aiHeurs en plusieurs points aux questions d'assainissement ;

^ La traversée de la Briche au bassin de l'Arsenal dare en général quatre à cinq jours et coûte environ 700 francs pour un bateau de 300 tonneaux , et 400 francs pour un bateau de^lSO tonneaux. 11 arrive souvent aussi que l'encombrement résultant d'un trop grand nombre de bateaux sur les canaux et au bassin de la Villette retient des bateaux pendant plusieurs jours en dehors de Féduse d'entrée.

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378 CBânrBB QusnaiMfi.

d'une pffirt, parce qu'en maintenant un nÎTeau con« stant dans le petit bras, on ferait disparaître les inconvénients qui résultent des exhalaisons perni^ cieuses qui menacent la santé publique lorsque les basses eaux laissent cette partie du lit à découvert; d'un autre côté, parce qu'en réunissant en un seul point la chute que donne la pente naturelle du terrain, on obtiendrait une force motrice utile pour élever une quantité d'eau suffisante pour tous les besoins publics ou privés.

Il faut reconnaître toutefois que l'établissem^ de quais plantés d'arbres, s'étendant sans intœruption sur les deux rives du fleuve, présentant d'élégantes promenades et formant un des plus grands embellissements de la ville, n'est pas favorable au développement du commerce par eau. Les marchandises débarquées sur les bas-ports qui sont au pied des parapets d'un quai, ne peuvent ^ être enlevées ensuite, et portées dans des magasins éloignés, qu'au prix d'une dépense considérable» Partout ailleurs, en effet, oh le conunerce par eau se fait^ avec économie, on établit des éockf; là ks magasins sont construits à l'à-plomb même des murs du quai, et les marchandises, enlevées par moyens mécaniques du navire ou du bateau, sont en même t^nps déposées et logées à oouvcart. Une occasion s'est présentée dernièrement où l'on aurait pu facilement établir un dock de cette espèce à Pai is, et l'on regrettera plus tard de l'avoir laissée éi^happer. C'est lorsqu'on a réuni l'Ile Louviemâ la rive droite ; car, en supprimant le petit bras du ileuye, on aurait pu alo» établir dans la même d^

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TRATAUX imKM PAR USS INGÉNIEURS. 379

rectioD un canal d'altmeniation pour un bassm, autour duquel on aurait élevé des magasins, en utilisant pour cela une partie du terrain même de l'ancienne lie , et sans nuire à rétablissement du quai tel qu ii a été e^ instruit.

Si les ponts sont une entrave pour la navigation , ils sont d un autre côté d'une nécessité absolue pour la circulation terrestre; sous ce rapport il resterait beaucoup à faire à Paris ; d'ailleurs» le» progrès dans l'art de les construire permettraient de &ire lés arches plus grandes et de plaeer par conséquent dans le lit du fleuve moins de piles pour les soutenir. Sous ce demierrapport, il serait à désirer qu'on pût r^aire plusieurs des andens ponte, en même temps qu'on en établirait de nonveaux ; mais l'énormité de la dépense qu'entrai-^ nent de ^mblables travaux empêchera d'y avoir recours, d'autant plus que les ponts les plus so- Bdes en pierre sont les seuls qui puissent convenir dans l'intérieur des villes. On demande avec instance l'affranchissement de la servitude dn péage sur certains ponts dans Paris; maïs il se trouvera sans doute qu'à l'exception peul-êtare des ponts d'Austerlttz et du Carrousel, les autres ne seront pas d'une construction assez solide pow supporter un service public. Dans les jours de iète et d'affluence, on est obligé d'interdire, par mesure de police, le passage sur le pont des Arts ; les ponts suspendus présentent également de grands dangers partout oà une foute peut se réunir. Le seul pont solidement construit à Paris depuis cinquante ans est œlui d'Iéna, en face du Cfaajnp^e-Hars : eom»

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mencé en 1806, il a été terminé en 1813; il a coûté six millions, et c'est un pont semblable, quoique moins dispendieux sans doute, qu'il faudrait construire dans Taxe de la place du Louvre, afin de faciliter les communications entre le faubourg Saint-Germain et les quartiers de la rive droite. Le conseil municipal n'hésiterait pas sans doute à accorder son concours, si l'État se décidait à entreprendre une aussi utile construction.

