Enéide, Vl, v

LIVIUS ANDROMCUS 87

homo nobis cunctando restitait rem. » Ulysse, lui aussi, « sibi cunctando restituit rem ». Car il se possède, il se domine toujours. Qu'on étudie le rôle qu'il joue quand il dissimule sa personnalité en face des prétendants, en présence de Pénélope ellemême : ne donne-t-il pas un « longum patientiae documentum » bien romain, n'évoque-t-il pas le souvenir de ce fondateur légendaire de la liberté républicaine, Brutus, qui sut contrefaire la folie si longtemps, sans se démentir, et se mettre ainsi à l'abri de la tyrannie des Tarquins qu'il devait renverser? « Le héros de YOdyssée était, en quelque sorte, le type de la vertu lacédémonienne, avec moins de raideur toutefois et plus d'adresse1. » Il est aussi le type de la vertu romaine avec beaucoup moins de grossièreté et beaucoup plus d'intelligence avisée. Les contemporains de Livius Andronicus pouvaient, dans le vieux Laërte, reconnaître un « pater familias ». Gaton, l'auteur du livre De Agri cultura, aurait aimé à avoir dans quelqu'une de ses fermes un serviteur tel que le bon porcher Eu niée. Il aurait eu moins d'estime pour Alcinoos, qui passe sa vie dans les festins; mais les laboureurs qui célébraient les jours fériés par de longs repas devaient comprendre et envier ce roi d'un peuple merveilleux