Ilérudole, 11, lxxih

ractères s'ouvre pour les saisons et les astres et qu'elle commence vers midi, le jour où le Soleil entre dans le signe du Bélier. Cette période, dit-il, était à sa deux cent quinzième année, alors qu'il écrivait lui-même cette histoire sous le consulat de P. Licinius et de Gn. Cornélius1. »

Auteur d'un recueil de miracles et de récits de voyages à tendances évhéméristiques, mis souvent à profit par Varron2, et probablement aussi d'épigrammes et de poésies diverses3, le sénateur Manilius appartenait peut-être au cercle littéraire de Laevius; il était, tout au moins, le contemporain de l'auteur des Erotopaegnia, né, comme on l'a déjà vu, vers 625-129 ; or, Manilius écrivait ses histoires merveilleuses sous le consulat de Cn. Cornélius Lentulus et de P. Licinius Crassus, c'est-àdire cn 657-97, alors que Laevius avait environ trente ans. Le poète trouvait dans la narration de l'historien un thème de développement bien digue d'être mis en valeur par un disciple de cet art alexandrin, aussi épris des métamorphoses bizarres que des descriptions des cérémonies magiques. On verra que, dans un autre poème, Laevius s'est appliqué à décrire une scène de magie : il a bien pu