Les services municipaux confiés aux ingénieurs sont solidaires entre eux, puisqu'ils ont tout à la fois pour objet la facilité des communications et la salubrité : ils devraient être, en conséquence, réunis sous une même direction ; mais on a paru craindre de donner trop d'importance à un seul ingénieur en chef, et l'on a séparé le service du pavé de celui des eaux et des égouts ; c'est uniquement au bon esprit des deux ingénieurs qu'est laissé d'empêcher les inconvénients qui pourraient résulter de la séparation.

Le pavage a toujours été considéré sous le double rapport de la circulation et de la salubrité, et les historiens racontent que ce sont particulièrement les odeurs fétides des boues remuées par les chariots entrant à Paris qui motivèrent le premier ordre donné par Philippe-Auguste, en 1185, pour le pavage des principales rues de la cité. Depuis lors, l'accroissement de la ville, une circulatioa plus active, l'emploi de voitures nouvelles, et surtout le développement de besoins plus raffinés, ont fait du pavage de la ville un des chapitres les

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TRAVAUX mOdGÈS PAB US8 INGfiNIECAs. 381

plus importants de ses dépenses. Le tableau suivant montre l'augmentation de longueur des rues et de surface de pavé entretenues à .diverses époques :

LONOUEUt SUirACE PIIX

ÂMVtES, touito dapAvé d'an mètre de paTaga,

des rues. entreteoae. dod compris la lemMe.

1280 35.600 mk***. 178,000 mh\r» car?**. » francs.

L'État contribue à l'entretien du pavé de Paris, comme dans toutes les communes de France, à raison des traverses royales ; mais comme la ville n'est pas, à proprement parler, traversée par des grandes routes, on a rangé dans la classe des voies dont l'entretien doit être à la charge du gouverne^ ment les rues qui font suite aux routes royales, les quais dans toute leur longueur, et quelquesunes des rues qui conduisent à de grands établissements publics. La part de l'État, par suite des dernières réclamations de l'administration municipale, a été portée à 500,000 fr. pour 1846, et la portion restant à la charge de la ville est de 1,150,000 jfr. Ainsi, l'entretien du pavé de Paris absorbe la somme totale de 1 ,650,000 £r.

Le grès dur et le granit sont les seuls matériaux qui jusqu'ici aient présenté assez de résistance pour ce service, et presque tous les essais d'amé-^ îioration tentés dans ces derniers temps ont réussi, lorsqu'ils ont consisté dans un soin plus grand ap* porté dans la taille et la pose de ces pierres. Les environs de Fontainebleau, mais surtout la vallée

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jM2 CBiMTBE QUOnBÈME.

de la petite rivière de l'Yvette, foimiissent en abondance des grès d'excellente qualité, que Ton taille généralement en cubes de 23 centimètres de côté. Le prix de mille pavés est ressorti en moyenne, dans ces dernières années, à 455 fr.; dans ce prix le transport entre pour environ 170fr. Les bancs de grès exploités ou apparents et pouvant être facilement mis en œuvre sur le flanc des coteaux de la vallée de l'Yvette, dans une longueur de 16 kilomètres, présenteraient à eux seuls de quoi fournir à l'entretien du pavé de Paris pendant deux siècles au moins; aussi, toute économie apportée dans les moyens de transport serait-elle d'un avantage notable pout la ville. Dès 1822, M. l'ingénieur en chef Minard avait démontré l'utilité dont serait, à cet effet, un canal de dérivation de l'Yvette, qui. partant de Chevreuse, serait arrivé près de la barrière d'Enfer, ayant ainsi une longueur de ^,000 mètres. Ce canal aurait été le complément du projet présenté par M. Deparcieux en 1762, pour amener les eaux de cette petite rivière sur les hauteurs qui dominent Paris de ce côté, afin d'en opérer la distribution. De même que le canal de l'Ourcq, celui de l'Yvette eût ainsi servi à la fois pour amener l'eau et pour la navigation, et il est à regretter que cette utile entreprise n'ait pas été faite. Il est question aujourd'hui de l'établissement d'un chemin de fer au moyen duquel les frais de transport des pavés seraient diminués de moitié au moins.

