DON S ANCHE
C'est une gloire de votre couronne de tolérer quelque étrangeté.
LE ROI
Allez avec quelques hommes de ma garde vous assurer de sa personne. {Don Sanche sort.) l'infante.
Gomme amie de Ghimène, je dois venir en aide à son père et tenter de calmer votre colère. Que Votre Altesse me pardonne, perdre un tel homme....
LE ROI
Qui prend son parti se fait criminel, i Mais que pouvez-vous me dire?
Corneille {Acte II, scène vi).
Mais puisqu'il en abuse, allez dès aujourd'hui. Soit qu'il résiste ou non, vous assurer de lui.
DON SA^XHE.
Peut-être un peu de temps le rendrait moins rebelle ; On l'a pris tout bouillant encor de sa querelle. Sire, dans la chaleur d"un premier mouvement. Un cœur si généreux se rend malaisément. Il voit bien qu'il a tort, mais une âme si haute ?s'est pas si tôt réduite à confesser sa faute.
LE ROI
Don Sanche, taisez- vous, et soyez averti (Ju'on se rend criminel à prendre son parti.
DON SA^XHE.
J'obéis et me tais; mais de grâce encor, sire, Un mot pour sa défense.
LE ROI
Ut que pouvez-vous dire?
les trois cid. 55
l'infante.
Qu'un homme valeureux accoutumé à combattre, à triompher et à conquérir tarde toujours à se soumettre ; de soi-même satisfait, si une faute est commise il s'y complaît. Et non par peur de la mort ou par crainte d'être accusé de félonie, mais il croit que son honneur est en danger s'il se réfugie dans le sanctuaire de la majesté royale.
LE ROI
Laissons cela, je te prie, et bien que cette querelle me
CorneiUe ^Ac'.e II, scène vi).
D0-\ 5A>CHE (t)".
Qu'une àme accoutumée aux grandes actions Ne se peut abaisser à des soumissions.
Elle n'en conçoit point qui s'expliquent sans honte , Et c'est contre ce mot qu'a résisté le comte. Il trouve en son devoir un peu trop de rigueur , Et vous obéirait s'il avait moins de cœur. Commandez que son bras nourri dans les alarmes Répare cette injure à la pointe des armes; Il satisfera, sire, et vienne qui voudra. Attendant qu'il l'ait su, voici qui répondra.
LE ROI
Vous parlez en soldat, je dois agir en roi.
(1) Cette tirade est mise avec plus de convenance par Diamanle dans la bouche de l'infante. Voltaire remarque avec raison que le roi ayant dit à don Sauche de se taire, celui-ci ne devait pas insist<'r.
.ifi Li:S TROIS CID.
préoccupe, une nouvelle que je reçois nie tourmente encore plus. J'apprends que les Maures sont entrés sur mes terres, et si inopinément que, d'après l'avis qui m'en est donné, ils peuvent arriver à Burgos. l'ofaxte.
Cela, non, et je sais bipn que le comte fera pour les repousser d'ici un glorieux effort (1).
Survient chbièxe.
; Justice, bon roi, justice! c'est Chimène offensée et malheureuse, prosternée à vos pieds , qui vous la demande !
Et moi, sire, c'est à vos pieds que libre, heureux et sauvé du déshonneur qui pesait sur moi, je viens vous demander la grâce de mon fils.
Ma justice est celle qui vous cherche.
Corneille [Acte II, scène vi\
N'en parlons plus. Au reste on nous menace fort Sur un avis reçu, je crains une surprise.
(1) La scène qui suit chez Diamante est occupée par Nunez, qu'un garde amène au roi les mains attachées-, il est accusé d'avoir tué le comte, et il le laisse croire. Elle est absurde d'un bout à l'autre comme toutes les scènes où intervient ce gracioso, une des nécessités des pièces espagnoles en même temps qu'il en est le fléau. C'est don Sanche qui, en confirmant la mort du comte, annonce la venue de Chimène et de don Diègue, Tune pour demander vengeance de Rodrigue, l'autre pour le détendre. Dans les deux, plaidoyers les pièces semblent tombées de la même main, quoique écrites dans des langues différentes.
r.ON LUÈGL'E.
Ma raison est celle qui vous implore.
CHIMÈXE.
Punissez un homicide, ainsi que le veut la loi.
DOX ItlÈGTJE.
C'est une injure qui l'occasionna, et la loi doit s'interpréter en sa faveur.
CHIMÈXE.
