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tombaient encore plus rarement du festin de la compagnie étrangère. Ils se lassaient d'attendre la faillite de la compagnie et la résiliation du bail conclu par l'Etat pour le recouvrement de leurs dettes. Chacun des trois camps tâchait de gâter les dispositions des deux autres et on peut se faire une idée de ce qu'était dans ces conditions l'ordre administratif à Vyksa.

Moins mécontent que les autres, quoique dans une extrême irritation contre la Russie, était le directeur anglais; il était en tous cas étranger aux troubles intimes et à l'agitation qui déchiraient les deux autres camps ennemis et qui s'étaient temporairement unis contre lui. Après avoir fait son temps de service, il se préparait au départ vers les rivages heureux de son Angleterre et attendait d'heure en heure l'arrivée de son successeur envoyé déjà, de la grande métropole, dans la colonie de Yyksa, pour y trouver sa pâture durant un nouveau terme de trois années. A l'abri de tout tumulte, enfermé d'une manière inaccessible dans son château seigneurial dont il défendait littéralement l'entrée à la police et aux agents du comptoir seigneurial, il regardait avec contentement et une certaine fierté son activité passée et parlait avec le plus grand dédain de tous les autres administrateurs dans son domaine, surtout de la police et des fonctionnaires de l'Etat.

Il parlait avec dédain, de la fainéantise de l'administration, de la corruption et du désoeuvrement de la noblesse russe! D'après ses dires, ses patrons et lui ont introduit quelque ordre dans ce désert. C'est lui qui a mis un certain frein à l'arbitraire de la police; il a nourri toute la population affamée d'un pays célèbre; il a fait sortir de sa fange le vieux palais seigneurial; il y a mis en ordre et conservé les trésors de l'art laissés dans l'abandon par une main ignorante; enfin lui seul a donné asile en le prenant à son service, à un vieillard de 90 ans, fidèle serviteur des anciens seigneurs de Vyksa (voyez plus haut) qui l'avaient abandonné à sa misère! Il est parvenu à tout cela, s'il faut l'en croire, après n'avoir appris de la langue russe que les injures grossières qui, sont, dit-il, de toute nécessité pour encourager l'ouvrier russe au travail. A son départ définitif de la Russie il ne connaissait littéralement pas un seul vocable de la langue

russe, si ce n'est ces injures, et il était convaincu que ses amis étaient dans le vrai en lui affirment que, pour vivre et agir en Russie, il suffisait de ne connaître de l'jdiome national que les termes orduriers! «Les ouvriers russes sont si intelligents qu'ils devinaient ses ordres à un seul de ses gestes».

Heureusement tout ce spectacle presque incroyable dont, il n'y pas longtemps, nous étions témoin oculaire sur les rives historiques de Vyksa, appartient maintenant au passé; le bail des établissements de Vyksa est passé, paraît-il, depuis 1881, de la société anonyme à Mr. Strouve, un de nos plus remarquables ingénieurs-fabricants. On peut espérer de ses soins la régénération de cette localité industrielle ^^^). A Vyksa nous avons dit adieu au gouvernement de Nijni-Novgorod et nous avons continué notre route (du 14 au 1 7 septembre) en amont de l'Oka jusqu'à Kasimof et de là jusqu'à Riazan d'où nous nous sommes rendu en chemin de fer à Moscou.

Nous quittâmes le gouvernement de Nijni-Novgorod pour continuer notre voyage sur l'Oka jusqu'à la ville de Kassimof et ensuite jusqu'à Riazan, d'où nous arrivâmes par chemin de fer à Moscou. La visite de Kassimof et d'autres localités du gouvernement de Riazan sur ce parcours, entrera ultérieurement dans la description de ce gouvernement. A propos du voyage sur l'Oka même, nous serions forcé de revenir sur la mauvaise organisation hydrotechnique de cette rivière, observation que nous avons touchée à maintas reprises. Du port de la ville d'Elatma (gouvernement de Tambof) nous avons quitté le bateau à vapenr qui se traînait à grand peine sur un banc de sable, et nous avons préféré continuer notre voyage jusqu'à Kassimof par voie déterre en coupant les frontières des gouvernements de Tambof et de Riazane au Sud- Est du repli de l'Oka.

151) Aux sources de renseignemeuts indiquées plus haut concernant l'industrie domestique du gouvernement de Nijni-Noygorod, il faut ajouter les travaux nouveaux de: Jasi/lcof, «L'iudustrie de menuiserie» dans les districts de Imeuovsk et de Nijni-Novgorod, Karpof, «Industrie des forgerons» dans la partie Nord-Ouest de l'arrondissement d'Arzamas (travaux de la commission pour l'exploration de l'industrie domestique, IV-e livraison, 1880).

