DON S ANCHE

Le châtiment par la loi ne chemine qu'à pas lents.

CHIMÉ-\E.

Il doit en être ainsi, don Sanche.

DOX SA.\CHE.

Je n'ai rien à vous répondre. Celui qui veut obliger ne doit en rien offenser.

( Il sort. )

CHLMÈNE, ELYIRE, puis RODRIGUE.

CIILMÈNE.

Il sort, et sert mon désir de te parler seule à seule.

ELYIRE.

Ce ne sera pas pour dire du mal de Rodrigue.

CHIMÈXE.

^ Quand je me vois sans père, est-ce ainsi, Elvire, que tu me parles? Il est mort dans cette maison; ma douleur sera sans mesure, mes gémissements seront éternels. ; Ah ! douleur ! que mes larmes se pressent. Allons, mes yeux, pleurez, car aujourd'hui la moitié de mon âme a mis l'autre au tombeau. Que ces deux moi-

CorneiUe '^Acte IIJ, scène li).

DON SAXCHE.

Vous savez qu'elle marche avec tant de langueur.

[Même acte, scène iii.)

CHIMÈNE

Pleurez, pleurez, mes yeux, et fondez-vous en eau. La moitié de ma vie a mis l'autre au tombeau;

tiés ignorent que j'ai voulu venger celle que j'ai perdue sur celle qui nie reste. Je me sens malgré moi clémente et adoucie. ; Helas ! je m'en irrite, et, bien que je poursuive le délit, Elvire^ j'aime le délinquant.

Si cette rigueur est feinte, je la nomme amour.

CHIMÈNE

Ce n'est pas assez de dire que je l'aime, Elvire, je l'adore, et je donne congé à l'amour'; mais, ; hélas ! ce qui est encore plus certain, c'est que le comte est mort, que je suis sa fille et dois le venger î

ELYIRE.

^ Sur qui?

CHIMÈXE.

Sur Rodrigue.

ELYIRE.

Je ne te comprends plus.

CHIMÈNE

; Hélas ! je demande vengeance et crains de l'obtenir !

Corneille [Acte Jll, scène m).

Et m'oblige à venger après ce coup funeste Celle que je n'ai plus sur celle qui me reste.

Ce n'est pas dire assez, Elvire, je l'adore.

Mon cœur prend son parti, mais contre leur effort Je sais que je suis fille et que mon père est mort.

ELVIRE

Pensez-vous le poursuivre?

(.inMh..VE.

Je demande sa tète et crains de l'obtenir;

^ Ainsi sa vie est dans toi?

CHIMÈNE

Oui, Elvire, et pour ma perte.

RODRIGUE, au fond du théâtre.

Ne le souffre pas, mon cxur. — Je veux écouter d'ici.

ÇLVIRE.

^Et que prétends-tu ?

CHIMÈNE

Le faire chercher, le faire prendre, le poursuivre jusqu'à le perdre et mourir ensuite avec lui. RODRIGUE, se montrant.

Pour t'oterce soin, Rodrigue est devant toi, senora.

CHIMÈNE

l Qu'est-ce que cela, Elvire ? j Le meurtrier de mon père caché dans ma chambre! iO\i bien est-ce son ombre que je vois?

Corneille [Acte II, scène m).

Ma mort suivra la sienne, et je le veux punir.

ELVIRE

Apres tout que pensez-vous donc faire?

CHIMÈNE

Pour conserver ma gloire et finir mon ennui , Le poursuivre, le perdre et mourir après lui. [Même acte, scène iv.) BON RODRIGUE.

Eh bien, sans vous donner la peine de poursuivre, Assurez-vous Phonneur dem'empêcher de vivre.

Elvire, où sommes-nous? et qu'est-ce que je voi? Rodrigue en ma maison! Rodrigue devant -moi!

RODRIGUE

Tu dis bien, n'étant plus que l'ombre de ce que j'étais.