Rodrigue a tué mon père.
LON DIÈCrUE.
Il a sauvé le sien de l'infamie.
CHIMÈXE.
Que celui qui tue meure.
DOX LIÈGCE.
Que celui seul qui injurie périsse.
CHIMÈXE.
Il l'a tué d'un coup de lance, suivant ce qu'on en dit.
DOX DIÈGUE.
; Faire pareille chose ! non...; c'est mon fils.
LE ROI
C'en est assez : levez-vous tous deux. Que d'abord Chimène parle et que don Diègue ne l'interrompe pas ; son tour viendra.
DOX DIÈGUE.
Il suffirait pour moi que ce fût une dame ; mais ici c'est une dame noble, de moi très-estimée (1).
(1) Corneille a suivi pas à pas dans lo commencement de cette scène Guillen de Castro. Le mouvement est bien plus vif que chez Diamante, ce qui vaut mieux.
cniMÈ:^E.
Grand roi, mon père est mort; je l'ai trouvé sur le lieu du conibat ; mon âme avait présagé mes malheurs ; j'ai vu couler à flots son sang sur la terre, ce sang qui pendant tant d'assauts défendit vos murailles, ce sang qui pour vous s'exposa si souvent, ce rang, seigneur, qui témoignait de son regret, en fumant de courroux par la blessure béante qui le versait , de se voir répandu pour un autre que son roi dans la défense de la patrie. Il était couvert d'une affreuse pâleur, sans force, les yeux sans regards (1), la lèvre immobile, sans pouls, la tète couverte de poussière et de sang, comme celui qui tombe dans le fossé pendant une escalade. ; Que mes yeux firent mal de voir de près ce triste spectacle ! ne devait-il pas leur suffire de pleurer? En le rappelant à la mémoire, ma gorge se serre, ma souffrance s'accroît, ma raison s'éteint, la tristesse envahit mes esprits,
Corneille [Acte IL scène \n].
Sire, mon père est mort; mes yeux ont vu son sani Couler à gros bouillons de son généreux flanc. Ce sang qui tant de fois garantit vos murailles. Ce sang qui tant de fois vous gagna des batailles. Ce sang qui tout sorti fume encor de courroux De se voir répandu pour d'autres que pour vous.
(1) Ojos cou accioncs dcsltusadas , ne se trouve pas dans le dictionnaire de racadéniie espagnole.
LES TROIS CID. ôî^
la vie m'abandonne au milieu des soupirs, la voix se tait et la douleur parle.
l'ixfa-xte.
Il aurait un cœur de pierre celui qui ne pleurerait pas avec Ghimène.
LE ROI
Reprends tes forces perdues, ma fille, confiante dans mon affection et dans ma justice. Tu retrouveras en moi celui que tu as perdu, un roi et un père ; je t'en donne ma parole royale.
CHDIÈNE.
Je le vis donc, tel que je viens de le dire, et pour augmenter mes anxiétés, avec une plume rouge, sur le sable que baignait le sang , il écrivait : ; Vencje ton père y Chimhne, il n'est pa^ de vengeance plus légitime ! el il me sembla que pour m'en donner un ordre encore plus impérieux, son cœur, quoique glacé, sortit des blessures et battit des ailes pour m'accuser de tarder à agir. Si ces motifs pressants , si ces circonstances impérieuses ne me valent pas de vous, seigneur, une prompte justice, je passerai une vie malheureuse comme une tourterelle abandonnée, dolente et solitaire, fuyant le rameau verdoyant pour chercher le rameau desséché.
Corneille {Acte H, scciic vu;.
J'arrivai donc sans force, et l'ai trouvé sans vie; 11 ne me parla point; mais pour mieux m'émouvoir Son sang sur la poussière écrivait mon devoir ; Ou plutùt sa valeur en cet état réduite Me parlait par sa plaie , et hâtait ma poursirite.
Mais si je vois s'élever un échafaud sur la place et la tète du perfide Rodrigue tomber sous la main du bourreau, mes larmes se sécheront et ce grand châtiment soulagera ma peine. La mort demande la mort, le sang veut le sang. Ne permettez pas à votre pitié de s'étendre sur une pareille faute; ce serait mettre votre justice en péril, favoriser les crimes, décourager les confiants, récompenser les insensés et blesser la raison ; plus encore dans votre propre intérêt que dans le mien , ma triste voix implore votre justice ; ; écoutez-la, sire, écoutez-la (l) !