Gûperiiemeiitto JaroslavP'').

Aperçu général du gouvernement de Jaroslavl. — Ses particularités comparativement aux contrées avoisinantes. — La vie historique de la terre de Rostof-Souzdal eu général et du gouvernement de Jaroslavl en particulier. — Antiquité de la culture Slavo-Russe dans ce pays. — Ses propriétés topographiques. — Importance de la colonisation de Novgorod. — Lutte des anciennes villes avec les villes nouvelles. — Phénomènes historiques ultérieurs. — Les sectes religieuses. — Culture ntellectuelle et arts. — Monastères. — Traits géographiques et économiques de ce gouvernement. — La ville de Jaroslavl. — Velikoé Ssélo et le rayon de l'industrie linière. — Gavrilof Jam. — Bourmakino et son industrie domestique. — Rostof. — Le jardinage de Rostof. — Pays des métiers hors du domicile. — Les districts de Danilof, Liubime et Bouijsk.

Après l'excursion sur l'Oka que nous venons de décrire, nous avons visité en 1879 les gouvernements de Jaroslavl, deKostroma et de Vladimir. Nous avons fait ensuite dans les mêmes gouvernements, dans le courant des dernières années, quelques excursi-

152) Les sources littéraires pour étudier le gouvernement de Jaroslavl sont, grâce au comité gouvernemental de statistique, très abondantes. Nous signalerons ici les plus importantes de ces sources, particulièrement celles qui ont rapport au gouvernement tout entier et auxquelles nous avons eu recours. Tohnatschef, Indicateur des sources de l'histoire et de la statistique du gouvernement de Jaroslavl. 1883. Zahéline, Développement de l'empire Moscovite (Messager historique, 1881)' Ilowaysky, L'histoire de Russie, T. II, 1880. Artemief, Notions générales sur le gouvernement de Jaroslavl (dans la statistique des endroits habités), 1864. Karsahof, La principauté de Rostof, 1872. Bagozine. Le Volga. Titof, Les antiquités de Rostof, 1883. Meyschetie, Description des fabriques du gouvernement de Jaroslavl, 1857. Stukenberff, Description statistique du gouvernement de Jaroslavl, 1858. Les

ons dont les récits serout tous réunis dans ce chapitre. Ces trois gouvernements, conjointement avec le gouvernement de Moscou, furent le centre historique de toute la région industrielle de Moscou; à ces gouvernements appartiennent jusqu'à présent tous les sommets du développement industriel de cette région et ses localités les plus animées. Le territoire de ces trois gouvernements ainsi que la partie Nord-Est de celui de Moscou, — particulièrement sa partie entre le fleuve du Volga et les rivières de rOka, de la Kliazma et de la Moskova, fut le noyau de la célèbre terre de Rostof-Souzdal qui a créé le type grand russien, prépondérant dans notre nation et fut la base de l'Empire Moscovite en reconstituant l'état russe à la suite de son morcellement. Cette terre, la portion particulièrement comprise dans les limites susmentionnées, entre ses quatre rivières historiques: le Volga, rOka, la Kliazma et la Moskova (c'est-à-dire les parties méridionales des gouvernements de Jaroslavl et de Kostroma jusqu'au Volga, tout le gouvernement de Vladimir et la partie Nord- Est du gouvernement de Moscou) forme jusqu'à présent avec sa population et sa vie industrielle, un tout homogène. Dans notre esquisse générale de la région de Moscou (Tome I, chapitre I) nous avons accordé une attention particulière à la caractéristique de cette terre, (entre autres page 6 1 et suivantes) et, il est inutile d'y revenir ici. En parlant maintenant de pays séparés (gouvernements) entrant dans la composition de cette région, nous indiquerons seulement les traits particuliers de chacun d'eux.

En dépit de l'homogénéité physique et morale de cette terre de Rostof-Souzdal et de sa population, on y trouve une grande diversité, qui lui donne une sorte de prépondérance de richesse sur les autres pays de notre État. Ce même caractère distingue, comme nous l'avons dit, toute la région de Moscou. Cette diversité également importante par rapport à toute l'économie nationale ainsi

travaux du comité de statistique du gouvornemcut de Jaroslavl. Almauach du gouvernement de Jaroslavl. L'industrie domestique dans le gouvernement de Jaroslavl (dans l'Annuaire du Bureau central de statistique). Travaux de la commission instituée pour l'enquête sur les chemins de fer, 1879. Haxthausen, Etudes etc. Vor/eJ, Le servage dans le gouvernement de Jaroslavl, 1875. Pr. Mctschersky, Esquisses de la vie sociale en Rus-sie, 18G8. Les travaux de la commission pour l'enquête sur l'industrie domestique.

