EL HO^'RÂDOR DE SU PADRE
L'HOyOBEUR DE SON PÈRE.
PERSONNAGES
Don RODRIGUE de Yiv\r. L infâme URRACA, sa fille.
CHIMENE . ûlle du comte. ELVIRE , suivante d'Urraca.
Do> DIÈGL'E , père de Rodrigue. >'U:?EZ , g' atioso.
Le Comte de LOZaNO. Don SA>'CHE.
Le Roi don FERNA>'D. Un talet et suite.
La scène est à Burgos.
PREMIÈRE JOURNÉE
ELVIRE, SUIVANTE DE Chimène, NUNEZ, écuyek DE Rodrigue (I).
^"u^'Ez.
Ce billet de Rodrigue est pour ta maîtresse, Elvire.
ELYIRE.
Donne ; mais prends garde , voici le comte.
(1) Cest là le gracioso, dont nous supprimons en grande partie le rôle» qui, au lieu de concourir à la marche de la pièce, en ralentit l'action par des lazzis de très-mauvais goût.
Finis-en vite avec moi, car je voudrais à présent être à cent lieues d'ici.
{Survient le comte Lozano.) (1).
LE COMTE
^Que faites- vous ici?
NUNEZ, à part.
Je crains, non sans raison, qu'il ne me fasse embrocher.
LE COMTE , à Elvirc.
Dis-moi, toi ; ^que veut cet homme?
ELYIRE.
C'est un valet de don Rodrigue de Vivar.
NUXEZ.
Non, senor; j'ai été peintre et je suis ici venu pour voir des tableaux.
LE COMTE
Je ne pense pas qu'il faille le croire de vous.
NlS'EZ.
C'est par enchantement que je le suis devenu; il y a du mystère dans cette bizarrerie d'envoyer à Chimène , à ma place, un peintre qui fasse son portrait.
LE COMTE
Vous direz à Rodrigue que je lui donne un témoignage d'estime en vous laissant sortir de cette maison.
Niii'EZ.
Sortir... voilà qui sent la liberté.
LE COMTE, qui le saisit au collet.
Allez librement, mais n'y revenez plus.
(1) Les iiclcs ne sont point partagés en sctnes.
LES TROIS CID. l7
NUNEZ, à part.
La réprimande n'a rien de douloureux. [Au comte.) Ainsi vous concluez que je sorte.
LE COMTE, cesse de le retenir.
Allez en paix.
.\UXEZ.
De tout cela il n'en résultera pas une taloche ; voilà la ■première fois que le comte de Lozano (1) ne se sert pas de sa main. Une autre fois on ne m'y reprendra plus.
[Il sort.)
^Que te semble de ce message? \ quel gracieux enfantillage !
ELVlRt.
Maintenant c'est à moi de parler. Écoutez ce qui me vientà l'esprit. — [A part.) Je saurai ainsi quelles sont ses intentions. Chimènem'aordonné de chercher avec grand soin à les connaître ; je vais profiter de cette occasion. {ffaut.)?àTmï les amoureux qui prétendent le plus ardem-
Comeille [Acte 1, scàte i) (2).
ELVIRE
Entre tous les amants dont la jeune ferveur
(1) Le poëtc a voulu des lors faire voir que le comte avait un caractère emporté.
(2; Ainsi composée, cette première scène n'existe que dans les anciennes éditions, celles de 1639 à IC^tS, que nous suivons dans nos citations. Plus tard Corneille l'a remplacée, au début de sa pièce, par un dialogue entre CWmène et Eh ire, mettant toutefois dans la bouche de ce dernier personnage ce que dit le comte dans la scène supprimée.
ment à la main de Ghimène, les plus constants ont été don Rodrigue et don Sanche. Ce sont eux qui ont cherché surtout à mériter son suffrage par les soins les plus assidus. Mais elle garde son cœur, qui n'a pas de maître, tellement sage et prudente qu'elle n'encourage ni ne décourage aucun des deux; aussi n'ayez nulle crainte qu'elle fasse rien qui ne soit digne d'elle. C'est de votre main seule qu'elle attend un époux.
LE COMTE
Elle ne fait que son devoir, Elvire, en se tenant sur la réserve.
ELVIRE
On voit très-bien par là qu'elle a hérité de vous. Tous les deux me semblent jeunes gens de grand mérite.
LE COMTE
Le sang dont ils sortent les distingue par son anti-
Corneille [ lc(c 1, scène \).
Adore votre fille, et brigue ma faveur.
Don Rodrigue et don Sanche à l'envi font paraître
Le beau feu qu'en leurs cœurs ses beautés ont fait naître
Ce n'est pas que Chimène écoute leurs soupirs,
Ou d'un regard propice anime leurs désirs;
Au contraire, pour tous dedans l'indifférence.
