V. plus haut l'urticle de Mr. Kotelnikof
centrale de la terre noire il y a réduction, mais dans les gouvernements de Toula, Riazan et Tchernigof — augmentation. Enfin les régions de l'Est et du Sud-Est restent stationnaires. Dans ces derniers temps l'usage de la culture de plantes fourragères fait espérer un accroissement de bétail.
Tous les défauts de notre race bovine ne sont que le résultat d'un entretien défectueux, du manque de soins et d'une nourriture modique. C'est pourquoi les efforts d'introduire des races étrangères ont éclioué. Elles dégénéraient très vite. Cependant on remarque maintenant un certain progrès stimulé par la multiplication des fromageries et laiteries. Un soigneux entretien du bétail a prouvé que nous pouvons améliorer nos propres races de façon à nous passer complètement de celles de l'Europe occidentale. Toute la question se résume dans le choix à faire et dans les soins de l'entretien. Notre fameux producteur de fromages Mr. Vérétcliaguine (gouvernement de Tver, district de Kortchewa), a fait là-dessus des expériences parfaitement réussies. Beaucoup de connaisseurs trouvent que notre contingent de reproducteurs suffit à l'amélioration de la race bovine, et qu'il est tout à fait inutile d'en importer de nouveaux. Il se peut que cette opinion soit tant peu exagérée.
Toujours est-il que notre exportation est assez considérable. Elle a suivi une marche ascendante jusqu'en 1871 (de 1867 à 1871 — 93,000 têtes par an), mais depuis, elle a baissé à la suite de la peste bovine, ayant suscité de vives craintes à l'étranger. Cette maladie est une des plus terribles plaies de notre économie rurale et demanderait de sérieuses mesures préventives. L'exportation de la viande a aussi subi diverses fluctuations (en 1880 — 50,000 pouds). La demande croissante de cet article, défrayée dans de larges proportions par l'Amérique du Nord, aurait dû éveiller l'attention de nos éleveurs et de nos commerçants. Quant à l'exportation du suif, elle tombe en décadence.
Le gros bétail exposé et représenté par 181 têtes (39 exposants) ne donnait pas une idée complète de cette importante branche de l'économie rurale. Cependant l'expertise a trouvé moyen d'en tirer quelques conclusions générales très intéres-
santés ^^). La plus intéressante d'entre elles est celle qui confirme les excellentes qualités de notre race indigène, élevée sans le moindre croisement avec les espèces étrangères, grâce au zèle de Mr. Poutiata, propriétaire du gouvernement de Smolensk, district Viazma. Les experts ont placé les bêtes à cornes de Mr. Poutiata au-dessus de toutes les autres, tant étrangères que croisées, et lui ont décerné la première récompense pour son travail infatigable de 20 ans. La seconde récompense a été obtenue par Mr. Dehn (de Finlande) pour un croisement très réussi de la race indigène finnoise avec celle d'Ayrchyra. Une autre remarque des experts constate que les pépinières de vaches — laitières pur sang , de race étrangère ayant jadis appartenu exclusivement aux fermes modèles des Ministère des domaines et des apanages, se multiplient maintenant dans les économies privées et donnent des résultats très satisfaisants.
Parmi lesproduits animaux, nous nous réjouissons particulièrement des progrès des laiteries et des fromageries. Ces progrès ont été unanimement appréciés à l'Exposition de 1882.
Notre économie laitière était, jusqu'aux années 60, en pleine décadence, et les quelques produits inférieurs de fromage et de laitage fabriqués dans les biens seigneuriaux servaient uniquement aux usages domestiques. L'exportation se résumait principalement en beurre finlandais de médiocre qualité; la production ne s'est constituée sur des bases techniques régulières qu'à partir de l'année 1866; depuis lors, elle s'est propagée parmi les propriétaires et même les paysans. Ces derniers cependant se bornent à fournir le lait aux fromageries, occupation leur rapportant d'assez beaux bénéfices. Les associations (artelles) laitières des paysans n'ont pas atteint le degré de développement qu'on en attendait. En général tout le succès des fromageries doit être attribué à Mr. Blandof, et surtout à l'ardente activité de Mr. Vérétchaguine. «L'école de fabrication de fromage et de beurre» fondée par lui avec l'aide du gouvernement, en 1871, dans le bourg Edyraonowo (gouvernement de Tver sur le Volga), est de-
89) V. les conclusions générales des experts du Ministère des apanages dans l'appendice du tome présent.
venue une pépinière de cette production et exerce une immense influence sur sa propagation dans toute la Russie. Grâce à cet établissement nous possédons maintenant des fromages ne le cédant en rien aux produits étrangers. Actuellement la Russie compte 2,000 fabriques de beurre et de fromage, organisées sur des bases solides et rationnelles (1 0% fromageries). L'exportation a sensiblement augmenté; celle du beurre a doublé comparativement aux années 60 (280 mille pouds — soit pour 2 millions de roubles par an) et la qualité s'en est aussi améliorée (18 r, le poud à Hambourg et en Angleterre). Notre fromage s'exporte maintenant en grande quantité (3872 mille pouds) et notre Chester est de plus en plus apprécié sur les marchés anglais et allemands, où il était jadis totalement inconnu. Toute cette production sollicite vivement notre attention.
