Revue de Philologie, 1891, p

2. Vairon, L. L., V, x, 68 : « Luna quotl sola lucelnoctu; itaque ea dicta Noctiluca in Palatio. » — Horace, Od., IV, vi, v. 38 : « Rite crescentem face Noctilucam ».

3. Decharrne, Mythologie de la Grèce antique, p. 196. — Cf. Cicéron, De Nat. Deor., 111, xxin, 39 : Venus prima Caelo et Die nata... altéra spuma procreata.

poème de Laevius, puisque Ribbeck fait observer que le phénix adresse une prière à sa patronne au moment où perce le jour annoncé par Vénus1, — Aphrodite peut parfaitement être assimilée à une divinité qui brille la nuit, puisque, « visible avant le lever du Soleil et après son coucher, la planète de Vénus se décompose en deux êtres divins, Phosphoros, l'étoile du matin, et Hespéros, l'étoile du soir2 ».

Macrobe s'occupe de Vénus considérée à la fois comme dieu et comme déesse, et il cite un auteur grec, Philocharos, d'après lequel la Lune était aussi réputée à la fois mâle et femelle, « eadem et mas existimatur et femina ». Il est, en effet, question d'un dieu mâle de la lumière lunaire, Lunus3. Sans doute, dans la suite du fragment donné par les Saturnales, Laevius faisait remarquer que, comme Noctiluca, qui lui est assimilée, Vénus est, à la fois, une divinité mâle et femelle.

Un poème en vers élégiaques, De Ave Phoenice, composé dans les derniers siècles de la littérature latine, généralement attribué à Lactance4, et dont

1. Cf. Frgt. i : Venus... mihi quae diem serenum praepandere cresti.