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GflAHTRE VIL

Organisatk» publique et organisation aeéfète< -^Lemanbukdi — Fêtes des clubs. — 18ft3-4A. Direction nouvelle inapirimée k lapropagande. — L'athéisme etTanarchie érigés en système. •— Changement apporté dans Texercice du pouvoir occulte, te mode d'affiliation des înitiéi et la punition des traître»» -^ Comité supérieur. — Signes de reconnaissance. — Goamunt les profanes sont attirés dans les clubs. — Organisation dé renseignement et del'éducation.— Anti-ci?iIité. — Série dea eours d'athéisme. Lectures préparatoires. — Conférences» «^ Snieta de discussion gradués, -^ L'ivresse, moyen d'exdier ^ l'éloquence. — Cours d'histoire sur la révolution française.--* Méthode usitée pour insinuer Tathéisme, — Les ennemis de Dieu.

Nous avons dit que Guillaume Marr, dans ses Mémoires, chef-d'œuvre unique de perversité et de cynisme, revendique l'honneur d'avoir renouvelé Tesprit et la forme des élubs de la Jeune-AHemagne, et d'avoir fait faire des pas dé géant ou plutôt de démon à la propagande, organisée avant son arrivée à Lausanne. En un mot, il se glorifie, en pro-* près termes, d'avoir importé et pratiqué le premier dare^ ces écoles révolutionnaires la méthode la phïs sûre pour enseigner aux ouvriers l'athéisme et pour leur souffler la passion de Fanarchîe. Peut-être Guillaume Marr fait-il tort aux jeunes maîtres qui avaient professé cet art avant hii. Dcelcîce et Standau, pour ne citer que les principaux, le comprirent si promptement^ et le secondèrent avec tant de zèle et de talent, qu^ils nous paraissent très espa^ hUn» <f avoir devancé ses l^ons. Quoiqu'il ne dimimie p^

rolonixennii port dt mmi»ûct [fffm ntm pftrAur

ce néologisme, il est né de notre sijget), il convient (|ue saas l'aide de Dœleke il n'aurait jamais réussi à faire faire tant de progrès à l'athéisme moderne.

S*il était possible, ce qui ne peut se concevoir, que ces insolents ennemis du monde moral triomphent un seul jour dans la société humaine subvertie de fond en comble, nous verrions les héros se disputer non-seulement le prix du combat, mais l'honneur d'avoir eu la part la plus grande aux trames qui auraient formé les combattants et préparé leur sipistre succès. Dœleke pourrait bien alors réclamer eontre Guillaume Marr, et lui reprocher d'avoir usurpé sur ses titres d'infamie. Nous ne devancerons pas cette querelle, nous ne chercherons pas à distinguer le- ^el des coryphées de la Jeune-Allemagne a porté à la conscience de victimes sans défense les coups les plus prémédités et les plus meurtriers. Nous ne nous sommes pas chargés de peser avec la stricte rigueur d'un juge la responsabilité de tel ou tel individu. Si nous nous arrêtons si lon^mps à peindre les corrupteurs de la Jeune- Allemagne, c'est que dans les traits de leur caractère, dans leurs menées, dans leurs discours, nous espérons saisir un type, une tactique, un système de démoralisation, qui ont déjà exercé dans notre pays trop d'empire et causé trop de ravage, sans qu'il se soit jamais présenté des occasions aussi favorables qu'en Suisse de les prendre sur le fait et de les démasquer. Pour l'enseignement que nous cherchons, la véité générale suitit. Aussi, dans la suite de ce récit, nous accorderons souvent à l'auteur de la Jeuné^Allemagne en Suii9e la prédominance qu'il revendique. Que le lecteur n'en soit pas surpris I Quelles dignes acolytes de Guillaume Marr nous pardonnent de laisser parfois dans l'ombre leurs méfaits personnels I Le médecin qui va étudier la peste dans un pays voisin, conduit par le désir d'en préserver, selon ses forces, ses compariotes, se soucie peu du nom des vagabonds qui ont importé la contagion sur le théâtre de ses recherches. Son dessein est rempli pourvu qu'il ait appris à connaître, pour les révéler, les symptômes et les causes du fléau, iiinsi que les m<^es de propagation qu'il affecte.

- toi —

^ Lorsqu'en 1843 Marr fut affilié à la propagande se» Crète de la Jeune-Allemagne, cette aitreprise de démoralisalion publique ne laissait pas d*avoir reçu, principa* lemeut dans la Suisse française, une organisation savante et solide. Le Lemanbund existait. Quelques détails feront comprendre le sens de ce mot, et le but de i'institutioQ révolutionnaire qu'il désigne.

Le 13 novembre 1842, dans une fSte célébrée par l0 cercle de Genève, Standau proposa de réunir en une association générale tous les clubs de la Jeune-Allemagne disséminés dans les petites villes qui bordent le lac Lehman. Ce projet devait accroître Timportance des meneurs, âidliter leurs relations mutuelles, séduire les profanes par l'attrait des grandes réunions et des fêtes. La proposition de Standau fût donc accueillie avec empressement. Les divers clubs nommèrent des délégués pour s'entendre à ce sujet, et le 8 janvier 1843, la confédération du Léman (Lemanbund) fut constituée solenneUoment à Morges.

