XI. vil

pourrait avoir une tout autre cause que leur non-existence; j’ajoute une cause beaucoup plus vraisemblable, consistant dans le défaut de continuité dans les dates qu’il y trouvait attachées, ce qui lui aurait rendu impossible de s’en servir.

' Kemarquez, en effet, que ce silence s’étend à une grande classe de phénomènes astronomiques, les plus frappants de tous, qui ont dû être inévitablement vus, observés et notés par les Égyptiens. Je veux parler des éclipses de lune et de soleil. Elles n’ont pu manquer d’être remarquées par eux, qui avaient des cérémonies relatives aux phases lunaires, des emblèmes religieux pour désigner le renouvellement de la lune, une divinité spéciale pour y présider, et dont l’attention continuelle à suivre les mouvements de cet astre, peut seule faire concevoir la concordance incroyablement précise que l’on trouve établie dans le calendrier usuel, entre ses positions absolues et celles du soleil à l’époque de — 1780, si remarquable d’ailleurs par la coïncidence parfaite qu’on y découvre entre les symboles figurés attachés à chacun des douze mois, et les phases de l’année agricole propre à l’Égypte *, Comment les prêtres égyptiens auraient-ils omis de noter 'les éclipses, eux qui tenaient registre de tous les phénomènes extraor- dinaires qui apparaissaient dans le ciel, persuadés qu’après un temps plus ou moins long ils se reprodui-

* Nouvelles Recherches sur la division de l'année des anciens Égyptiens, par M. Henri Brugsch. (Journal de* Savants, année 1857, p. 290 et 291.)