II

premier plan, Rostof se trouve en alliance avec Novgorod qui combat constamment dans le courant des siècles, pour son autonomie républicaine, contre le pouvoir nouveau des souverains russes de Vladimir et de Moscou Au secours des citoyens de Rostof arrivent divers princes russes, loin des limites de la terre de Rostof-Souzdal, princes imbus d'inclinations à, la guerre et aux discordes intestines, rassemblant autour d'eux^ leurs milices avec toutes les traditions de l'ancienne Russie.

Notons la harangue historique, rapportée par le chroniqueur de ce temps avec la quelle les hautains citoyens de Rostof ont commence cette guerre (après la mort d'André Bogoloubsky — premier prince aspirant à l'unité du pouvoir et de l'état entre les mains de sa famille) contre les «petites gens» comme ils surnommé les habitants de Vladimir se traduit ainsi : «ce sont nos serviteurs, nos maçons, nos laboureurs, nos paysans (c'est-à-dire des gens de rien, sans droits ni libertés civiques) nous mettrons pour les gouverner un magistrat élu par notre assemblée communale». Ce n'est pas le peuple qui parlait de cette voix arrogante, mais les gens riches les boyards, les aristocrates et oligarques de Rostof, célébrés d'après les narrations des chroniqueurs, comme les plus bruyants, les plus puissants des hommes, accoutumés à l'instar de leur prototype, Novgorod, à commander aux assemblées populaires ainsi qu'aux princes et à leur imposer leur volonté.

Pour les aspirations du pouvoir princier à Vladimir et pour ses «petites gens» se déclarait toute l'immense masse de la population «noire» et pauvre, qui désirait avec ardeur l'unité de la terre russe et avec elle l'ordre et la paix. Il n'est pas superflu de remarquer que les notions qui se sont formées plus tard sur le pouvoir autocrate des souverains de Vladimir et de Moscou, sur leurs aspirations despotiques contre les libertés des assemblées populaires, contre la participation des représentants du peuple à la vie publique, sont des notions sont très relatives et demandent à être rectifiées. Dans toutes les villes princières comme par exemple à Vladimir existaient, de même que dans les anciennes villes, des assemblées populaires ou communales. A l'élévation au trône du Prince André Bogoloubsky lui-même, prit part l'assemblée nationale de Vladimir au sein de laquelle il a

prêté serment au peuple. Le prince de Vladimir le plus puissant, le plus absolu, fut Vsévolod III (surnommé le grand nid, à cause de sa nombreuse famille). Il tenait entre ses mains le pouvoir souverain non-seulement dans tout le pays deRostof-Souzdal, mais dans beaucoup d'autres contrées avoisinantes. Ce Prince convoqua à Vladimir la première assemblée nationale des représentants du peuple (zemsky sobor), composée des délégués des assemblées locales, des députés des villes et des diverses classes de la population soumise à son pouvoir. Cette nouvelle forme de la participation du peuple aux affaires de l'état, — devenu plus tard un usage, presque une loi, dans l'état Moscovite, est significative au plus haut degré. D'un côté cette nouvelle institution, qui a duré jusqu'à Pierre le Grand, quoiqu'elle n'ait jamais été consacrée par une loi positive, certifie du principe de l'unification du territoire russe qui se prononça contre son morcellement en centres locaux et en assemblées communales et autonomes, disposant autocratiquement de toutes les populations dans les villes et les villages assujettis à ces centres. D'un autre côté dans ces centres locaux et dans leurs étroites assemblées communales, les gens riches, puissants et de haute naissance s'emparaient tyranniquement du pouvoir; la voix de la population rurale de tout le pays ne comptait pour rien; cette voix ne se fit entendre qu'aux assemblées nationales (sobor) de Vladimir et de Moscou. Dans les assemblées communales des villes, comme cela a eu toujours lieu à Novgorod, la populace n'apparaissait que pour servir d'instrument aveugle et violent à l'oligarchie ai'istocratique et à ses partis qui dominaient et déchiraient ces cités.