Elle n'ôte à pas un ni donne d'espérance;
Et sans les voir d'un œil trop sévère ou trop doux.
C'est de votre choix seul qu'elle attend un époux.
LE COMTE
Elle est dans le devoir; tous deux sont dignes d'elle. Tous deux, formés d'un sang noble, vaillant, fidèle.
que et noble origine. Rodrigue surtout. Il ne fait rien qui ne dénote un cœur dont on peut tout attendre; ce qui du reste n'a rien d'étonnant sortant d'une maison (et cela suffit) dont la belliqueuse race se fait gardienne des lauriers que le père a conquis par de longs combats. Je l'ai vu entrer en lice et jamais n'en sortir que vainqueur. De sorte que des deux celui que je veux honorer et que j'affectionne le plus, c'est don Rodrigue. Je dois aujourd'hui me trouver avec don Diègue Lainez et.... ; mais il vaut mieux que je connaisse ses intentions avant de lui faire savoir qu'elles sont d'accord avec les miennes; en revenant du palais, Elvire, je viendrai te
Corneille . Ictc 1, sccne i].
Jeunes, mais qui font voir aisément dans leurs yeux L'éclatante vertu de leurs braves aïeux. Don Rodrigue surtout n'a trait en son visage Qui d'un homme de cœur ne soit la haute image. Et sort d'une maison si féconde en guerriers. Qu'ils y prennent naissance au milieu des lauriers : La valeur de son père, en son temps sans pareille. Tant qu'a duré sa force, a passé pour merveille; Ses rides sur son front ont gravé ses exploits. Et nous disent encor ce qu'il fut autrefois. Je me promets du fds ce que j'ai vu du père. Et ma fille, en un mot, peut l'aimer et me plaire. Va l'en entretenir; mais dans cet entretien Cache mon sentiment, et découvre le sien. Je veux qu'à mon retour nous en parlions ensemb L'heure à présent m'appelle au conseil qui s'assemble
parler. Aujourd'hui le roi va nommer un gouverneur qui serve de guide à son fds, ou plutôt il va m'honorer en me confiant ce poste éminent, et ce que chaque jour je fais pour lui me persuade que cette récompense m'est due.
(// sort.) EL VIRE, seule.
jOh! quelles bonnes nouvelles je vais porter à ces heureux amants, et comme en toute chose la fortune leur est favorable !
{Survient Chimène.)
CHDIÈNE.
^Qu'est-ce donc, Elvire, et quelle est la joie qui se montre sur ton visage? il semble que tes yeux vont parler. ^Puis-je espérer quelque heureuse issue de ta conversation avec mon père ? Je vous ai quelque peu écoutés,
CorneiUe [Acte I, sccne i ).
Le roi doit à son fils choisir un gouverneur. Ou plutôt m'élever à ce haut rang d'honneur. Ce que pour lui mon bras chaque jour exécute Me défend de penser qu'aucun me le dispute.
( Il sort. )
[Mcme acte, scène ii.) ELVIRE, seule.
Quelle douce nouvelle à ces jeunes amants! Et que tout se dispose à leurs contentements!
mais je n'en ai entendu que la moindre partie. ^ Qu'as-tu appris sur ses préférences? Parle : que t'a dit mon père?
EL VIRE
Il m'a ait qu'il affectionne Rodrigue ; que tu peux Taimer; que c'est à toi surtout qu'il appartient de faire un choix.
CHLMÈ-VE.
^ Que me dis-tu, chère Elvire? Puis-je te croire ou n'est-ce pas une illusion qui naîtrait de mes désirs?
EL VIRE
Il approuve vos amours, et va plus loin ; il doit voir le père de Rodrigue, ainsi qu'il me l'a annoncé, et c'est sans doute pour lui parler au sujet de cette alliance; il
CorneUle [Acte I, scène ii> CHDIÈXE.
Eh bien! Elvire, enfin, que faut-il que j'espère? Que dois-je devenir, et que ta dit mon père ?
ELVIRE
Deux mots dont tous vos sens doivent être charmés; Il estime Rodrigue autant que vous l'aimez.
CmMÈNE.
L'excès de ce bonheur me met en défiance.
Puis-je à de tels discours donner quelque croyance?
ELVIRE
Il passe bien plus outre; il approuve vos feux. Et vous doit commander de répondre à ses vœux. Jugez, après cela, puisque tantôt son père Au sortir du conseil doit proposer l'affaire.
lui convient d'unir le sang des Gormaz à celui des Lainez et des Yivarès.
CHIMÈNE
Et pourtant mon âme inquiète craint de se perdre dans ce profond océan do gloire et de félicités. En un seul jour, en un seul moment les destins peuvent changer la face des choses et faire au bonheur succéder l'infortune.