Les fondateurs de cette ligue parodièrent rorganisatioa politique de la Suisse. A Tinstar des trois cantons directeurs, qui, au terme du pacte de 1815, exerçaient alter<* nativement la direction des affaires fédérales, il fut décidé que chacun des principaux clubs de la Jeune-Allemagne serait, à tour de rôle, constitué roror^, et chargé à ce titre de diriger la marche des affaires, d'entretenir ta correspondance entre les clubs confédérés, de faire les [ffopositions et les communications convenables. « Lausanne est maintenant vorort, écrivait Dœleke à Fein, » le 7 avril 1833, et comme je suis secrétaire du club, « ma cliambre est le bureau de l'esprit public par axcel- H lence (1). »

Il fut décidé qu'une caisse fédérale serait formée, et qu'on lèverait pour l'alimenter une contribution périodique sur les habitués des clubs. L'un des emplois de celte dîme fut de solder le souper que les délégués s'offraient le jour de la fête célébrée chaque année en

rhoimeur de la fondation du pacte d*anarchie. Mais cô privilège de banquet engendra les abus bacchiques qu'il est facile de supposer. Il fut supprimé à partir de 1845. Le précieux anniversaire continua cependant d'être arrosé de libations solennelles. Au jour dit, les délégués, musique en tète et portant chacun la bannière distinctive du club qu'il représentait, faisaient une entrée triomphale dans la ville choisie pour le rendez-vous. La fête qui eut lieu à Nyon brilla d'un vif éclat. Des guirlandes de fleurs, des festons, des transparents symboli«^es ornaient la salle du festin. Les chants révolutionnaires, les discours, les toasts se succédèrent pendant de longues heures. Les orateurs avaient soin d'inûter, jusque dans les moindres détails, le cérémonial usité pour Fouverture de la Diète helvétique. Le représentant du club directeur offraient aux délégués le salut confédéral, selon le protocole suivi par le chef du véritable vorort.

Cette singerie des institutions et des mœurs politiques d*un peuple respectable semble au premier abord un jeu puéril, plus qu'indiscret et sans portée. Il va sans dire que les meneurs du Lemahbund, et notamment Standau, n'étaient pas si scrupuleux et si délicats, on a pu déjà le remarquer, que de renoncer par égard pour la nation leur hôtesse à ime contrefaçon, fût-elle outrageante, s'ils la croyaient utile à leurs desseins. A ce point de vue de la tactique et de la propagande, le seul qui dirigeât leur conduite, cette parodie minutieuse de la Confédération helvétique n'était pas malhabile. La satisfaction d'amourpropre et le plaisir que la jeunesse lettrée, travaillée de trop bonne heure de l'ambition politique, se procure en jouant, dans des réunions formées tout exprès, à la délibération et aux orages législatifs, au scrutin et à la sonnette parlementaires, les grands enfants de la Jeune-Allemagne les savouraient avec délices. Etre membre, non pas seulement d'un club isolé, mais d'une association organisée sur le modèle de la Confédération suisse, quelle joie ! Se dire que l'on sera peut-être choisi pour représenter en public, dans un jour solennel, le cercle que l'on fréquente, quel sujet d'orgueil \ U n'appartient

qu'aux philosophes éprouvés (le nombre en est petit) de dédaigner l'honneur de porter le drapeau de son club dans un cortège populaire, au son de la grosse caisse, au grand ébahissement des passants, que dis-je ? sous les yeux des femmes attirées par Téclat de la cérémonie 1

Les fondateurs du Lemanbund méprisaient peut-être pour leur propre compte ces puérilités; mais ils en avaient compris l'influence séductrice. En effet, les coutumes, les dignités, le protocole imités de la constitution fédérale de la Suisse attiraient comme un nouvel appât et retenaient dans les clubs de la Jeune-Allemagne nombre d'esprits frivoles et vaniteux. Ceux-ci ignoraient le sçcret des fêtes du Lemanbund, de même que tous les autres mystères de la Jeune-Allemagne. Tandis que la foule des dupes s'amusait aux bagatelles des promenades, des félicitations et des toasts, les meneurs s'échappaient, et, réunis dans quelque salle écartée, ils traitaient les affaires sérieuses de la propagande. Chacun d'eux avait pris soin de faire choisir comme délégués du club qu'il dirigeait l'élite des profanes, ceux qui donnaient les plus belles espérances de dépravation et déjà se montraient dignes d'être admis à l'afliliation secrète. Les réunions générales du Lemanbund avaient donc cet avantage particulier, de se prêter à la présentation occulte des candidats, dé fournir aux chefs l'occasion d'inspecter leur armée, de renouveler leur cadre et de former pour l'année courante une sorte de tableau d'avancement.

Marr reconnut tout d'abord combien l'idée du Lemanrbund était heureuse. Il rendit hommage à l'invention de Standau. Mais les opinions des meneurs ne lui semblèrent pas à la hauteur des moyens dont ils disposaient. Leurs idées révolutionnaires étaient, à ses yeux, mesquines, timides, dénuées de génie et de grandeur. Le mode de recrutement et le système d'enseignement qu'ils pratiquaient, quoique judicieux et habiles, lui parurent susceptibles de perfectionnements notables.

La propagande était animée de l'esprit révolutionnaire; mais, pour reproduire ses propres expressioqs dont l'impudence, quoique affectée, a vraimeut un grand

air d^origînalité, « elle manquait de principes ei d'éoergie. La Jeune -Allemagne fôisait bon marché de la Tie des rois. Elle rêvait complot, invasion de VAllemagne h main armée, unité de la patrie. Ainsi le patriotisme trottait dans toutes les tètes... L'œuvre de la nouvelle philosophie avait à peine lui en Suisse. Personne n'avait dépassé le docteur Strauss. Personne ne s'était encore avisé de se vouer à rémandpation totale de l'homme, à la dissolution raisonnée de tous ïes liens, de toutes entraves extérieures et intérieures. »

Si Dœleke n'avait pas eu le génie d'inventer ce système de guerre sociale, il en comprit du moins la portée et s'empressa de l'adopter dès qu'il le connut. La propagation de l'athéisme lui parut le plus sûr moyen de faire table rase dans la conscience humaine, de bouleverser la nature morale et de préparer les voies è la véritable éducation du peuple, qui consiste avant tout, selon Guillaume Marr, è le « dâ)arrasser sans retour du fatras des préc jugés sociaux et des absurdités monacales et ecclésias- « tiques. >i Ce qui revient, en d'autres termes, è prétmdre effacer de son esprit et de son cœur toute trace de religion.