Dans tout ce mouvement du pouvoir princier vers l'autocratie, commencé à Vladimir, accompli à Moscou, et qui s'est affirmé de la manière la plus caractéristique dans la lutte des «petites gens» de Wladimir contre les citoyens de Rostof, on ne saurait ne pas voir le mouvement de la grande masse «noire» et ouvrière du peuple, qui s'unissait et se relevait sous la direction des princes, contre les éléments oligarchiques et séparatistes de l'Ancienne Russie vivant sur le compte de la nation et de son éparpillement^^^). Telle était la «force unie» (d'après l'expression de ce

159j Cette manière de voir a été exposée par M. JSe/j/a</ («Histoire de l'Etat

temps) sur laquelle s'appuyaient les princes de Wladimir et plus tard ceux de Moscou qui entreprirent F unification de l'ancienne Russie. Notre centralisation et les souverains qui l'ont créée étaient au fond parfaitement identiques à ceux de l'Europe occidentale, bien que les formes et les péripéties de cette évolution historique aient été fort différentes à 1" Occident et a l'Orient de l'Europe. Plus s'élevaient les éléments séparatistes, plus s'accroissait le pouvoir autocratique des princes qui combattaient pour l'unité de la nation et le bien-être des masses; d'autres conditions historiques (particulièrement le joug des Mongols) ont aidé à la formation de ce pouvoir absolu des princes.

Les petites gens de Wladimir ont remporté la victoire sur les grands seigneurs de Rostof, mais la lutte a duré longtemps et le succès n'a pas été complet. Wladimir ou ses princes n'ont pas réussi à cumuler autour d'eux autant de puissance que l'ont su faire les princes de Moscou.

Le dernier et le plus sanglant épisode de toute cette longue lutte fut le célèbre conflit (1207— 1218) du Prince de Rostof Constantin Vsévolodowitsch avec son père le Prince de Wladimir, Vsévolod III, et ensuite avec son frère Jouri, toujours à cause du même sujet,— le droit de Prééminence de Rostof sur Wladimir. Le conflit a profondément ébranlé la terre de Rostof-Souzdal et s'est étendu bien au-delà de ses limites, sur d'autres contrées russes. Cette guerre s'est terminée par la séparation alsolue de la principauté de Rostof, qui forma un Etat apanage, complètement indépendant et autonome. Constantin Vsévolodovitsch a même réussi à s'emparer, pour quelques années, avant sa mort, du trône Grand-Princier de Wladimir et à obtenir pour le Grand Rostof la victoire la plus complète, quoique ce dût être la dernière et que la durée dût en être fort courte. Le prince fut le plus remarquable des héros de l'histoire de Rostof combattant pour l'indépendance de cette principauté et ses réclamations contre les nouveaux principes politiques surgis à Wladimir. Il était le vrai représentant de tout l'ancien régime de la Russie avec ses assemblées populaires (Wetche) et ses franchises locales

de Moscou»); v. aussi les ouvrages cités plus haut de M. M. Tlovaysky, Zabeline et Karsakof.

et municipales. Conformément aux anciennes coutumes il partaga son vaste Etat en apanages entre ses fils (les principautés de Rostof, Ouglitscli, Jaroslavl, Bielozersk. Alors commence le partage infini de ces principautés apanagées entre les descendants de ces princes. Le morcellement du territoire de Rostof a été plus excessif que dans aucun autre pa3^s russe; on ne trouve nulle part d'aussi minimes principautés. Non seulement chaque ville, mais beaucoup de grands villages devinrent des capitales d'Etats indépendants et des résidences princières. Dans la période de l'Etat de Moscou c'est là que se trouvait le plus grand nombre des familles d'anciens Princes apanages et de leurs descendants devenus de simples propriétaires fonciers, sujets des souverains de Moscou. Les derniers ont également fait don de nombreux domaines, situés dans cette contrée, à leurs parents et à leurs boyards. De là datent les grandes propriétés aristocratiques y existant encore de nos jours.

