REMARQUES DIVERSES

1. La sœur cadette est toujours qualifiée de dona Matea et non pasSerafina, qui est rainée; il serait difficile de dire pourquoi.

2. Doiia Matea, qui n'a que quinze ans, se montre en amour beaucoup trop savante. Pour mettre en relief tous les caractères, l'auteur les a forcés, au point den faire parfois des caricatures; cependant ils se soutiennent très-bien.

3. Il est d'usage de rappeler dans le cours de la pièce le titre sous lequel elle est donnée. On peut en avoir icila preuve, on répète plusieurs fois Lo que soti mujeres, ce que sont les femmes, à la fui du 2*^ et du 3'= acte, entre autres.

PREMIERE JOURNÉE

CHEZ SERAFINA

{Sortent Serafina et Rafalea.)

SERAFIXA.

Qu'on la fasse à l'instant partir pour le couvent. Il ne faut pas qu'elle reste une heure de plus dans cette maison.

RAFAËL A

Je comprends que ta mauvaise humeur soit fondée . mais enfin, quoique dona Matea se montre un peu trop disposée en faveur des hommes, elle est pourtant ta sœur.

SERAFI>A.

Amoureuse et laide , cela se comprend- il ?

RAFAELA.

Calme-toi !

SERAFLXA.

Et comment veux-tu que je ne m'effraye pas en voyant que jamais elle n'a pu voir un homme sans qu'il lui plaise ! Le petit pour sa grâce , le grand pour sa prestance , le sans-soin pour son laisser-aller ; le propre comme soigneux, l'avare comme prévoyant ; le vaillant

CE Ql E SONT LES FEMMES. 305

pour son audace, et le lâche pour sa prudence ; le bavard parce qu'il est facétieux, le réservé parce qu'il est timide. Elle croit à l'éloquence chez le grand parleur, à la discrétion chez le taciturne ; elle prend la vanité pour une juste estime de soi et l'importunité pour de la persévérance. Jamais elle ne rencontre un homme sans se montrer touchée. Certes il n'y a qu'un couvent capable de calmer ce grand amour de l'humanité (l).

RAFAELA.

Mais seiiora....

SERAFLXA.

Je n'ai jamais vu de ma vie une laide plus disgracieuse. Elle a, ma sœurette, de rares qualités pour être adorée: cadette, pauvrette, laidronnette et amoureuse ! Il est certain qu'un couvent calmera ce grand désir de plaire.

RAFAELA.

Je ne vois pas qu'elle ait beaucoup d'inclination pour la vie de réfectoire (■2). Crois-moi, marie-la avec quelque petit propriétaire, et lu auras produit en lui donnant un mari avare plus que ne produiraient tous les couvents du monde.

SERAFI>A.

Il n'y arien à réphquer, qu'elle le veuille ou non : un «ouvent.

RAFAELA.

Fais attention....

(1; Moli're, MisantliroiK\ acte H, scène v.

[2) Yo no lavco conliambre de vefitorio : je ne lui \ois pas une grande faim de rOfecloire.

SERAFLXA.

Qu'on me jette dehors cette niaise.

RAFAELA.

Je n'ai rien à dire ; mais elle n'est pas encore levée.

[On frappe.)

SERAFINA

Qui est-ce ?

RAFAELA.

Un homme qui a cherché pendant toute la matinée l'occasion de te parler.

SERAFLXA.

Qu'aucun homme n'entre ici pour me parler.

RAFAELA.

Je crois que si tu le voyais il te plairait.

SERAFLXA.

Te semble-t-il que ce soit quelque manière de galant.

RAFAELA.

Chacun de ses pieds mesure une demi-aune et ses jambes une aune et demie ! Pour le dédommager il a une figure de demi-chapon. C'est un homme tout démoli.

Je ne veux pas qu'un homme complet prononce même mon nom.

RAFAELA.

Il ne vient pas en qualité d'homme, puisqu'il est enchaponné. Te montrer si cruelle envers les hommes, ce n'est pas bien.

SERAFLXA.

Allons, je me sens de bonne humeur, qu'il entre donc, et nous rirons de lui.

Entre gibaja (1).