Aux yeux de ces philosophes du mal qui s'attaquaient è Dieu, les [^rinces et les rois n'étaient plus que des personnages secondaires. Indignes de leurs coups. L'assassinat des puissants de la terre leur semblait une entreprise non pas odieuse ni coupable, tant s'en faut, mais mesquine et inefficace. Les conspirations qui se propos^oit un résultat borné et défini les intéressaient peu, quoiqu'ils se tinssent prêts à profiter des révolutions qui pourraient survenir chez les peuples voisins et surtout en France. La nouvelle Jeune-Allemagne avait fait vœu d'empoisonner de ses leçons les jeunes ouvriers voyageant en Suisse. Elle exécuta sa résolution avec la persévérance et l'astuce d'un Castaing.

En même temps qu'elle modifiait ses tendances , la Jeune-Allemagne chan?ea son organisation mystérieuse. Vaste école de démoralisation, elle pouvait se passer des formes et des allures dictatoriales des aneiennes sociétés

mat^Hmf h^ ^$M» de ces (ms^stkm ftfPifmM avaient été aiodeiés avec plus ou moîQs 4e ÊfryïHmè sur le patron de Tanci^ne charbonnme. ]Leur objiBt iscmi^ nuin était de faire des affiliés autant d'esclaves, aut^ 4# bras passifs enchaînés, sous les menaces les plus tarrî*blés, aux volontés souveraines d'un ou de plusi^irs tyr^sus masqués* Cet assujettissement absolu au mot d'oidre at au signal donné, utile aux fanatiques préscnnptueux qti méditent de renverser en un tour de main les gouv^FH^* m^ts et les sociétés, n'était pas nécess^ôre aux memap de la Jeune-Allemagne. Ils travaillaient, il ^ yrai, aiif mtoes résultats, mais par des moyens plu9 vfu^teSt plus réfléchis, moins soudains. Ils penis^çnt lEpM ]0 gouvernement des sociétés secrètes doit, si l'on veiû qsffU prospère, changer de mode selon les iniqeurs ^t Ja difr* position des ^^ts, de même que le gouverpem^ régulier des nations. Le de^tisme, s'étaient^Is di^, eit une forme surannée, antipathique à l'éducaii^w de noire temps, incompatible avec la demi-science, les préténiioi^ de toute sorte et l'impatience du c(Mnmande»ent, qi4 sont les traits généraux de notre état de dyilisation,

Cette vue ne manque ni de profondeur, ni de juste^i^o. Les politiquesde la Jeuno-AUemagne sur^t Texploiter avise une habileté formidable. Autant les démagogues formés à récole du vieux carbonarisme s'étaient attachés h Mff^ peser leur pouvoir sur leurs affidés et h le r^dre ie^ nble, autant les chefs de la Jeune-AUemagne fur^t jaloux d'alléger Le poids de leur infiu^ce ; auiapt ils s*étudièrent à la dissimuler sous l'apparence de la modestie, de l'égalité, de la bienveillance. Ils avaient compris qu^ le plus sûr moyen de propager leurs desseins et d'(»u'dler dois recrues nombreuses, ce n'était pas d'exiger que leui? complices abdiquassent leur libre arbitre. De nos jorni^, les fanatiques et les ambitieux sont rares, qui consenteiit, môme pour un temps, à sacrifier leur liberté à la souv(^ raineté du but, et à se faire ainsi les Instrumepts absolj^ ment passifs du coup de main qui doit assQuvir lemis passions.

Il est plus facile de pervertir la volonté que 4(9 l9Si9h

)$rlnidf • Les développements inouïs que la vanité et te besoin d'être adulés ont pris dans les moeurs contemporaines secondent le suborneur. Lorsqu'il réussit, le succès qu'il obtient pousse des racines profondes et durables. Celui qui par le crime d'une éducation monstrueuse a été dépouillé de ses sentiments bonnètes et manque de toute règle religieuse pour se conduire, iiue peut-il devenir, si ce n'est- le jouet des mécbants qui auront le talent de flatter ses vices? Ainsi, pour dédaigner les traditions despotiques des anciennes sociétés secrètes, les nouveaux maîtres de la Jeune-Allemagne n'étaient •que plus certains de captiver les masses et de les faire mouvoir à leur guise, dès que les circonstances devicn:draient propices à leur goût de domination et à leur besoin de mal faire.

Cependant, s'ils n'avaient pas besoin d'user d'autant de mystère, de tyrannie et de menaces que leurs devanciers et leurs émules des conspirations à jour dit, les chefs de la Jeune-Allemagne étaient trop babiles et trop prudents pour travailler au grand jour, et pour révéler au premier ouvrier qui mettait le pied dans leurs clubs le 'but de leurs manœuvres. Aussitôt que la propagande eut pris résolument pour mot d'ordre l'athéisme et l'anarchie, la prudence conseilla de trancher plus net la séparation qui avait toujours existé dans l'association primitive ^tre les initiés et les profanes.

- Avant que Guillaume Marr eût introduit ses réformes, •lorsque les membres de la propagande secrète éprouvaient le besoin de se recruter, ils s'ouvraient à leurs lisques et périls aux habitués des cercles qui leur paraissaient les mieux préparés à recevoir cette confidence, et les plus disposés à y faire honneur. Cette faconde procéder parut aux novateurs trop directe et par cela même dangereuse. Ainsi faite à l'aventure, la révélation pouvait tomber dans l'oreille d'un espion. Désormais il fut enjoint à la propagande secrète de ne plus faire le premier pas au devant des aspirants. Ce fut l'affaire des meneurs de pressentir habilement les dispositions des cluiùstes les plus assidus et les plus passionnés, de faire

i&ttre en eux, ou d'entretenir en l'excitant, le désir d'être affilié à ime œuvre mystérieuse. Lorsqu'à Faide d'un espionnage soigneusement organisé, on s'était assuré que le candidat désirable n'était pas un faux frère, alors on lui divulguait la constitution secrète de la Jeune-Aile-, magne. Il était initié aux mystères aussitôt qu'averti de leur existence.