que par rapport à la variété des occupations des habitants et de leurs productions, cette diversité, disons-nous, peut se rencontrer non-seulement parmi les grandes divisions de la terre de Rostof- Souzdal et des gouvernements entrant dans sa composition, mais, aussi parmi ses plus petites localités et ses districts. Ainsi, par exemple, relativement à l'indice le plus palpable et le plus caractéristique de tout type national, à la langue, — les gouvernements de Jaroslavl, de Kostroma et de Vladimir ^^^) se distinguent par un idiome commun, connu sous le nom de: «langage de Souzdal» qui est reconnu pour être le plus pur, le plus normal représentant de la langue grande russienne, merveilleusement correcte même dans le langage du bas peuple. Cette régularité et cette pureté de langage sont les mêmes dans toutes les classes de la société, elles contribuent à faciliter leurs relations mutuelles, ainsi qu'au développement intellectuel de la masse du peuple et forment une condition favorable aux progrès de l'industrie et du commerce. Mais ce langage commun à tous ces gouvernements a des nuances particulières dans diverses localités, de sorte que les connaisseurs savent discerner le langage de Jaroslavl de celui de Kostroma, de Vladimir, Mourom et autres ^^^). Une pareille diversité peut se trouver également dans toutes les relations de la nature et de la vie nationale du pays de Rostof-Souzdal, nonobstant une étonnante homogénéité dans le moral et le physique de toutes ses populations. Le premier gouvernement de ce groupe que nous avons visité est celui de Jaroslavl. La principale particularité historique de presque tout le territoire de ce gouvernement (à l'exception de sa partie nordest, les districts de Danilof, Liubime et Pochehonye, peuplés beaucoup plus tard) consiste dans ce fait qu'il fut le plus anciennement colonisé par les Slaves sur la terre de Rostof- Souzdal et on peut-même dire dans toute la région de Moscou en opposition complète avec tout ce que nous avons dit précédement au sujet du gouvernement de Nijni-Novgorod. Ici sur le sous-sol finnois (de la

153) Quoique le langage dans le gonvernement de Moscou soit le même, il est loin d'être aussi expressif, aussi typique et correct dans la i)opulation des campagnes que dans les trois gouvernements susmentionnés, particulièrement les gouvernements de Jaroslavl et de Vladimir.

154) Voyez Sacharov. Narrations du peuple russe. T. I. Sibérie, 1841.

peuplade de Merya) dont la profondeur remonte aux temps les plus primitifs des habitants de la partie nord-est de l'Europe, se sont formées les plus anciennes colonies Slavo-Russes et les centres les plus anciens de l'histoire russe dans la région de Moscou. Le centre le plus ancien de ces colonies fut Rostof, la Grande (Rostof Veliky) qui donna son nom à toute la contrée surnommée beaucoup plus tard terre de Souzdal, (à peine à partir du commencement du XlF siècle). C'est ici la première racine de cette branche grande russienne du peuple russe qui s'est multipliée avec les siècles et, a rétabli l'Etat russe et son unité. Rostof fut fondée par les Finnois (Merya) de temps immémorial dans le centre de plus important de cette peuplade finnoise appelée Merya qui, conformément à ses coutumes, s'est établie ici dans les profondeurs des forêts épaisses. Il s'est conservé à Rostof, aussi loin que remontent les souvenirs historiques, un «quartier du nom de Schoud» (Tchoude, Finnois, Merya — tous ces divers noms désignent les finnois des nos anciens documents historiques); on y rencontre quelques vestiges de la culture finnoise, bien que notre histoire ne connaisse autrement la ville que comme ville tout-cà-fait slave ou russe. Rostof est non- seulement la ville russe la plus ancienne de toute la région de Moscou, mais de toutes les villes russes existantes jusqu'à ce jour sur toute l'étendue de la Russie, elle ne cède le pas eu fait d'antiquité slavo-russe qu'à Kief, Novgorod etpeut-être à Smolensk. Son nom complètement slave prouve la russification complète de cette localité à l'époque des premiers pas de notre histoire politique; elle était entourée de peuplades finnoises, assises sur les bords du lac Nero, qui portait primitivement le nom finnois de Kaovo^^'; on l'appelle aujourd'hui lac de Rostof. Déjà au neuvième siècle à la première installation des princes Varèguo-Russes, Rostof portait ce nom et était donc bien auparavant une ville russe. Les chroniques du XIF siècle nomment la grande Rostof la plus ancienne ville de cette contrée. Son origine, comme celle de Kief et de Novgorod, se perd dans la nuit des temps antéhistoriques : de sa fondation comme ville slavo-russe, sur les ruines de la ville finnoise il n'existe aucune tradition, aucun récit, comme c'est le cas pour