LE ROI
Ainsi ferai-je. Et vous, don Diègue, défendez à présent la cause de Rodrigue, s'il peut y avoir contre cette mort une défense valable.
Corneille [ictc U , scène vu ).
Et pour se faire entendre au plus juste des rois, Par cette triste bouche elle empruntait ma voix. Sire, ne souffrez pas que sous votre puissance Règne devant vos yeux une telle licence.
Enfin mon père est mort, j'en demande vengeance. Plus pour votre intérêt que pour mon allégeance.
(1) Ce long plaidoyer de Chimène est assez court dans Corneille ; les pensées sont pareilles et je les retrouve dans plusieurs passages. — Les traits de mauvais goût si souvent repris par la critique, ce satig qui fume de courroux, cette plaie qui parle et demande vengeance, tout cela appartient à G. de Castro.
UOX DIÈGUE.
; Oh combien est enviable le passage sur la terre sans infamie, et combien le cours de l'âge trop prolongé, outre la fatigue de vivre, peut valoir aux hommes de disgrâces et d'infortunes ! Moi qui autrefois ceignais mon front de lierre et de gramen (1), glorieuses couronnes, récompense de mes hauts faits, pour avoir tant vécu (; hélas I pourquoi ma vie a-t-elle été aussi longue!), mon visage a pu être flétri par un injurieux stigmate, et cette épée, couronnée par la victoire , consacrée à votre défense, ministre de votre volonté et qui fut comme la faux de la mort, n'être plus à mon poing qu'un ornement inutile. Gescheveuxjadis noirs sont devenus blancs sous le casque. Cette barbe argentée, produit des années, trompe les hommes pour lesquels elle semble un joyau ; les ans le donnent et chaque p!)il blanchi est un résultat
CorneiUe {AcU' 11, sccnc vu;.
Qu'on est digne d'envie Quand avecque la force on perd aussi la vie. Sire, et que Tàge apporte aux hommes généreux, Avecque sa faiblesse un destin malheureux! Moi, dont les longs travaux ont acquis tant de gloire. Moi, que jadis partout a suivi la victoire, Je me vois aujourd'hui, pour avoir trop vécu, Recevoir un affront et demeurer vaincu.
Ce que n'a pu jamais combat, siège, embuscade , Ce que n'a pu jamais Aragon ni Grenade,
;i) Mis sienes de liiedra y grama; sans doute Diamante fait allusion aux couronnes que les Romains décernaient aux vainqueurs.
de la vie. ; 0 très-coûteux ornement, que tu pèses lourdement sur nous! ^ Qui l'eût pensé jamais? ces cheveux blancs et mes glorieuses victoires descendaient au tombeau chargésd'infamie, si le ciel ne m'eût donné un fils de hautes qualités qui m'a rendu l'honneur et ma propre estime. Il a tué le comte sur le terrain, corps à corps , acier contre acier et non, comme on veut le dire, avec la lance. Là, Rodrigue ne se prévalut d'aucun avantage, si ce n'est du bon droit de sa cause. Si faire preuve de valeur et de courage, en se vengeant d'un soufflet, — et je ne sais comment je puis prononcer ce mot sans être saisi d'horreur; — si rendre à son père l'honneur qu'il avait perdu mérite un châtiment, ^que sera-ce d'une infamie? Songez contre qui vous allez juger, et pesez la chose dans une balance équitable. C'est moi qui suis le coupable et la cause principale de tout ceci. Il est juste
ComeiUe {Acte 11, scène vu ).
Ni tous VOS ennemis, ni tous mes envieux,
L'orgueil dans votre cour l'a fait presque à vos yeux ,
Et souillé sans respect l'honneur de ma vieillesse.
Avantagé de l'âge, et fort de ma faiblesse.
Sire, ainsi ces cheveux blanchis sous le harnois,
Ce sang pour vous servir prodigué tant de fois.
Ce bras, jadis l'effroi d'une armée ennemie.
Descendaient au tombeau tout chargés d'infamie " •
Si je n'eusse produit un fils digne de moi.
Digne de son pays et digne de son roi.
Il m'a prêté sa main, il a tué le comte.
Il m'a rendu l'honneur, il a lavé ma honte.