Que le ciel garde ce qui procède de lui-même, cette figure, qui porte écrit que vous êtes son œuvre la plus charmante. Pour que chacun puisse en juger la perfection, il a voulu qu'il suffise de deux regards, l'un sur vos lèvres divines, où nait si naturellement le corail, l'autre sur vos joues de nacre, qui rougissent de honte, sachant vos dents si égales , si parfaites et si bien rangées, que pour vous ce sont autant de perles. Que l'on dise, si la chose est possible, ce qui l'emporte en perfection, de la nacre ou du jasmin, de vos dents ou de vos lèvres si pures , qui s'eiiflamment comme si vous aviez couru. Un regard aussi est du à vos yeux, dont les cils s'attachent au bord de vos paupières , surmontées de deux sourcils richement garnis. Ces yeux donnent la mort, et qui jamais eût pensé que ceux qui tuent fussent les mêmes que ceux qui peuvent guérir !

SERAFLXA.

Par ma vie, ai-je assez les oreilles fatiguées d'entendre tant de folies sur le jasmin, tant de sottises sur le corail et la nacre, avec une kirielle d'extravagances sur les dents et les perles ? — Qui ètes-vous ?

Sefiora, un homme si scrupuleux que je fais sacrement de tous ceux que j'estime.

SERAFINA

Je ne vous comprends pas bien.

GIBAJA.

Je suis un homme qui, pour donner à ses amis un

(1) Colle liradi-, de uiuuv.ii!» !;oùl, n'est pas traduite litlcriilt'iiu-nt.

bon jour avec sa bonne nuit, [s'en donne sans cesse de mauvaises.

RAFAELA.

C'est un métier couci-couci ?

SERAFIXA .

Expliquez-vous donc.

GIBAJA.

Je vais m'expliquer. Je suis...

SERAFINA

Quoi ?

GIBAJA.

Un marieur.

SERAFINA

J'entends, un entremetteur pour le divin (I). Que venez-vous faire dans cette maison ?

Vous marier. Car on m'a dit que vous aviez toute la beauté et la grâce, quatre mille ducats et plus de rente.

RAFAELA.

Hélas ! point de bijoux, point de riche avoir; rien autre chose que trois mille ducats de dettes.

GIBAJA.

Je VOUS garantis, avec toute certitude, que vous avez en moi la trompette qui vous en vaudra plus de vingtcinq mille.

SERAFIXA.

Comment vous nommez- vous? î ■i:..i-'^yp'^

GIBAJA.

Gibaja.

'1) Alcaliuete po'>' lo diiino. Pour un inariagr- régulier.

SERAFfNA.

Une chaire au seigneur Gibaja; {à part je veux m'amuser un instant de ce marieur.

GIBAJA.

Je vous jure que vous pouvez en blancheur rendre quatre points à l'hermine même. Quel mari voulezvous que je vous donne? J'ai trente prétendants soigneusement choisis au lumignon d'une lampe (I).

SERAFL\A.

Vous pouviez choisir plus proprement. Et ce métier est-il productif ?

GIBAJA.

Cette année n'est pas encore finie.

SERAFLXA.

Les femmes se marient-elles à présent ?

GIBAJA.

Il y a j par-ci par-là, quelques petits mariages de veuves.

SERAFLXA.

Et de filles?

GIBAJA.

Il y en a eu ; mais maintenant^assez peu, car il n'en leste presque plus.

SERAFLNA.

Vous mariez donc beaucoup ?

GIBAJA.

Continuellement.

(1) Escojidos à Moco (tel comlil : choisis au champignon de la lampe Moco signifie aussi mucus.

SERAFINA

Et comment les trompez-vous ?

En les mariant.

SERAFLNA.

Je voulais dire seulement comment les mariez-vous?

GIBAJA.

Facilement ?

Commenta

Je vais vous le dire.

Mentirez-vous?

SERAFINA

GIBAJA.

SERAFLXA.

GIBAJA.

Ce n'est pas ici le cas.

SERAFLXA.

Commencez donc.

GIBAJA.

Je commence. Premièrement, je tiens registre de tous ceux qui vont régulièrement à Saint-Sébastien les jours de fête et les dimanches ; qui assistent aux premières représentations ou qui, sans avoir ni charge ni procès, passent tout leur temps dans la cour du Palais (de justice). — Ainsi que de ceux qui fréquentent le Prado et la porte d'Atocha. Au nom de chacun d'eux, pour les désigner, je mets un signe du zodiaque. Si c'est un brave, je dessine un lion à côté de son nom, tandis que le poltron a les poissons à côté du sien ; au mari complaisant, le taureau ; au mari malheureux, le bélier. Est-il de méchante race, je lui donne le scorpion ; a-t-il des

manières gracieuses, les gémeaux; me semble- 1 -il homme seulement de nom, la vierge. Celui qui est mal en santé a le signe du cancer. S'il est très-riche et qu'il vienne des Indes, le verseau. J'attribue les balances à celui qui est né dans le commerce ; à celui qui est contrefait, le signe du sagittaire, et si le pauvre diable s'est marié avec une jolie femme, celui du capricorne qui convient, tout à la fois, au mariage et à la pauvreté.

