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Jeunes prostituées 45 f

Jeun«9 filles reçues en hospitalité. . 7 )

Total 1,001

Si Ton retranche les femmes publiques, qui sont une classe tout à fait à p^rl, et si Ton ajoute, d'un autre côté , le nombre des femmes détenues à la maison de justice et au dépôt de la Préfecture, on trouve qu'il y avait alors en tout 472 femmes détenues à Paris. Les hommes détenus étaient en même temps au nombre de 2,322. Et , tandis que le pénitencier des jeunes détenus contenait 397 jeunes garçons, et qu'il y en avait en outre 80 aux Madelonneltes, la troisième section de Saint-Lazare renfermait seulement 40 jeuoes filles prévenues ou condanméest

. A la maison de répression entretenue par le département à Saint-Denis, il y avait en même temps dans les deux sections 478 hommes et 211 femmes; cette catégorie de détenus se compose de condamnés pour vagabondage, pour mendicité ou pour de petits délits. A l'expiration de leur peine , la plupart sont transférés au dépôt de mendicité de Villers-Colterêts, qui est un hospice plutôt qu'une prison pour la vieillesse la plus misérable*.

Pour terminer cette longue énumération , nous dirons qu'à la maison de Saint-Lazare se trouvent réunis deux services généraux importants pour toutes les prisons, celui de la boulangerie et celui de la lingerie.

1 Depuis deux ans le nombre des détenus à Paris est en voie décroissante. Voici quel était le relevé général de la population de toutes les prisons et du dépôt de mendicité du département de la Seine, au 9 novembre 1846 :

Eufants. Homoiei. Fcmoin. Tolaat.

Dépôt près la Préfecture » 105 44 140

Force » KItt » B15

Madeionnettes 41 405 » 446

Sainte-Pélagie » 445 » 445

Blaison de justice (Conciergerie)... » 94 10 110

Dépôt des condamnés » 331 « 331

Saint-Laiare » » 945 945

Maison centrale d'éducation correctionnelle 457 » » 457

Maison d'arrêt pour dettes » 151 7 158

Maison de répression de Saint-Denis. » 513 209 722 Dépôt de mendicité, entretenu à

Villers-Cotlcréts (Aisne) » 427 381 811

Dépôt de sûreté à Saint-Denis et

Saint-Cloud (en passage) i> 2 1 3

Correction paternelle. — Garçons.. 32 i> » 32

— — Filles.... 26 » » 26

Prison militaire de T Abbayo ,*••.. » » » 56

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PRISONS DÉPAKTEMENTAUBS. 77

La lingerie est bien placée dans une maison de détention pour les femmes ; le linge nécessaire à toutes les prisons y est fait ou entretenu , et il serait à désirer que le travail des détenus put être complètement utilisé ainsi pour un service public, puisque de cette façon il n'apporterait aucune concurrence fâcheuse pour le travail libre. Malheureusement il est loin d'en être ainsi, et à Saint-Lazare, comme dans les maisons conventuelles, on fait beaucoup de travaux d'aiguille pour des entrepreneurs du dehors. Avec des ouvrières qui n'ont k pourvoir à aucune dépense pour leur entretien, qui sont logées, couchées, nourries et velues aux frais de \^ caisse commune, la maind'œuvre peut être sans doute donnée à bas prix , mais la condition des ouvrières honnêtes, qui ont à pourvoir par elles-mêmes à tous leurs besoins, en est rendue d'autant plus fâcheuse. Le prix des façons pour la lingerie est devenu insuffisant à Paris pour faire vivre les ouvrières, quelque habiles qu'elles soient. A la maison du Bon-Pasteur, rue d'Enfer, oh Ton fait ce qu'il y a de mieux en travaux de ce genre, une ouvrière ne rapporte pas à l'établissement phis de 200 francs par an. Les travaux des détenus pour toutes les prisons du département de la Seine sont affermés pour 30,000 fr, seulement par année.

