Denys d'Halicarnasse, I, lxxix ; VIII, lxii

2. Voir, à la fin de ce volume, l'étude spéciale consacrée à la Nenia.

donné un grossier modèle par sa traduction de Y Odyssée homérique.

Les Romains ont eu leurs péans dans leurs chants de triomphe. Mais ces chants de triomphe, poésie essentiellement populaire et grossière où se confondaient l'éloge et la satire outrée du chef vainqueur, ne se sont jamais modifiés. Le chant ordurier, conservé par Suétone1, ce chant où les soldats injuriaient César, rentrant victorieux des Gaules — doit avoir été composé suivant les mômes formules que les chants hurlés, plus de cinq cents ans auparavant, autour de Tarquin l'Ancien, faisant, après la défaite des Sahins, son entrée à Rome.

Ces chants de triomphe appartiennent à la môme « licence fescennine » qui inspirait les dialogues chantés chaque année aux grandes fêtes champêtres. Mais, si le théâtre grec a eu pour origine les cérémonies du culte de Dionysos, le théâtre latin n'a pu se dégager des fêtes de la déesse Tellus et du dieu Silvain. 11 disparut avant d'avoir acquis une forme littéraire : en effet, la licence fescennine des acteurs improvisés des jours de fête devint si excessive qu'une loi des Douze- Tables dut la réprimer en l'an 304-450 2. Les vers