Après ces dernières pages les plus éclatantes de son histoire et son Prince le plus brillant Constantin Vsévolodovitsch, ce pays perd de plus en plus toute portée politique et disparaît de notre scène historique dont l'action nouvelle lui devient étrangère. Dans les anciennes limites mêmes de la Principauté de Rostof s'élève au-dessus d'elle sa ville vassale Jaroslavl et la Principauté de Jaroslavl grâce â sa situation plus favorable sur le Volga et les nouvelles voies commerciales. Il est à noter que sur tout ce territoire c'est la Principauté qui a été la première à se soumettre aux Princes de Moscou (en 1330) et à leur pouvoir absolu. L'orgueilleuse cité de Rostof a été la première à recevoir un lieutenant du Gr. Prince de Moscou, Jean Kalita. «Hélas, Hélas, écrit le chroniqueur de Rostof, quel malheur pour nos princes et notre ville, ils perdent tout, la fortune, l'honneur et la gloire, et tombent au pouvoir de Moscou».

Mais les anciens principes d'indépendance, de liberté et de rébellion contre le nouveau pouvoir s'étouffèrent immédiatement et fermentèrent encore longtemps dans le pays où les premières lueurs de la civilisation apparaissent dans tout le Nord- Est de la Russie depuis les temps les plus reculés de notre histoire. Le prince de Jaroslavl, Vassili aux yeux terribles.

(1321 — 1344), s'obstinait à réclamer ses droits de prééminence sur le souverain puissant de Moscou, le Gr. Prince Jean Kalita, et sur toute la descendance de Joury Dolgorouky (à cause de son origine du fils aîné de Wladimir Monomaque Gr. Prince de Kief; le Prince Vassili ne voulut pas reconnaître la souveraineté de Moscou sur le pays de Rostof-Souzdal et ne s'est soumis qu'au fils de Jean Kalita, Siméon le Fier. Les Princes de Jaroslavl et autres Princes apanages de ce pays ne reconnurent d'une manière absolue et définitive la souveraineté des monarques de Moscou qu'à partir du règne de Jean III le Grand ; plus tard ils se donnaient encore le titre de Princes apanages, bien que ce titre eût perdu toute signification réelle. C'est encore à ce pays qu'appartenait le célèbre Prince André Kourbski, le sujet rebelle et ennemi mortel du Tzar Jean IV le Terrible; il se glorifiait de descendre des Princes de Jaroslavl et d'être supérieur à son souverain par son origine de la branche aînée de la dynastie deRurik; la figure grandiose de ce personnage historique revendiquant ses antiques droits de servir quel souverain il lui semblerait bon fut la dernière ombre des guerres intestines de notre moyeu -âge et des traditions de l'ancienne Russie.

Lorsque Moscou triomphe définitivement du séparatisme de la période des apanages et de la rébellion des grands boyards, la longue liste généalogique des Princes de Jaroslavl, — de ces princes qui conçurent la fière idée d'écraser avec leurs assemblées municipales ou communales (Wetsché) et leurs boyards les premiers germes du pouvoir absolu nés à Wladimir, — cette liste se remplit d'une série de descendants qui se font moines et s'ensevelissent dans les cloîtres, d'après les usages religieux de Rostof. Ils n'avaient plus rien à faire sur cette terre qu'à se vouer aux oeuvres de piété! Mais comme comble de la couleur tragique dont se revêt toute l'histoire de ce pays, oii se heurtent les uns contre les autres tous les éléments rivaux de notre moyen-âge, — c'est encore ici, dans la ville d'Ouglitsch, que périt le dernier descendant de la dynastie de Rurik, le malheureux fils de Jean le Terrible, le Tzarévitsch Dmitri qui y avait été élevé, cette ville lui ayant été donnée en domaine par son père. A sa mort com-

mence la nouvelle période de l'histoire russe, la période des grands troubles de notre patrie.