ELYIRE.
Tu verras bientôt la mer dans son calme, le vent sans force et le ciel au lieu de nuages noirs parsemé de nuées dorées.
CIIIMÈ.NE.
Allons, et que les choses s'ordonnent ainsi que le voudra le ciel. Le malheur se fait sentir deux fois quand on le craint av.int qu'il ne se montre; i mais n'est-ce pas Rodrigue?
ELYIRE.
Cette visite va te gêner, dans ton projet de voir l'infante.
CorneUle [Acte I, scène ii).
CIIIMÈNE.
Il semble toutefois que mon âme troublée
Refuse cette joie, et s'en trouve accablée.
Un moment donne au sort des visages divers,
Et dans ce grand bonheur je crains un grand revers.
ELVTRE,
Vous verrez votre crainte heureusement déçue.
CHIMÈNE
Allons, quoi qu'il en soit, en attendre l'issue.
CHIMÈXE.
l Val et si par hasard j'étais en retard, dis à Son Altesse qu'elle daigne me pardonner; aussitôt que j'aurai congédié Rodrigue...
EL VIRE
C'est entendu, et j'y vais à l'instant.
{Elle sort. Entre Rodrigue.)
CHIMÈNE (1)
i Rodrigue chez moi! qu'un amant est donc audacieux!
RODRIGUE
J'ai pour te voir, belle Ghimène, de puissants motifs. J'avais envoyé mon écuyer Nuiiez pour te remettre un billet que mon père avait oublié sur un meuble, où je voulais t'apprendre que le comte avec force compliments lui annonçait qu'après le conseil tenu par le roi, il aurait à lui communiquer quelque chose d'important pour tous les deux, ce qui est parler assez clairement ; mais Nuîiez a manqué d'habileté dans sa mission.
CHDIÈXE.
Ce qui m'étonne en ce moment, c'est que tu puisses me parler avec aussi peu de réserve.
RODRIGUE
Je ne veux en rien te contraindre, et c'est là, belle Chimène, ce qui pi'attire ici, afin d'adorer le soleil dans tes yeux divins, doux enchanteurs des miens; juge s'il y a un motif suffisant pour que tu me traites en audacieux.
CHLMÈNE.
C'est bien, mais considère que les femmes de mon
(1) Cette scène entre Ghimène et Rodrigue appartient en propre à Dianiante; elle est bien conduite et nous seniljle belle.
2i LES TROIS CID.
sang, bien qu'en toute décence, doivent craindre de se compromettre. La malice est comme une lunette qui juge sur l'apparence. Il existe des argus et des lynx dans la maison et dans le voisinage ; semblables à des verres grossissants, ils exagèrent et grandissent les choses, si bien que d'un point ils en font des centaines.
RODRIGUE
l Que ferai-je donc, senora, si dans mon trouble je ne puis ni te voir ni te parler, ni venir adorer le seuil de ta demeure? Si ma présence t'offense, si ma figure t'importune, si tu te montres insensible à mes souffrances, que faire alors? Je ne vis que par l'espérance et suis entre la vie et la mort. Si lu veux que mes douleurs me privent de l'existence, il pourra suffire d'y ajouter encore; c'est ainsi que tu te vengeras d'un cœur qui t'aime ; mais si quelque pitié est en toi, si tu compatis à ma peine, sois-moi favorable. Tu ne saurais ignorer que tu es belle et que ce sont tes charmes qui font que je t'adore. C'est là qu'est mon excuse; ta beauté fait mon crime. J'ai cédé au plaisir de te voir. Je sais bien, Chimène adorée, que tu ne peux méconnaître quel est l'empire auquel je cède; ^ mais à quoi cela peut-il me servir? que m'en reviendra- t-il?
ciiDiÈ-XE, à part.
Beaucoup.
i Poursuis!
RODRIGUE
CHIMÈXE.
Je dis... — {A part.) Mais renfermons l'expression de mon amour au plus profond de mon cœur.
LES TROIS CID. 1b.
RODRIGUE
^Était-ce quelques mots favorables que tu allais proférer, senora?
CHDIÈXE.
l N'est-ce pas une faveur que de t'écouter?
RODRIGUE
^Mais si j'en ambitionnais une autre?
CHIMÈXE.
^Et laquelle?
RODRIGUE
Que tu me permettes de faire faire ton portrait, afm de pouvoir, sans courir le risque de te fâcher, t'adorer en secret. Mais si ce portrait est parfait de ressemblance, je crains, tant mon amour et mon respect sont grands, de ne pouvoir sans frayeur regarder ton image.
CHDIÈNE.