155) Titof. L'antiquité de Rostov. I-e Emission, Rostof, 1883.

les autres villes anciennes de cette contrée, par ex. pour Souzdal elle-même, la plus ancienne de toutes, (fondée, d'après une tradition du reste non confirmée, pendant l'installation des premiers princes Varéguo-russes) une autre ville dans la même région géographique et industrielle (entre le Volga et l'Oka) quoique en dehors des limites primitives de la terre de Rostof-Souzdal, — Mourora, — n'est pas peut-être moins ancienne que Rostof, sinon comme ville, du moins comme centre de population ^^''), mais sa russification ou l'apparition à sa place d'une ville russe, date de beaucoup plus tard que celle de Rostof. — Malgré toute l'ancienneté des deux villes de Souzdal et de Mourom, on saisit, dans leur dénomination une racine finnoise: d'où, pour nous, un élément déplus en faveur de la grande ancienneté de Rostof comme colonie slave. Sur l'étendue du gouvernement de Jaroslavl se trouvent aussi d'autres villes et centres de population connus dans l'histoire ancienne, quoique plus modernes que Rostof; telles sont: Jaroslavl dont la fondation remonte, sans le moindre doute, à Jaroslavl le grand au Xr siècle, Ouglicz dont les commencements datent du X^ siècle, Rybinsk (connue à partir du Xir siècle), Mologa et autres places historiques disparues depuis longtemps, comme par exemple Cholopygorod (la ville des serfs) la colonie des fuyards de Novgorod sur la rivière de la Mologa (et qui est actuellement un village). En tout cas il n'est pas douteux que la culture et la colonisation slavo-russes sur l'étendue du gouvernement de Jaroslavl et leur centre principal Rostof, propageant leur influence au loin de tous côtés, dans la direction du courant des rivières (primitivement et particulièrement au nord-ouest sur le Volga, la Mologa et la Scheksna et ensuite au Sud-est dans les bassins de la Kljazma et de l'Oka) furent des plus anciennes sur la terre de Rostof-Souzdal ou dans toute la partie centrale du nord-est de la Russie et dans les limites de la Principauté et de l'Etat Moscovite. La cause principale de cette ancienneté des colonies slavorusses dans le gouvernement de Jaroslavl fut probablement une autre particularité importante de son territoire, savoir, sa posi-

156) D'après l'opinion des historiens, la branche finnoise de Mourora ne vivait pas dans les villes et toutes les villes sur leur territoire sont de provenance russe.

^ion topographique qui a influé sur tout son développement ultérieur tant historique qu'économique jusqu'à nos jours. Toute l'étendue du gouvernement de Jaroslavl se concentre près du repli nord du Volga, atteignant ici (près du confluent de la Mologa) son point le plus septentrional, et près de deux affluents du Volga, la Mologa et la Scheksna, les plus importants dans le bassin supérieur du cours de ce fleuve. Ces deux rivières et particulièrement la Scheksna (avec les eaux des lacs Beloozero, Onega et Ladoga) servirent de voies les plus commodes et les plus anciennes aux habitants de Novgorod pour atteindre le Volga. Leur circulation sur des voies plus courtes comme celle de la Tverza et du Volga supérieur, ainsi que la colonisation dans les limites du gouvernement de Tver ont eu lieu beaucoup plus tard. Outre la grande abondance des eaux sur les voies de la Mologa, la Scheksna, outre la direction générale de la colonisation de Novgorod vers le Nord-Est (et d'autres circonstances qui ont retardé la colonisation de Novgorod, dans le bassin plus proche du Volga supérieur), vers les bassins de la Viatka et de la Dvina septentrionale ; ces voies fluviales étaient les plus courtes pour atteindre le bas Volga et les marchés de l'Orient et de l'Asie. A cette époque, cette contrée (le territoire du gouvernement de Jaroslavl) fut la plus centrale dans tout le bassin accessible du Volga pour le commerce de Novgorod sur les marchés du Nord et de l'Est; elle avait pour le commerce la même signiflcation qu'a eu plus tard le confluent del'Oka et Nijni-Novgorod. Cette contrée était assez rapprochée de ce dernier point, mais suffisamment éloignée cependant pour sa sécurité, du côté de la Bulgarie et de la belligneuse peuplade Mordva au-delà de l'Oka. Elle était encore défendue par la pi'ofondeur de ses forêts dont le gouvernement de Jaroslavl était couvert à cette époque, et qui n'ont pas tout-à-fait disparu jusqu'à ce jour. Il est très naturel que, dans l'intérieur de ce repli nord du Volga, sur les rivages du lac Néro uni au fleuve par la rivière du Kotorost, se soit formée la plus ancienne colonie de Novgorod dans la partie Nord- Est de la Russie. La situation de cette localité était on ne peut plus avantageuse pour une vie paisible adonnée au commerce et à l'industrie, dans le centre même de voies fluviales qui con-