Les chefs dont nous avons dépeint le caractère étaient , sceptiques au fond, très-enclins à saisir le côté risible des choses, et quelques-uns même, hors de leurs clubs, se piquaient d'une certaine élégance de manières. Par nature ils répugnaient donc au cérémonial, tour à tour grotesque et révoltant, usité dans l'ancienne charbonnerie, pour la réception des bons cousins. Ils n'auraient pas su garder le sérieux convenable, s'il leur avait fallu présider à des épreuves ridicules ; et leurs nerfs délicats eussent trop souffert à la vue de l'adepte mis en croix et marqué de stigmates symboliques soit sur les bras, soit sur la mamelle gauche, tandis que les deux traîtres de comédie, tout barbouillés de sang, simulaient des cris do douleur et de rage, au milieu des membres de la vente, appuyant sur le cœur et sur la tête du récipiendaire leurs hachettes et leurs poignards, et le menaçant de punir son parjure par les derniers raffinements de la cruauté. D'ailleurs ces parades repoussantes manqueraient aujourd'hui leur effet. La pièce est trop connue (l)..Le nombre diminue des gens assez hébétés par je ne sais quelle manie contagieuse pour vouloir rechercher et subir ces hor^ reurs niaises et dégradantes.

Cependant le goût des aventures, l'amour de l'imprévu et du romanesque, loin de diminuer, grandissent au spectacle des révolutions. Après avoir inventé les pompes extérieures du Leman^und pour séduire la foule des profanes, nos profonds connaisseurs du cœur humain n'eurent garde de sevrer de toute intrigue occulte, de toute

(1) Voyez Constitution et organisation des carbonari, ou doca« raents exacts sur tout ce qui concerne Texisteoce, Torigine et }e but de cette société secrète, par Saint-Edme, 1821

ifft^y^ pouvante les adeptes de raffiliation secrète. La Jeune-Allemagne conserva donc Tusage de soumettre le récipiendaire à quelques cérémonies. On le conduisait les yeux bandés au bord d*un torrent impétueux. On faisait autour de lui quelque tapage nocturne dans un site retiré ou dans le fond d'une cave. On Tinterrogeait avec un appardl mélodramatique. On cherchait à Timpressionner vivement afin de le pénétrer de l'importance des engagements qu'il allait prendre. Mais c'était une vraie pastorale auprès du rite druidique des anciens carbonari. Plus de sang pris à Tabattoir et répan lu autour de lui; plus de ciseaux ni de fers rouges pour le tatouer. A peine quelque poignard était-il promené devant ses yeux par rpspect pour les traditions des ancêtres. On lui faisait entrevoir» il est vrai, les plus terribles châtiments pour le cas où il livrerait les mystères xle l'anarchie. Mais il n'étaiit pas tenu de dévouer lui-même sa trahison au dernier supplice, pas cette formule atroce que Tadepte de la charbonnerie prononçait devant la vente assemblée : a Je « consens, si j'ai le malheur de devenir parjure à mes « serments, à ce que mon ventre soit ouvert de mon vi- « vaut, que mon cœur et mes entrailles soient arrachés et « brûlés, que mes membres soient coupés et dispersé$, « et mon corps privé de sépulture. »

Au milieu de tant de causes de douleur et de honte, nous avons à nous féliciter que la sécimté individuelle ait fait de nos jours des progrès éclatants. L'on citerait à peine •juelques exemples contemporains de vendetta exercée sur un transfuge par la venjgeance de ses complices trahis. Quel exemple plus frappant de ce fait pourrait-on imaginer, si ce n'est la scène qui se passa dans le palais du Luxembourg, dans les premiers jours de la révolution de Février 1848 1 L'ordre social est bouleversé, et ne semble plus exister que par tolérance. Les conspirateurs de la veille sont devenus les édiles et les magish'ats du jour. Ils peuvent croire que tout leur est permis. L'espion qui les a vendus gît sans défônse entre leurs mains; les preuves écrites de sa longue trahison sont sous leurs yeux. Assemblés pour le punir, ils ont eu soin d'apporter des pis-

tolfits et du poison^ afin de choisir h tour ^ ]êgamd$ supp&ce qu'ils lui inffîgeronL Cependant aucun de ces f^anc^-juges, tout enflammés qu'ils sont de la doub)^ ivresse du vin et de la victoire, n'ose commettre ni coi^r mander le meurtre. Tant la vie humaine a conquis et coô^ serve de prestige, même devant la colèrô des plus audih cieux , même devant leur dictature fortuite et en appa^ rence absolue! Tant les lois des peuples civilisés démêlèrent redoutables, alors que les circonstances les plu^ extraordinaires semblent les avoir effacées et invitent |i n'en plus tenir compte I Aussi la Jeune-Allemagne, de pei^ de menacer en vain, n*avait-elle pas résolu de se veng^ par rassassinat des initiés qui l'auraient trahie. £31e leiip destinait une peine moins dangereuse pour celui qui l'ii^flige, plus expédiente et partant plus redoutée de celui qu'eUe peut atteindre. On eût renouvelé, en haine du p^t- Jure, le supplice païen de Tint^diction de l'eau et du feou L'anatlième qu'il aurait subi l'eût marqué publiquemeat conune un infâme ; les accusations les plus odieuses Vevoh sent poursuivi partout. La calomnie contre lui devenait chose requise. Il n'eût pas trouvé un maître qui consentît à l'employer, pas un ouvrier qui voulût travaillera côté de lui. Au besoin, ou eût employé contre ce pestiféré même la police. Un ouvrier allemand , personnage pe|i recommandable, du reste, déserteur de la légion étrangère au service de la France, aventurier de profession ^ avait ouvert les yeux de la police de Fribourg sur les teur dancesdes clubs de Jeunes-Allemands établis dans cette ville. Quoiqu'il ne fût pas, si je ne me trompe, initié aux mystères de la propagande, et que ses révélations, par conséquent, n'eussent été qu'incomplètes et superficielles, les meneurs voulurmt faire un exemple en sa personne. Aussitôt désigné de ville en ville, d'atelier en atelier, à la persécution et aux délations de tous les clubs, il fut enfermé dans un cercle infranchissable d'avanies et dp souffrances. On le réduisit à une détresse profonde.

