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propagation de connaissances utiles parmi nos fabricants et notre public. Les consommateurs ne faisaient que gagner à cette concurrence de produits nationaux et étrangers excluant tout monopole de part et d'autre. Il est rare chez nous de voir une production industrielle suivre un cours progressif aussi régulier et naturel. Avis à tous nos industriels et commerçants imbus d'idées économiques erronées! L'analyse des experts et les expériences auxquelles ont été soumis nos instruments aratoires à Moscou, en 1882 ont démontré la nécessité d'améliorations pouvant être formulées selon l'opinion Mr. Tchernaïef ^°*), notre premier connaisseur dans cette partie de la façon suivante : Premièrement le perfectionnement de la production exige: 1) une économie bien entendue dans la matière première, 2) l'emploi d'un bois bien conservé, 3) introduction du travail mécanique de toutes les parties eu bois, 4) le remplacement dans certaines parties constitutives du fer ordinaire par du fer de fonte solide et malléable, 5) un perfectionnement dans la manière de monter les machines et un plus grand fini dans leurs formes extérieures (côté le plus faible de nos machines) ; 6) l'indication des parties séparées pas des signes spéciaux (pour faciliter leurs commandes au loin), 7) une sévère surveillance dans l'assemblage des parties constitutives, 8) un essai préalable, aux fabriques, des machines envoyées aux expositions et concours, 9) l'engagement aux usines de contre-maîtres expérimentés pour monter les machines et les soigner, 1 0) une plus grande division du travail et de la production entre les usines, 11) une évaluation plus juste des produits, 1 2) des notices détaillées sur l'emploi des machines par les consommateurs, 13) un plus grand nombre de prix-courants, catalogues illustrés et en général un renfort de réclames de la part des fabricants pour la propagation de leurs produits, 14) un personnel dirigeant plus instruit et compétent. Secondement. Pour la propagation de nos machines et instruments qui sont moins connus que ceux de l'étranger, exposés chez nous dans 120 dépôts, il faudrait 1) installer à Moscou et autres centres commerciaux dos dépôts, 2) organiser une exposi-

104) V. l'ouvrage df Mr. Tehernat^, page 204—211.

tioii permanente à Moscou et 3) des concours aussi à Moscou, 4) la i-éduction des tarifs des voies ferrées.

L'expertise a accordé des récompenses de premier ordre aux exposants dont les noms suivent: Lilpope, Bawact, Levenstein, à Varsovie (armes de l'empire); Lep Walmami, gt. d'Ekaterinoslavl, pour toutes sortes de machines, principalement pour les moissonneuses; Lipgardt et G-e, à Moscou, comte Orlof-Davydof et Prianischnikof (ci-devant Westberg) pour les herses, vanneuses etc. (à tous des médailles d'or). En outre s'est distinguée par son activité énergique la Société de Maltsef, gt. de Kalouga (médaille d'argent).

La pisciculture était médiocrement représentée à l'Exposition de Moscou en raison de son importance en Russie. Il serait impossible de la passer sous silence dans notre esquisse de toutes les forces productives de la Russie. La pisciculture (la pêche, l'élève des poissons, leur conservation) constitue une branche séparée et indépendante de l'économie nationale; mais elle se trouve dans une certaine proximité avec l'économie rurale, tant par le genre de vie des pêcheurs, que par son caractère d'industrie extractive, mettant l'homme en relation directe avec la nature et tirant d'elle les matières premières.

