GUILLEN DE CASTRO ET CORNEILLE
Las Mocedades del Cid, mot à mot les Jeunesses du Cid, de Guillen de Castro , ne sont autre chose que le Romancero mis en action, dans la partie du ^ recueil qui concerne ce héros légendaire; quel-', ques pièces même y sont insérées en entier. Cette tragédie est devenue célèbre par le parti qu'en a, comme on sait, tiré Corneille, ainsi que lui-même s'est empressé de le dire. Elle a deux parties et s'étend de l'époque où le Cid fut créé chevalier, jusqu'au couronnement du roi Alonzo, après la mort de son frère, don Sanche ; dernier événement qui^ dépasse grandement la jeunesse du Cid, pour at-fi teindre la maturité de son âge.
Nous ferons d'abord remarquer qu'il n'y a point ., de^raciosOf tandis que Diamante qui a le sien a | cédé à l'usage. Dans les deux parties le mouvej:L i, ment scénique est considérable ; le dialogue, assez f..
/ bien coupé, est exempt de ces immenses tirades de J^^ deux à trois cents vers qui pèsent si lourdement sur les lecteurs, après avoir exercé si souvent la patience des spectateurs. La seule partie qui se soit prêtée à l'imitation est uniquement la première, et c'est d'elle surtout que nous allons parler. Toute la famille du roi don Fernando, toute la famille de don Diègue Lainez y figurent. Elle s'ouvre d'une manière intéressante par la cérémonie qui confère à Rodrigue le grade de chevalier; le roi lui ceint sa propre épée, la reine lui donne le cheval et l'infante Urraca lui chausse les éperons , le tout conformément au cérémonial :
Rodrigue, lui dit le roi, voulez-vous être chevalier.' — Oui, je le veux. — Que Dieu vous fasse donc bon chevalier. — A une troisième demande semblable le roi ajoute, en lui donnant son épée : — Elle a vaincu dans cinq campagnes, et je crois la laisser honorée en la mettant à ton côté.
Ce spectacle avait de la grandeur, et si Corneille l'avait introduit dans sa pièce elle y aurait gagné de mettre dès le début Rodrigue en pleine lumière. Le soufflet est donné par le comte à don Diègue en présence du roi. Faible de caractère, ce monarque prescrit aux personnes présentes de ne rien dire de cette injure, dont il espère prévenir les suites. La scène dans laquelle don Diègue \ ^^cherche un vengeur parmi ses fils, et s'assure, en leur serrant fortement la main, s'ils
sont capables de braver la douleur, est tout entière tirée du Romancero. Deux d'entre eux demandent grâce , seul Rodrigue menace son père si celui-ci continue à le torturer. Don Diègue conclut de cet ' emportement que s'il souffre aussi impatiemment la douleur physique, il en sera de même de la douleur morale. Il lui raconte l'offense et lui dit le nom de l'offenseur, puis il le quitte après lui avoir confié le soin de le venger. Le monologue en octave qui suit est reproduit tout entier par Corneille et Diamante.
La scène (1) dans laquelle se passe le principal événement de la pièce est fort belle; la voici tra- t duite :
LE COMTE, PERANZULES, quelques; serviteurs.
LE COMTE
Je conviens que ce fut folie, mais je ne veux pas y porter remède.
PERAXZULES.
Le roi avec sa prudence et sa mansuétude y parviendra.
LE COMTE
^Et comment fera-4-il?
PERANZULES
Crois-moi; sois calme et agis avec ména2:ement.
(1' Elle tirmine la première journée.
cumÈSE, avec Urraca' à v?ie croisée au fond du théâtre.
Mon père est à la porte du palais, et me semble quelque peu troublé.
URRACA
Et beaucoup de gens l'accompagnent.
PERANZULES, ttU COmtC.
Ta situation est étrange.
C'est celle d'un homme d'honneur.
PERANZULES
Et par elle tu peux vouloir le perdre.
LE COMTE
Me perdre, non pas. Les hommes comme moi ont grandement à faire perdre, et avant moi devra se perdre la Gastille.
PERANZULES
Ce n'est pas une raison pour ne pas donner. . .