Guillaume Marr semble n'avoir pas p^du la itiémoiip de cette vengeance impitoyable, qu'il avait iQveatée m perfee|i(H)Béè \m-même, ^m Tayoi^ d^ déjà : sc$ t^

teoires n*(mt pas livré les derniers secrets de la Jeune- Allemagne. C'est le triomphe de son habileté littéraire d'avoir su allier Texcès de la forfanterie avec la r^rve d'un complice fidèle à ses serments et à ses intérêts de parti. Le caractère particulier de son livre en fait précisément la valeur historique. Les cohfessioas d'un conspirateur qui se repent de ses méfaits ou se venge de ses mésaventures peuvent avoir plus de piquant dans leur abandon et leur nudité absolue ; mais ces expiations et ces représailles sont suspectes d'exagération. Si elles flattent Tanimosité des partis, la critique historique ne les accueille pas sans défiance. Les réticences de Guillaume Marr font au contraire de son ^livre un document digne de foi.

Au-dessus de la propagande secrète planait un comité supérieur dans lequel nul initié u'était admis, à moins ti'avoir mérité le suffrage unanime de Dœleke, de Standau, de Marr et d'un ouvrier quelconque que ces messieurs s*adjoignaient pour servir d'appeau et pour attirer les camarades. Comme il était interdit à tous les chefs de clubs de conserver aucune liste écrite des affiliés , et qu'à part la fête annuelle du Lemanhund, les membres de la Jeune-Allemagne, dissiminés dans toute la Suisse , n'avaient pas d'occasion d'apercevoir le lien qui les unissait, des insignes et des mots de ralliement étaient convenus entre eux pour leur permettre de se reconnaître. En voyage, chacun d'eux portait une feuille de lierre à la boutonnière ou au chapeau. Us topaient en se donnant la main gauche et en la secouant l^rement trois fois. On les habituait aussi à une façon particuUère de prononcer certains mots.

L'un des soins principaux des membres de l'association secrète, et la pensée constante du comité supérieur tendaient à introduire Tunité dans l'esprit des ouvriers, et à entretenir parmi eux un zèle furieux de propagande. Telle ftit la dextérité des meneurs que, sans recourir à des ordres exprès, ils disposaient à leur guise des démarches des clubistes, les faisaient aller et venir à travers la Susse, tarrer ou séjourner dans les plus petites villes et

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jusque dans les bourgs, selon Tinlérèt de k profMigaïKiei

Chaque disciple de Dœleke et de ses acolytes, dès qu'il avait reçu les premiers éléments de ce nouvel enseigne* ment mutuel, était destiné, même à son insu, à remplir le rôle de moniteur auprès de ses confrères du même état. Les chefs de Tassociation secrète avaient soin de poster dans les plus petites bourgades fréquentées par les ouvriers, allemands, sinon dans tous les ateliers, au moins un affîdé de chaque profession, capable d'endoctriner ses camarades et de recruter parmi eux des séides et des contribuables. C'est dans cette vue qu'un des propagandistes, Hermann, écrivait à Dœleke (1) :

a RoUe, 10 avril 1843.

« Il serait très-important que nous eussions ici ua ferblantier; il y a dans nçtre ville plusieurs ouvriers de ce métier, et pas un ne vient au club. Peut-être y aurait-il moyen de les attirer. Envoie-moi donc tout de suite Bothner, ou à son défaut un autre ferblantier. J'ai trouvé de l'ouvrage. On peut aussi nous envoyer des selliers. »

Une fois qu'il avait mis le pied dans le club, le novice était choyé et comblé d'attentiœis et de caresses hypo* crites par les meneurs. C'est une des insolentes maximes de GuÙlaume Marr que, pour acquérir de Vinfluence sur les ouvriers, il ne fout pas se borner à fraterniser avec eux dans les cérémonies publiques, dans les fêtes d'apparat, mais aussi dans la vie commune , dans le commerça de tous les jours.

On se souvient que pour mieux endormir la vigilance de leurs victimes, Dœleke et Marr avaient recours à uo déguisement , et qu'ils se présentaient dans les clubs en vrais comédiens, sous le costume d'ouvriers. Marr cherche, à travers ses récits, à se faire passer pour un homme charmant, cavalier accompli, un vrai don Juan d'estaml* net. Il laisse entendre qu'il lui en coûta beaucoup de sa* criûer, à ce qu'il pensait être ses intérêts de démagogue, l'élégance de ses habitudes, et d'échanger contre uof

Vkméi» ttë^eâ ta distinction de sent paletot rflo^.— iDe quelles vanités miséral)les ne sont-ils pas pétris, ces eyœquea qui affectent de ne plus sentir aucun opfNTobrel