Le poisson ^^^) est l'une des plus considérables richesses naturelles de la Russie, tant par son excessive abondance dans nos rivières, nos lacs et nos mers, que par la valeur de certaines de ses espèces, (quelques unes se trouvant exlusivement chez nous) et enfin par le rôle qu'il joue dans l'alimentation de notre peuple. Les habitants de quelques unes de nos régions sur les bords des mers, des lacs et des rivières ne vivent que du produit de la pêche; elle constitue aussi l'objet d'une exportation assez considérable ayant presque doublé dans ces dix dernières années. (En moyenne annuelle 73 mille pouds de 1877 — 1875 et 137 mille ponds de 1881 à 1880). La hausse de la demande étrangère porte principalement sur le produit le plus coûteux — le caviar; son prix

105) Pour plus amples détails voir dans laRevue stat. his. l'article deyïr.Grmm. «Pisciculture, pêcheries etc.» puis les travaux classiques de Mrs. Béer et Damlevshj publiés par le Ministère dos Domaines.

monte avec une rapidité extraordinaire. L'année 1871 en accuse une exportation de 128 mille pouds pour la somme de 74772 mille roubles, l'année 1880 — de 185 mille p. soit 2 millions de roub. Cependant malgré tout cela l'importation excède jusqu' à présent l'exportation, continuant sa marche ascendante (pour 5 millions de r. en 1879 et 9 millions en 1880). Nous ne recevons de l'étranger que du poisson conservé, par ex. les harengs salés, les sardines à l'huile etc. etc.

Ainsi, ici comme partout ailleurs, on sent l'insuffisance de nos procédés techniques dans l'exploitation de nos richesses naturelles, le poisson ne pouvant presque pas être exporterais. Jusqu'à présent notre manière de l'apprêter (dessiccation, salaison, macération etc.) ne contente pour la plupart que les goûts les plus grossiers de la classe pauvre de la société. Nos commerçants aussi ne savent pas mettre à profit les espèces chères de poisson (les divers produits des poissons «rouges» le «balyke» — poisson fumé); ainsi notre caviar n'a été connu depuis peu à l'étranger que grâce aux expositions universelles.

Ce n'est que depuis peu (dans les années 70) que l'attention publique s'est portée sur la reproduction artificielle des poissons. Les deux premières piscifactures remontent à 1855 et l'une d'elles, celle de Nicolsky — (fondateur Mr. Vrasskj^) a été achetée en 1860 par le Ministère des Domaines. Elle se trouve dans le district de Démiansk, gt. de Novgorod, et se présente maintenant comme la pépinière de cette production en Russie. On commence à organiser ces établissement chez nous, surtout en Finlande.

La section de pisciculture n'a pas obtenu de récompense supérieure, à l'Exposition de 1882. Cela s'explique d'ailleurs par le nombre restreint des exposants.

Maintenant nous aurions dû passer aux produits de la chasse, mais cette dernière n'ayant pas été spécialement représentée à Moscou, on s'est borné aux fourrures dont nous parlerons plus loin (groupe VIII).

Ainsi procédons à la seconde division du denrées alimenlaires^^^) clas. 26) comportant les produits les plus divers: biscuits, conser-

106) V. le rapport détaillé des experts.

ves animales et végétales, assaisonnements gastronomiques, sucreries, douceurs etc. La plupart de ces articles ne rentrent pas dans le domaine de l'économie rurale, mais plutôt dans l'industrie des villes. Nous avons déjà parlé du caractère général de quelques uns de ces produits, ainsi que de quelques autres en particulier (tels que le laitage); il ne nous reste qu'à mentionner les plus importants parmi les autres.

La place la plus large revenait aux sucreries, friandises et divers produits de la confiserie dont la consommation et la production sont immenses en Russie, et qui se distinguent par des qualités supérieures ^^^). Cela a été confirmé par l'Exposition quoique des maisons très renommées de Pétersbourg et de la province n'y aient pas participé. Il est vrai que la plupart de nos confiseries des capitales se trouvent entre les mains des étrangers, mais beaucoup de maisons de premier ordre portent des noms russes, ainsi celle des frères J^ônl'ossofà Moscou. Nos provinces sont aussi riches en fabriques produisant les sucreries les plus variées et d'un goût exquis, tels que les fruits confits, les marmelades, les bonbons etc. de Kief et de Smolensk. Si nos producteurs avaient plus d'esprit d'initiative, ils auraient pu en faire un important objet d'exportation, vu l'originalité et le goût particulier de ces produits. Quant à notre biscuit (excepté le pain de seigle) il reste à un degré inférieur, particulièrement en province; même les boulangeries des capitales sont inférieures à celles de l'étranger (de Vienne ou de Paris par ex.). Il faut l'attribuer en partie à la médiocrité de notre farine.

