IV. I a , variante I . , hiératique

Ce groupe est beaucoup moins fréquent que le précédent ; on pourrait lui attribuer la valeur phonétique men, qui

est le plus ordinairement celle de son signe initial (I.

si/

Mais le signe \ représente aussi une espèce de mor-

tier avec son pilon, et entre comme déterminatif dans le nom de certaines substances grenues qui se pilent, telles que le sel, euov , et le natron , ecun ; il entre aussi

dans le nom du mortier lui-même , v 1 (g) ; czu (en

copte 2U3U, écraser, briser ). Ce signe est donc suffisamment lié à l'articulation zu pour qu'on puisse lui attribuer ce son et y voir le thème original du copte etou-r, airain , bronze. C'est au moins une hypothèse acceptable.

1 L'hiéroglyphe g est de forme un peu altérée dans le texte de M. Lepsius : Denkm, H, 137, c— M. Gensler a mal rendu ce passage. Zeitsch. 1871, 137.

L'emploi de ce métal, tel qu'il est indiqué par les textes, est le même que celui du JJ 0°0 ; on trouve notamment des vases 1 , des haches d'armes 2, des cadenas de portes 3 fabriqués avec ce métal. On l'employait aussi à garnir des armures ou harnais de cuir 4. Le Musée britannique possède un objet de cette nature : c'est un fragment d'une cuirasse garnie d'écaillés de bronze, ayant appartenu à un soldat égyptien de l'époque de Sésonchis I, conquérant de Jérusalem 5.

On serait tenté de croire que | ° et JJ c°c ne sont

que deux variantes du même mot; cependant il n'en est point ainsi, car ces deux groupes figurent distinctement dans des énumérations de métaux.