La section du laitage à l'Exposition de Moscou a brillamment démontré les succès réalisés, et contribuera, par son intelligente installation, due à Mrs. Vérétcliaguine et Kotelnikof, au développement ultérieur de cette branche. Le public a effectivement pu y acquérir des connaissances utiles et même faire l'apprentissage de la partie technique. Les 200 exposants de cette section avaient présenté plus de 900 numéros de fromage et de beurre, et 78 d'ustensiles et de vaisselle de tout genre. Certains appareils mécaniques fonctionnaient devant les yeux des visiteurs qui pouvaient ainsi apprendre, «de visu», les procédés usités. Parmi les exposants il faut citer en premier lieu Mrs. Vérétchaguine et Blandof, principaux pionniers de cette branche.
Les progrès de l'autre grande catégorie de bétail, — de la race ovine ^''), ont été moins faibles, quoiqu'ils aient subi, particulièrement dans le produit principal — la laine, beaucoup de fluctuations dans le dernier quart de siècle. L'élève des moutons
90) V. les rapports dos experts (Tome II do la présento édition); l'article de Mr. Kotelnikof dans l'Aperçu historico-statistiquc (animaux domestiques — moutons, p. 47). Fr. Matthei, Dio wirtschaftlichen Ilnlfsquellcn etc., Die Schafzucht; le rapport de l'Autriche — Die Schafausstellung ; Teugoborsky — Etudes etc. Tome I. «race ovine et surtout les enquêtes de Tcliepkine ot Sermolofw. — Par Pérépelkine «Résumé de l'Exposition de 1882 — animaux domestiques» (ouvrage de la société de Mofcou d'économie turale 1883. Livr. XII).
a une grande importance pour notre économie rurale, les produits de ces animaux étant appelés à satisfaire les besoins les plus urgents (nourriture et vêtement) de la population des campagnes. Dans beaucoup de localités ces besoins ne peuvent être satisfaits par aucun autre moyen; cette branche constitue l'occupation essentielle des habitants de la zone méridionale des steppes et exclusive de ceux des steppes de l'Asie centrale. C'est à elle que nous devons la matière première des nombreux tissus (les tissus mélangés) dont la fabrication croît simultanément avec d'autres matières textiles. L'importance de notre race ovine n'est pas seulement intérieure, mais universelle et elle grandit tous les jours. Par son exportation de laine (177 millions de kilogr.) la Russie ne le cède qu'à l'Australie (180 millions de kilogr.) et surpasse les pays les plus riches: l'Amérique du Nord (119mill.), la Grande-Bretagne (67 mill.), la France (42 mill.), l'Allemagne (35 mill.), l'Espagne (33 mill.), l' Autriche-Hongrie (24 mill.).
Notre élève de la race ovine a passé par différentes crises. Actuellement, le nombre des moutons est stationnaire et au niveau de celui de l'année 1876. Dans ce nombre, l'espèce commune s'est accrue''^) et les moutons à laine fine ont diminué (de 15%). Cependant ce mouvement se répartit inégalement. Les provinces baltiques et septentrionales constatent une réduction du total numérique, celles des steppes méridionales — une forte décroissance, principalement des espèces à toison fine (gouv. deTauride); celles du bas — Volga une diminution générale, mais un accroissement des toisons fines ; celles du Sud-Ouest signalent un amoindrissement de la race fine et toutes les autres régions une augmentation générale. Selon les dires des éleveurs et négociants en laine, le rayon de la race à toison fine s'éloigne de plus en plus au Sud-Est (entre autres au Caucase). La grande crise dans l'élève des moutons à laine fine éclata dans les années 60, après l'affranchissement des serfs, et particulièrement à la suite du revirement dans la fabrication des tissus de laine; cette dernière a
91) Neumann-Spallart, Uebersichten der Weltwirtschaft.
92) Ces détails sout empruntés à l'article de Mr. Kotelnikof.
excessivement augmenté la demande des laines à poil long (les diverses étoffes de tricot et de fantaisie), au détriment de la laine pour le drap. Les brebis à poil long (Rambouillet) commencèrent à supplanter les mérinos h laine courte (race électorale). Après qu'on se fut plié à ces nouvelles conditions, survint dans les dernières années une nouvelle diminution dans la production de notre laine; résultat de l'importation de la laine australienne sur les marchés européens. En général, la concurrence étrangère inflige de sérieux échecs à notre laine à cause des défectuosités de nos procédés de production. Il faut espérer que l'enquête entreprise par le Ministère des Domaines et conduite par Mr. Ermolof, aidera à éclaircir les défauts de cette branche importante de notre économie nationale.