Les conserves (particulièrement les légumes) se signalaient à l'attention générale par leurs excellentes qualités. C'est une industrie toute récente, appelée à concourir avec les conserves étrangères qui prévalaient chez nous jusqu'à ces derniers temps. On a été particulièrement impressionné par les conserves d'oeufs de Mr. Gahekorn (à Karotscha, gt. de Koursk) préparées en poudre ne se distinguant pas par le goût d'oeufs frais. Ce produit extraordinaire et fort utile, connu et estimé à l'étranger, n'a été révélé à notre public qu'à l'Exposition de 1882. En attendant, lescon-

107) V. le compte-rendu de l'Autriche p. 314.

serves en général se fabriquent en trop petite quantité chez nous pour avoir de l'importance pour la masse des consommateurs. Quelques vastes entreprises de ce genre ont échoué (par ex. à Moscou dans les années 70). Les légumes séchés au contraire (entre autres les petits-poiSj la chicorée etc. du district de Rostofgouv.de Jaroslaw) ont acquis une grande renommée en Russie et même à l'étranger. On remarquait beaucoup à l'Exposition notre fabrication de bouillon très loué par les étrangers ^°^) et s'exportant à l'étranger depuis peu^*^'"^). Une grande part de ce succès revient à Mr. Kletchkovsky^^^) s'est distingué particulièrement; il a fondé un établissement de ce genre (bouillon de viande) à Pinega en 1864 et un autre à Samara en 1875. Le développement ultérieur de tous ces produits de valeur doit concourir au progrès de beaucoup débranches de l'économie rurale, — de l'horticulture, delà culture potagère, de l'élève des animaux domestiques etc., — et doit remplacer dans le commerce étranger les produits bruts par les produits travaillés et chers.

Les récompenses supérieures ont été accordées dans toute cette classe pour les produits de confiserie: aux frères Abrikossof de Moscou et Landrin de St. Pétersbourg (tous les deux les Armes de l'empire); Siou de Moscou (fruits confits), Nikitine à Smolensk et Gneiss (raison sociale Einem) à Moscou.

La section d'économie rurale peut être close par un rapide aperçu de la partie scientifique et scolaire concentrée dans une classe spéciale, mais disséminée un peu partout dans le Iir groupe. Nous en avons déjà parlé au commencement de ce chapitre. L'élément scolaire et scientifique (modèles, plans, livres etc.) était représenté d'une façon assez satisfaisante pour nous donner une idée du mouvement intellectuel dans ces derniers temps. La partie proprement scolaire (primaire et moyenne) cependant laissait beaucoup à désirer et cela répondait parfaitement à la réalité. Nous ne pouvions d'ailleurs pas prétondre ici à un tableau com-

108) V. le coiute-reudu autricbieu.

109) V. dans le journal de l'Exposition l'article de Mr. Bioumine sur la fabrication du bouillon en conserve.

110) V. la brochure de Mr. KMchfrorsky «conserves de bouillon» S. Pts. 1870.

plet do nos progrès scientifiques dans l'agriculture. Mais certains ouvrages récents de haute valeur se sont fait rappeler ici.

L'un des plus remarquables si ce n'est le plus remarquable d'entre eux est «Les recherches sur lu terre noire» par Mr. Dokotitchcdep^^) dont les travaux ont été accomplis aux frais de la Société Imp. libre économique. C'est à l'Exposition, en considérant les échantillons du sol, les cartes et plans exposés, que le public a pu, pour la première fois, se rendre compte des résultats de ces travaux. Ils ont une immense portée non-seulement scientifique, mais aussi pratique, car ils enseignent à nos agronomes la première condition de toute culture rationnelle — connaissance de la nature et de la composition du sol.