Lkus frais d'entretien du pavé de Paris ont augmenté, non-seulement par suitedu renchérissement

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TRAVAUX mMGflS PAR 1E6 fNGÉNIEUES. 383

des pavés et de la main d'œuvre , maisi^urtout par mite d'une circulation de voitures beaucoup plus active. L'administration fait constamment de nou- Yeaux essais, sans être encore arrivée à se fixer d'une manière précise sur le mode le plus économique de pourvoir à cet entretien. Le pavé de Paris a été divisé en six lots, dont les uns ont été concédés à des entrepreneurs à forfait, tandis que sur d'autres points on a pourvu à l'entretien par voie de régie, c'est-à-dire en faisant les travaux pour compte de la commune. En 1843, un lot de 20,130 mètres 50 centimètres, adjugé à l'entretien pour 5,000 fr., a fait ressortir ainsi la dépense à 0 fr. 24 cent, par mètre ; tandis que 82,336 mètres 14 centimètres ont été tenus en bon état d'entretien pour 11,527 fr. 06 cent., ce qui donne en moyenne par mètre, 0 fr. 14 cent.

La disposition générale du pavage a été complètement changée à Paris depuis vingt ans, et ce grand travail a dû se combiner avec la distribution des eaux et le règlement des pentes pour arriver au lavage des rues et à l'écoulement dans les égouts. L'établissement des trottoirs et la conversion des chaussées fendues en chaussées bombées, ont donné de plus grandes facilités à la circulation ; une disposition convenable des entrées d'eau dans les égouts a permis de supprimer successivement tous les ruisseaux qui, coupant en sens divers les rues» y formaient ce qu'en terme de paveurs on nomme des ccum. Il y a peu de chose à faire maintenant pour que le nouveau système se trouve établi sur tous les points ; mais il restera à étendre

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38& CHAPITRE QdlfZI&IIE.

rapplication d'autres perfectionnements à mesure qu'ils auront été reconnus désirables ; c'est ainsi que, presque partout on augmente la largeur des trottoirs, et que Ton y pratique des ruisseaux couverts, en taillant la pierre de bordure en encorbellement. Ce nouveau mode d'établissement des ruisseaux a conduit à placer, sur la demande même des habitants riverains et à leurs frais, des cantonniers spéciaux pour chaque rue ; il y a là le germe d'une amélioration véritable quant à la propreté et à la police de la voie publique.

Il est à regretter que les essais tentés jusqu'ici pour le pavage en bois n'aient pas obtenu plus de succès ; en général, les alternatives d'humidité et de sécheresse sont fâcheuses pour les chaussées ainsi établies, et lorsque le bois est mouillé, les chevaux n'y trouvent qu'une surface glissante sur laquelle leurs pieds jie peuvent pas s'appuyer d'une manière solide ; presque partout il a fallu enlever le bois pour revenir à l'ancien pavage en grès. Il en a été de même à Londres pour quelques-unes des rues les plus fréquentées.

S'il est un service pour lequel il soit nécessaire d'avoir un plan d'ensemble, c'est sans doute celui de la distribution de l'eau dans une grande ville. Les travaux souterrains pour les galeries et la pose des tuyaux, forcent d'en user en propriétaire à l'égard du sol des rues ; et il convient de combiner d'ailleurs ces travaux avec ce qui concerne la construction des égouts et avec le pavage. I^ distribution de l'eau est destinée à satisfaire à des

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TRAVAUX DIRIGÉS PAR LES INGtNIEORS. 38S

besoins divers, et se partage en services publics et services privés. Les services publics comprennent le lavage et Varrosemenl des rues et des places, Técoulement aux fontaines monumentales et la fourniture gratuite à des fontaines spéciales, ou aux bornes fontaines, en faveur des classes pauvres de la société. Les services privés se divisent en fourniture à domicile pour le ménage, et en fourniture à des établissements qui emploient beaucoup d'eau, tels que des fabriques ou des bains publics. Bien qu'il reste beaucoup à faire sans doute pour que Paris soit aussi complètement fourni d'eau qu'on peut le désirer, l'état actuel de la distribution est loin d'être aussi insuffisant qu'on se plaît quelquefois à le représenter. Des travaux immenses ont été conduits avec une intelligence et un ensemble dont les résultats sont remarquables, et tout prouve que l'on doit se féliciter que l'administration communale soit restée en possession de ce service, sans en concéder en monopole aucune portion à des compagnies particulières. Les classes pauvres ne peuvent être bien pourvues d'eau que dans les villes où l'administration accepte d'en régler la distribution ; c'est une assertion qui se retrouve presque à chaque page des enquêtes publiées en Angleterre; et> quand on compare les quantités d'eau employées dans différentes villes, on ne doit accueillir qu'avec la plus grande défiance les chiffres présentés par les compagnies. Les quantités inscrites sont toujours beaucoup plus grandes que les quantités réellement fournies *.