Malgré l'immense quantité de laine produite chez nous, l'exportation de cet article n'a pas atteint les proportions auxquelles elle aurait droit. Elle a incontestablement monté dans le dernier quart de siècle, (d'une moyenne annuelle de 815 mille pouds exportés de 1855—1859 à 1,400 mille de 1875 — 1880), mais ce qu'il y a de plus triste c'est que, malgré tous les perfectionnements introduits dans le lavage et le nettoyage de la laine, la presque totalité s'exporte en suint (laine non nettoyée). La France demande seulement de la laine non lavée; l'Allemagne suit depuis peu son exemple. Les étrangers ne sont contents que de notre laine drapière du pays de la Vistule pour sa qualité, et de la très commune laine du Don en raison de son bon marché. Notre consommation intérieure même a recours à l'étranger et l'importation s'est accrue de 653 mille pouds (en 1875), à 989 (en 1879). Notre commerce de brebis vivantes a été beaucoup plus animé. L'exportation de notre menu bétail s'éleva dans la période sexennale de 1875 — 1880 de 120 à 400 mille têtes.
A Moscou, la section des animaux vivants (groupe XI) était composée presque exclusivement de mérinos à laine fine pour (10 têtes de race commune il y avait 269 mérinos). Et en dépit de l'absence des meilleures pépinières de* mérinos (du Gr. D. Michel, du général Tchertkof, de Mrs. Pavlov, Faltzy-Feine, Vassal et Philibert, Raïevsky etc.) les exemplaires exposés offraient
'Un tableau assez exact de la vérité, donnant un éclatant démenti aux sombres réflexions de nos pessimistes''^).
Le premier prix (médaille d'or) classe des mérinos, a été accordé à un éleveur de Kliarkof — Mr.Lapara, pour un mouton Negretti.
L'exhibition des animaux était accompagnée d'un très grand nombre d'échantillons de laine ayant pour but d'initier le public à notre industrie lainière et particulièrement aux améliorations apportées dans son lavage. La laine a obtenu beaucoup plus de distinctions que les bêtes vivantes. Les Armes de l'empire ont été décernées aux propriétaires des établissements de lavage à Kharkof — les frères BaUanof et Alexéief et fils (fabrique de nettoyage mécanique). Ces deux maisons ont, à plus d'un titre, droit à notre reconnaissance. La maison Baklanof été la première à introduire chez nous le triage et le lavage des laines sur des bases rationnelles, et elle a su maintenir sa production et son commerce à une hauteur toujours égale. La maison Alexeïf occupe maintenant la premier rang, eu égard à l'étendue de ses opérations commerciales; elle a aussi appliqué des procédés perfectionnés de lavage et entre autre la nouvelle machine «Léviathan» exposée en petit dans un pavillon construit spécialement à cet effet. Les enseignements servis au public de cette façon ne manqueront pas de profiter à la cause commune.
11 nous reste encore à mentionner comme animaux domestiques — les porcs '^^) occupant dans notre économie rurale, chez les grands propriétaires, ainsi que chez les paysans une place tout à fait secondaire (la Petite-Russie, la Pologne, et les provinces Baltiques font exception sous ce rapport). Relativement à la population et à l'étendue du sol cultivé, la Russie appartient en Europe aux contrées les moins riches en porcs. Les progrès faits dans l'amélioration des qualités de cette race sont aussi faibles chez nous, malgré la sollicitude de quelques propriétaires qui ont fait venir des modèles anglais à titre de reproducteurs. Cependant l'extension de cette branche est d'une extrême consé-
98) V. le compte — rendu autrichieu.
94) V. l'article de Mr. Kotdnikof et Fr. Matthei — Wirtsch. lialf. p. 163.
quence, non seulement dans la consommation intérieure, mais aussi dans le commerce étranger. Le fait est que, malgré notre négligence dans cette partie, notre exportation surpasse de beaucoup toute celle des autres contrées et continue à monter d'une manière étonnante. (En 1864 — 30 mille tètes, en 1871 — 36 mille, en 1875 — 60 mille et en 1880 — 70 mille.) Mais beaucoup plus importante est l'exportation des soies de porc, montée de 1875 — 1880 de SV^ à 4,'^/^ millions de roubles par an. Voilà encore une de ces sources de revenus dont nous ne savons pas profiter.
La section de la race porcine ne contenait rien de bien remarquable mais, procurait à nos propriétaires l'occasion d'acheter des spécimens de race anglaise (duYorkshire grande taille, et du Berkshire taille moyenne). Les récompenses supérieures ont été décernées à: Mr. Anchitz (gouv. de Livonie) médaille d'or pour les porcs de grandeur moyenne et Mr. Podbersky pour les gros porcs (diplôme de 1* classe).