stituaient à cette époque les seules voies de communication. Outre la voie la plus directe au Volga par le Kotorost, elle était encore au centre de toutes les eaux : tout près du lac «Kleszszino» uni également au Volga (par la Nerla) et également peuplée de toute antiquité par les Slaves de Novgorod (ultérieurement fondée ici par le Prince Joury Dolgorouki, la ville de Pereiaslavl), et à proximité de l'autre la Nerla qui tombe dans la Kliazma, affluent del'Oka; sur cette rivière de la Nerla fut établi l'ancien centre de la population finnoise Souzdal, puis plus tard la ville russe «Souzdal» devenue après Rostof la capitale de tout ce paj's. Par la Kliazma et l'Oka, Rostof a pu communiquer sur de très grandes étendues avec tous les centres méridionaux et sud-ouest de la Russie. Comme d'autres anciennes villes de la Russie et comme d'autres centres de l'industrie et du commerce dans les bassins du Volga, Rostof s'éleva non sur le cours même de ce fleuve mais à proximité et à côté, pour être garantie du brigandage par lequel fut célèbre durant plusieurs siècles notre grande voie d'eau. Telle est également toute la position topographique de la terre entière de Rostof-Souzdal; bien qu' appartenant au bassin du Volga et redevable au Volga de son importance historique et de son développement économique, elle est située pour la majeure partie de son territoire, non pas sur le cours du Volga, et ses centres les plus florissants et les plus importants sont à une certaine distance des rivages peu hospitaliers du fleuve. Outre les voies de communication du pays de Rostof avec le nordouest et le sud-ouest, la Scheksna se rapprochant du lac de Kubenskaya (à son affluent Porozoviza) et avec lui vers tout le système de la Dvina septentrionale, ouvrait à ce pays, la voie non-seulement vers les contrées lointaines de la Dvina, mais aussi à l'extrême nord et à la mer Blanche. Les affluents du bassin de la Dvina coulent même aux extrémités du gouvernement actuel de Jaroslavl. Cette situation topographique au centre non- seulement du bassin du Volga, mais aussi au centre de divers systèmes d'eaux et des voies de la Russie vers les mers et les marchés étrangers, fut un facteur puissant durant plusieurs siècles dans la vie de la population du gouvernement de Jaroslavl, quand les eaux étaient les seules voies pour le commerce et l'échange des idées; cette situation

quoique diminuée (v. plus bas) dans les temps modernes, reste jusqu'à présent une condition essentielle de l'activité de cette population.

Par les deux particularités primitives précitées du territoire occupé par legouvernement de Jaroslavl, s'est définie son importance particulière dans notre histoire à la période (de Vladimir) quand l'Etat Russe fut localisé sur la terre de Rostof-Souzdal. Ces particularités ont servi de point de départ à toutes les destinées ultérieures de ce pays. L'antiquité de la culture slavo-russe dans ce gouvernement, comparativement à toutes les autres localités de la terre de Rostof-Souzdal, conjointement avec la culture finnoise antéhistorique sur cet espace forme avant tout, par elle-même, une condition importante du développement intellectuel et du degré de civilisation très élevé de cette population. L'ancienneté relative de la culture est avant tout, indépendamment de toute autre cause, la raison fondamentale du niveau de la civilisation de tout pays. Les progrès rapides de toutes les nouvelles colonies dépendent tout d'abord de la vieille culture que les colonisateurs apportent avec eux. Ensuite la colonisation primitive de Novgorod explique diverses particularités historiques dans la vie ultérieure de ce pays et dans le caractère de sa population. Les liens de Rostof avec Novgorod étaient très étroits et furent de longue durée après l'union directe de la colonie avec sa métropole; les deux villes étaient soumises au pouvoir des mêmes princes de Souzdal et de Vladimir, quoique ce pouvoir ait été à peine reconnu à Novgorod. Le Bieloozero, l'anneau primitif entre Novgorod et Rostof, entrait non-seulement dans la composition de la région de Rostof sous la domination de nos premiers princes, mais appartenait ultérieurement au domaine de la principauté de Rostof quand elle s'est déclarée indépendante. Dans le ferment primitif de Novgorod, on peut voir la racine de l'esprit commercial par lequel se distingue particulièrement, et depuis bien des siècles, la population du pays de Rostof ainsi que tout le gouvernement actuel de Jaroslavl. Du reste on peut trouver à une époque bien antérieure dans le sous-sol finnois, un commencement d'un fort mouvement commercial, ayant ses centres dans ce pays; dans ces temps bien reculés il servait d'intermédiaire sur d'immenses espaces entre l'Europe et l'Asie,