Puis l'expertise a décerné des récompenses (diplômes de première classe) pour les ouvrages sur l'économie rurale: au Département de ragricidture et de V économie rurale, à V Académie agronomique et forestière de Petrovskoe, et à la Société Impériale russe économique.

Le cadre étroit de cette étude ne nous permettant pas de donner un tableau complet de notre économie rurale"^), nous n'avons fait qu' en retracer les principales phases, dans son évolution actuelle, et les questions suscitées par les objets exposés à Moscou en 1882.

Dans notre courte esquisse de l'économie rurale en Russie"^) nous avons tâché de faire ressortir tous les fait les plus importants dans sa situation présente et les questions mises par ces faits à l'ordre du jour. Comme de raison, nous ne pouvions prétendre à présenter un exposé tant soit peu complet de cette partie la plus importante de notre économie nationale.

111) V. les ouvrages de Mr. Lokoutclmie/: «les résultats de l'analyse de la terre uoire, entreprise par la /Société Imp. libre écouomique» 1881. «La terre noire en Russie» S. Ptrsb. 1883. «La formation des vallées riveraines de la Russie d'Europe». 1878. «Sur la question du tchernozème de Sibérie 1882. Pour l'aperçu complet des travaux de Dokoutchaïef , voir le discours de M. Sovétof au congrès des agronomes le 2d janvier 1884.

112) Certaines branches apparentées telles que l'industrie sucrière et autres seront analysées plus tard dans leurs sections respectives.

113) Nous nous sommes basé autant sur nos observations personnelles que sur l'avis des gens compétents dans cette matière

Nous avons cherché à mettre en relief les côtés lumineux de notre agriculture moderne, mais nous n'avons pas non plus dissimulé ses points noirs et ses vices, intentionnellement exagérés par nos pessimistes des deux camps opposés ^^*) (les parties des ultra progressistes et des réactionnaires).

Ainsi qu'on a pu le voir, tous les progrès de notre économie rurale dans ces dix dernières années se résument principalement dans de hons commencements, plus ou moins épars, mais non dans une croissance régulière et positive embrassant des régions entières de notre pays ou des branches entières de l'économie rurale. Toujours est-il qu'on aurait tort de refuser un mouvement à notre vie agricole; il est impossible, de ne pas s'en réjouir et il serait d'une injustice flagrante de la nier (comme le font nos esprits chagrins).

D'abord, tout ce mouvement aussi embryonnaire qu'il soit, a une grande valeur, parce qu'il n'a pas le caractère des expériences personnelles, fortuites, isolées et artiiicielles de toutes les anciennes innovations (à l'époque du servage) agronomiques des propriétaires et de l'Etat; aussi ces innovations n'ont pas poussé de racines et ne se sont pas survécu (p. e. les fermes modèles de l'Etat). Au contraire, le mouvement moderne dans notre agriculture, quoique faible, est tout à fait naturel et sain ; il est engendré par les besoins reéls de la vie économique, il se conforme aux exigences de notre nature et à la situation des marchés. Tel est le cas par ex., de l'application de la force mécanique, de l'extension des cultures spéciales, des fromageries etc. Ce mouvement est vivace, comme le germe d'une nouvelle tige appelée à restaurer les forces de notre économie rurale après bien des revers et après toute une révolution sociale. Espérons donc qu'il va grandir.