Nous clorons le chapitre des animaux domestiques par les oiseaux de basse-cour et autres dont le nombre était très restreint à l'Exposition. Nous tenons cependant à signaler cette branche d'économie à nos éleveurs, comme pouvant leur rapporter de grands avantages, tant pour la consommation domestique que pour le commerce extérieur. L'exportation de nos gallinacés vivants, tués, et de leurs produits (oeufs, plume, duvet) accuse une somme de 3 millions de roubles^"'). Cette exportation et l'approvisionnement de nos grandes villes ne présentent plus de difficultés depuis la construction des voies ferrées. D'ailleurs, plusieurs de nos oiseaux de basse-cour se distinguent par une résistance à la rigueur du climat, qu'on aurait dû mettre à profit dans le commerce avec l'étranger, mais qu'on ne s'est même pas donné la peine de mettre suffisamment à l'étude chez nous. Après l'agriculture et les animaux, nous passerons au troisième grand domaine de notre économie rurale, — à l'économie forestière.
Quoique l'économie forestière ait été très faiblement représentée à l'Exposition (classe 20 — échantillons de bois et 21 —
95) V. «les oiseaux» dans l'Aperçu hist. atat.
divers produits, — poix, résine etc.) nous nous faisons un devoir cependant d'en dire quelques mots^^).
Avec l'abondance des forêts, notre sylviculture présente des anomalies si caractéristiques et souffre de maux si grands, que probablement aucune autre partie de notre économie rurale ne mérite une attention aussi sérieuse. Le bois est appelé à satisfaire les besoins essentiels de l'homme surtout en Russie, vu la rigueur du climat et le manque d'autres matières pouvant remplacer le bois de chauffage et de construction. Il procure aussi la matière première aux différentes industries, et constitue enfin un élément physico-géographique de la plus grande importance chez nous, en raison du caractère continental de notre climat et de la pénurie de nos voies fluviales (Ensablement des rivières provoqués par le déboisement). Le bois peut être considéré comme un des principaux facteurs de l'histoire des peuples; le déboisement des forêts a déterminé différentes périodes historiques (Grèce et Italie).
Nul autre état de l'Europe n'égale la Russie en richesses forestières, la Norvège seule exceptée (sa superficie boisée comprenant 667o du son territoire). Malgré les inexactitudes de nos données officielles on peut dire, presque avec certitude, que nos forêts couvrent 387o de la superficie totale de notre pays (les marécages, toundras et terrains vagues exceptés), La proportion existant dans les autres contrées est la suivante: en Autriche 297^, Allemagne — 267^ et en France — 177o- "^^^^ ^^^ autres pays ont moins de bois. Nous possédons en outre les espèces les plus diverses de conifères et d'arbres à feuilles; nous ne manquons d'aucune espèce répandue dans les autres pays de l'Europe.
Mais cette richesse naturelle est si inégalement répartie que, dans certaines localités, elle embrasse une superficie de 60 et de 707© et dans d'autres — 3 et même l7o (steppes). Certaines contrées de la Russie aussi vastes que des états d'Europe sont dénuées de toute végétation forestière. L'inégalité de répartition est si grande que les 4 provinces du Nord les plus riches en
96) V. les sources auxquelles nous puisons : Aperçu de l'industrie forestière par Mr. Boudaky — dans l'Aperçu hist. statis.; Fr. Matthei — Die wirtsch. Hnlfs. etc. IX Der Waldbau ; Stieda — Der Wald im Wirtlischaftsleben Kusslands, 1882.
bois absorbent les % de toutes les forêts et les 44 autres gouvernements se contentent du reste (%). Les espaces les plus riches et les plus pauvres sous ce rapport sont aux deux extrémités Nord et Sud de l'empire, de sorte qu'il y a profusion d'un côté et insuffisance de l'autre. Cette raison jointe à l'immensité de notre patrie et au manque de voies de communication, surtout entre le Nord et le Sud, provoque une extrême variété des prix, et dans certains points, le*renchérissement du combustible n'égale que celui des pays les plus pauvres de l'Europe. Il s'ensuit, qu'à part les 9 gouvernements du Nord et de l'Est, la Russie est, somme toute, moins riche en forêts que l'Allemagne, et nos contrées les plus civilisées et les plus industrieuses le cèdent même à la France.
