TOUS
Nous le jurons!
Oh! quamjacundum serai,fratres, hubilarejn ununi!
GIBAJA.
Vous ne pouvez donc pas laisser là votre latin !
DON ROQUE
Que c'est bien dit !
Ni vous changer votre manière.
DON GONZALO
C'est tomber dans la môme boue.
GIBAJA.
Encore ! !
Ils sont vraiment incorrigibles. Qui pourrait vouloir se joindre à des hommes de si peu.
GIBAJA.
Et ce n'est pas là s'impatienter?
LOX MARCOS.
Il n'y aai'a rien de tel? Ta verras si je suis fidèlemenl tes recommandations.
DOX PABLO.
Tu vas trouver en moi un autre homme.
GIBAJA.
Entrez donci Guerre à Serafina !
C'est toi qui nous commanderas.
D0-\ ROQUE
Es-tu soldat?
Je l'ai été.
OÙ donc?
GIBAJA.
Yuus le saurez bientôt.
D0.\ GOXZALO.
Les marieurs servent dans la guerre du mariage.
{Tous sortent.)
CHEZ SERAFINA
{Entrent Serafina, dona Matea cl Rafaela.)
RÂFAELA.
Comment ta retenue ordinaire a-t-elle pu donner dans cette folie?
SERAFLVA.
Neuf heures sont-elles sonnées?
D05'A MATEA.
Pas encore.
SERAFIXA.
Il n'est donc pas encore l'heure d'ouvrir l'audience?
DOXA MATEA.
De pareilles bizarreries n'ajouteront rien à l'éclat dont tu brilles. Donner une audience à des amants! certes la chose est rare.
SERAFINA
C'est vrai. Les accabler de mes dédains, voilà la seule victoire que je veuille obtenir. Ma gloire consistera à les voir souffrir. J'espère vaincre dans celte lutte entre amants et par ce rare caprice me singulariser dans Madrid.
DOXA MATEA.
Avec de plus mauvais traitements et de pires manières il est des femmes qui tourmentent leurs amants, il n'en est aucune qui se moque d'eux tous.
SERAFLXA.
N'est-ce rien que de voir ces personnages, pleins de présomption, venir vous courtiser à l'aide de paroles étudiées qui tiennent lieu de raison? n'est-ce rien que de voir au coin de la rue celui qui se sent épris de vous, poser amoureusement la main sur son cœur; que de voir un soupirant tendre et barbu, avec une toute petite larme à l'œil! C'est à désopiler la rate (1). Je ris sans contrainte de ceux qui dans leurs ardeurs soupirent en regardant le ciel. Et si j'en viens à ce qu'ils disent , aurons-nous assez ample matière! Quel chapelet de sottises déroule celui qui aime! Hier un de ceux-là
(1) A quieii mil canas no qiiita.... à qui n'en lèverait-il pas mille cheveux blancs....
louait ma main, qu'il trouvait belle, et débita sur chacun de mes doigts une extravagance. Un autre alla jusqu'à me dire, feignant une grande douleur, que cette même main était comme le pilon d'un mortier qui mettait les cœurs en capilotade. Un autre de ces insensés comparait sottement mes lèvres à du velours incarnat; il en est un, tout à fait chauve, qui prétendait, sans se gêner le moins du monde, que ma chevelure était merveilleuse pour faire une perruque. — Prenez garde, s'écriait l'un d'eux, avec vos dents vous me mordez au cœur. Ceux que je parais disposée à écouter favorablement qualifient mon front de siège de l'amour; ils disent que mes cheveux ont un reflet divin; que mes yeux rendraient en éclat des points au soleil; que mes sourcils sont deux arcs avec lesquels Amour lance ses flèches; que l'heureux possesseur de mes dents et de ma bouche aura tout à la fois la perle et l'œillet. J'en passe, et des meilleurs. Sache donc, Rafaela, que celui qui parle mal me fait rire et rire encore plus celui qui parle bien. Rien qu'à les voir je sens que l'indifférence me gagne et paye leur amour; il ne m'est donc pas difficile de repousser leur prière. Ce ne serait pas assez pour les punir de ne les entendre ni de ne les voir; pour les punir encore davantage il faut les voir, les entendre et les planter là.
RAFAELA.
Ce singulier plaisir de femme va te valoir un éternel renom.
IiH-VA MATE A.