1 Voir particulièrement le résaltat de Tenquéte de la commission

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3M GHAPITB£ QUI!IZIÈIi&

À Londres on estime qu'il est distribué 60 à 70 litres d*eau par habitant et par jour; leau ainsi envoyée dans les maisons provient soit du canal appelé NetO'River, soit de la Tamise, d'où on Télève par des machines ; elle est généralement de mauvaise qualité; aussi est-on obligé de recourir en outre, pour la table , à des eaux de pompe ou de source , qu'on se procure plus ou moins dispen* dieusement. Dans les quartiers pauvres, une seule distribution a lieu trois fois par semaine pour plusieurs maisons ; dans d'autres parties de la ville, il est des rues entières oh Teau n'est pas conduite : ainsi , dans le quartier de South wark, il y a 5,000 maisons contenant 30,000 habitants qui ne reçoivent d'eau d'aucune compagnie ; on y recueille l'eau de pluie, et Ton a recours aux puits particuliers; puits qui, comme ceux de toutes les grandes villes, sont infectés par suite des infiltrations d'eaux ménagères.

L'enquête de 1844 a porté sur la distribution de l'eau dans cinquante villes d'Angleterre; dans ce noml)re , six villes seulement ont été considérées comme étant assez bien pourvues, treize comme l'étant médiocrement, et trente-une comme l'étant mal, et ne recevant que de l'eau de mauvaise qualité. .

Partout oii il y a maintenant une distribution abondante d'eau de bonne qualité, les progrès à cet égard sont de date récente; c'est seulement dans les travaux faits dans ces dernières années pour la

pour la salubrité dea ?iUes, publié à Londres en 1S44, t. II, p. 7 et 14.

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TRATAUX DBKftS PAR U9 DffiÉmEURS. M7

distributîoQ de Teau à Edimbourg, à Nottingham, et, en Amérique, à Philadelphie et à New-York, que l'on peut chercher de bons exemples à suivre. Encore, quant au mode de distribution à domicile, et à remploi à faire de Teau pour le lavage des villes, faut-il tenir compte des différences de toute nature qui peuvent exister dans le climat, les habitudes de la population, le mode des constructions, la disposition du sol, du pavage et des égouts.

La ville de Paris met à la disposition du public, pour les besoins domestiques ou généraux , une quantité totale de 5,600 pouces fontainiers' d*eau de diverses provenances , ce qui représente une consommation générale de 120 litres d'eau par ha* bitant par 24 heures. Cette quantité ne comprend pointée qui est fourni par de^ établissements par^ ticuliers, qui puisent directement à la Seine, comme font beaucoup de maisons de bains et l'établissement des eaux filtrées du quai de Bélbune, non plus que ce qui est donné par les pompes qu'on trouve encore dans la plupart des maisons.

Les eaux publiques que la ville de Paris vend ou répand gratuitement proviennent de cinq origines différentes : ce sont les eaux des prés Saint-Gervais et de Bellevilte , celles de l'aqueduc d'Arcueil, les eaux prises dans la Seine et élevées par des machi-

1 L'ancienne nnitë appelée potiee flmiainier s'est maintenneen usage, bien qu'elle ait eu peu de fixité réelle dans Torigine, puisqu'on entendait par là une quantité d'eau s'écoulant en yingt-quatre heures par un orifice d'un pouce superficiel, sans tenir compte de l'effet, qu'on ignorait encore, d'une plus ou moins grande pression dans le réserroir. On est conTenn depuis de compter pour le pouce fontainier une quantité dé 20 mètres cubes par yingt-quatre heures, soit 20,000 litres.

