Salmasius, ad Solinum, p. 66t

Quelles que soient les leçons adoptées et les conjectures tentées par les éditeurs, le sens général est bien clair. « Laevius montre des gens qui rassemblent des engins magiques... Le second vers désigne une pierre magique, le troisième des engins fabriqués, le quatrième des végétaux. Ensuite, viennent des engins empruntés au règne animal, c'est-à-dire des lézards et les excroissances du front des poulains1. » Saumaise2 avait déjà fait remarquer que Laevius énumère d'abord Ta a^u^a, puis Ta cpuià et enfin Ta Çwa.

Ce sont apparemment des magiciennes — çappay.sJTpiai — qui rassemblent tous ces éléments empruntés aux divers règnes de la nature et nécessaires à l'accomplissement d'un sacrifice qui se prépare. On sait quelle importance avait la description des pratiques de la magie dans la littérature alexandrine et comment les poètes romains ont insisté, d'après leurs modèles grecs, sur tous les détails de ces sacrifices magiques et de ces cérémonies de sorcellerie qui sollicitaient si vivement la curiosité latine3.

Avant Virgile et à l'imitation de Théocrite et dWpollonios, Laevius s'essayait probablement à