LE COMTE
^Satisfaction? ni la donner ni la recevoir.
PERAXZULES.
/, Pourquoi non? Ne parle pas ainsi ; elle est écrite <lans la loi sur le duel.
LE COMTE
Celui qui la donne ou qui la reçoit est certain de faire mal, car l'un perd son honneur et l'autre ne le recouvre pas ; s'en remettre à l'épée dans les insulter «^st ce qu'il y a de mieux.
PERANZULES
i Et n'y a-t-il donc pas de meilleurs moyens?
LE COMTE
Non, d'après mon opinion. ^Pour lui donner satisfaction, ne devrai-je pas dire pour le moins que pour faire un pareil acte il fallait que je fusse hors de moi , ou bien que surabondait le vin ou bien encore que faisait défaut la cervelle ?
PERA-XZULES.
Sans doute.
LE COMTE
^N'est-ce pas manquer de sens de ne pas voir que je ferai une reprise à son honneur aux dépens du mien? De sorte qu'après avoir fait pareille chose, nous nous trouverons, lui avec son honneur rapiécé, moi avec mon honneur perdu. Raccommodé avec une autre étoffe, ce sera à son désavantage, il faut que l'étoffe soit pareille. Il est clair qu'il ne peut ainsi avoir satisfaction. Si j'ai fait venir le sang à sa figure, qu'il fasse sortir le mien de ma poitrine. J'aurai des mains et une épée pour me défendre contre lui.
rERAXZLLES.
Cette manière de voir est cruelle.
LE COMTE
Elle est honorable; j'ai toujours mis l'honneur en première ligne. Le défendre et ne pas composer avec lui est un devoir.
PERANZLLES.
Songe bien à ce que tu fais, car ses fils...,
LE COMTE
Ami, tais-toi. i Comment un vieillard caduc et trois jeunes gars pourraient-ils ouvrir une lutte avec moi?
(Jls sortent.)
Il paraît que mon père est fâché; ; hélas, mon Dieu! Ils s'en vont.
rRRACA.
Ne t'afflige pas. Ils s'occupent sans doute des affaires de l'État. Voici Rodrigue.
CHIMÈ.NE.
Lui aussi porte le trouble sur la figure.
RODRIGUE, dans le fond du théâtre.
\ En matière d'honneur toute insulte est géante î ; hélas, mon amour !
URRACA
i Que tu es bien en cavalier, Rodrigue !
RODRIGUE, distrait .
jAh, trésor aimél
URRACA
Que cette épée sur soie et sur acier te sied bien.
RODRIGUE
Une telle grâce....
CHIMÈXE.
Quelque chagrin est là caché. i,Que sera-ce?
RODRIGUE
; Quel sang précieux (l)je,vais verser! hélas, Chimèneî
CHIMÈNE
Ou ce sont en moi de vaines préoccupations, ou je pense que tu t'es troublé.
Oui, car toutes les deux vous en avez donné deux
(1) Sangre del aima, sang de l'àme, intraduisible, sang du plus profond du cœur. Coeur et âme, en poésie, ayant le môme sens; cette expression revient trois fois.
motifs à mes yeux, et ils ont produit cet effet, de me faire voir, par un rare bonheur, en Ghimène amour et beauté, en toi, infante, beauté et respect.
GHIMÈNE.
C'est bien dit, mais ce l'eût été mieux si tu ne mettais pas sur la même ligne la beauté et l'amour. URRACA, à part.
Je changerais bien volontiers le respect pour de l'amour. [Haut, à Chimene.) Il aurait beaucoup mieux di^ encore s'il n'eût pas parlé de respect et qu'il se fût uniquement préoccupé de la beauté; te voir par ce côté comparée à moi ne t'aurait causé aucun souci. chdièm:.
J'ai redouté seulement le pouvoir de tes yeux, mettant mon amour bien au-dessus de ma beauté. RODRIGUE, à part.
; 0 rigueur de la fortune î 6 sort avare, qui me comble de gloire et accroît ma douleur î
CHIMÈ-XE.
l Que peut-il y avoir?
RODRIGUE
iSeriora quel sang précieux vais-je répandre!