Cette situation paraît sous un jour encore plus sombre comparativement aux forêts de l'Etat. Le fait est que le domaine forestier de l'Etat (à l'exclusion de quelques propriétés seigneuriales) est le seul qui pratique une exploitation tant soit peu régulière. Aussi e^-ce le seul appoint sur lequel nous puissions compter dans l'avenir. Ce domaine embrasse les ^4 de toutes nos forêts, circonstance que nous considérons comme particulièrement heureuse pour notre économie forestière. Mais les forêts de l'Etat sont réparties de façon que le plus fort de leur contingent se trouve au Nord, dans les contrées les plus boisées, et leur proportion en comparaison des forêts privées est très minime dans les provinces déboisées (SSy^ sur le Volga, 157o dans les steppes). Ces provisions de l'avenir manquent précisément là où elles sont le plus nécessaires.
Considérée relativement au nombre des habitants, la richesse forestière se présente sous un point de vue tant soit peu plus favorable. Le total accuse un chiffre de 2 déciat. pour 1 habitant. Ainsi, ne fût-ce que dans ce sens, la Russie est mieux partagée que l'Europe (en moyenne 0,8 déciat. par hab.), que l'Autriche, (0,47 déciat.), l'Allemagne (0,33) et la France (0,2). Mais ici encore on se heurte contre cette même irréguralité de répartition qui fait que certains de nos gouvernements pâtissent même devant les pays les plus pauvres en bois comme l'Italie par ex. (Dans les contrées riveraines du Volga 1 déciat., au Nord-Ouest 0,9, dans les provinces baltiques 0,65, au centre de la Russie
0,36, en Petite - Russie 0,33, dans les steppes 0,1). En même temps, notre population s'accroît plus rapidement que celle des autres pays, et nos approvisionnements de bois s'épuisent chaque année. Le déplorable état de notre économie forestière n'est, à l'heure qu'il est, un secret pour personne. Leur extermination insensée, la coupe excédant le produit, toutes ces circonstances vont toujours en augmentant, stimulées d'un côté par la recrudescence de la demande de combustible (pour faoriques et chemins de fer^') et de l'autre, par les ventes des propriétaires aliénant leurs bois au profit de vils spéculateurs, qui se livrent à un pillage effréné sans souci du lendemain. Il faut dire cependant, en faveur de nos propriétaires, que ces ventes étaient motivées non seulement par le besoin d'argent, mais encore par les difficultés de la garde des forêts. Aussi se concluaient-elles ordinairement à la hâte et à n'importe quel prix. Cette dépréciation artificielle de la valeur du bois s'accentuait encore par suite de la défectuosité de l'ancienne gestion des domaines de l'Etat (allocation de terrains boisés aux paysans de la couronne les vendant à vil prix etc.). Il s'ensuivit une baisse artificielle des prix du combustible ce que paralysa aussi l'emploi des surrogats tels que: la houille, l'anthracite et la tourbe. Le plus triste de tout cela, c'est que notre exploitation forestière ne s'améliore pas, la dévastation suit son train, et sur les emplacements des forêts détruites le bois ne repousse pas.
Aussi, étant donnée la défectuosité de notre économie forestière, la plus grande partie de la Russie d'Europe peut, dès à présent, être considérée comme plus pauvre en bois que l'occident, — pénurie qui nous est particulièrement sensible vu nos conditions climatologiques. D'ailleurs on remarque déjà maintenant un changement défavorable dans notre climat, et la diminution des eaux dans nos rivières. Eh bien, malgré tous ces avertissements, nous n'avons pas encore songé à établir notre exploitation sur des bases rationnelles et solides semblables à colles de l'Occident. Nous continuons à nous comporter avec le
97) De l'iufluence des cbemins de fer sur Téconoinie forestière, voir l'ouvrage de Mr. Tehouprof.
bois, comme si nous avions devant nous un fond inépuisable, des forêts vierges dans toutes les parties de la Russie.
•Les personnes compétentes résument les vices de notre économie forestière dans les faits suivants ^^): 1) malversations contre le droit de propriété, 2) les incendies des bois, 3) la vente du bois forcée à vil prix pour gagner de l'argent, 4) l'absence de toute culture régulière, 5) le manque d'économie en général dans la consommation du bois de cliauffage et de construction, 6) l'emploi immodéré de bois pour la construction des navires (réduit tant soit peu depuis l'introduction des bateaux à vapeur), 7) l'absence totale de lois existant dans d'autres pays contre les abus de la propriété forestière et contre la culture irrégulière.
Après tout ce qui a été dit, il nous semble superflu d'insister sur la nécessité urgente d'une économie plus rationnelle de notre sylviculture. Il serait temps de comprendre que si cet état de choses dure, les industries et métiers basés sur notre richesse forestière doivent à la longue être plus onéreux que lucratifs, et aboutir à un épuisement complet de la matière première. Avec les procédés actuels de l'exploitation, toute consommation du bois chez nous n'est qu'une diminution du capital national. Aussi pouvons nous plutôt nous affliger que nous réjouir de notre exportation croissante de la matière brute, montée de 1871 — 1880 de 14 millions à 33 m. par an (près de 6% de la totalité de notre exportation).