CHIMÈXE.

i Hélas!

RODRIGUE

Tu réponds à mes soupirs par des larmes.

CHIMÈXE.

; Qui a pu se voir dans de pareilles angoisses I malheur à moi ! D'un côté c'est un père mort dont le sang crie vengeance; de l'autre la douleur de l'amour que j'ai perdu. ; Père, je reviens à toi, me voilà!

RODRIGUE

; Attends, écoute I

CHDIÈ.VE.

Je t'écoute, Rodrigue.

RODRIGUE

jEntends-moij senora!

CHIMÈ-XE.

jAvec quelle rapidité, bien que la querelle fût grave, la colère les a vaincus tous deux ! Mais, je ne m'étonne pas du parti auquel j'ai dû me ranger.

RODRIGUE

Écoute, et qu'ensuite je meure au fil de celte épée.

Corneille [Acte III, sc':ne i\ \ RODRIGUE.

Quatre mots seulement ; Après ne me réponds qu'avecque cette épée.

CHIMÈNE

;0 ciel! ^que prétends-tu faire?

RODRIGUE

xMettre à tes pieds cette épée; donne-moi la mort; fais-lui perdre son lustre brillant en la plongeant dans mon sein , mais respecte ce cœur où tu vis pour que tu ne meures pas avec moi.

CHIMÈNE

^Que parles-tu de son lustre brillant, quand je la vois teinte du sang de celui auquel je dois la vie? Cache à mes yeux cet horrible objet, taché de mon sang.

RODRIGUE

[1 en perdra la teinte si tu le laves dans le mien.

CHIMÈNE

Ce sera toujours une même couleur.

Corneille {icte III, scène iv).

Quoi ! du sang de mon père encor toute trempée.

RODRIGUE

Ma Chimène!

CHIMÈNE

Ote-moi cet objet odieux Qui reproche ton crime et ta vie à mes yeux.

RODRIGUE

Regarde-le plutôt pour exciter ta haine, Pour croître ta colère et pour hâter ma peine.

CHIMÈNE

11 est teint de mon sang.

'RODRIGUE

Non, car il était celui du courroux^ et il deviendra celui de la soumission.

CHIMÈXE.

Cache-le, te dis-je, ou sinon pour ne te voir ni t'entendre je n'aurai plus ni yeux ni oreilles, puisque, comme toi, tu veux me rendre cruelle.

RODRIGUE

Calme-toi, je vais te satisfaire; retourne-toi, tu es obéie; écoute-moi, je t'en supplie.

CHIMÈNE

Parle, mais en peu de mots.

Ceux que ye choisirai pourront te satisfaire sans te soulager. Par un coup irréparable ton père avait au mien enlevé l'honneur, et tu sais, toi qui es née Espagnole, combien chez l'offensé la vengeance est im-

ComeUle {Acte ni, scène i\], RODRIGUE.

Plonge-Ie dans le mien, tt fais-lui perdre ainsi la teinture du tien.

CHIMÈNE

Ote-moi cet objet que je ne puis souffrir ; Tu veux que je t'écoute et tu me fais mourir.

RODRIGUE

Tu sais comme un soufflet touche un homme de cœur. J'avais part à l'affront, j'en ai cherché l'auteur, Je l'ai vu, j'ai vengé mon honneur et mon père;

périeuse. Si l'infamie que mon père a subie n*est pas tombée rhez moi en oubli, c'était rester digne de toi, autrement, sefiora, je n'aurais pu te mériter. Ma faute fait mon mérite et celle qui m'aime pour avoir conservé mon honneur m'eût abhorré, si je l'avais perdu.

CHDIÈNE.

Tu n'as que trop raison, Rodrigue, et bien que tu voies en moi ton ennemie, je ne veux pas blâmer chez toi ce que je juge digne. En vengeant ton père, tu me donnes un exemple pour que je fasse de même.