Si j'entre dans quelque maison de célibataire, je lui propose à l'instant, dans mon style, des fiancées telles que Dieu seul peut les faire. Si l'une d'elles n'est que médiocrement belle, belle je la fais, lui persuadant bien que sa beauté est sa dot, et qu'il se trouvera dans Madrid pour adorer ses charmes une foule de riches et généreux amants. Quand elle est pauvre, je la dis noble et j'affirme que j'ai vu ses titres de noblesse, écrits sur parchemin en lettres d'or. Quand elle est riche et sans naissance, je la propose avec ce refrain que l'argent vaut qualité, et je lui dis : Cher senor, sachez que Don Avoir est un cavalier de très-bonne race. Est-elle laide, et mon homme me paraît-il froid, je lui fais comprendre qu'il en vivra avec plus de sécurité (1). Je dis de la grande qu'elle n'en aura que plus de facilité pour faire sauter les enfants; de la petite que moins on a de femme et mieux cela vaut, enfin que si la prétendue a quelque pécadille à se reprocher, le mariage effacera tout. J'agis de la même sorte auprès de la jeune

(1) Cette tirade de |)liis de 100 veiN a été abrégée à partir de cet endroit. Oïl 110 pourrait la tolérer sur un tiiéàlre français.

fille, je lui dis : Allons, senora, grâce à Dieu, j'ai trouvé pour vous un parti digne de votre mérite. Et quel homme, senora , quel homme ! — Je lui dis alors qui c'est, et j'entasse, au sujet de cet homme intime, mystère sur mystère. Celui qu'elle rejette comme trop vieux était présenté par moi comme ayant fait ses preuves, mais les fiancées comprennent qu'un homme neuf vaut bien mieux. Si je propose un prétendu de mœurs légères, je l'assure que, las de perdre et d'aller de tripot en tripot, il désire une femme qui lui apporte quelque petit capital pour vivre tranquille et se débarrasserde ce vice pernicieux. Est-il laid, j'affiriiie qu'ainsi doivent être les hommes ; est-il horné, qu'elle pourra en faire de la cire et des mèches (i). Est-il emporté, brutal, sans pitié, je dis qu'il faut bien, corps de Christ . qu'il y ait un parfum d'homme dans la maison. Je persuade au prétendu et à la future qu'ils sont riches tous les deux et tous les deux amoureux l'un de l'autre, quoiqu'ils ne se soient jamais vus ; j'assure à la demoiselle que le fiancé meurt d'amour; au fiancé que ce mariage est écrit dans le ciel. Je leur pose la question du mariage, et quand ils se sont vus, après deux visites, ils disent oui et je leur demande un bijou que je vais vendre ou quelque pièce d'étoffe dont je me fais un vêtement ; puis je les laisse ensacrémentés, et je me retire parfaitement célibataire, tandis qu'ils demeurent mariés et repentants.

(1) Ilaccr (tel cera y pabilo, faire de lui de la cire et des mèches, tout ce qu'elle voudra; des choux et des raves, coinine on dit en français.

SERAFENA.

Ami, je veux vous gronder, car votre récit implique contradiction; (avec vos desseins sur moi) comment croire que vous serez vrai et marieur ?

RAJAELA.

Bien que je me plaise à penser qu'il te parle avec sincérité, Serafina, l'apparence de la vérité peut cacher le mensonge. Ne laisse pas de voir si tout cela n'est pas un. jeu. D'ailleurs s'il te dit à présent la vérité, ne peutil pas mentir plus tard?

SERAFLXA, fl Gibajci.

Tu parles bien; mais comme je sais que tu veux metromper, quand tu diras la vérité, je ne te croirai pas.

GIBA.ÎA.

C'est sincèrement que je veux te marier, et nous devons tous deux être sincères.

SERAFLXA.

Mon aïeul, que Dieu lui fasse miséricorde ! a fondépar testament un majorât, dont par bonheur hérita mon père, et moi de lui, après sa mort, en qualité d'aî.née; il n'a pas voulu qu'il fût partagé entre les autres filles. Mais cet héritage ne sera à ma libre dispositioî>. que si je me marie, autrement il m'échappe.

GIBAJA.

C'est dire qu'il faut se marier.

RAFAËL A

Avec qui?

GIBAJA.

Suivant son goût. Ne veux-tu pas te marier, Serafina?'