A VÉNUS

Ne livre pas mon cœur à trétcruels supplices, Reine des amoureux caprices.

DES FEMMES GRECQUES. ^^f

Immortelle Vénus, fille du roi des dieux, Vénus, épargne-moi ! tes cruels artifices

Ont fait couler trop de pleurs de mes yeux I

Tu sais quelles douleurs cuisantes, Que de cruels dégoiits, de peines dévorantes Ont déchiré ce cœur brCdé de trop de feux. Jadis tu m'écoutais ! A ma voix suppliante Tu quittais un instant, déesse bienfaisante.

Les parvis d'or du roi des dieux :

Et tu me demandais quel était le barbare Prodigue de rigueurs et de tendresse avare ,

Qui trompait mon jeune désir !

Ah 1 combien j'aimais à t'entendre.

Quand tu me promettais que d'un amour trop tendre

Bientôt je saurais me guérir I Tu me disais : « Il fuit : et ta douleur amére, » Sans attendrir son cœur, irrite sa colère. » Sèche tes pleurs ; bientôt il reviendra. » Ces baisers qu'il dédaigne, il les demandera; » Tu le verras briguer un regard, un sourire,

» Un chant émané de ta lyre ;

» Ton mépris les refusera.

» Tu fermeras l'oreille à son humble prière ; ;

» Arrogante, insensible, altière, » Tu le verras soumis, suppliant : à ton tour » Tu le dédaigneras, Sapho!... tel est Tanionr. » Ah! reviens, ma déesse! — A ma voix qui t'imp'ore Verse l'espoir dans un cœur malheureux ;

Vénus! fais plus encore;

Rends-moi le mortel que j'adore, Celui qui me dédaigne et qu'appellent mes vœux I

Certes, Horace avait raison de dire que l'àme ardente de Saplio respire encore et jaillit des cordes de sa lyre :

Vivunt commissi calores iHolice fidibus puellœ.

La fin de cette vie , sacrifiée sur l'autel de la déesse que la femme poète invoquait, fut le dénoûment naturel d'un drame si passionné. Qui ne connaît pas l'histoire de l'infidèle et fugitif Phaon et du promontoire de Lcucade? C'est lin rocher blanc et décharné , l'un dos rochers les plus affreux qui soient au monde. Il fait la pointe de l'île Sainte- Maure ; et quand on navigue sur la mer Ionienne , on l'aperçoit de loin à l'horizon. Ce promontoire des amants a donné lieu à une foule d'historiettes que Photius a recueillies, et qui sont aussi romanesques qu'amusantes. Les flots de Leucade ont , s'il faut en croire les historiens , englouti beaucoup plus d'hommes que de femmes; Sapho est la première qui ait usé de ce violent remède contre l'amour.