Cette affaire de portrait ne concerne que des personnes de sang royal, ou des dames indiscrètes et vaniteuses, fières de leur beauté; en outre je crois que c'est une grande erreur de croire qu'un portrait reproduit l'original; je n'en ai jamais vu de tels. On retrouve la forme avec les couleurs, et non la grâce et la physionomie ; mais c'en est assez pour une visite , la première que tu me fais.
RODRIGUE
l Et si j'ose en faire une seconde, en seras- tu offensée?
CHDIÈNE.
Certainement.
RODRIGUE
l Quelle espérance me laisses-tu donc?
CHD1È>"E.
Seulement de t'assurer que si quelque préoccupation peut naître en moi, ce sera celle de ton amour, Rodrigue, et adieu; Use fait tard, elje dois allervoir Son Altesse.
RODRIGUE
; Chimène, adieu I
ciiLMÈ.XE, Cl part.
\ Quelle dure épreuve, séparer ainsi deux cœurs que l'amour unit par le même lien î Rodrigue est là tout abattu. Il n'est pas juste de le traiter avec une si grande rigueur quand je suis si proche d'être à lui. i Qui te tient ainsi en suspens? qu'est cela?
RODRIGUE
J'oublie ainsi de m'éloigner de toi, senora.
CIIIMÈXE.
Si cet oubli se prolonge, Chimène en pourra souffrir.
RODRIGUE
i Qu'un aspic vive dans mes entrailles et les dévore avant que je puisse t'oublier; que ma maison soit sans honneur, que ton père me méprise, que toi-même me persécutes et, ce qui serait pour moi le plus affreux malheur, que dans un combat je puisse redouter le cimeterre de l'Arabe ou la lance qui menacera de me percer le sein !
CHIMÈNE, à part.
\ Puisse le ciel, mon bien si cher, ne pas le permettre î
RODRIGUE
l Que dis- tu?
cniMÈNE, tendrement.
\ Que Dieu te garde !
{Elle sort.)
LES TROIS Clî). 27
RODRIGUE
; Amour, combien je te dois! Chimène m'encourage; tu soutiens mon espoir. Nos pères sont d'accord; le temps à attendre est court. Tout est pour nous. ; 0 fortune, sois donc une fois constante dans le bien î {Il sort. Entre rin faute, Elcîre et une suite de darnes.) l'l\fa>'te .
Elvire, ta maîtresse devrait déjà être ici pour me tirer de ma grave mélancolie, ; hélas !
ELYIRE.
Viens pour la combattre dans cette galerie qui conduit au jardin; mais ta mélancolie a une cause, et je la qualifie de tristesse.
l'lxfante.
Tu dis vrai; mais Chimène seule peut calmer cette souffrance.
EL VIRE
Ou peut-être l'accroître. Aussitôt que tues avec elle et que tu parles de son amant, voulant savoir dans quel état sont ses amours, tu compatis à sa peine, comme
CorneUle [Acte I, seine m).
LLNFANTE, EL VIRE.
L L\F-\^■TE, à un page.
Va-t'en trouver Chimène, et dis-lui de ma part Qu'aujourd'hui pour me voir elle attend un peu tard. Et que mon amitié se plaint de sa paresse.
LÉOXOR.
Madame, chaque jour même désir vous presse; Et je vous vois, pensive et triste chaque jour. Demander avec soin comme va son am< ur.
n LES TROIS CID.
si toi-même l'éprouvais, et au lieu de la consoler de ses ennuis, les larmes te viennent aux yeux. l'infante.
Avec raison je dois me préoccuper de ce qui lui arrive. Elle est l'auteur de ma peine, je l'ai mise en mon lieu. Je l'ai presque contrainte à ce qu'elle aimât Rodrigue, et comme enfin j'ai forgé ses chaînes, je dois participer à sa joie et à sa douleur.
ELVIRE
Cependant le succès de leurs amours semble grandement t'émouvoir i Gomment cet amour, qui pour eux est une source de bonheur, est-il pour toi seule une cause de chagrin? Mais voilà que je commets le péché de curiosité et quejeme fais indiscrète.
Corneille ( Ictc I, scène m ).
l'infante (i).
J'en dois bien avoir soin; je l'ai presque forcée A recevoir les coups dont son âme est blessée; Elle aime don Rodrigue, et le tient de ma main Et par moi don Rodrigue a vaincu son dédain ; Ainsi des deux amants ayant formé les chaînes. Je dois prendre intérêt à la fin de leurs peines.
LKONOR.
Madame, toutefois, parmi leurs bons succès. On vous voit un chagrin qui va jusqu'à l'excès. Cet amour qui tous deux les comble d'allégresse Fait-il de ce grand cœur la profonde tristesse? Vous rend-il malheureuse alors qu'ils sont heureux? Mais je vais trop avant, et deviens indiscrète.
