Ribbeek, Histoire de la Poésie latine, p

LE POÈTE T.AEVTTTS 309

au magnanime Hector et à la chaste Andromaque les rôles que tiennent dans Y Iliade le lâche Paris et la voluputeuse Hélène. A la suite des gentillesses erotiques adressées par Hector à Andromaque, la scène entre les deux époux avait peut-être le même dénouement que l'épisode fameux du IIIe chant de Y Iliade dont Paris et Hélène sont les acteurs :

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C'était, évidemment, delà part de Laevius, « une profanation des nobles légendes héroïques » ; mais le poète latin pouvait se réclamer de l'exemple des Alexandrins. Un des auteurs les plus érudits du Musée, Apollonios, dans une docte épopée, les ArgonaïUiqnes, avait placé une véritable scène de comédie, un mime, à la manière de ceux d'Hérondas, dont les interlocutrices étaient la majestueuse reine des dieux, Héra, la vierge austère Athéné et la déesse déclassée, Cypris2. Au demeurant, le poète des Erotopaegnia se souciait peu de blesser les lettrés qui se souvenaient d'Homère, et il savait, semble-t-il, soutenir les polémiques nécessaires avec les vituperones.