Si montrer du courage et du ressentiment ,
Si venger un soufflet mérite un châtiment,
que ce soit sur moi que sévisse la tempête et que tonibe la foudre. Ce que le bras a commis la tète doit le payer. Je suis, sire, la tète de mon fils et celle de ma maison. Rodrigue est le bras, et c'est la tête qui commande les membres. Prenez la mienne et vous ne perdrez que peu ou point; ^n'attends -je pas à chaque instant la mort? frappez-moi, et que vive le bras qui peut être pour vous d'importance ; conservez-le et vous retrouverez en lui ce que vous venez de perdre ; que Chimène, qui se plaint, soit ainsi satisfaite. Jamaisil n'eût combattu si je ne l'avais ordonné ou si ma propre main eût pu donner la mort. Ma tête est à vous, grand prince, prenez-la pour glorifier le défunt et satisfaire la colère de sa fille. Je ne chercherai pas à me jusiifier, rendez la sentence, signez-la; dès à présent je m'y soumets ; loin de me plaindre, je louerai votre justice et mon malheurs'applaudira de vous. Le comte sera vengé ;
ComeiUe [Acte II, -sccnc vii\
Sur moi seul doit tomber Téclat de la temptjte. Quand le bras a failli, l'on en punit la tète. Du crime glorieux qui cause nos débats, Sire, j'en suis la tète, il n'en est que le bras. Si Chimène se plaint quil a tué son père, 11 ne leùt jamais fait si je l'eusse pu faire. Immolez donc ce chef que les ans vont ravir, Et conservez pour vous le bras qui peut servir. Aux dépens de mon sang satisfaites Chimène; Je n'y résiste point, je consens à ma peine, Et loin de murmurer dun injuste décret. Mourant sans déshonneur, je mourrai sans regret.
Rodrigue conservera l'espoir de vous servir, et cette vie, seigneur, lassée de durer si longtemps, je la finirai heureuse et honorée pour entrer dans le temple de ma renommée. ( // '>e lève. )
l'lxfante.
La cause n'est pas facile à juger.
LE ROT
L'affaire est de telle importance qu'elle mérite d'être examinée en plein conseil. Que la justice y ait son trône et qu'elle décide. Don Sanche, accompagnez Chimène chez elle.
DON SANGHE, Cl Chimène.
C'est le premier service que je vais vous rendre.
CHIMÈNE
Le roi vous l'ordonne, et c'est à lui, qui vous fait cette grâce, que vous devez adresser vos remerciements.
LE ROI
Que don Diègue ait la ville pour prison avec foi et parole de ne pas s'en éloigner, sous peine d'encourir ma disgrâce.
Je vous assure de mon obéissance et saurai respecter vos ordres.
Corneme [ Acte II, acènc vu ).
L'affaire est d'importance , et bien considérée Mérite en plein conseil d'être délibérée. Don Sanche, remettez Chimène en sa maison. Don Diègue aura ma cour et sa foi pour prison^ Qu'on me cherche son fils. Je vous ferai justice.
LE ROI
Que l'on cherche aussitôt Rodrigue et qu'il se constitue prisonnier dans sa maison; c'est un privilège antique accordé à de tels hommes.
CHIMÈXE.
Il est juste, grand prince, qu'il meure.
LE ROI
Il mourra s'il est jugé coupable. Te voilà maintenant orpheline, Chimène. Retourne à présent à ton logis, et termine les obsèques du comte ; mais après l'infante te recevra chez elle pour hôte.
(// sort.)
CHIMÈNE
Je le tiendrai à grande faveur comme sa servante.
l'lxfante.
Peut-être pourrai-je la consoler.
CHIMÈ.XE.
Il n'y aura pour moi aucune consolation aussi longtemps que je ne serai pas vengée.
ComeiUe {^.icte II, seine vu \
cniMÉ.xE.
Il est juste, grand roi, qu'un meurtrier périsse.
* Prends du repos , ma fille, et calme tes douleurs.
cmiiÈXE.
* M'ordonner du repos, c'est croître mes malheurs T.
(1) Ces deux dcTbitTs vers sont imités de Guilk-n de Castro.
rs'. B. Ici Corneille finit son 2" acte. Diamante continue le sijn.
m LES TROIS CID.
DON DIÈGUE, seul.
Qu'il y ait ou non pour toi consolation, ne cherche pas à te venger ; mais il faut que je trouve Rodrigue pour lui rendre grâce de sa valeur et pour lui faire quitter Burgos ; sa prison ne me donne aucune sécurité. — ; Sans lui dans quel état se trouverait ma maison, honorée depuis tant d'années, et en un moment déshonorée ! î Que Dieu te garde, mon fils, et que ma bénédiction 'soit sur toi !
[Jl sort.)