(1) Diamante laisse seulement entrevoir les sentiments de l'infante pour
l'l\fa.\te.
L'affection parle en toi ; elle me calme et m'aide à supporter ce que je souffre. Mais voilà le roi qui sort du conseil.
EL VIRE
Il va passer par ici, retirons-nous, sefiora.
l'infante.
Cela est difficile; mon père s'approche, je trouverai une excuse pour le quitter et nous retirer bientôt.
ELVIRE
; Ainsi puisses-lu écarter de toi la flamme qui, pour ton tourment, embrase ton cœur î l'infante.
Plus on essaye de l'éteindre et plus elle s'allume. {Entrent le roi, don Dmjue, le comte, don Sanche et la suite du roi.)
le roi.
L'élection s'est faite à mon gré.
Le vassal que tu élèves à une si haute dignité est à tes pieds.
LE COMTE, à part.
Je meurs de colère de l'affront que m'a fait le roi.
le Cid, mais dans cette première partie de la scène ce sont les mêmes pensées dans le même ordre et presque toujours les mêmes mots. Corneille a développé assez longuement la souffrance amoureuse de la princesse. On trouve dans le Romancero, lors du siège de Zamora, l'expression de l'amour qu'éprouvait Urraca (nom de l'infante) pour don Rodrigue.
DON DIÈGUE, à part.
Rodrigue devient à présent un meilleur parti pour Ghimène ; elle l'aime et va être à lui.
LE ROI
Mais, voilà ma fille; Infante^ approche et complimente don Diègue sur sa nouvelle charge; le voilà gouverneur du prince.
l'lnfante.
Qu'il le soit durant de longues années; je vais aller aussi féliciter mon frère. Sous un tel maître il est certain qu'il apprendra non-seulement le prix des grandes actions, mais encore qu'il saura les exécuter.
DON diègue.
Pour tant de faveur donnez-moi votre main.
(// sHnclinc.) l'infante.
Levez- vous, don Diègue. Vous aurez en moi une seconde écolière. {Au roi.) Si vous me le permettez, senor, j'irai rejoindre Ghimène, qui m'attend et que je désire voir.
LE ROI
Je vous le permets, et ferai mieux, je veux vous accompagner.
l'infante.
; Que Dieu garde Votre Altesse !
( Us s'en cont et laissent seuls le comte et don Diègue.)
' LE COMTE
Le roi s'éloigne, et je voudrais vous parler sans témoin.
; Qu'il soit fait ainsi ! Parlez, comte.
LES TROIS CID. 3t
LE COMTE
Vous avez emporté la charge, et vous jouissez d'une dignité qui n'eût dii être donnée qu'à moi.
Cette marque d'honneur que le roi accorde à mon expérience montre qu'il est attentif et juste, et que sa main royale sait récompenser tant de hauts faits dans les services passés.
LE COMTE
Gomme le royaume doit être sauvegardé, ce n'est pas une même chose de les avoir autrefois accomplis ou de les exécuter maintenant.
DOXDIÈGCE.
Senor, sans les miens les vôtres seraient venus trop tard.
LE COMTE
Pour grands que soient les rois, ils sont de la même
Ccrneille Acte I, scène iv).
LE COMTE
Enfin vous rempôrtez, et la faveur du roi Vous élève en un rang qui n'était dû quà moi; Il vous fait gouverneur du prince de Castille.
DON DIÉGUE.
Cette marque d'honneur qu'il met dans ma famille Montre à tous qu'il est juste, et fait connaître assez Qu'il sait récompenser les services passés.
Pour grands que soient les rois, ils sont ce que nous sommes. Ils peuvent se tromper comme les autres hommes; Et ce choix sert de preuve à tous les courtisans Qu'ils savent mal payer les services présents.
chair que les autres hommes, et ils peuvent se tromper.
Qu'il en soit ainsi que vous le dites. La chose est faite et bien complètement, comte, prenez patience. A cette faveur que me fait le roi, ajoutez-en une autre qui puisse vous calmer, unissez ma maison à la vôtre. Rodrigue le désire et....
LE COMTE
A quelque plus haute destinée Rodrigue peut aspirer, à présent que son père vient de briller d'un nouvel éclat. Ne lui coupez pas ainsi les ailes. Et cependant que votre expérience montre au prince à gouverner les provinces, à se faire craindre des méchants et à soumet-
CorneiUe [Acte I, scciic n].
DON DlÉGUE.