Les seuls progrès à signaler rentrent dans le domaine des forêts de l'Etat. Celles-ci sont efi'ectivemcnt mieux explorées, mieux surveillées, soumises à des coupes plus régulières et même à des procédés scientifiques d'exploitation. Quelques grands propriétaires se sont aussi empressés d'introduire des méthodes plus correctes dans leur sylviculture et leur bon exemple peut être suivi par d'autres. Cela s'est reflété en partie à l'Exposition de 1^82, malgré le pauvre aspect de la section forestière.
La seule récompense supérieure dans cette section (diplôme de l"^" classe) a été adjugée au Département Forestier du Minis-
98) V. l'ouvrage indiqué plus haut de Mr. Stieda.
tère des Domaines pour une carte des forêts de l'Etat. Cet ouvrage révèle une consciencieuse étude de la situation des domaines de l'Etat et pose ainsi la base d'une culture réglée et intelligente.
Quant aux produits forestiers et aux ouvrages en bois ^^) ils n'ont obtenu que des récompenses secondaires sous forme de médailles d'argent et de bronze.
L'économie forestière nous porte à parler de la culture jardinière et potagère constituant le groupe X ^^).
Quoique la culture jardinière ^°') et potagère soit assez répandue- en Russie, elle ne constitue pas cependant l'occupation exclusive des habitants, certaines localités de la Crimée et du Caucase exceptées, les environs des grandes villes, quelques localités du gouvernement de Jaroslavl (district de Rostof) et le midi de la Russie. Toutefois, la culture des légumes servant aux besoins domestiques est répandue dans toute la Russie, et apporte un appoint essentiel aux pauvres ressources de nutrition de nos paysans. Mais, comme production industrielle (à l'exception de la viticulture), comme source de revenu pécuniaire (pour la consommation domestique) elle n'a aucune importance chez nous. Même la consommation intérieure des classes supérieures de la société est défrayée par l'importation de légumes et de fruits étrangers (les articles les plus ordinaires choux, concombres etc. exceptés) ayant atteint de 1878 à 1880 une moyenne annuelle de 12 millions. L'extension des voies ferrées n'a fait qu'accroître cette importation, et actuellement on apporte même les produits les plus simples des contrées les plus éloignées (par ex. d'Alger à Pétersbourg). Le faible degré de développement de la culture jardinière et potagère, — de ces deux branches de l'agriculture la plus inten sive, — s'explique autant par le niveau généralement peu élevé
99) Les produits travaillés et plus raffinés appartiennent aux autres sections de l'Exposition.
100) Le X-e groupe comprenait 8 classes: classe 70 — légumes, 71 — fruits, 72 — arbrns fruitiers. 73 — plantes do serre. 74 -plantes décoratives, 74— plantes d'appartements (npcAMCTbi HOMuaTHoM Kyjihrypw), 76 — instruments de jardinage, 77 — plans de pavillons, vérandas etc. etc., 78 — graines.
101) V. dans la Revue stat. his. l'article de Mr. liatàUne «culture jardinière». Nous avons eu recours à cet ouvrage car il est le seul qui offre un aperçu général historique, statistique et économique de cette branche eu Russie.
de notre économie rurale, que par la rigueur de notre climat exigeant de la part du cultivateur la sollicitude la plus scrupuleuse et la plus éclairée.
Concentrées autrefois dans quelques propriétés privées, elles étaient parvenues à une certaine prospérité (les serres chaudes de nos grands seigneurs) dénuée naturellement de toute importance commerciale, mais l'affranchissement des serfs leur porta un coup sensible. A l'heure qu'il est cependant, ces deux branches forment l'objet de certaines tentatives commerciales ayant pour but de leur imprimer un direction industrielle. La construction des chemins de fer reliant les contrées lés plus lointaines avec les capitales et les grandes villes, seconda ce mouvement. La commodité et la rapidité du transport forme la première condition de ces cultures. Actuellement, on compte déjà près de 60 vastes établissements d'horticulture, presque nuls il y a quinze ans et tous les jours on en voit surgir de nouveaux. Mais tout ces établissements, excepté la Crimée et le district de Rostof, même les vastes jardins de la cour et de la famille Impériale, sont gérés par des étrangers (allemands pour la plupart). Cela tient à l'insuffisance de l'instruction professionnelle dans nos classes rurales et à l'absence des écoles de jardinage. Il est bien triste que le Jardin Botanique Impérial, qui devrait servir de pépinière, et qui coûte des sommes considérables à l'Etat, n'exerce aucune influence sur cette branche en Russie.