Quelle satisfaction peut avoir celle qui dédaigne les hommes? Qui pourrait ne pas voir avec plaisir un ca-
valier d'agréable tournure marcher fièrement comme s'il allait dépaver la rue ? Quelle est celle qui ne se sentirait émue en le voyant saisir avec grâce et résolution le fer avec lequel il frappe et tue le taureau ou bien quand, en combat singulier, il s'escrime avec le fleuret ou mieux encore avec l'épée? Pourquoi, s'il t'ennuie de les entendre^ leur permettre de paraître à tes yeux, sans que ton oreille soit touchée de leurs paroles ? Si elles sont trompeuses est-ce mieux que de cacher qu'on peut aimer et de se faire un plaisir du tourment des autres? Tu peux récompenser celui qui feint, en songeant combien lui coûte la feinte, et pardonner à l'infidèle en voyant tout ce qu'il fait ensuite pour rentrer en grâce. Celui qui te quitte ne te quitte pas pour t'offenser, mais uniquement par besoin de changement. S'il s'adresse à une autre femme, ce n*est pas qu'il te haïsse. Aimer est une chose et changer une autre. Sera-ce parce que tu as démérité, non , non , c'est inconstance. Que plus tard il revienne repentant vers son amante, quels transports! quelle vivacité dans ses désirs! ! Il ne faut pas, ma sœur, s'étonner ou se tourmenter de toutes ces choses. Crois-moi, aime les hommes, ce sont de belles créatures (1).
SERAFIXA.
Et les tourments de la jalousie, ne doit -on pas les redouter?
BOXA M AIE A.
Si la jalousie n'existait pas, que serait-ce de l'amour?
(1) Bellosa)nmalc's, de beaux nnimaiix, dit le texte.
SERAFI.XA.
Eh quoi, as-tu donc pour eux tant d'affection?
DO-\A MATEA.
Certainement.
SERAFIXA.
Je suis lasse de toi à ce point de vouloir te marier pour qu'ils me vengent.
DO.XA MATEA.
Je te saurai gré de te venger ainsi.
SERAFLXA.
Sans doute je veux te marier; mais qui voudra de toi?
nOXA MATEA.
Pour que je m'établisse et que tu sois vengée , il suffira de me donner un de tes amants de rebut.
SERAFIXA.
Comment celui qui adora mes charmes pourra-t-il t'aimer?
DOXA MATEA.
Par une multitude de raisons que pourrait fournir le besoin de changer.
SERAFIXA.
Vous prenez trop de licence, et je ne comprends pas comment une...
RAFAELA.
Sefiora, il est neuf heures.
SERAFIXA.
Voilà l'instant de l'audience. Ouvre, on peut entrer.
RAFAELA.
J'entends du bruit dans l'antichambre.
GiBAJA, de l'intérieur.
L'audience, l'audience !
306 CE Ql E SOM LES FEMMES.
RAFAELA.
Tu vas avoir aujourd'hui bien des choses à dépêcher {Entre don Roque.)
DOX ROQUE.
Déjà le soleil en riant fait naître
L'aube Qui reçoit ses teintes pourprées
De la lumière du soleil.
L'aurore qui dore la campagne
Rit et pleure.
Et moi . qui suis encore dans les ténèbres. Je viens voir, en présence de votre lumière.
Rire, pleurer et se lever.
Le soleil, l'aube et l'aurore.
{Entre don Marcos. )
DOX MARCOS.
Déjà s'émaille le vert tapis
De la prairie ; Déjà, plus diligente, coule
La claire fontaine.
La rose odorante s'épanouit
Plus vite; Et moi, belle Serafma, Uniquement pour vous, je viens voir, S'émailler, couler, fleurir, La prairie, la fontaine et la rose.
{Entre don Gonzalo.)
DOX GOXZALO.
Déjà plus sonore et plus suave
Est le chant de l'oiseau ; Sans brouillards et sans nuages.
Naît le jour.
CE Ql'E SONT LES FEMMES. 307
Le vent plus doux se calme
Et devient plus léger.
Pour moi qui suis à tout insensible.
Je viens devant vous Pour entendre, voir et s'apaiser L'oiseau, le jour et le vent.
RAFAËL A
C'est un tout autre style que celui d'hier; l'amour les améliore.
SERAFLXA.
Quand donc, mes seigneurs, la matinée finira- 1- elle? Nous avançons vers midi et je voudrais que des talents aussi distingués que les vôtres dirigent leurs pensées , s'ils le peuvent, vers celte partie du jour.
( E?ifre don Pahlo.)
PCX PABLO.
En s'évanouissant s'est embrasée
L'aube; Vaincu par l'éclat (de tes yeux;.
Le soleil fuit ; L'aurore blessée ne sait plus
Où pleure sa rosée; Et bien que nous touchions au midi.
C'est en m'exposant à l'ardeur de ses feux, que je viens
[voir] [Tous ensemble. )
S'embraser, fuir, s'évanouir L'aube, le soleil et l'aurore (1).