Ne parlons plus d"un choix dont votre esprit s'irrite : La faveur Ta pu faire autant que le mérite. Vous choisissant peut-être on eût pu mieux choisir. Mais le roi m'a trouvé plus propre à son désir. A Thonneur qu'il m'a fait ajoutez-en un autre; Joignons d'un nœud sacré ma maison à la vôtre ; Rodrigue aime Chimène, et ce digne sujet De ses affections est le plus cher objet : Consentez-y, monsieur, et l'acceptez pour gendre.
LE COMTE
A de plus hauts partis Rodrigue doit prétendre ; Et le nouvel éclat de votre dignité Lui doit bien mettre au cœur une autre vanité. Exercez-la, monsieur, et gouvernez le prince; Montrez-lui comme il faut régir une province. Faire trembler partout les peuples sous sa loi,
tre les bons à sa loi. Joignez à ces mérites ceux des entreprises guerrières, dignes d'un grand capitaine qui passe à cheval les ardentes siestes, la nuit sur l'herbe ou sur le sable, comme un délassement naturel ; qui puisse , armé de toutes pièces, assailUr une forte muraille et ne devoir qu'à soi-même le laurier de la victoire ; enfin, habile à conquérir de nouvelles provinces qui étendent la monarchie; surtout avertissez-le qu'il faut nécessairement confirmer par l'exemple ce que la parole enseigne.
l'OX DIÈGUE.
Pour s'instruire en dépit de l'envie, qu'il voie l'histoire de ma vie ; il y trouvera bien ce qu'il doit savoir; comment il faut conduire une armée entière, mettre les combattants en bataille, former convenablement les lignes, donner à temps les ordres, faire que les subal-
ComeiUe [Acte I, scène iv;.
Remplir les bons d'amour, et les méchants d'effroi. Joignez à ces vertus celles d'un capitaine; Montrez-lui comme il faut s'endurcir à la peine. Dans le métier de Mars se rendre sans égal. Passer les jours entiers et les nuits à cheval. Reposer tout armé, forcer une muraille'. Et ne devoir qu'à soi le gain d'une bataille. Instruisez-le d'exemple, et vous ressouvenez Qu'il faut faire à ses yeux ce que vous enseignez.
D05 DIÉGUE.
Pour s'instruire d'exemple en d<'pit de l'envie. Il lira seulement l'histoire de ma vie. Là dans un long tissu de belles actions.
ternes lui obéissent, prendre avantage du poste, investir quand il convient, et sur des hauts faits héroïques fonder une renommée éternelle.
LE COMTE
Les exemples vivants ont plus de puissance et plus de force. ^Mais qu'avez-vous fait en tant d'années et pendant une si longue vie que n'égale ou n'efface un seul de mes exploits d'une seule journée ?
i Parle pour moi l'Espagne ! que pour moi parle la renommée aux cent voix !
LE COMTE
Je reviens à dire que vous avez emporté ce qui aurait du m'étre donné.
DOX DIÈGUE.
Celui qui est parvenu à l'obtenir donne la preuve que seul il le méritait.
Corneille {icie I, scène i\\
Il verra comme il faut dompter les nations. Attaquer une place, ordonner une armée.
Et sur de grands exploits fonder sa renommée.
LE COMTE
Les exemples vivants ont bien plus de pouvoir; Un prince dans un livre apprend mal son devoir. Et, qu'a fait, après tout, ce grand nombre d'années. Que ne puisse égaler une de mes journées?
Ce que je méritais vous l'avez, emporté.
Oui Ta gagné sur vous l'avait mieux mérité.
LE COMTE
Celui qui pouvait le mettre en pratique méritait seul d'en jouir.
ItOX DIÈGUE.
Avoir été exclu, comte, n'en est pas un bon signe.
LE COMTE
Vous avez bien mérité du prince, par courtisanerie.
La mémoire de mes exploits a tout fait dans cette circonstance.
LE COMTE
Parlons franchement, le roi a fait cet honneur à votre âge.
I>OX niÈGCE.
Bien plus que l'âge le roi apprécie la valeur et la prudence.
Corneille [Acte I, seine i\).
LE COMTE
Qui peut mieux l'exercer en est bien le plus digne.
Eu être refusé n'en est pas un bon signe.
Vous l'avez eu par brigue, étant vieux courtisan.
L'«:clat de mes hauts faits fut mon seul partisan.
LE COMTE
Parlons-en mieux; le roi fait honneur à votre âge,
Le roi. quand il en fait, le me-ure au courage.
LE COMTE
l Est-ce que ces qualités me manquent ?
Ne pas avoir réussi montre que ce n'était pas mérité.
LE COMTE
l Je ne le mérite pas ? — moi, stupide vieillard?
IiQ.X I)IÈG[JE.
; Vous, oui, vous !
LE COMTE
De ton insolence et pour prix de tes paroles, reçois cette récompense. (// lui donne un soufflet )
[Don Diègue tire son épée qui tombe aux pieds du comte.)