Tous les traits de la vie historique du gouvernement de Jaroslavl, bien que très sommairement esquissés , prouvent la richesse et la variété du contenu de cette vie. Le territoire a servi de théâtre à tous les mouvements et à tous les événements les plus essentiels de notre histoire jusqu'à la période de Pétersbourg (depuis le transfert de la capitale dans cette ville). Tout cela ne pouvait manquer d'exercer uue^ction puissante sur l'intelligence et l'éducation des habitants de ce territoire. Cette action fut d'autant plus forte que ce territoire était le plus restreint et le plus peuplé en comparaison de toutes les autres parties de l'ancienne Russie. Jamais,ni avant, ni après la période de Wladimir. la scène où se concentrait notre histoire et se décidaient ses questions les plus capitales ne fut aussi peu étendue que pendant cette période. Ici les acteurs du drame historique, ainsi que toutes les populations, ne menaient une vie historique nullement locale, comme les autres pays de la Russie, mais tout à fait universelle; ici se résolvait non-seulement l'histoire de toute la Russie, mais celle de toute l'Europe (la lutte avee les Mongols). C'est ainsi que lespetites rivières de ce pays,leKotorost, affluent duVolga, et la Kljasma affluent de l'Oka, entraient de même dans le grand réseau des communications de la Russie et de l'Europe. Plus le théâtre de l'histoire est restreint, plus est puissante son influence civilisatrice sur la société (la Grèce). C'est par cette considération que nous nous expliquons bien des faits de la vie ultérieure de cette province.

Le morcellement môme de la Principauté de Rostof en Etats indépendants, si funeste pour sa puissance politique fat, comme la période des apanages pour toute la Russie, très favorable à la culture de ses populations. C'est grâce à cette période si malheureuse au point de vue politique que les forces de la civilisation purent mieux se rendre maîtresses de nos immenses espaces. Avec le membre de ces principautés apanagées s'accroissait le nombre des centres de l'instruction et du commerce que leurs princes cherchaient de toute manière à peupler, à enrichir et à embellir. Un élément particulièrement civilisateur fut cette nombreuse classe des anciens princes et des boyards, plus tard sira-

pies grands propriétaires fonciers avec leurs traditions de noblesse et d'honneur. Plus tard, avec l'éloignement de la scène politique, le pays s'adonne de plus en plus aux oeuvres de la vie intellectuelle ainsi que le fit toute la région de Moscou.

La puissance intellectuelle de Rostof, qui fut avec Nowgorod et Kief un des premiers centres de notre civilisation, ne fit que s'accroître. Représentant opiniâtre des principes politiques de l'ancien régime qui décidèrent sa déchéance, Rostof se met pourtant â la tête des progrès intellectuels, civils et industriels. Tel était le caractère de ses princes et du plus remarquable d'entre eux, Constantin Vsévoldovitsch, qui consacra sa vie à combattre contre le régime nouveau de Vladimir. Imbu des traditions belliqueuses de ses ancêtres de Kief, il se pénètre des besoins de la vie nouvelle qui naît autour de lui «Que le Dieu de la paix soit avec vous «dit-il à ses enfants, à son lit de mort, comme s'il était inspiré par l'inconsistance de l'ancienne vie des guerres et des discordes. Il parle à ses enfants des oeuvres de piété, de charité et de l'instruction littéraire comme des premiers devoirs d'un prince. Dans ce testament politique du héros principal de Rostof, il u'y pas une parole consacrée à la guerre et à l'armée ^^^).

Le prince qui clôt l'ancienne période des guerres est le premier promoteur de la nouvelle vie paisible qui commença dans le pays de Rostof-Souzdal. L'histoire ne procède jamais par lignes droites et les éléments les plus contradictoires s'y rencontrent partout. *

Le pays de Rostof fut un des premiers de la Russie à embrasser le Christianisme; plus tard il devient un des premiers foyers de l'instruction ecclésiastique, de la seule instruction que nous ayons eue pendant des siècles. Sur tous les grands espaces de Nord-Est ce fut pendant longtemps le seul centre de civilisation. D'après les traditions, la prédication de l'Evangile fut commencée ici par St. Vladimir lui-même. D'après des témoignages historiques authentiques, le siège épiscopal de Rostof fut établi vers la moitié du XV siècle; les premiers évêques étaient des Grecs (Théodore et Ilarion) comme partout en Russie. Ils

160) V. KarsaJcof, la Principauté de Rostof p. 154.

se sont enfuis après les persécutions de la part des païens. Plus tard le siège épiscopal de Rostof s'est illustré par des prélats qui ont marqué dans l'histoire de notre Eglise. Dans le dernier quart du XI* siècle se sont rendus célèbres par leur héroisme et leurs martyres dans la lutte avec les païens les évêques canonisés par notre Eglise, Léon, Issaïe et Abraham le fondateur des monastères et le propagateur de la vie monastique dons le Nord- Est. Ce dernier brisa de ses propres mains l'idole de Vélès (Voloss?) qui était encore debout dans un quartier de Rostof alors que cette ville était déjà siège épiscopal. Sur l'emplacement qu'occupait cette idole sur les rivages du lac Nero S. Abraham fonda le premier couvent de Rostof, qui existe encore de nos jours.