entre les pays lointains de l'Est et de l'Ouest. Les nouvelles découvertes archéologiques attestent les traces incontestables de cette activité commerciale; par exemple, on a trouvé dans des touilles faites dans le gouvernement de Jaroslavl des monnaies des Empereurs romains {V siècle après Jésus Christ) et de la dynastie des Abassides (VIlT siècle) et autres: A cette occasion nous remarquerons qu'ici, comme dans toute la Russie, on trouve plus de restes de la culture antéhistorique finnoise et des périodes de pierre, de fer, et de bronze, que de l'histoire postérieure, et même relativement récente sur cette même terre. Toutes les constructions généralement en bois, et les accessoires du ménage de la Russie ancienne et du moyen âge tombaient rapidement en ruine et les peu nombreux bâtiments en pierre furent dévastés par les incendies et par les barbares asiatiques. Par exemple dans l'ancien Rostof comme d'ailleurs partout, les ruines des églises, des monastères et des fortifications ne remontent guère qu'au XVir siècle et même à sa seconde moitié. Indépendamment de l'esprit commercial qui anime jusqu'à présent lapins grande partie de la population du gouvernement de Jaroslavl, il est permis devoir dans son extraordinaire mobilité industrielle (les métiers hors du domicile) et dans son esprit d'entreprise le ferment primitif de Novgorod. Mais la conséquence la plus grave et la plus authentique de la colonisation novgorodienne à Rostof consistait dans son organisation municipale et dans tout son régime gouvernemental soumis au pouvoir presque souverain des assemblées populaires (Vetsche). Le principe de ces assemblées populaires, appartenant à l'ancienne constitution des communes slaves, s'est communiqué de Rostof aux autres villes et localités de la terre de Rostof-Souzdal, il y trouva un développement qui fut soutenu par l'instabilité des princes sur cette terre, dans toute la période de Kief. Mais à Rostof cette autonomie communale s'est très solidement établie, premièrement à cause de sa primitive et directe provenance du régime républicain de Novgorod et, en second lieu, par les liens étroits et le commerce que Rostof entretint pendant plusieurs siècles avec son ancienne métropole. Outre la colonisation libre particulièrement novgorodienne, colonisation industrielle et commerciale, le nord-ouest de la Russie fut de même colonisé par les

princes qui appelaient les colons de tous côtés et fondaient des villes nouvelles. Cette dernière population directement organisée et dirigée par les princes et leurs lieutenants, devait se distinguer par son esprit des colonies libres; c'est ainsi que s'explique la faiblesse des assemblées populaires et de l'autonomie communale de ces nouvelles villes princières, de leur grande condescendance devant le pouvoir des princes, comparativement avec Rostof et le pays dominé par cette ville. De tout ceci a surgi le phénomène le plus important qui remplisse l'histoire intérieure de la terre de Rostof-Souzdal pendant deux siècles de sa vie politique, du milieu duXII-ème siècle jusqu'au milieu du XIV, et qui a eu de grandes conséquences dans le régime ultérieur de l'Etat russe reconstitué ici. Ce phénomène, c'est la lutte des villes anciennes, soumises au régime des assemblées populaires ou communales et presque souveraines avec les villes nouvelles fondées par les princes et qui dépendaient au commencement (comme une espèce de faubourgs) des premières. Cette lutte avait lieu, non- seulement pour les libertés et l'autonomie communales des anciennes villes contre le pouvoir absolu des princes qui se trouvait, plus à l'aise dans les villes nouvelles, mais aussi pour la suprématie, pour la prépondérance des anciennes villes sur les territoires (Volost ou arrondissements) qtii étaient soumis à leur pouvoir et leur administration. Enfin, il s'ensuivit la grande lutte pour l'autonomie des anciens centres et de leurs territoires contre les aspirations unitaires et l'absolutisme des princes de Souzdal et de Moscou. Cette lutte qui se prolongea de Joury-Dolgorouky (de Souzdal) jusqu'à Ivan Kalita (de Moscou) et dans laquelle legrandRostof joue le premier rôle, cette lutte s'est rallumée plus tard sous une autre forme dans les guerres de Moscou avec les principautés indépendantes de la Russie pour le trône grand-princier ou pour la prépondérance du pouvoir grand-princier (transporté de Vladimir à Moscou), dans les guerres de Moscou avec les principautés de Tver, de Nijni- Novgorod, de Riazan, etc. Cette lutte a toujours pour résultat le triomphe de villes plus nouvelles sur les plus anciennes, le triomphe de Souzdal sur Rostof, de Vladimir sur Rostof et Souzdal, et finit par le triomphe de la ville la plus jeune, de Moscou, sur toutes les

villes et leurs principautés qui combattaient pour leur indépendance politique.