{À part.) Ghimène, [hélas!.... mais voilà le comte de Lozano ! terribles angoisses ! i Gomment ayant l'àme dans les yeux, pourrai-je avoir Tépée dans la main?
[Entrent le comte, Peranzules et ses sern'teurs.) PERANZULES, OU comte.
Résigne-toi à ce qui est fait, et que ta maison soit ta prison.
RODRIGUE, à part.
L'amour m'embrase et l'affront me slace.
118 I^tS TROIS Cil).
LE COMTE
La prison est à ma guise, si c'est mon logis.
CHIMÈNE, à Urraca.
^,Qu'a-t-il? 11 est comme braise, et puis il semble trembler de froid.
URRACA, à Chimene.
Rodrigue regarde le comte, la figure toute pâle et altérée ;(, que sera-ce?
RODRIGUE
^Si je suis encore ce que j'ai été, pourquoi suis-je en suspens ?
CHIMÈNE
l Que regarde-t-il, et à quoi me condamne- 1- il?
RODRIGUE
J'hésite à prendre parti.
CHIMÈNE
; Pauvre de moi!
RODRIGUE
;Quel sang précieux je vais verser! Ah, Chimène! Qu'attends-je ! ô amour tout-puissant! ^Sur quoi doutéje„ honneur ? qu'est-ce à dire? ; Je mets en balance si je dois être amant ou homme d'honneur!
( Viennent don Dièrjue et Arias Gonzalo.)
Mais je vois mon père, et je brûle de le venger. Le poids de l'injure fait enfin pencher la balance. Mes joies sont lâches, et pour m'animer il me suffit de voir sur sa figure la trace du soufflet.
Notables sont mes craintes ; i que regarde-t-il? 11 ne veut pas voir que mes yeux l'animent.
ARIAS, apercerant le comte, i,hoïï Diègue, qu'est-ce que j'aperçois?
DON DIÈGCE.
Je ne puis pas bien te le dire.
PERANZCLES, au c-omte.
Nous pouvons aller de ce côté, l'autre est occupé.
LE COMTE
Je prends toujours la droite voie, aussi bien dans mes opinions que dans le choix de ma route,
RODRIGUE
Pardonnez, yeux divins, si je vais, mourant, donner la mort. ; Comte !
LE COMTE
/, Qui es-tu?
RODRIGUE
Ici près, je veux te dire qui je suis.
CHIMÈ.VE.
/.Qu'est-ce que cela? ;Je me meurs!
LE COMTE
^Que me veux»-tu?
RODRIGUE
Te parler, i Ce vieillard qui est là, sais- tu qui il est?
LE COMTE
Je le sais. ^Pourquoi le demandes-tu?
RODRIGUE
0 Pourquoi? Parle bas, écoute.
LE COMTE
Parle.
RODRIGUE
i Ne sais-tu pas tout ce qu'il a recueilli d'honneur, de courage?
LE COMTE
^Peul-être?
RODRIGUE
Et que c'est son sang et le mien, celui que j'ai dans les yeux, ^Le sais-tu?
LE COMTE
Et le savoir, singulière demande ; i que peut-il m'importer?
RODRIGUE
Si nous allons à l'écart, tu sauras tout ce qu'il importe.
LE COMTE
Va-t-en, garçonnet. ^ Cela peut-il être? Va-t'en, nouveau chevalier, va- t'en, et avant tout apprends à combattre et à vaincre, puis tu pourras après t'honorer d'avoir été vaincu par moi, sans que j'aie l'ennui de te vaincre et de te tuer. Laisse de côté maintenant tes griefs, parce que jamais la vengeance par le sang ne s'obtient par celui qui a encore du lait sur les lèvres.
RODRIGUE
Par toi je veux m'essayer à combattre; tu verras si je sais vaincre et je verrai si tu sais tuer; mon épée dirigée, quoique par un bras inhabile, te prouvera que le cœur est maître de cette science non apprise, et je serai satisfait si je puis avec mes griefs mêler le lait de mes lèvres avec le sang de tes veines.
I Comte.... î ; Rodrigue..
PERANZULES
