DES DE
démonstratifgo nous avons en effet trois exemples, où chacun précède un mot commençant par une voyelle ‘. Pour chacun d’eux nous constatons que dans deux cas l’hiatus est certain, et dans l’autre l’élision est possible, mais seulement possible ?. Admet-on la réalité de l'élision, il semble que pour jo le Voyage suive un usage assez voisin de celui du Roland, qui a de nombreux cas d’hiatus, mais où les élisions ne sont pas non plus rares. Tous deux s’opposeraient par là à l’Alexis et au Comput qui, malgré leur différence d’âge, s'accordent pour ne jamais élider. Au contraire, comme ni l’Alexis ni Roland ne l’élident jamais, so semble être traité dans le Voyage comme il l’est dans le Comput, où les cas d’hiatus sont la grande majorité, mais où il y a aussi quelques cas d’élision5.
Il est vrai que si, pour jo comme pour w, on nie la réalité de l’élision dans le cas douteux, on a, pour trois emplois de chacun de ces mots, trois cas d’hiatus. Dès lors, en ce qui concerne jo, le Voyage semble suivre l'usage de l’ Alexis et du Comput, eten ce qui concerne so celui de l’Alexis et du Roland. Par le premier de ces traitements, il s'oppose au Roland ; par le second, il se différencie nettement du Comput.
Le traitement de la désinence atone de 3° personne du singulier -e/ est assurément de tous ces faits d’élision et d’hiatus le plus important, et celui dont on peut, avec le plus de raison, tirer quelque indication sur l’âge du poème. A l’origine, le + final, en se prononçant, supprimait toute possibilité d’élision. Mais, dès l’époque du Roland, cette consonne s'était à ce point affaiblie, qu'elle ne subsistait que dans l'écriture : elle avait disparu de la prononciation, du moins la plus usuelle, et permettait l’élision de l’e féminin devant la voyelle initiale du mot suivant +. Or, d’après Koschwitz, l’auteur du Voyage en Orient
1. Dans ce nombre ne sont pas compris 2 emplois de jo (vers 14 et 51) précédant une voyelle, parce que dans les deux cas jo est placé après son verbe, par suite accentué et ne peut perdre sa voyelle. Cf. Koschwitz, 4 édition du poème,
Do