Malgré tout cela, certains de nos jardins, surtout dans les capitales et ceux des résidences impériales, ont atteint une perfection ne le cédant en rien à l'Occident. On rencontre aussi chez nous des gens de goût et munis d'une grande instruction, la preuve en est dans l'activité intelligente de notre Société Impériale d'Horticulture à St. Pétersbourg qui a organisé deux Expositions internationales parfaitement réussies. Certains de nos maraîchers, comme par ex. Mr. Gratchef, peuvent en remontrer aux meilleurs de l'Occident. L'aptitude de notre peuple à ce genre d'occupation se manifeste dans la masse des maraîchers du gouvernement de Jaroslavl, district de Rostof. Ces derniers se sont acquis une réputation en Europe par leur habileté traditionnelle.
Dans la partie horticole, ce qu'il y avait de plus brillant à
l'Exposition, c'était la magnifique installation de ses propres jardins et parterres. C'était, à proprement parler, un modèle du genre, tant par l'habileté de la plantation de milliers d'exemplaires de plantes et arbres ayant rapidement pris racine, que par l'élégance de la décoration. L'immense étendue de ce champ Chodynskoye (qui ne servait qu'aux exercices militaires) désert et inculte avait été subitement transformée en un parc splendide ; la rapidité de cette transformation parle plus que toute autre chose en faveur de nos capacités horticoles, concentrées du reste dans nos capitales. La section des produits du jardinage, installée dans un pavillon séparé, tout en étalant une grande variété de plantes et légumes de toutes les parties du monde, n'offrait aucun trait saillant pouvant servir de point de départ à des conclusions sur l'état général de cette culture en Russie. Cette section était composée des maisons 'commerciales de Moscou principalement, celles de Pétersbourg ayant négligé de s'y faire représenter. Certains produits potagers, particulièrement intéressants, entraient dans la classe des substances alimentaires, dont nous parlerons plus tard.
Après les diverses branche de notre économie rurale viennent les machines et les instruments agricoles — principaux facteurs du développement de toutes ces branches (classe 27)^°^).
Cette section a non seulement fourni des preuves manifestes de nos progrès dans cette partie, mais elle a été encore l'une des meilleures de l'Exposition de 1882. L'emploi déplus en plus répandu des machines et des instruments agricoles perfectionnés ainsi que de tous les appareils mécaniques en général (v. le
102) V. l'excellent ouvrage de Mr. Tlc/jcrmaic/ ayant pris part à l'inspection fuite par les experts et ayant résumé ses observation dans son livre «Instruments aratoires et machines aj^ricoles à l'Exposition de 1882». Nous avons souvent recours il cet ouvrage. V. du mOme auteur «Instruments d'économie rurale» (revue stat. lus ); Instruments et macliines agricoles, leur structure, assortiment etc. etc. (notes de voyage), St. Pétersbourg 1881. Guide pour l'achat et le choix des instruments aratoires, St. Pétersbourg 188;5. Etat actuel de la construction des machines agricoles. St. Pétersbourg 1879. Données staiis. sur la construction dos instruments aratoires, St. Pétersbourg 1881. Influence du tarif douanier sur les instruments aratoires. St. Pétersbourg 18HI. Compte-rendu de l'Autriche 1882, p. 7G de M. Oumrat «LandwirthHchal'tliche Maschinen». Par Korolef — compte-rendu de la section des instramcnts aratoires à l'Exposition 1874, Moscou 1871.
groupe IX) constitue un des faits les plus saillants constatés par notre fête industrielle de 1882. L'augmentation de la demande des machines agricoles et le développement de leur production, témoignent évidemment de la marche progressive de notre agriculture, réduisant ainsi à néant les plaintes des pessimistes contre sa décadence. D'un côté, ces faits attestent une direction plus rationnelle dans les procédés de la culture, et de l'autre, de plus grands capitaux engagés.
Les premières tentatives de la construction des machines agricoles remontent au commencement du XIX^ siècle (batteuses Wilson 1802 — 1803), mais pendant des dizaines d'années, presque jusqu'à l'abolition du servage, leur propagation était si faible, que la Russie ne possédait que 5 établissements auxquels revient tout l'honneur de l'initiative dans cette branche.
La nécessité de l'emploi des machines comme de tout perfectionnement agronomique ne se faisait guère sentir à l'époque du servage, la force mécanique étant remplacée par la main d'oeuvre gratuite. Les quelques instruments perfectionnés introduits par un petit nombre de propriétaires avaient le caractère d'objets de luxe et de fantaisie, bons tout au plus à récréer des dilettantes. Aussi ces premières expériences, comme tous les essais agronomiques de ce temps, disparurent- elles sans laisser de traces.