Ensuite, nous devons particulièrement apprécier ces progrès parce qu'ils se sont manifestés dans un moment de grande crise

114) Nous pouvons citer comme échantillon de pessimisme l'ouvrage de Mr. Tsivinsky op^conomie rurale en Russie» Moscou 1883. L'ouvrage de Mr. Matthei «Die wirthschaft lichen Hdlfsquellen Russlands, Dresden, 1883 nous offre une exposition do la situation aussi impartiale que véridiquo. V, encore (malgré une certaine partialité de points de vue et une teinte de pessimisme) le livre de Mr. Protopopof «les besoins immédiats de l'économie rurale en Russie».

qui sévit non-seulement chez nous, mais dans l'agriculture de l'Europe entière. Il serait impossible d'énumérer ici toutes les causes multiples de cette crise ayant ébranlé les assises mêmes de l'agriculture, et nécessitant un revirement complet de ces conditions d'existence. Nous essaierons cependant d'en indiquer quelqu'unes des causes les plus importantes, celles surtout qui ont pris naissance en Russie dans ces 20 dernières années, à part la plus grande cause, l'émancipation des paysans; celle là seule a suffi pour produire une révolution clans notre économie rurale. Mais l'action de cet événement a été renforcée encore par bien d'autres faits agissant dans la même direction. Nommément:

1) la construction des chemins de fer a totalement déplacé les voies de transport des produits agricoles, radicalement modifié les relations entre les lieux de production et leurs marchés, toutes les conditions de la concurrence intérieure et tous les rapports entre le coût de production et du transport et les prix de vente;

2) l'importation de l'Amérique du Nord et des pays transocéaniques des produits analogues aux nôtres mais à meilleur marché a brusquement ébranlé tous les rapports de nos producteurs avec les marchés étrangers et même avec nos propres marchés (importation de la laine étrangère); 3) la recrudescence de l'activité manufacturière, aiguillonnée par l'élévation continuelle des droits douaniers, et l'organisation de tout à fait nouvelles entreprises industrielles (chemins de fer, bateaux à vapeur, banques, opérations de bourses etc.) assurant des bénéfices plus faciles et plus rapides ont détourné de l'économie rurale une masse de bras ouvriers et de capitaux, de même que les idées de la nouvelle génération de nos capitalistes et propriétaires; dans la même direction ont agi toutes les nouvelles carrières et professions ouvertes par l'ère des réformes du règne passé; 4) enfin il faut mettre en ligne de compte les divers désastres accidentels, mais simultanés de ces dernières annés, les insectes destructeurs, les épizooties le phylloxéra etc.

Tous ces faits ont posé de tout nouveaux problèmes à notre économie rurale; ils ont infailliblement exigé un changement radical dans les méthodes, les procédés, dans tout l'ordre établi dans notre monde rural do jmps immémorial, depuis des siècles.

En même temps il n'y a pas d'industrie et de milieu social aussi terriblement conservateurs et même routiniers que le monde agricole, aussi peu accessibles à toute innovation, particulièrement aux enseignements de la science qui étaient nécessaires à cette époque de crise. Aussi chaque évolution dans le cours de la vie est-elle surtout pénible dans le monde rural.

Il est indubitable cependant que cette crise, aussi douloureuse qu'elle soit, a non-seulement des raisons d'être de nécessité historique pour d'autres intérêts graves de la nation (l'abolition du servage), mais elle sera bienfaisante pour l'agriculture même en lui imprimant un sensible mouvement en avant. Laissons de côté les détails et les particularités des divers effets de tous les phénomènes mentionnés, et résumons leur action générale de la façon suivante: tous ces faits forcent nos agriculteurs à rendre la terre et les industries s'y rattachant plus productives, comparativement aux frais de production. A cette fin, il est indispensable d'abord de réduire les frais de production, et c'est là le premier problème de notre économie agricole dans sa période actuelle ^^^), d'après l'opinion de quelques personnes qui out étudié notre situation, et puis augmenter le prix des produits, c'est-à-dire faire un meilleur choix des plus chers d'entre eux conformes à notre nature et aux marchés donnés. Et tout cela demande le savoir scientifique qui perfectionne les procédés techniques, non des notions superficielles^ recueillies dans des lectures légères (comme cela se faisait autrefois), mais des connaissances approfondies de la théorie, appliquées avec sagesse à tous nos besoins locaux. En outre, nos agriculteurs doivent acquérir l'expérience dans la partie commerciale de leur industrie. Les propriétaires fonciers doués de toutes ces qualités sont particulièrement rares chez nous, et il nous faudrait des hommes d'une autre trempe, d'une toute nouvelle génération enfin.