^Pourquoi voudrais-je vivre après un si grand affront ?
CorneiUe [Acte I, siinc w).
LE COMTE
Et par là cet honneur n'était du qu'à mon bras.
Qui n'a pu l'obtenir ne le méritait pas.
LE COMTE
Ne le méritait pas! Moi?
Vous.
LE COMTE
Ton impudence , Téméraire vieillard, aura sa récompense.
(1/ M donne un soufflet.) DON DIÈGUE, mettant Vépée à la main.
Achève, et prends ma vie après un tel affront. Le premier dont ma race ait vu rougir son front.
LE COMTE
l Qu'espères-tu faire avec tant de faiblesse ?
l'ÔN LIÈGUE.
J'ai perdu mon épée, et mes pieds se changent en pesantes racines. I Oh î ; combien l'insuhe est difficile à supporter! quel poids que celui de l'Age î
LE COMTE
Ton épée est à moi, mais je ne veux pas que cet obscur trophée passe à mon côté. Ajoute ce nouvel exploit au livre de tes hauts faits pom- que le prince le lise.
CorneUle [Acte I, scène i\].
LE COMTE
Et que penses-tu faire avec tant de faiblesse?
0 Dieu! ma force usée en ce besoin me laisse.
LE coirrE.
Ton épée est à moi, mais tu serais trop vain Si ce honteux trophée avait chargé ma main. Adieu. Fais lire au prince, en dépit de l'envie. Pour son instruction l'histoire de ta vie; D'un insolent discours ce juste châtiment Ne lui servira pas d'un petit ornement.
y. B. Leraonoîogup de don Diègue dans les deux auteurs tliflere à certains égards, mais ce sont les mêmes [censées en termes différents. Corneille s'e5t surtout rapproche- de Guillen de Castro. Il y a dans l'un et dans l'autre une apostrophe à iVp^e qui a si mal servi le bras de don Diègue.
DON DIÈGUE, seul.
; 0 rage ! indigne effet du temps ! ù destin rigoureux ! ; quoi donc, n'ai-je conservé la vie que pour subir cette injure! Et puisque tu refuses de me donner la mort, que la douleur éteigne ma vie ou que du moins mes pleurs voilent à mes yeux la lumière ! ^Et vous, glorieux instrument de mes exploits, qu'avez-vous fait ? — l Pourquoi ce fer brillant est-il resté sans force à mon poing, quand il fut un temps qu'il était la terreur de l'Andalousie, du Portugal et de l'Aragon? Mais que ne peuvent produire les années en accumulant les jours sur les jours? (// rr.imasse son épée.)
Viens et perds la condition d'épée pour servir désormais de bâton à ma vieillesse fatiguée. — ; Oh, que tu te montres brillante î mais je ne veux pas que l'on puisse' lire ni dans ton acier, ni dans le cristal de mes pleurs la grandeur de mon insulte.
xV. B. La scène qui suit dnns Diamante n'est pas conforme à sa correspondante dans Corneille, à l'exceplion du fameux : Rodrigue, as-tu du cœur? tendras valor ? ei de ÏSiréponse: Tout autre que mon père l'éprouverait sur Theure. Diamante , dans l'essai qu'il fait de la constance de son fils à supporter la souffrance, en lui serrant fortement la main avec ses doigts osseux, s'est conformé à ce que raconte le Romancero.
DON DIÈGUE, RODRIGUE; ^TNEZ, avec xinporlraU.
RODRIGUE, sans voir son phe.
"^Comment, Chimène a consenti à laisser faire son portrait ?
XUNEZ.
C'est dans le palais où le peintre l'a vue au passage
avec un tel succès qu'il en a saisi, comme tu vois, le teint et la physionomie.
RODRIGUE
; C'est un grand peintre I
NLXEZ.
Mais voilà ton père, et l'expression de son visage m'inquiète; d'une main il tient son épée et de l'autre son mouchoir.
r»OX LIÈGUE.
C'en est fait de moi. ? Mais que vois-je ? est-ce une illusion de mes sens ?
i Mon père! ^vous ainsi?
DOX DTÈGUE.
i Ah ! Rodrigue I
RODRIGUE
i Qu'avez-vous qui vous tourmente ?
i Ah! mon fils!
RODRIGUE
^Qui est-ce qui vous déplaît ?
; Hélas ! honneur !
RODRIGUE
Mon oreille attend votre parole.
l As-tu du courage?
RODRIGUE
Tout autre qui ne serait pas mon père et qui me ferait une pareille question en aurait soudain la preuve.
Combien cette réponse me plaît et qu'une pareille indignation si bien motivée m'est douce à entendre.
(// congédie Nuîïez.)
