Vçvinl
28 Weï.
28 Itbarani.
Or ce tableau, composé en Chine il y a je ne sais combien de siècles, se trouve absolument identhiue à celui que j'ai publié il y a vingt ans dans le Journal des Savants, et que je viens de reproduire ici, p. t3C. L’identité n’existe pas seulement dans les concordances; elle a lieu aussi pour l’ordre d’énumération qui commence également par le sieou Mao et le nakshatra Krittikâ, placés tous deux à l’équinoxe vernal. Seulement le rédacteur du tableau chinois, ne faisant probablement que mentionner des concordances admises par tous les astronomes de son pays, n’a pas cru nécessaire de les justifier par l’identité des étoiles qui limitent les divisions mises en correspondance, au lieu que j'ai été obligé de les établir sur ce fondement assuré. L’auteur chinois n’aborde pas non plus la question
d’antérioriléde l’un ou de l'aulre système, qui peut-être aurait paru fort incongrue à la Chine, où l’on devait parfaitement connaître les altérations que les Hindous faisaient subir aux sieou pour s’en servir. Mais nous autres Européens qui les connaissons aujourd’hui, le simple bon sens nous y fait découvrir la preuve d’un emploi postérieur dans les nakshatras de i’Inde. Car, pour conclure autrement, il faudrait supposer que les Hindous ont imaginé par eux-mêmes, un système de divisions stellaires du ciel, bizarrement composé de très-grandes et de très-petites, dont ils ne pouvaient faire usage qu’en raccourcissant les unes, allongeant les autres, et violant ainsi toutes leurs onditions fondamentales ; tandis que chez un peuple voisin , les Chinois, depuis un temps immémorial, le même système inaltéré servait de cadre à un vaste ensemble d’observations astronomiques, avec une telle propriété d’application, que les inégalités, en apparence bizarres, des divisions qui le composaient, y trouvaientlcur justification et leur emploi précis. La question d’origine ainsi présentée, me semble décidée par son énoncé même, et je ne crois plus avoir besoin d'y revenir.
Le second document que je veux mentionner, m'a été fourni par M. Ad. Regnier. Il est extrait du chapitre xii du Sûrya-Siddhânta, et il offre un curieux exemple du charlatanisme d’appropriation, qui est le fondement de la science indienne. Au çloka 51, l’auteur énumère les planètes, y compris le soleil el la lune, dans l’ordre qui suit :
Saturne, Jupiler, Mars, le Soleil, Vénus. Mercure, la Lune
ÉTUDES
Puis, à quelque distance de là, au çloka 78, il ajoute littéralement* :
De Saturne, au-dessous, que les quatrièmes soient, par ordre, les régents des jours.
Ceci n’est autre chose que la règle donnée par Dion Cassius, et reproduite par Paulus Alexandrinus, pour trouver les noms des planètes qui président aux divers jours de la semaine. Seulement elle est appliquée dans un ordre in- , verse; ce qui déguise l’origine romaine d’où elle est tirée.
Pour s’en convaincre, il suffit de jeter les yeux sur la figure que j’ai insérée ci-dessus, page dOO. Prenez-y la liste des planètes à commencer pur Saturne, en suivant les flèches courbes tracées' autour de la circonférence, vous aurez l’ordre d'énumération adopté dans le çloka 31,
Saturne, Jupiter, Hors, le Soleil, Venus, Mercure, la Lune.
Partez alors de Saturne, et marchez en dessous comme le prescrit l’auteur, en suivant les cordes tracées dans l’intérieur de la circonférence. A chaque quatrième, comme il le
' L'habile indianiste M. John Huir, qui a longtemps habité dans l’Inde, ayant appris que je désirais savoir quels étaient, dans la littérature sanscrite, les ouvrages les plus anciens où il était parlé de la semaine, avait eu la bonté d’écrire à ce sujet à un savant pandit, Bipù Deva Çâstrin, professeur de mathématiques au collège du Gouveniement à Bénarès et l’un des éditeurs du Sùrya-Siddhânta. Bàpû Deva, dans une lettre fort obligeante, écrite en sanscrit et adressée à M. Ad. Begnier, a indiqué, sans mentionner aucun texte plus ancien, les çiokas 31 et T8 du chapitre zit du SüryaSiddhànta, que M. Regnier m’a traduits sur le manuscrit de la Bibliothèque impériale : la livraison de la Bibliotheca indica, qui contient le chapitre xii, n’était pas encore parvenue à Paris au moment où y arriva la lettre de Bénarès.
SUR I/ASTROKOMIE INDIENNE.
lis
dit encore, vous trouverez successivement, pour réyents des jours ;
Saturne, Vénus, Jupiter, Mercure, Mars, ta Lune, le Soleil.
Ce qui répond à
Samedi, Vendredi, Jeudi, Mercredi, Mardi, Lundi, DimancliCe
C’est-à-dire, la règle romaine intervertie, pour déguiser le plagiat. Au reste, toute l'astronomie des brahmes est de pareille étoffe; et comment auraient-ils pu s’en faire une par eux-mêmes, n’ayant ni instruments exacts, ni observations précises, ni chronologie continue? Je suppose qu’ils ont dû bien se moquer intérieurement des savants européens, quand il les ont vus étudier profondément, et accepter comme antiques, des doctrines qui venaient d’eux ou des Chinois. Et moi-même qui parle ici, suis-je plus raisonnable d’avoir perdu tant de temps à les démasquer?