Par cette voie de luttes sanglantes pendant des siècles, depuis le Prince André Bogoloubski jusqu'au Tzar Jean IV le terrible inclusivement^^"), s'est élaboré le pouvoir autocratique des Tzars Moscovites. Il est évident que les nouvelles villes et les nouvelles résidences redevables particulièrement aux princes de leur prospérité, et la nouvelle milice des serviteurs (Droujina) princiers recrutée de tous les côtés à l'appel des princes parmi des gens de rien qui se dévouaient à leur personne et dont ils élevaient la situation, présentaient plus facilités pour le pouvoir personnel des princes que les villes anciennes avec leurs assemblées insubordonnées, avec leur anciennes familles aristocratiques foncières et municipales (boyards), avec les restes des seigneurs-guerriers de l'ancien entourage des princes également insubordonnés qui vivaient du profit des discordes et des entreprises guerrières des princes et qui, selon l'espoir du gain, passaient d'une principauté à l'autre. Un autre fait historique qui a été la cause majeure de ce triomphe du pouvoir monarchique est moins évident — d'après les documents historiques directs, — quoiqu'on n'en puisse douter: c'est le développement de l'absolutisme des princes, dont les premières bases ont été posées à Vladimir et qui parvenu à une puissance inouïe à Moscou, satisfaisait les besoins les plus urgents de la masse populaire, du «peuple noir» (selon l'expression de nos chroniqueurs), des classes pauvres et ouvrières, quelque rudes que fussent les coups de cette nouvelle puissance essuyés par cette masse même. Il n'en pouvait être autrement: pour atteindre un but égoïste et purement personnel, il n'aurait pu croître incessamment pendant plusieurs siècles, durant une lignée de princes forts ou faibles, doués de talents ou incapables, un pouvoir qui n'aurait pas satisfait aux premiers besoins du pays et du peuple ^^^).

157) Dans toute notre esquisse nous nous sommes guidé sur les sources mentionnées dans la note du commencement de ce chapitre.

158) Pour nous il est indubitable que les oppressions intéressées du bas peuple et de la population pauvre de la part de l'aristocratie furent la cause principale de la chute des assemblées populaires et du régime républicain de Novgorod

Sur le sol de la terre de Rostof-Souzdal commença à s'organiser ce pouvoir autocratique; cette terre l'a nourri dans la personne des princes qui comprirent les besoins nouveaux et progressifs de l'histoire; elle-même a soutenu ce pouvoir lorsqu'il se trouvait dans la possession de mains faibles et inconscientes de leur mission. La population slavo-russe de la terre de Rostof- Souzdal, d'après l'opinion des historiens, se distinguait depuis longtemps de celle de la Russie méridionale par son caractère citadin ou bourgeois, industriel et commerçant; la direction dominante de la vie de ce paj-s réclamait particulièrement la sécurité et la paix, la trêve des guerres intestines des Princes ainsi que des troubles provenant des assemblées populaires ; en un mot cette population demandait avant tout un pouvoir fort et stable. Dans cet esprit étaient élevés ici les princes eux-mêmes; ils étaient obligés ainsi que leur entourage d'abandonner les penchants belliqueux du midi. Leur nouvelle suite, leurs compagnons d'armes et leurs conseillers, boyards et gentilhommes (dvoriane, hommes de cour) n'ont plus les inclinations guerrières et vagabondes de l'ancienne milice (droujina) dont les représentants, lorsqu'ils veulent s'adonner ici à leur licence et leur indépendance traditionnelles sont traités de rebelles à l'autorité du prince. Dans le pays de Rostof-Souzdal il se forme une nouvelle noblesse assise sur ses terres (plus tard la classe du dvorianstvo), solidaire des intérêts de la paix, de l'économie rurale et de la masse des paysans. Cette meilleure noblesse qui a particulièrement mûri à Moscou servit de point d'appui aux monarques moscovites contre les discordes des Princes séparatistes et contre la rébellion des boyards infidèles. Peu de temps après, l'invasion mongole qui fit irruption en Russie, éclatant sur la terre de Rostof-Souzdal, au plus fort de la guerre intestine de ses princes (Constantin deRostof avec son frère Joury de Souzdal), a prouvé d'une manière encore plus évidente la ruine de la nation, provoquée par le pouvoir multiple des princes entre lesquels était partagé le territoire russe, et par tous les éléments centrifuges qui ont mis en lambeaux

80US les coups de Moscou, et que la garde des intérêts du peuple par le pouvoir des princes et plus tard des Tzars fut la cause principale du triomphe de Moscou dans sa lutte avec Novgorod (comparer l'histoire russe de Ilovaïski, T. II, ch. VIII).

la Russie de Kief (de la période de Kief). C'est particulièrement sur le territoire du gouvernement de Jaroslavl (dans le district de Mologa) où régnait le grand Rostof avec sa fière assemblée communale (Vetsclie) et son antique aristocratie, au bord du Siti (affluent delà Mologa), qu'a eu lieu (en 1238) la première défaite de la Russie morcelée et des princes russes par les mongols. C'est de cette défaite que date l'oppression mongole, et c'est alors également que commence le revirement le plus décisif vers le pouvoir unitaire et autocratique des princes.