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nés, celles du canal de l'Ourcq, enfin les eaux du puits artésien foré à l'abattoir de Grenelle, et jaillissant à 30 mètres au-dessus du niveau du sol.

Sous la domination romaine, Teau a été amenée par l'ancien aqueduc d'Arcueil , principalement sans doute pour les besoins du palais impérial, dont les ruines existent encore rue de la Harpe; mais cet aqueduc avait été détruit lors des invasions des Normands, et n'a été rétabli qu'à la suite des recherches ordonnées, en 1 609, par Sully ' .

Les eaux provenant des sources des prés Saint- Gervais avaient été dans le septième siècle réunies et amenées à Paris par les soins des moines de l'abbaye Sainl-LaurenL Vers le douzième siècle, les moines de Sainl-Martin-des-Champs recueillirent de même les sources trouvées au coteau de Belleville. Ce sont ces eaux qui ont alimenté les trois premières fontaines publiques , celle des Halles, celle des Innocents et la fontaine Maubuée; la qualité était loin d'en être bonne, et le nom môme de la dernière fontaine constate suffisamm^^nt qu'on n'y pouvait puiser qu'une mauvaise lessive. Depuis lors rîiistoire des eaux de la ville montre constamment l'abus des concessions gratuites faites au détriment des services publics, et la nécessité oîi l'on s'est toujours vu de rendre do nombreuses ordonnances de suppres-

1 Voir, pour l'histoire des eaux de Paris, Texcellent travail deM.riiigénicur Girard, inliluié : Recherches sur les eaux publiques de Paris, insM dans la collection de ses Mémoires sur le canal de VOurcq, 2 vol. in-4«, chez Carillian-Gœury et V. Dalmont, libraires à Paris. Voir également la SlatistiqtM des eaux de Paris, par M. Tingéuieur Eromery, in-8<^. chez les méoics libraires; enfin ce qu'en dit M. l'ingénieur I)u!cns, Aaiigation intérieure, in-4°, 1. 1, p. 560.

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sion de semblables privilèges. Une ordonnance de Charles VI, du 9 octobre 1392, est remarquable surtout par les considérations générales d'intérêt public qui y sont exprimées.

Le grand travail entrepris par une Compagnie pour amener, des hauteurs du Hertfordshire , les eaux de la petite rivière de Lea à Londres, au moyen d'un canal de 20 milles de long appelé Nmo- River, commencé en 1609 et terminé en 1613, semble avoir éveillé Tattention de Sully sur les moyens de procurer à Paris les mêmes avantages. La première pierre du Regard de Rungis, où commence la conduite d'Arcueil, fut posée en grande cérémonie par Louis XIII et la reine mère, le 17 juillet 1613 : la ville de Paris en fit tous les frais. Le château d'eau d'arrivée des eaux d'Arcueil fut construit en 1619.

Quelques années auparavant, un projet présenté par le Flamand Lintlaer, pour utiliser la force de l'eau de la Seine au Pont-Neuf, avait été adopté, et la pompe de la Samaritaine fut élevée pour fournir spécialement de l'eau au Louvre et aux Tuileries; on s'en servit ensuite pour alimenter diverses fontaines; elle était en si mauvais état en 1813, qu'on fut obligé de la détruire. En 1673, la pompe du pont Notre-Dame avait été substituée à deux moulins à blé qui existaient en cet endroit, et qui furent achetés par la ville; la machine, réparée par le célèbre ingénieur Bélidor, fonctionne encore aujourd'hui.

Ces moyens de fournir l'eau à une population toujours plus nombreuse étaient insuffisants; aussi

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surgissaii-il de tous côtés toutes sortes de projets et de propositions pour de nouveaux travaux. Des entrepreneurs particuliers se faisaient autoriser à élever Teau pour la vendre au public ; mais aucune de ces spéculations ne fut faite sur une grande échelle jusqu'à celle des frères Perrier, pour Téta- Il ssement des machines à vapeur de Chaillot et du Gros-Caillou, et pour celui d'une machine semblable à placer plus tard près de la gare de l'Hôpital, pour prendre Teau de la Seine à son entrée dans Paris.