Le travail des prisonniers occasionne, dans plusieurs branches d'industrie , une concurrence fâcheuse aussi au travail des hommes. Ainsi, outre l'industrie du chaussonnier, qui est désormais concentrée dans les prisons, et qui est par le fait l'in-

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n CflAPim QDATMfcMB.

dûstrie de ceux qui n'en ont aucune, il y a au dépôt des condamnés de grands ateliers de cordonniers et de tailleurs; c'est là que se font les uniformes que beaucoup de compagnies de messageries où de chemins de fer donnent à leurs employés. A la maison de répression de Saint-Denis on exerce plusieurs états ; rindustrie du cartonnage y est poussée très-loin, et Ton s'étonne de voir sortir des mains grossières de vagabonds et de mendiants ces bottes élégantes, de formes variées et d'une fraîcheuir admirable, qui garnissent ensuite les plus jolies boutiques de nos confiseurs aux approches du jour del'an. Dans les maisons centrales de détention, on trouve de véritables fabriqueç. Le pénitencier militaire de Saint-Germain est même un modèle en ce genre. Dans l'antique château des rois, les condamnés militaires ont de jolies cellules pour la nuit; on leur en fait décorer les murs intérieurs par des peintures variées; les carreaux de^leur sol sont cirés et frottés comme des salons. Le jour, ils travaillent dans des atehers bien chauffés; la règle du lieu est le silence, mais ce silence n'est pas le mutisme, c'est seulement l'ordre et la discipline dans le travail; d'ailleurs, les conversations sont permises au préau. Les ateliers présentent plusieurs séries complètes de travaux différents, où chacun est employé suivant son goût ou son aptitude; c'est ainsi qu'il y a une fabrique importante de chapeaux, depuis la première opération jusqu'à la dernière ; on voit là trier et battre avec l'archet le poil de hèvre ou de lapin, préparer le feutre, le fouler dans des chaudières, monter les formes, les

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PBIBOm D&ARTBMEirrALES. 79

couvrir de peluches de soie, garnir et terminer rintérieur et donner la dernière façon, pour que les chapeaux puissent être mis en vente. 11 y a encore des ateliers de corroierie, des tourneurs de naccp, et une fabrique de boutons en corne ou sabot de cheval; ces boutons sont débités, dégrossis, tournés, imprimés à chaud, montés sur leur tige, encartés, c'est-à-dire arrangés et ployés pour la vente; et la division du travail, si bien organisée dans la prison, permet d'arriver au prix d'un franc a peine par grosse, auquel on vend cet article dans le commerce. Enfin, dans ce même pénitencier, il y a encore toute une imprimerie typographique; les meilleures presses y ont été placées, et c'est là que se composent et que s'impriment, beaucoup d'ouvrages qui se vendent ensuite à bon marché. On y a fait entre autres la réimpression du Moniteur.

Il est utile, sans doute, de donner ainsi de bonnes habitudes de travail, et d'enseigner un état qui puisse les faire vivre honnêtement, à ceux qui ont commis des fautes ; mais leur vie est, en attendant, rendue plus douce aux dépens du bien-être de ceux qui, se conduisant bien au dehors, ne cherchent pas à se faire admettre dans ces vastes phalanstères, où Ton finira sans doute par rendre le travail attrayant. Tous ces ouvriers du pénitencier militaire sont loués à l'entrepreneur des travaux au prix d'un fi^anc par jour. La part revenant à l'administration fait plus que couvrir les frais de nourriture, dans lesquels, il est vrai, les directeurs ne comprennent pas le pain, qui continue à être

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fourni aux détenus militaires, comme s'ils étaient effectivement sous les drapeaux.

Celle question de travail des prisonniers est grave et présente des difficultés presque insolubles ; il serait à désirer que tous les produits qui en proviennent pussent être utilisés et employés par l'administration elle-même, et que rien ne se vendit au dehors en concurrence avec les produits du travail libre; mais l'administration n'a pas l'emploi de marchandises aussi variées, et cette variété même est inévitable, si Von veut, en même temps, employer chaque prisonnier de manière à utiliser ce qu'il sait déjà, ou de façon à lui créer un état qu'il puisse exercer à sa sortie. Effrayé cependant des effets de celte concurrence, on a quelquefois mis en avant l'idée de forcer les détenus à se livrer à un travail stérile, comme celui d'élever de Teau qui retomberait sans cesse, ou comme le Iread-mill des Anglais, qui n'est autre chose que la roue d'un écureuil; mais cette fatigue inutile devient un supplice cruel et finirait par énerver à la fois le corps et l'esprit.

On a donc continué à employer les prisonniers à des travaux variés, et Ton s'est seulement occupé, dans ces derniers temps, de la révision des anciens règlements pour ce qui concerne la répartition des produits de ce travail. Une circulaire du ministre de l'intérieur, en date du 10 mai 1839, accompagnant l'envoi aux préfets d'un nouveau règlement ^sciplinaire pour les maisons centrales, s'exprimait sur ce sujet de la manière suivante : « Des considérations d'une haute moralité publique exigeront

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