L'activité de ces trois prélats, dont les noms brillent dans l'histoire non seulement de ce pays, mais de notre église et de notre civilisation, nous est particulièrement intéressante parce qu'elle s'est butée à une opiniâtreté extraordinaire des païens et de leurs mages. Ces croyances païennes, que professaient ici les slavo-russes, sont indubitablement d'origine finnoise. Plus tard, durant des siècles, les mages se sont insurgés à plusieurs reprises contre les Princes et les prêtres dans le pays de Rostof. La puissance de cette foi païenne qui soulevait les masses populaires est loin d'avoir exclusivement un intérêt purement historique. Les restes de ces croyances sont si vivaces, qu'ils se sont conservés jusqu'à nos jours parmi la population du gouvernement de Jaroslavl. On leur attribue l'extrême développement des sectes religieuses dans cette province. On suppose que divers dogmes et rites par lesquels se distinguent ici ces sectes quasi-chrétiennes sont une transformation ayant un millier d'années et plus d'existence.

Il n'est pas moins intéressant de voir côte à côte avecTesprit particulièrement industriel et commercial de la population de Jaroslavl et son esprit avant tout pratique, cette inclination aux spéculations abstraites et môme à l'ascétisme qui a poussé cette même population à la vie monastique. Faut-il chercher la cause de ce phénomène dans l'extrême richesse de la nature intellectuelle de cette population qui se manifeste comme toujours par la di-

versité des inclinations? Faut-il attribuer ce mouvement religieux qui dure jusqu'à présent à la forte impulsion qui lui fut donnée jadis par les grandes luttes du christianisme et du paganisme? Faut-il en chercher la cause ailleurs? Nous l'ignorons. En tout cas, cette fermentation de la pensée religieuse parmi la population de Jaroslavl qui dure encore de nos jours, tout au milieu de son activité industrielle et commerciale, occupe une grande place dans les conditions mêmes tout à fait pratiques de son existence.

Comme première conséquence de ce mouvement religieux, il faut mentionner l'activité théologique du clergé de Rostof qui a persévéré pendant des siècles dans la voie tracée par ses premiers prélats et martyrs. Dans la lutte de Rostof avec Vladimir le clergé a eu une grande part; il s'efforçait de conserver à Rostof la primauté dans le rang des chaires épiscopales, ce qui, à cette époque, avait une grande importance politique. Les é vaques de Rostof voulaient même obtenir l'indépendance de leur diocèse vis-à-vis de Kief qui primait toutes les villes russes. Au Xir siècle s'alluma la grande discorde religieuse entre l'illustre évêque de Rostof, Léon, et Kief. La décision de cette controverse théologique fut donnée à Constantinople, comme dernière instance ecclésiastique; tous les représentants les plus érudits de notre clergé de ce temps prirent part à cette controverse et se partagèrent eu deux camps. Léon fut proclamé hérétique. C'est alors que surgit la secte de Léon contre laquelle combattirent pendant longtemps les prélats de Rostof.

Ensuite, pendant la réforme éclesiastique du Patriarche Nikone, beaucoup des principaux promoteurs du schisme, étaient au nombre des natifs ou des habitants du gouvernement de Jaroslavl. A cette époque, beaucoup de nos sectes se sont répandues dans le gouvernement, particulièrement dans les parties du nord moins peuplées, désertes et couvertes de forêts. Une de nos sectes nouvelles surnommée «les hommes errants» («stranniki»), dont un des articles de foi est de n'avoir pas de domicile, secte très obscure et la moins connue, possède ses principaux refuges dans cette province (dans la ville de Jaroslavl même et dans les villages voisins). La doctrine la plus connue de cette secte prescrit le change continuel de logis; les habitudes de ce