L'affluence de capitaux et d'entrepreneurs à l'agriculture est d'autant plus difficile que, tout en exigeant de grandes mises de fonds, elle ne rapporte pas un avantage matériel immédiat, mais entraine au contraire à de notables sacrifices. Et cette par-

us) V. l'ouvrage do Matthei.

ticularité de l'agriculture est d'uu grand poids chez nous, vu le tempérament russe, son impatience de jouir vite et de recueillir de ixvos et rapides gains. Pourtant, seule cette dépense de capitaux et de forces à long délai, au profit des générations futures, peut garantir les progrès solides de notre économie rurale. Nous ne manquons pas de spéculateurs épuisant la terre jusqu'à la stérilité et la gaspillant pour le bénéfice du moment. Ces individus, capitalistes et commerçants pour la plupart, achètent les propriétés pour vendre les forêts, s'empressent de ramasser les récoltes sur les terres noires sans les engraisser etc. A tous ces embarras et défectuosités de notre agriculture il faut encore ajouter la nécessité d'une nouvelle organisation du travail et des rapports entre les ouvriers et les propriétaires. C'est là une besogne très délicate demandant un grand savoir-faire, une expérience et une éducation personnelles en dehors de l'expérience purement commerciale, et des relations avec le peuple et un sentiment pour lui tout autres que ceux des propriétaires — spéculateurs.

Les moyens nécessaires à cette lutte avec toutes les difficultés présentes se trouvent principalement entre les mains de nos anciens propriétaires d,e la classe dite noble ou plutôt instruite, et de leur nouvelle génération, élevée dans les mêmes traditions. C'est de l'énergie et de l'activité des hommes de cette nouvelle génération, en comparaison de toutes les autres classes de notre société, que nous devons attendre avant tout le progrès dans ce domaine. Ils peuvent plus facilement faire des sacrifices momentanés en vue de la prospérité des générations à venir. Ils ont aussi plus le loisir de compléter par l'acquisition de connaissances agricoles techniques leur instruction supérieure et leur éducation politique, qui sont ici plus nécessaires que dans toutes les autres parties de l'industrie. Leurs rapports avec les ouvriers sont moins empreints de ces calculs exclusivement pécuniaires qui prédominent parmi nos commerçants; leur traditions leur permet au contraire de réorganiser ces rapports conformément aux nouvelles conditions et d'une façon avantageuse pour les deux partis. Les moyens matériels dont ils disposent leur peuvent rendre la vie de campagne plus supportable qu'aux pauvres et tout petits

propriétaires. Enfin ils peuvent chercher et trouver une compensation à leurs peines et sacrifices dans les divers avantages moraux et honorifiques (de position sociale) attachés à la propriété foncière.

Il est donc évident que le développement de notre agriculture peut trouver le plus solide point d'appui dans la classe instruite des grands et en partie des moyens propriétaires fonciers. L'intérêt que dans ces derniers temps la jeune génération de cette classe montre pour les occupations rurales et la vie de campagne nous offre un gage certain pour l'avenir.

La plupart des gens pensent chez nous que le vice le plus sérieux de notre économie rurale gît principalement dans la décadence de l'agriculture des paysans. Nous n'analyserons pas ici la question de cette décadence (supposée après l'abolition du servage), mais nous remarquerons seulement que d'un côté les circonstances se rapportant à cette question sont excessivement variées dans diverses régions et n'admettent pas de solution générale commune à toute la Russie. D'un autre côté, les données statistiques exactes sur notre population rurale ne concernent que certaines localités explorées depuis peu ; quant au passé, nous manquons absolument de notions tant soit peu véridiques, et nous n'avons pas de renseignements pour faire cette comparaison du bien-être des payasans du temps du servage et après son abolition, et pour arriver à des conclusions tant soit peu exactes. Toujours est-il que l'amélioration de la situation matérielle et de l'agriculture de nos paysans est indispensable à la prospérité de la Russie, ne fût-ce que parce que ces mêmes paysans forment la majeure partie de notre population et occupent la plus forte portion de nos terres arables. Mais parmi les mesures et moyens concourant à ce but, la culture rationnelle de la terre dans les grandes propriétés est certainement le plus efficace; c'est d'ici que les meilleurs procédés peuvent le plus facilement se propager dans les masses.