RODRIGUE

C'est ce bras qui fit la vengeance ; que le tien m'en punisse; ^n'est-ce pas juste?

Corneille [Acte III, scène iv}.

Je le ferais encor si j'avais à le faire.

Je t'ai fait une offense, et j'ai dû m'y porter. Pour effacer ma honte et pour te mériter.

GHIMÉxNE.

Ah' Rodrigue! il est vrai, quoique ton ennemie, Je ne puis te blâmer d'avoir fui l'infamie; Et, de quelque façon qu'éclatent mes douleurs, " ' Je ne t'accuse point, je pleure mes malheurs. Je sais ce que l'honneur, après un tel outrage. Demandait à l'ardeur d'un généreux courage. * Tu n'as fait le devoir que d'un homme de bien ; Mais aussi , le faisant, tu m'as appris le mien.

Tu tes, en m'offensant montré digne de moi.

CHIMÈ>'E.

Je suis ton adversaire et, bien que je demande ta mort au roi, je ne suis pas ton bourreau, et c'est à lui que je m'en remets.

RODRIGUE

Il m'eût été doux de mourir sous ta main; c'eût été mon soulagement.^ Mais enfin à quoi te résous-tu?

CHIMÈXE.

A venger mon père et, quoiqu'il m'en coûte, à poursuivre ton crime ; si je n'y parviens pas, si la mort de Rodrigue ne peut être obtenue, que Rodrigue alors meure et en même temps que Ghimène meure avec toi.

RODRIGCE.

; 0 nouveau miracle d'amour !

CHIMÈXE.

Mais plein de douleurs.

Corneille [Acte lU, scène iv).

Je me dois, par ta mort, montrer digne de toi.

* Je ferai mon possible à bien venger mon pèrej Mais, malgré la rigueur d'un si cruel devoir, Mon unique souhait est de ne rien pouvoir.

DON RODRIGUE

0 miracle d'amour I ,

CmMÈNE.

0 comble de misères !

RODRIGUE

i De combien de malheurs nos pères ne sont-ils pas la cause !

CHIMÈNE

i Qui l'aurait cru, Rodrigue !

RODRIGUE

l Qui l'aurait pensé en voyant si près du port la barque de nos amours?

CHIMÈNE

C'est près du port que se trouvent toujours les rochers et les bas-fonds.

^Que nous importe le port puisque nous nous perdons?

CHIMÈNE

Et si je m'arrête je crains de me perdre encore une fois; j'entends du bruit ; on vient.

RODRIGUE

j Adieu, maître cruel !

CorneUle [Acle lU, scène iv).

RODRIGUE

Que de maux et de pleurs nous coûteront nos pères!

Et que si près du port, contre toute apparence. Un orage si prompt brisât notre espérance !

Chez Corneille et chez Diamante le dialogue est coupé de même , les reprises pareilles et en même nombre. Souvent le vers français et le vers espagnol sont tellement identiques que le traducteur en prose n'a rien à j changer. Cette similitude , comme on le verra , ne cesse qu'au dénoû ment.

CHIMÈNE

Bien que je te dise que je t'adore, garde- toi de moi, Rodrigue.

RODRIGUE

^Que dis-tu? écoute-moi, Chimène, senora.

CHDIÈ.XE.

Ce qui est dit est dit. {Elle sort.)

RODRIGUE

iElvire!

ELYIRE.

Ne me retiens pas; on vient. ^Qui est-ce que je vois?

ROrRIGUE.

^,Qui, Elvire?

ELVIRE

Ton père.

RODRIGUE

;Mon pèrel

ELVIRE

C'est ainsi que je te le dis.

RODRIGUE

Je suis tout ému , i vive Dieu î de ce qu'il me rencontre

V B Celle scène, lune des plus belles de celle tragédie, où l'araour et le devoir sont aux prises, apparlient presque tout entière à Guillen de Castro. On en retrouve presque toutes les expressions dans Corneille et dans Diamanle.