Horace, Epist., II, i, v

3. Ribbeck, Histoire delà Poésie latine, p. 265. — Voir aussi les pages 251 et 259.

a saturis, quod similiter in hoc carminé ridiculae res pudendaeque dicuntur, quae velut a saturis proferuntur et fiunt... » Il convient d'ailleurs de remarquer l'emploi du mot satur dans les passages suivants de Tibulle et de Perse :

Et satur arenti primum est modulatus avena

Carmen, ut ornatos diceret ante deos Agricola1.

... Ecce inier pocula quaerunt Romulidae saturi quid dia poemata narrent'' .

Il est permis de conclure que la Satura se composait à l'origine (¥ opprohria rustica échangés sur des tréteaux entre hominessaturi. On peut aussi supposer que le vers de la Satura était 1' « horridus numerus saturnius ». Mommsen constate que la seule mesure qui fût connue au temps des Saturae primitives était la mesure saturnienne 3, et il rattache le nom de versus saturnius au nom de Satura1". Il est évident que les mots sero, satur, Saturnus, procèdent du môme radical, et il n'y a rien d'impossible à ce que les Saturae primitives en vers saturniens aient été représentées pendant les jours de grande licence que procurait la fête des Saturnales.