Les principaux capitalistes de Paris se réunirent aux fondateurs de cette Compagnie, et un premier capital de 1,440,000 livres fût formé au moyen de rémission de douze cents actions. Cette somme devait suffire à tous les travaux, mais on s'était réservé de pouvoir cependant, au besoin, émettre de nouvelles actions, et l'on abusa étrangement plus lard de cette facilité. En 1778, les travaux commencèrent : un canal de sept pieds de large fut établi sous, la route de Versailles, et l'eau prise au milieu de la Seine fut amenée dans un puisard , d'où elle fîit élevée par le moyen d'une pompe mise en mouvement par la machine à vapeur. Quatre bassins furent construits siir la hauteur de Chaillot pour recevoir c^tte eau , et la laisser reposer avant de l'envoyer en distribution.

Les travaux avaient été poussés avec vigueur, et les eaux de Chaillot arrivèrent en juillet 1782 à la fontaine de la Porte-Saint-Honoré. Cependant la Compagnie avait eu des frais considérables à faire ; die avait été amenée à acquérir l'entreprise con-

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currente des pompes- à manèges; elle avait établi la nouvelle machine à vapeur du Gros Caillou, pour le service du faubourg Saint-^rmain ; elle préparait aussi la construction de la troisième machine en amont de Paris. Les premiers fonds absorbés , on avait émis successivement de nouvelles actions; d'abord six cents , puis deux mille deux cents , au prix de 1,200 livres; enfin, en 1786, on en créa encore mille autres au taux de 4,000 livres chacune ; en sorte que le capital que représentaient les cinq mille actions des eaux montait au chiffre énorme de 8,800,000 livres.

le gouvernement avait consenti à faire quelques avances sur une partie des actions, et Ton avait fait de grands efforts pour en soutenir la valeur ; l'agiotage s'en était mêlé, et le cours, après s'être élevé à la Bourse à un taux que ne justifiaient pas les résultats de l'entreprise, dut retomber et causer la ruine d'un grand nombre d'actionnaires. I.a Compagnie, vivement attaquée, opposa une vigoureuse défense, et soutint longtemps (jue l'avenir était toujours brillant pour elle. Cette guerre attira d'autant plus l'attention publique, quç dans chaque camp de ceux qui avaient leurs intérêts engagés dans l'affaire, on vit paraître des champions célèbres déjà par leur esprit et par leur talent. Le comte de Mirabeau , qui avait fait ses preuves dans des discussions sur des établissements de crédit, se fit fort de prouver que le capital était hors de toute proportion avec les produits possibles et présumables de l'entreprise. La Compagnie se fit défendre par Beaumarchais , qui y mit toute sa verve; mais la cai»e

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qu'il avait acceptée n en pouvait devenir meilleure: les actions continuèrent à tomber en discrédit, et la Compagnie dut finir par entrer en négociations avec le bureau de la ville pour lui vendre le matériel de Taffaire. Le traité fut passé ; mais avant qu'il pût être ratifié , le gouvernement , qui voyait dans les caisses du trésor royal plus des quatre cinquièmes des actions des eaux , qu'on était successiyement parvenu à y faire passer, s'empara définitivement, en 1788, de la gestion de cette affaire, et depuis lors la distribution des eaux de la Seine a cessé d'être une entreprise particulière.

Lorsque la révolution éclata, la discussion parmi les ingénieurs et l'attention de la part du public, se partageaient entre deux projets qui avaient l'un et l'autre pour but de faire arriver à Paris des eaux qu'on irait chercher, plus ou moins loin, dans des cours affluents de la Seine. Sur la rive gauche, il s'agissait d'amener les eaux de ITvette , petite rivière qui se jette dans l'Orge pour atteindre la Seine à Essones. Sur la rive droite, on voulait aller prendre les eaux de la Beuvronne qui , réunies à celles de rOurcq , atteignent la Marne à Lisy. Ce dernier projet se liait à une question importante pour la navigation, et cela lui assura plus tard la préférence.

Un ingénieur hydraulique, institué par le bureau municipal en novembre 1792 , vit réunir en ses mains les attributions divisées autrefois, pour Paris, entre l'intendant général des fontaines de France, pour les eaux du roi , et l'architecte de la ville , comme garde des fontaines. Depuis lors, le service des eaux est resté municipal.

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