Il est difficile de s'orienter dans ce chaos du moyen-âge au milieu duquel s'est reconstruit, sur la terre de Rostof-Souzdal, premièrement à Vladimir et enfin à Moscou, le nouvel édifice de l'état russe. Il est difficile de trouver la suite et la raison dans la marche de tous les événements, bien que les résultats définitifs de ce travail historique et son idée générale, qui se réalisait par les efforts conscients et inconscients des personnages historiques, soient actuellement parfaitement éclairées. Chaque événement séparé se trouve encombré comme dans tous les procès historiques, d'une prodigieuse quantité de contradictions réelles ou seulement imaginées par les narrateurs contemporains; chaque fait se trouve embrouillé de mouvements tellement variables et tortueux en avant et en arrière, qu'il est impossible de saisir l'idée historique générale dans chaque événement séparé.

Les données historiques par trop insuffisantes laissent encore beaucoup de choses dans l'obscurité. Cette fermentation de tous les éléments sociaux au moyen-âge chez nous comme ailleurs en Europe d'où est sortie une nouvelle structure de la société, cette lutte de principes anciens et modernes dans l'organisation de l'état, se trouvent compliquées extraordinairement chez nous par un élément particulier qui nous est venu du dehors, en deçà des limites du monde historique européen, et s'est introduit dans le coeur de la vie intérieure du peuple russe, — par l'invasion mongole. Toute cette fermentation des éléments sociaux a atteint son point culminant au commencement du XlV siècle et du Xllf s., dans la période de Vladimir (de la prépondérance de la principauté de Vladimir et de la concentration de l'état russe dans cette principauté). La même marche de l'histoire, commencée à Souzdal et

à Vladimir, est déjà plus précise et p^us claire à Moscou, comme centre définitif de l'état.

L'épisode le plus caractéristique et prééminent dans cette lutte des anciens et des nouveaux principes de la vie publique, dans ces guerre entre les villes anciennes et nouvelles, fut la guerre acharnée et de longue durée que se firent Vladimir et Rostof, depuis le dernier quart du Xir siècle (après la mort d'André Bogoloubsky). Cette guerre jette une grande lumière sur le caractère de toute cette lutte qui fut conduite dans la ville nouvelle (Vladimir) par l'autocratie princière, contre le pouvoir la «volonté» (selon l'expression des chroniqueurs) populaire de l'assemblée communale de la ville ancienne (Rostof), c'est-à-dire, contre tous les éléments séparatistes et centrifuges de l'ancienne Russie. Ce combat de deux cités, dont l'une du vieux et l'autre du nouveau type, met en lumière les éléments sociaux qui combattaient de l'un et de l'autre côté. Ce combat personnifie en lui toute cette histoire intérieure de notre moyen -âge amenant au bout de trois siècles (de Vsévolod III de Vladimir jusqu'à Jean III et Jean IV), le triomphe du pouvoir monarchique autocratique et unitaire à Moscou.

Ici, sur un espace très restreint (entre Rostof et Vladimir) sur l'étendue de deux districts actuels de Vladimir et de Rostof, entre le lac Néro et la Kliazma, même sur une étendue plus petite du théâtre de la guerre, de 30 verstes environ, entre la Kliazma et son affluent laNerla, entre les villes de Vladimir et de Souzdal se décidait, dans le courant d'un demi siècle (depuis la mort d'André Bogoloubsky jusqu'à Constantin Vsévolodovitch Rostovsky 1218), le sort de l'état russe, le sort de son nouveau pouvoir souverain, qui depuis a porté les limites du territoire de l'état russe, de ce petit recoin jusqu'aux Océans dans les deux parties du monde.

Autour de Vladimir et sous son drapeau se groupèrent les éléments nouveaux, les éléments centripètes, toutes les villes nouvelles de la terre de Rostof- Souzdal, et derrière elles, toute la masse de la population «noire» ou pauvre; par contre, tous les éléments centrifuges de l'ancienne Russie, les anciennes villes fières de leurs antiques libertés civiques, s'allient avec Rostof. Au