A la fin des années 50 les vives appréhensions des conséquences de la réforme projetée, firent naître parmi les propriétaires une demande d'instruments perfectionnés. On se mit à les importer de l'étranger et à fonder des fabriques chez nous (1862 — 1863). Mais cette effervescence artificielle se produisant dans un milieu dépourvu de toute notion pratique sur l'emploi de la force mécanique ne tarda pas à faire place à une complète désillusion à l'époque de la première période de crise après l'émancipation. L'immense importation des machines étrangères en 1861 s'arrêta net en 1863. De même, beaucoup de nos fabriques qui s'étaient chargées à tort et à travers décommandes, sévirent obligées de suspendre leur production. Enfin cette industrie n'entra dans une voie régulière que dans les années 70, à la fin de la crise économique, et depuis lors elle a toujours été en progressant.
Ce mouvement suit une marche si rapide que les fabriques au nombre de 203 — en 1875, se chifiFrent par 340 et plus à l'heure qu'il est. Le nombre s'en accroît chaque année. La première place appartient sous ce rapport aux gouvernements de la Vistule et à Varsovie — principal foyer de cette branche d'industrie. La seconde revient aux gouvernements de Moscou et de Kalouga (Société des usines de Mr. Maltzof) d'où les instruments agricoles rayonnent dans la zone de la terre noire et les contrées riveraines du Volga. Ensuite viennent les provinces baltiques et le Nord de la région de terre noire. Les principaux centres de production sont après Varsovie, Moscou, Kharkof, Odessa et Sapojok (dans le gouvernement de Riazan).
Les progrès récents réalisés dans cette sphère sont d'autant plus remarquables qu'ils ne se localisent pas da;is certains endroits, mais se répandent dans beaucoup d'autres régions et peuvent servir de foyers d'approvisionnement pour toute la Russie. Un autre symptôme de la solidité moderne de cette industrie se manifeste dans les tentatives des paysans de confectionner des machines à l'aide de procédés domestiques (par ex. dans le district de Sapojok les batteuses bon marché connues sous le nom de «riazanky» ou «smykovky»).
Les objets exposés à Moscou accusaient nos progrès. Le nombre des exposants (54 — russes, 7 — finlandais) excédait de 3 fois celui des expositions précédentes. Le concours d'instruments aratoires ouvert à la ferme de l'Académie d'agriculture et de sylviculture de Petrovskoe (près Moscou) à été plein d'enseignements, tant pour les producteurs que pour les consommateurs. Les petits et les gros fabricants ont pu y puiser des connaissances sur les défauts et les qualités de la production et les types les mieux appropriés à notre sol et à notre climat.
Toute cette fabrication (comme la demande) se caractérise, selon le genre et l'espèce des produits, de la façon suivante. Actuellement on confectionne chez nous presque toutes les espèces d'instruments et de machines agricoles, mais dans des proportions différentes. L'article le plus produit est la charrue de fer ordinaire, malgré la dénomination de «charrue étrangère» (de fer); pourtant notre charrue de bois primitive domine encore dans la
grande partie de notre agriculture. Puis viennent la hors et les semoirs à la volée. Dans la catégorie des machines on fabrique en grande quantité les batteuses ; quant aux moissonneuses et aux faucheuses on commence seulement à en construire. Après les batteuses suivent les vanneuses et buttoirs. Enfin une place importante est assignée aux scarificateurs (hache-paille).
Fait digne de remarque, — cette industrie n'a joui dans toute son évolution progressive, d'aucun secours artificiel de l'Etat accordé si souvent au détriment d'autres branches, et à''mwunè protection du tarif douanier ^°^). Au contraire, elle supportait même tout le poids des mesures protectionnistes favorisant les autres productions et renchérissant la matière première de cellesci (métaux indispensables pour la fabrication des machines etc.). Parmi les mesures les plus utiles à cette industrie, il faut citer les expositions et concours spéciaux et surtout la fondation à Pétersbourg, en 1859, du musée agronomique établi aux frais et parles soins du Ministère des Domaines. Cet établissement contient plus de mille objets ayant trait à la fabrication des instruments agricoles, et on y organise des conférences publiques sur les machines exposées. Les zemstvos et les sociétés agronomiques s'empressent aussi d'imiter cet exemple en établissant des concours.
Le plus curieux, c'est que la recrudescence de notre fabrication de machines agricoles, dans ce dernier quart de siècle se produisait simultanément avec l'accroissement de leur importation (pour 700 mille r. en 1869 et pour 5 millions en 1880 — 1881). La fabrication dépassait toujours l'importation (à l'exception de certains articles tels que batteuses à vapeur, faucheuses etc. confectionnés avec plus d'art à l'étranger et préférés aux machines indigènes). De cette façon l'importation libre, loin de nuire à la production intérieure, ne faisait que l'activer en initiant les producteurs et les consommateurs aux différents types et modèles perfectionnés ; le fait est bien édifiant pour beaucoup d'autres branches de notre industrie. L'installation de dépôts d'in-struments et outils étrangers n'a pas peu contribué aussi à la
103) Malgré tout cela on vient d'introduire depuis 1885 les droits de douane sur les machines agricoles.
