MYTHES ET ERREURS SUR L’AFRIQUE SEPTENTRIONALE

C’étaient là des paraboles, à l’aide desquelles ils conservaient sous une forme pittoresque les traditions du passé. Lorsqu’au milieu des chaînes atlantiques ils plaçaient le jardin des Hespérides, orné de tous les charmes de la nature; ils voulaient indiquer parla combien cette terre était riche en fruits de toute espèce, et combien le climat en était délicieux.

Hercule venant coihhattre Alitée, roi de Mauritanie, indique les colonies que la Phénicie, la Palestine, l’Asie-Mineure ont jetées dans ce pays. La fable le faisait venir de l’Orient, comme l’histoire montre que ces émigrations se sont faites du levant vers le couchant.

Ce géant, qui avait fait vœu de massacrer tous les passants tombés en son pouvoir, et de bâtir un temple avec des crânes humains, ne dit-il pas clairement que la férocité des Mauritaniens était alors ce quelle est encore aujourd’hui?

Fils de l’Atlas, il était invincible quoique souvent terrassé, parce que chaque fois qu’il tolichait la terre cette dernière lui communiquait de nouvelles forces et ranimait son courage.

Ainsi, les indigènes, modernes Antées, bien que vaincus fréquemment , ont constamment trouvé dans la nature et les ressources de leur pays une énergie et des forces toujours nouvelles. Jusqu’à nos jours ils ont perpétué le sens de cette allégorie. Par instinct ils

paraître la méfiance des peuplades barbares à l’égard des étrangers. Quelques bouteilles de vin ou de boissons alcooliques, en Amérique, en Afrique, en Océanie, établissent des relations plus promptes et plus durables que les meilleurs diseours sur les avantages d’un commerce mutuel.