Ce n*étaît pas assez que de surprendre lacx>nfiance des ddvriers par une camaraderie et une bi^reillance meniradês. n importait surtout d^éloigner d*eux les honnêtes gèDS qui auraient pu, grâce à Tautorité de leur talent et ée leur rertn, combattre les leçons déprarantes de la profiagande seorète. Aussi, pour habituer les dubistesà n*dyfok de déi^nce envers p^^nne, pour enhardir les ouvriers toujoinrs timides (c'est une observation de Crdllaumé Marr), lorsqu'il sont en présence des savants , l^est-JNiire de ceux qui ne portent pas la blouse, la profeigande leur faisait une loi de tutoya tout le monde, et ée n'avoir é^trd ni à la notabilité, ni à Vâge, ni au ttârite personnel de leurs interiocuteurs, quds quils

Xfùe anecdote fera connaître avec quel acharnement la propagande secrète de la Jeune-Allemagne s'étudiait à ciwper de rftme de ses disciples tout sentiment cfô défé- MIC0, de respect et de gratitude. Dieu merdl la chose M mal aisée, car Dœleke n*avait pas réussi à dénaturei^ domptétement ses élèves. Lorsqu'il dut quitter Lai^anne fMT all^ exercer an gymnase de La Chaux-de-Fonds les Ibncttons de professeur d'allemand, les habitués du cercle 4filÊ absHidonnait résolurent de lui offrir un souvaair et un témoignage de reconnaissance. Ils se cotisèrent pont âcheier je ne sais quelle {Hëce d'argenterie. Becker et Kulmann eussent ramassé ce cadeau en se frottant les ÉBaîDs; mais Doel^e savait sacrifier un petit profit et une jouissance d'amour-propre au désir de donn» à ses amples récalcitrants une leçon durable. Pour mieux leâ pénétrer de ses théories sur le devoir de l'ingratitude, il 9^ présenta lui-même en holocauste. Lorsque, la veèle ê& son départ, les clubistes de Lausanne hîi apportèrent ^ptési&ià qtfite avaient préparé: <tQ«'ai-je dioBC ftat-, s'écria-t-il avec colère, pour mériter un pareil affront, ime pareille avanie de votre part? )» et il contiiKm avec

— listant d*ftpreté et d'ironie, que les larmes en vinrent aut yeux des pauvres ouvriers. Marr était présent : plus fatigué qu'attendri par cette scène, il pressa Dœleke d'être induig^^t et d'accepter ce malheureux bocal. C'est ainsi que dans son livre il désigne c^ tribut touchant d'un élan de reconnaissance assurément fort mal placée. Doeleke fut inexorable, et joua jusqu'au bout son rôle. Une fois rentrés dans la coulisse, les deux acteurs durent se divertir aux dépens de leurs dupes. On trouvera peutêtre, observe Guillaume Marr, l'austérité de Dœleke utt peu exagérée ; « mais de telles exagérations, agoute-t-il, ' « sont nécessaires lorsque Von veut faire de l'effet sur les « masses. »

Les meneurs de la Jeune-Âllemagne avaient trop de sens pour imaginer que l'obligation de se tutoyer au ha*sard suppléât le moins du monde à la fraternité véritable ' ou la nt naître. Ils s*en souciaient du reste infiniment peu, mais ils savaient que lorsque cette caresse du langage n'est pas l'expression spontanée d'une affection réciproque, elle dégénère en affectation malséante et incom*mode, en négation odieuse des instincts polis et discrets que la sociabilité développe en nous, et dont elle nous fait une seconde nature. Un homme qui se respecte craint de blesser ceux qu'il approche, plus qu'il n'est offensé lui-même par l'excès d'une fomiliarité intempérante et banale : nos roués le voulaient ainsi. En proscrivant des assemblées de la Jeune-Allemagne l'observance des premiers éléments de la civilité usuelle, ils comptaient embarrasser tout d'abord et dégoûter tiientôt les citoyens bien intentionnés, s'ils avaient été tentés de venir jusque dans les clubs leur disputer la proie dévouée à l'athéisme ^ à l'anarchie.

Avant d'être admis aux cours supérieurs de cet enseignement abominable, les clubistes étaient amenés peu à peu à lire une série de livres , gradués systématiquen^nt. On leur mettait d'abord entre les mains le drasie des Jeunes Filles aUemalides, par Harro Ham'ng; ouvrage assez médiocre, si nous en croyons Guillaume MucTf mais tout empreint de sensualité, et tellement pro*

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rl à s tt r w d l Br IHmagînatioii des leeteurs BinriceS) qtta {HTopagande fit faire aux dépens des clubs uue ëditton nouvelle de ce mauvais livre. Gomme ridée et le sentiment de la patrie étaient proscrits par la Jeune-Allemagne, on avisait à étouffer sous le ridicule dans l'âme des candidats ce foyer de dignité et de dévouement. Pour obtenir ce beau résultat, les chefs de clubs faisaient lire à haute voix et commenter avec force bouff<Huieries un pamphlet, le Mkhel alkmand^ écrit en dérision du pa- Motisme. Lorsque les sens du jeune humanitaire avaient été troublés, et ses meilleurs instincts flétris, le terrain était préparé, le sillon ouvert. Il ne s'agissait plus que d*y semer à pleines mains la passion révolutionnaire. U iaison était venue de mettre sous les yeux de Tadepte ^Vervescent, et de lui expliquer avec art des épisodes choisis sôit dans les annales de la révolution française, Kût dans VHistoire 4e JHx an$ de Louis Blanc. Enfin, à ces études préparatoires succédait Tinitiation au grand enivre de Tathéisme modame, c*estji-dire la lecture de la Religion nouvelle de Frédéric Feuerbach. Après cette demi^ épreuve, le disciple de la Jeune-Allemagne avait dépouillé le vieil homme, pour parler comme Guillaume Marr, qui ne manque jamais Toccasion de blasphéma.

Les organisateurs de ces académies révolutionnaires n*avaient oublié aucune des ressources de Tens^gnement. Des confà^nces auxquelles les ouvriers étaient ioUicités de prendre part, et des cours donnés par les professeurs éaaârites, confirmaient rim[ffesai(m de ces lectures délétères.