En disant cela, nous ne diminuons nullement l'importance de V école — cette autre voie de la civilisation et de l'instruction économique du peuple. Bien au contraire, nous avons grandement besoin d'écoles d'agronomie surtout élémentaires et primaires.

adaptées à l'intelligence et aux idées de nos paysans. L'enseignement supérieur ne nous fait pas défaut dans ce domaine, d'ailleurs les classes élevées ont différents moyens de l'acquérir. Aussi applaudissons-nous de tout coeur à l'organisation, par le Ministère des Domaines, d'écoles agronomiques élémentaires, car en dehors du bien qu'on peut en attendre pour la culture des paysans, elles seront d'un précieux secours à nos grandes et moyennes propriétés foncières, manquant à l'heure qu'il est d'intendants entendus, et gérées par des hommes dépourvus de l'instruction la plus élémentaire. En raison de cette circonstance beaucoup de propriétés sont abandonnées par leurs possesseurs. Cependant les notions techniques de toute catégorie, surtout de l'économie rurale ne pénètrent et ne se propagent dans les masses que par les voies pratiques (nous en avons par ex. une preuve dans les fromageries de Mr. Veretchaguine unissant la théorie à la pratique). Les procédés d'une culture perfectionnée pourront se répandre parmi les paysans par l'intermédiaire de gens ayant traversé les degrés inférieurs de l'enseignement agronomique et ayant travaillé plus tard dans les domaines — modèles des grands propriétaires. Il serait encore plus à désirer que des écoles de ce genre fussent annexées aux domaines — modèles. Mr. Rebhinder nous en donne un témoignage éclatant dans le succès obtenu par son école, installée dans sa terre de Sckébékine (gt. de Koursk) et dirigée par notre agronome connu, Mr. Krdinsky.

Ainsi les écoles inférieures d'agronomie sont nécessaires à toutes les phases de notre développement agricole et à tous les échelons de notre économie rurale.

Maintenant, pour finir cette esquisse de notre économie rurale, nous allons dire quelques mots du crédit qui a soulevé de si chaudes controverses dans ces derniers temps. D'aucuns prétendent que la facilité du crédit accordé à notre grande propriété foncière constitue la première condition de la prospérité de l'agriculture. Nous ne contestons pas l'importance du crédit, comme principal moteur de toute industrie moderne, mais la condition «sine qua non» de l'efficacité du crédit gît dans la productivité de l'entreprise qui eu use. Sinon tous les capitaux empruntés sont dépensés en pure perte et aboutissent aux colossales

faillites qui remplissent toute l'histoire de notre propriété foncière pendant ce siècle. Partant de là, le crédit tout indispensable qu'il soit à notre économie rurale n'est d'aucune utilité sans le perfectionnement de l'agriculture elle-même. Et si cette dernière ne pouvait pas se passer de crédit, encore faudrait-il qu'elle renfermât en elle de sérieuses garanties d'une amélioration future, pour que ce crédit pût être réellement efficace. L'ensemble de toutes les exigences précitées se résume principalement dans le perfectionnement de notre technique agricole et dans les efforts nécessaires à cet effet de la part de nos propriétaires ruraux. Autrement tout crédit serait funeste"^).

116) Nous nous sommes étendu sur l'économie rurale beaucoup plus que sur les autres sections de l'Exposition en raison de son importance particulière en Kussie.

La section des miucs.