Prudence, Calhemer.,xi, v

Nam caeca vis mortalium Venerans inanes nenias, Vel aéra, vel saxa algida, Vel ligna credebat Deuin.

2. Sancti Pontii Meropii Paulini Nolani Epistulae (édit. de G. de Martel dans le Corpus scriptorum ecc lestas ticorum de Vienne), XXXII, ix : « Habes versus operibus quidem tuis sanctis et magnifieis indignos... Credo enim, vel tune de meis ineptiis erubesces... cuin aedificia, quae immaculata adhue operis tui gratia splendent, obscurata neniis insipientiae meae... adspicies. »

teur des Mythographi Latini, fait remarquer, en s'appuyant sur des exemples de Pline, de Marlianus Gapella, de Phèdre, de Martial et d'Horace, que les littérateurs ont l'habitude de désigner modestement leurs compositions par les termes synonymes de neniae, nugae, i?iepliae, hmtsx.

Il convient de noter que Sidoine Apollinaire, dont la modestie, aussi humble que celle de Paulin de Noie, fait volontiers bon marché du mérite des vers qui lui ont été arrachés par des sollicitations amicales, se garde bien de donner le nom deneniae aux petites compositions qu'il juge sans valeur. Evodius a désiré une épigramme de douze vers, destinée à être gravée sur un bassin : Sidoine s'exécute, il envoie six distiques élégiaques; ce sont des nugae2, tout comme une longue pièce en petits vers, improvisée du temps de Majorien Auguste, à la suite d'un festin3. L'évêque de Tours, Perpetuus, a demandé une inscription pour être gravée sur les murs d'une basilique qu'il vient de faire édifier en l'honneur de saint Martin. Sidoine envoie à son ami Lucontius les dix distiques élégiaques,

1. Mythographorum Latinorum tomus alter, Amstelodami, 1681, p. 2 : «Quia soles, Domine, rneas cachinnantes saepius neni.is lepore satirico litas libentius afï'ectare... » — Note de Th. Muneker : « Verecunde nenias, nugas, inep/ias, lusus, "versiculos suos appellant poetae. »