Les questions traitées dans les conférences étaient graduées comme la série des livres recommandés par la propagande. Les présidents de clubs choisissaient les thèmes de discusskNi. Les membres de la propagande les étudiaient à l'avance et les développaienÉ dans Tassem* Ûée du dub. Puis une ccmtroverse générale s'élevait ; lous les assistMits étaient invités à y prendre piurt. Les pirésîdcsits de dubs, avant de fixer le j^ragiamoie des fiODMranees, prenaient m considération les dispositions ^ iMidilMrsi la diiiéi et les auecès dai étadssfulb

tvaient ftiites dans les classes de là leune-Allemagti^. Ainâ !.. Bar, chef du club de Berne, écrivait à Standau (1) :

• Le $ mai 1849*

ft Comme il y a maintenant dans notre club beaucoup de membres qui arrivent directement d'Allemagne, \i ne faut pas encore leir poser des questions trop éler vées, comme celle de savoir si la république e§t préférable à la monarchie. Il ne faut absolument pas comr mencer par de pareilles questions. Je crois que tu doi» choisir des questions relatives à la position iàche^aè dans laquelle se trouvent les ouvriers, en insistant spécialement contre les droits de la maîtrise. Il 7 aura li^ de quoi les échauffer. »

Aux cluMstes plus avancés et qui avaient déjà pratiqué les clubs établis en Suisse, on proposait les qùestloiis suivantes : Qu'estp«e que la libwté? Quel est Tétat de FAllemagneY Le progrès, par des voies légales, peut-il eondttire au but? Et les professeurs enseignaient à répondre : Pour être libre, il faut que Thomme se débar? . rasse des lien3 intérieurs qui le retiennent (consciencet morale, principes religieux). Il faut poursuivre le pro^ grès par les voies illégales. Il faut entièr^xient changer l'ordre social, religieux et politique en Allemagne et en Europe.

Cependant, avec quelque habileté quelles questions lussent choisies, les discussions languissaient souvent, faute de parleurs aguerris. Avant de devenir, sous l'excitation de leurs maîtres, des foudres d'orgueil et d'insolence, lesclubistesdelaJeime-Allemagne n'osaient guère prendre la parole en public. Cette timidité qui s'empare de rhonnéte homme au moment où il veut communiquer sa pensée à une foule assemblée, n^a rien que de naturel et de louable; elle témoigne c^e l'esprit a sa pudeur. Les grands et vrais orateurs, ceux qui ne cèdent pas au désir des applaudissements, mais à l'obsession de leur conecieiice, ne réussisse junais à s'apinrocher de la tri-

{DH^p.ie.

bune saDS effiroi : tant ils redoutai d'être inférieurs par Texpression au sentiment qui les possède. Chez un homme de mœurs simples et d'éducation naïve, la répugnance à parler en public n'est qu'un effet de modestie et une' garantie de bon sens. Les propagandistes de la Jeune-Allemagne ne pensaient pas ainsi. Il n'est pas de moyen qu'ils n'employassent pour délier la langue des jeunes clubistes et pour leur souffler l'impudence oratoire, afin de les rendre impénétrables à toute influence honnête sous la double cuirasse d'une grossièreté et d'une effronterie acquises. On cherchait à les exciter par Tamour-propre, à leur persuader que, sans avoir beaucoup ou convenablement étudié, ils en savaient autant que les plus doctes et les meilleurs esprits, a Le peuple français n'avait pas étudié non plus, leur disait Guillaume Marr, et toutefois il a secoué nos édifices politiques comme feu M. Samson la maison des Philistins. Ce qui en est résulté n'a pas été déjà si mauvais. »

Si ces excitations étaient inefficaces, les corrupteurs n*hésitaient pas à noyer dans le vin la timidité des jeunes membres. Un des propagandistes, dans la lettre suivante, adressée h Dœleke, recommande l'ivresse comme une excellente préparation à l'éloquence :

« Lausanne (sans date).

« Il s'écoule ordinairement des mois avant que les nouveaux membres se croient en droit de placer un mot dans ime discussion publique. En attendant, les anciens membres s'en vont, et le club en vient à mourir peu à peu. C'est là un grand mal, et le moyen d'y parer, c'est d'injecter un peu de courage aux jeunes membres. Pour cela , il faut organiser des promenades , faire boire quelques verres de vin, et alors les manifestations se feront plus librement. Cette étincelle une fois allumée, te courage vient ensuite de lui-même, et on exprime librement son opinion, d

Les professeurs attitrés insinuaient peu à peu dans l'esprit des clubistes les paradoxes les plus violents, afin de les préparer, selon l'occasion, aux résolutions les plus

-rvutHUt-

extrêmes. En 18M, Marr donna an club de Laosanne deux leçons par semaine sur ce qu'il appelait les questions du temps pr^nt. Il lut et commenta la Beligion de rave» ntr, par F. Feuerbach, la Tendanceê libérales^ par Edgard Bauer, les Secrets européens^ Prince et ministre^ etc. La propagande la Jeune-Allemagne se tenait au cou* rant de tous les libelles démagogiques qui paraissaient en Europe et particulièrement en France. Elle n'était pas mœus avide que les bibliophiles communistes de tous Jes pamphlets mélodramatiques écrits en haine de la société élégante et jolie, par des écrivains sybarytes qui versent sur la misère publique des larmes mercenaires, ainsi que les pleureuses aux cx>nvois des anciens, et se font de la souffrance d'autrui Taliment de leur luxure et de leur faste insolent. I^es livres trop excentriques et trop compromettants, tels que la Critique de VEglise et de VEtaty par Edgard fiauer, étaient mis en dépôt entre les mains des clubistes les plus capables. Ils se chargeaient de les soustraire aux perquisitions de la police et de ne les communiquer qu'à leurs condisciples les plus avancés.

