HO-X PABLO

Avec la belle on jouit par tous les sens, quand on la possède ; tandis que la laide, avec tout son esprit, ne peut charmer que l'oreille (1).

Le plaisir que donne la beauté peut être goûté en une seule fois, tandis que personne n'a pu jouir en une seule de l'intelligence. C'est par Fouie que l'on va droit à l'âme ; c'est là que le charme de la parole agit. 11 est toujours différent de lui-même, tandis que la beauté est toujours la beauté. Gomment pouvoir, de même appétit, manger constamment le même mets?

Celui qui aime aime pour la possession; personne n'a de l'amour seulement pour entendre la voix de l'objet aimé. Le désir naît de l'amour. Celui qui est épris s'efforce de plaire, et celui qui plaît veut posséder. C'est là le but vers lequel tendent les désirs. Les vœux ne sont-ils pas permis? l'espérance n'est-elle pas licite? C'est pour elle qu'on aspire à la beauté. Personne ne se tiendra pour satisfait d'entendre seulement son amante. Les autres sens ont leurs exigences. Il s'ensuit que sans beauté il ne saurait y avoir d'amour; d'où je

(1) Ce couplet est abréLçé,

conclus que mieux vaut une belle sans e>piit qu'une laide intelligente.

rO.\ ROÛUE.

Que c'est bien dit!

DON GONZALO

îl conclura.

Ce qui m'étonne toujours, c'est qu'il y ait tant de gens qui se contentent du bruit, sans tenir compte des raisons qui leur sont données.

D0.\ ROOIE.

C'est juste.

iMiN MARCOS.

Écoutez-moi. Celui qui aime une beauté et qui désire la posséder ne l'aime pas pour elle-même, mais seulement pour lui, rien de plus; tandis que celui qui se contente d'adorer sa dame aime avec délicatesse et vérité. L'un veut jouir par tous les sens et ne cherche que le plaisir, l'autre fonde son amour sur l'esprit et se tient pour satisfait de ce qu'il entend; il aime uniquement pour aimer. Si une beauté doit me rendre grossier dans mes désirs, l'intelligente qui les épure ne vaut-elle pas mieux? L'amour que j'aurai pour elle ne sera-t-il pas supérieur à celui que j'aurai pour moi?

Ainsi dans le plaisir on ne s'aime pas.

DON ROQUE

Il en est ainsi.

nON MARCOS.

On doit plus d'estime à celui qui aime pour aimer.

DON ROQUE

Ce n'est pas mal dit.

DON PABLO, à don Gonzalo.

A laquelle des deux manières donnez-vous la préférence?

DON GONZÀLO.

Moi ! de par tous les saints, à la belle. DON MARCOS, à don Roque.

Et VOUS, laquelle estimez vous davantage?

DON ROQUE

Moi, toutes les deux pour varier.

Aimer encore ce qu'on a possédé, c'est avoir plus de constance.

DON ROQUE

Oui, bien plus!

Démocrite du diable, ne nous laisserez-vous pas en paix!

Taceas, pour l'amour de Dieu.

DON GONZALO

Laissez-le donc jeter en l'air ses paroles.

DON ROQUE

[Is parlent bien.

Peste soit de ce terrible homme î

{Entre Gibaja.)

GIBAJA.

Que la paix soit dans mon logis.

CE Ql'E SOM LES FEMMES. 353

ItOX MARCOS.

Et ne faut-il pas aussi qu'elle soit ailleurs?

GIBAJA.

Don Roque

DON ROôl'E.

Maître Gibaja.

Don Gonzalo

DO-X GO-VZALO.

Me voilà.

GÎBAJA.

Don Pablo

Idem per idem.

GIBAJA.

Don Marcos

Était-ce l'heure? Vous m'avez causé deux ennuis en un même temps : me lever de bonne heure et me faire attendre.

GIBAJA.

J'ai besoin de vous quatre.

Nous voilà tous; parlez.

GIBAJA.

Il vous souvient du jour où, confiants, vous avez voulu explorer l'océan de la beauté et de l'ouragan devant leqiiel vous avez fui tous les quatre, ayant perdu tout espoir d'arriver au port.

LOX MARCOS.

Ce fut ainsi.

GIBAJA.

Vous savez aussi combien à chacun de vous le soleil de Serafina fut défavorable.

Achève donc , et gagnons le rivage, car déjà je sens que vient le mal de mer.

GIBAJA.

Je voulais doubler le cap de Bonne-Espérance pour aller aux Indes de l'amour, mais je trouvai la mer orageuse; la grande Serafina

PCX GOXZALO.

Je sais depuis déjà longtemps que c'est le cap des Tempêtes.

DON ROQUE

Ne devons-nous plus naviguer?

nON PABLO.

Qu'a-t-elle dit de moi?

GIBAJA.

De toi bien peu de chose, si ce n'est que tu étais un niais avec ton latin, et qu'elle ne pourrait supporter tes citations, faites à tort et à travers. Elle veut, dit-elle, chercher quelqu'un qui puisse te dégrossir, parce que tu es un peu commun et qu'elle ne saurait s'éprendre d'un petit hobereau des Asturies qui n'a pour assaisonner l'amour que lesTines reparties d'un paysan montagnard (l).

POX GOXZALO.

Et de moi?

{\) Pal on, sobriquet donné ;iux Asturi<'ns.

GIBAJA.

De toi un peu moins. Elle dit que l'entendre parler en termes de rufien était une chose très-fatigante; mais cependant elle revient à toi par un coté.

DON GOXZALO.

Dis, lequel?

GIBAJA.

Elle prétend que si on égalisait tes épaules et que l'on repoussât ta tète de quatre doigts plus en arrière, que si l'on abaissait ta taille d'une palme et qu'en même temps on la rendît plus déliée, enfin que si l'on mettait tes jambes où sont tes pieds et tes pieds où sont tes jambes, il n'y aurait pas à la cour de cavalier plus parfait.

PCX ROQUE.

Et de moi?

GIBAJA.

De toi, que tu étais un homme sans caractère; elle se demande à quoi peut servir une bonté pareille et que devant se donner toute entière, elle n'aurait rien en échange de ce qu'elle donnerait. — Quant à don Marcos, elle le trouve tellement irritable qu'elle lui conseille d'aller se faire guérir chez le D"" Antonio Martin.

ItON MARCOS.

Me suis-je donc tant fâché contre elle? Serait-ce, peste soit d'elle ! parce que j'ai vu sa robe entièrement ouverte sur la poitrine, ou bien n'aurais-je pu regarder sans colère l'échancrure de son épaule qui montrait si clairement qu'elle est femme; ou bien encore serait-ce de l'avoir vue si blanche, n'appréciant pour me vêtir que la toile qui conserve son lustre. Enfin si je me suis irrité de peu, je pouvais m'irriter de beaucoup.