RODRIGUE
Vous me demandez si j'aurai du courage; mettez-le aujourd'hui même à l'épreuve, et vous me verrez agir en héritier de votre sang.
DON DiÈGUE, à part.
La valeur est certaine ; faisons une autre expérience, celle de la souffrance. Quoique ma force soit diminuée, elle servira mon intention. Bien qu'il doive peu souffrir si je lui serre la main, cependant je verrai à des signes évidents s'il sait supporter la douleur — {Haut). Faisonsnous amhié. Donne-moi la main (1).
RODRIGUE
Je vous la donnerai à genoux, comme je le dois pour baiser la vôtre. (,Mais que faites-vous ? — ; Arrêtez, mon père !
^Est-ce donc de cela seul que tu te plains?
RODRIGUE
; Lâchez-moi, père, de par le ciel ! ou sinon vous verrez votre main mise en pièces par mes dents.
Il suffit, mon fils.
RODRIGUE
Enfin, vous m'avez lâché.
(1) Cette épreuve est prise du Romancero.
Ll.S TUOIS Cil). il
l»0-\ mÈGUE.
Tu m'as blessé et tu viens de commencer îi répandre le sang (1). {A part.) Tu vengeras mon insulte, et la preuve vient de s'en manifester.
RODRIGUE
Pardonnez-moi si je tous ai fait mal ; personne n'est à l'abri delà douleur, et si ma chair m'avait offensé, je mangerais ma chair elle-même.
DOX DIÈGUE.
Ma jeunesse revit. Honneur ! cruel débat ! allons, Rodrigue, il faut me venger.
RODRIGLE.
(, De quoi ?
DOX DIÈGUE.
De....
RODRIGUE
Vous retenez sur la langue l'instrument de la venj^^eance que vous voulez avoir, et vous en arrêtez l'effet, suffoqué par les pleurs.
Les larmes que tu vois sont une précaution de la sage nature. Tu vas savoir la cause de ma douleur, et il fallait pour la comprendre que toi-même en éprouvasses une part. La tache injuste imprimée sur mon visage est récente, et mes larmes la lavent en attendant que le sang l'efface ; elle est tellement odieuse que même sans le malheur d'en avoir été témoin, il te faudra du courage seulement pour apprendre quelle elle est.
j Allons, père ! du calme ! pour effacer cette tache re-
(1) Jl paraît f|iU' P.odrigiio mord jusqu'au sang la main de son pcri'.
tenez vos larmes ; quand elles viennent d'hommes tels que vous je les liens pour faiblesse. Et si vous dites qu'elles sont nécessaires, il faut que la souffrance soit bien grande pour chercher en elles un remède qui coûte autant; mais achevez, dites quelle est cette injure faite à votre propre estime. Lorsque le cœur déborde du désir de la venger, il est douloureux de perdre un temps si précieux.
Eh bien, mon fils, prends cette épée.
RODRIGUE
Ceci me fait voir que la circonstance est si grave ({u'elle demande du sang pour satisfaction.
lOX DIÈGUE.
Regarde-la. C'est celle que j'eus comme héritage de Mudarra, ce vaillant guerrier, et si ton bras s'en saisit Je puis attendre de toi les plus hautes actions; ; meurs ou tue !
RODRIGUE
Le trouble qui me saisit n'en est que plus grand, puisque c'est de mort qu'il s'agit.
Et songe qu'une offense, que dis-je, un outrage, ne s'efface jamais, mon fils, si ce n'est avec le sang même de celui qui en est l'auteur; et si tu cherches à le tuer, ne crains pas d'exposer ta vie au fer de ton ennemi.
Corneille [Arlc I, scrne vi .
DOX ItIÈGUE.
Ce n'est que dans le sang qu'on lave un tel outrage; Meurs nu tue. Au surplus, pour ne te point flatter,
Sache que c'est un vaillant soldat, que j'ai vu pendant la guerre se faire un rempart des hommes qu'il avait tués ; mais pour mettre le comble à ta fureur, apprends, ; et que mes lèvres supportent cette douleur 1 qu'il a sur ma figure appliqué la main ouverte et brisé mon cœur.
RODRIGUE
Arrêtez, n'achevez pas; ;que Dieu me vienne en aide! ^père, que me dites-vous? Pourquoi ne pas faire connaître le nom, en même temps que l'outrage ? ; allons î mon âme se perd dans une mer de feu î
T'en dire davantage est nécessaire; plus que brave soldat....
RODRIGUE
; Vite ! malheur à moi î ne me tenez pas plus longtemps en suspens.
Sache que c'est le père....
ComeiUe ^Acte I, scène vi).
Je te donne à combattre un homme à redouter. Je Tai vu tout sanglant au milieu des batailles Se faire un beau rempart de mille funérailles.