Parmi tous les sujets d'enseignement et d^amplîûcation démagogique, il n'en est pas de plus fécond, de plus entraînant, au gré des professeurs de la Jeune-Allemagne, que rhistoire de la Révolution française. Aucun thème, selon Marr, n'offre plus de ressources à la propagande envisagée au point dé vue politique, social et religieux. ]>œleke partageait cette opinion. « Dieu soit loué, écrivait-il (1) à Standau le 21 janvier 1843, nous avons main-* tenant à Lausanne un excellent local pour le club, dnq grandes chambres. Nous serons ainsi chez nous, et nous pourrons traiter à notre aise la lecture des journaux, l'histoire de la Révolution française et toutes nos autres manœuvres. »

Voici quelques échantillons des moralités que Guillaume Marr s'exerçait à tirer de ces leçons artitlcieuses si juste* ment qualifiées par Dœleke i a Dix vrais démocrates pèsent plus dan9 la balaaoe de Tbi^toire que cent pbra**

MMM^ 00 Vont pas au-delà du radièalisnid poiitk)ii0. Mseuf, le premi^ homme, TAdam social^ a eu pliui d'influeDce sut la société que Robespierre, dont Tesprit planait sur TOcéan, tandis que Babeuf m creusa les profondeurs, » ùà voit que si la Jeune-Allemagne répugnait à enseigner, comme les communistes, l'abolition du principe de la propriété, ses docteurs savaient honorer les ennemis des riches et des propriétaires. Il est vrai qu*aux yeux de ces athées, Robespierre avait commis une faute impardonnable. « La véritable réaction, continuait notre professeur d'histoire et de morale, date du jour où Robespierre fit au principe conservateur cette sotte concession de restaura l'idée de l'Etre suprême. Voilà pourquoi il nous est impossible de considérer conune un grand homme, dans toute l'acception de. ce mot, Robespierre, l'auteur d'une pardlle petitesse. » Ainsi, pour rendre un plus éclatant hommage à Tathéisme, Marr ne craignait pas parfois d'abaisser le héros révolutionnaire dont il avait emprunté le surnom comme un titre d'honneur.

La méthode suivie par les professeurs de la Jeune-Allemagne était à Tunisson de leur doctrine. L'homme ne se laisse pas facilement dépraver de fond ^ comble. Il redoute rapproche de l'instituteur pervers qui se vante de lui dérober ses notions religieuses. Il en sent le prix lorsqu'on veut les lui enlever sans retour. Exposés d'un ton doctoral, ordonnés selon un programme patent, les principes de l'athéiiane et de l'anarchie risquaient de soulever la défiance et la répulsion des auditeurs, à quelque ^age corrupteur qu'ils eussent été soumis par précaution. Aussi, loin de se grandir, loin d'affecter aucune supériorité sur ses disciples, loin de prétendre imposer ses idées à qui que ce fût, Marr donnait à ces'lecoas la forme el le style d'un entretien familier, trivial même. Il commençait par rappeler aux clubistes qu'ils devai^t mépris ser toute autorité, n'avoir foi ni en ri«n ni i^ personne, pas plus en lui qu'en tout autre.

Après s'être ainsi défendu de vouloir exercer la moindre pression sur l'opinion d*autrui, le fourbe 4emftod«it la

permis^en d'exposer les raisons persoimelteâ qnMI «fmii lui, pauvre h^e, ignorant et obscur, de ne pas croW en Dieu. Ainsi, ce n'est pointa l'aide d'une négation hardie, par 4a grand'route de l'athéisme, pour ainsi (Ëré, en plein jour et è force ouverte, c'est en suivant de* voies détournées, la nuit, par esealade, qu'il consonmait ses sacrilèges. Il savait prendre un ton patelin poiv enlacer ses auditeurs sous les sophismes les plus captieux de la philosophie néo-hégélienne. S'interrompant de temps en temps pour endormir les derniers scrupules de ses auditeurs, il leur disait, par exemple : « Pourquoi hésitez-vous à m'entendre î Je ne vous demande pas de me croire; écoutez-moi par curiosité. Si Dieu existe, ce ne sont pas mes paroles qui le renverseront. » Ainsi dépouillées de tout appareil pédantesqne, et grâce à leur apparence inoffeiisive, les doctrines contre nature professées par la Jeune-Allemagne se glissaient en rampant dans ces esprits déjà affaiblis et gâtés par des corrupteurs savants.

Les chefs de la propagande usurpaient «ainsi sur leurs dupes une autorité sans limites ; on les consultait sur des cas de conscience. Il semble que Dœleke ait voulu parodier le rôle d'un confesseur ; c'est à lui que Hoffmann adressait les aveux qu'on va lire (1) :

« Sainte-Croix, 30 janvier 1845.

« Heureusement j'en ai fini avec mes doutes religieux. De temps en temps il me revient quelques petits nuages» mais la raison les dissipe bientôt; j'avance avec des bottes de sept lieues... Que m'importe une autre vie en dehors de la terre l J'aime beaucoup mieux me faire un ciel sur la terre.... y^

Déplorables dupes I que vous placiez mal les confidences de vos troubles intérieurs et de vos angoisses f Railleurs sans pitié, vos directeurs s'amusaient entre eux de votre crédulité ; le rire de la méchanceté glorieuse éclate dans le bulletin de victoire que Standau adressait

à 1>oel^e leSjanvier 1844 : « Le dub de Lausanne avance à pas de géant dans la voie de l'athéisme et du renverseniient de la morale. Plusieurs membres du club, et particulièrranent Hohne, ne radotent plus qu'athéisme. » — « Bientôt, s'écriait Marr dans un semblable accès d'ironie et d'orgueil, bientôt j'aurai fait de mes auditeurs des ennemis personnels de Dieu. »

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