( Vient Gibajn. )
(1) Ces quatre dizaiii>^ sont une sorte di- composition noininée Glosa Glose.
;{68 ci: que sont les femmes.
GTBAJA , ù part.
Je puis me flatter que ma petite leçon a parfaitement réussi. Ils sont devenus tout différents de ce qu'ils étaient ; puisse aussi Serafina n'être plus la même!
SERAFLXA.
Approchez, don Pablo.
EOX PABLO.
Je suis un soldat de la milice d'amour. Pour fendre et braver les vagues écumeuses, je me suis embarqué dans le golfe des dames pour les Indes de Porto Rico. Bien que je sache que je ne mérite pas d'être admis à l'honneur de te servir, j'ai gagné le port de la Médiation (1), dangereusement blessé dans ton escadron. Animé par l'espoir de gagner une palme, j'ai reçu deux blessures, l'une dans l'âme et l'autre dans le cœur. J'ai laissé tous les autres services", et je demande uniquement que tu tiennes compte du temps pendant lequel je t'ai servi.
SERAFFXA.
Retirez-vous; vous êtes trop vieux.
Je n'attendais pas une autre récompense.
SERAFINA
Par ma foi, il a parlé en langue vulgaire.
DOX PABLO.
Seiïora, puisque je ne puis être agréé, exaucez les vœux exprimés dans cette supplique.
(I) En las Tcrccras. Terccra, médialion.
SERAFINA
On l'examinera plus tard.
IMIX PABLO.
Examinez-la tout de suite.
SERAFIXA.
C'est bien!
GiBAJA. ba^ à don Pa.blo.
Tu viens de te conduire admirablement.
SERAFIXA.
Cet amant parle bien et avec convenance.
GIBAJA.
Vos rigueurs l'ont rendu circonspect.
SERAF^'A.
Elles sont d'un grand enseignement. Quand je saurai ce qu'il demande, je lui accorderai quelque faveur. GIBAJA , à don Marcos.
Allons, approchez; que craignez-vous?
RAFAËL A
Venez, don Marcos.
J'arrive. Ne fuyez pas celui qui espère obtenir de vous d'aimables trophées. Repousser tous les vœux serait d'un orgueil insensé. Je ne voulais pas aimer et cependant j'aime ; je voulais vaincre et j'ai été vaincu. J'étais né pour voir la lumière, je la vis et je devins aveugle. Sachez gré à celui qui meurt de sa blessure et qui se plaint sans avoir de courroux ; ma plainte est un hommage rendu à celle qui a fait la blessure. Mon àme est satisfaite d'avoir vu la lumière et c'est pn vainqueur que j'ai perdu la vue. Pour tempérer mes
maux je demande seulement que vous m'accordiez ce que porte cette supplique.
SERAFINA
J'aviserai.
GiBAJA, à part.
Cela ne va pas mal !
RAFAELA , à part.
Notre mélancolique est un tout autre homme.
SERAFiNA, à part.
Il me demande sans doute la faveur d'espérer.
RAFAELA.
A vous, don Gonzalo.
Dox MARGOS, à part j à Gibaja.
Ai-je parlé à votre gré?
GIBAJA, bas.
Vous avez dit tout ce que tous deux vous deviez dire.
DON MARCOS, à Gibaja. Pour Dieu, qu'il me soit permis de me fâcher contre moi-même.
DON GONZALO
Puisque moi, belle Serafina
{Il se trouble.) GIBAJA, à part.
J'ai pourtant travaillé à le faire parler en beau style.
DOX MARCOS.
Mais voilà que la parole lui manque tout à fait ; elle s'en va aux cinq cents diables.
DOX GOXZALO.
L'amour que j'éprouve est une honte...
GiBAJA, 0 part.
Je désespère qu'il parle bien. {Haut.) Vous vous trompez.
DOX GO.\ZALO.
Rien ne me vient à l'esprit. ( // se trouble de plus en plus. ) Je disque j'étais confiant et que celui qui a de la confiance... Pardonnez-moi, ma reine, si je dis peu et si je dis maU
SERAFLXA.
Je suis terrifiée de voir un homme éprouver un si grand trouble.
DON GONZALO
Cette supplique vous dira, seîîora, ceci ^t puis cela; mes pensées s'y déroulent toutes, délicates comme un fil.
Et ce fil est solide?
RAFAELA.
Jamais l'amour ne pourra amender un langage trivial.
D0-\ GO.XZALO.
Vous y verrez où mon ardent amour aspire. Tout ce que je dis dans cette supplique n"est peut-être qu'un songe?
SERAFI.NA.
Celte nuit je réfléchirai à cela tranquillement.
DON GOXZALO.
Ce sera vouloir apprécier mes vœux les yeux fermés.
GIBAJA, bas.
Tu débites mille sottises.
ION GONZALO
Que les bvouches se taisent donc et que le papier parle.
SERAFINA
Alors donnez-moi la supplique.
DON GONZALO
La voici. (// la lui donne.)
Dox MARCOS, bas, à Gonzalo, Vive Dieu ! vous n'avez dit qu'un tas de bêtises.
Don Roque, dédommagez^nous-en.
RAFAELA.
Don Roque, approchez.
DON ROQUE
J'arrive , heureux mille fois d'arriver, quoique ce soit en amant craintif qui ose vouloir conquérir l'impossible. J'ai évité les feux que lancent ardents deux beaux yeux. Quand se fait-il que celui qui frappe le caillou n'obtienne pas d'étincelles? mais ici l'amant s'adresse à des difficultés insurmontables. On ne peut vaincre ce qui ne résiste pas ni triompher de ce qui est inexpugnable.
GIBAJA, bas.
Cela va bien !
DON GOXZALO, à part.
C'est un vrai démon !
SERAFUXA.
[1 ne restera pas court.
DON ROQUE
Mes désirs sont sincères, mon amour ne feint pas. Il craindrait que le mensonge n'agisse sur la vérité comme
CE Ql'E SONT LES FEMMES. 373
le fil d'une épée qui rensanglanterait. Oh ! si le maître que j'adore permettait à mes yeux de verser des larmes pour me soulager, ma douleur s'écoulerait dans leurs liquides courants. Les paroles que profère la langue sont rudes à l'oreille, les larmes sont courtoises.
Qui vous empêche de pleurer I
DOX ROQUE.
Personne que je sache.
GiBAJA, à part.
Il se perd. Secourez-le, don Marcos.
HOX MARCOS.
Gomment le pourrait-il s'il lui arrive, comme à moi, que son ingrate maîtresse nourrisse son amour d'une rigueur qui en veut à sa vie ?
SERAFIXA.
Celle que vous aimez vous interdit les larmes; comment cela?
DOX MARCOS.
De cette manière. Le cœur est le réservoir des larmes; il a trois clefs et les deux yeux en sont les deux fontaines. L'aniour a l'une de ces clefs et la douleur une autre ; mais ces larmes sont un trésor du plus haut prix, et pour que ce réservoir le garde mieux, la cruauté a une troisième clef, plus grande que les deux auti^es. C'est vous qui avez celle-là, et quand la douleur veut ouvrir, elle ne le peut. L'amour le tente aussi vainement. — Peu importe donc que l'amour et la douleur essayent leurs clefs, puisque la cruauté s'oppose à ce qu'ils réussissent ; la cruauté, toujoursobstinée et rebelle
qui ne veut pas que la douleur s'adoucisse, ni que l'amour se console (l).
DON GO.NZALO, baS.
Il a trouvé tout cela sur le bout de la langue.
Dox ROQUE, bas.
C'est un habile homme.
GiBAJA, bas.
11 a tout sauvé.
DON ROQUE
Un prétendant d'amour vous offre sa supplique. Si vous voulez savoir ce qu'elle contient^ lisez-la.
(// la lui donne.)
SERAFIXA.
Je vais agir de même à l'égard de vous quatre, et pour que vous n'ayez pas à souffrir de l'attente, je prononcerai sur les quatre suppliques en même temps. (Elle en donne une à Matea.) Matea, lis celle-ci.
( Elle en donne une autre à Rafaela.) Toi, Rafaela, celle-là. La troisième sera pour Gibaja, et je garderai la dernière pour moi.
RAFAELA.
Comment procéder?
SERAFIXA.
Les lire toutes en même temps et prononcer à la fois sur elles.
(1" Il est inutile de faire remarquer combien ce couplet et plusieurs autres de cette scène sont entachés de mauvais goût.
IMJXA MATE A , lit.
Don Marcos désire, puisque vous ne l'aimez pas, que vous lui donniez pour femme Matea.
SERAFIXA.
Matea?
Oui, senora.
SERAFI.XA.
Et celle-ci?
RAFAELA.
Don Pablo fait la même demande, et don Gonzalo également.
SERAFLXA.
El don Roque, Gibaja?
GIBAJA.
La même chose.
SERAFLN'A.
Ce n'est pas possible !
DO.\A MATEA, GIBAJA et RAFAELA.
Lis î
SERAFL\A.
Combien ils étaient trompeurs, ces faux amants î
J'ai dit que la supplique dirait où vont mes désirs.
Elle a transmis mes chastes vœux.
DON GOXZALO.
La mienne vous fait connaître à quoi je prétends.