genre de vie peuvent avoir surgi au milieu des métiers hors du domicile, si répandus dans plusieurs localités du gouvernement de Jaroslavl. Le développement extraordinaire de l'esprit de sectes a ranimé de l'autre côté l'activité du clergé orthodoxe illustrée au XVIir siècle par un des champions les plus zélés de l'orthodoxie St. Dmitri, métropolite célèbre de Rostof. Nous mentionnerons encore quelques phénomènes liés à l'activité de l'église qui florissait à Rostof et qui éclaire certains côtés de la vie actuelle de ce gouvernement. Ce qui, avant tout, mérite l'attention, ce sont les soins voués par le clergé à l'école. Déjà au commencement du Xlir siècle, le prince le plus remarquable de Rostof, Constantin Vsevolodovitch, établit une bibliothèque de manuscrits et plusieurs écoles à Rostof, à Vladimir et à Jaroslavl; elles avaient toutes le caractère ecclésiastique.

C'est dans ces temps reculés qu'il faut chercher le commencement de l'instruction scolaire qui distingue les populations du gouvernement de Jaroslavl de nos jours. Déjà, dans la première moitié du XIII" siècle, commencent les chroniques de Rostof qui étaient tenues pas les moines auprès du siège épiscopal et qui forment une source importante pour l'histoire russe. C'est ici, que prennent aussi naissance l'architecture, la peinture et les arts attachés au culte, dont se glorifiait plus tard toute cette région et qui ont passé de Rostof à Wladimir et Moscou. Le même Constantin Vsevolodovitch a rebâti à Rostof après l'incendie, la Cathédrale de l'Assomption construite dans cette ville par Vladimir Monomaque(deKief). Cette cathédrale a servi de modèle à l'architecture d'église dite du style de Souzdal ^^^), dont les monuments font école jusqu'à présent. Une grande multiplicité de monastères commencée dans le gouvernement de Jaroslavl du temps des premiers prédicateurs chrétiens, qui continuait jusqu'au XV^ siècle inclusivement, a contribué au développement de la vie intellectuelle et de l'instruction dont les centres principaux se trouvaient dans les couvents.

La multiplicité des monastères dans le gouvernement de Jaroslavl a eu encore une autre influence plus directe sur son

161) Voyez l'Histoire de la Russie d'Ilowaiski, II partie page 268.

économie nationale. Les monastères présentaient chez nous un des moyens de colonisation dans les pays déserts. La particularité de cette colonisation en comparaison d'autres immigrations, consistait en ceci qu'elle attirait des habitants non pas d'une seule localité, mais de tous les endroits peuplés de la Russie, même les plus éloignés, ainsi que des gens de diverses classes. Les colonies postérieures des sectateurs dans le gouvernement de Jaroslavl portaient le même caractère. Cette circonstance provient aussi de cette diversité d'éléments ethnographiques dont se composait, primitivement, sur l'étendue du Grouvernement de Jaroslavl, le type grand-russien. Plus tard les monastères disposant de vastes terrains et de différents établissements industriels devenaient, dans la population voisine, la pépinière d'activité industrielle et des métiers. Les couvents abattaient et éclaircissaient les forêts et fondaient des domaines agricoles ^^^). Le nombre de monastères, même aujourd'hui, est très grand dans le gouvernement de Jaroslavl (8 dans les villes et 1 2 dans les districts) il a diminué seulement dans le courant de ce siècle. En 1763, avant la réforme des couvents, le gouvernement de Jaroslavl en comptait 73; jusqu'au XVIir siècle, leur nombre y est presque le plus considérable, comparativement à tous les autres gouvernements de la région de Moscou (exception faite de Moscou et du gouvernement de Moscou où du reste ils se multiplièrent beaucoup plus tard).

Toutes les conditions de la vie historique du gouvernement de Jaroslavl, mentionnées plus haut, contribuèrent avantageusement à ses progrès intellectuels et économiques, mais ces progrès furent considérablement et pour longtemps paralysés, comme partout en Russie, par l'invasion mongole. La terre de Rostof- Sousdal en a souffert particulièrement. Les villes du gouvernement de Jaroslavl qui étaient en plein développement (dans la première moitié du Xir siècle) comme centres des arts et du commerce, ont été plusieurs fois saccagées pendant deux siècles et réduites en ruines. Une des conséquences particulières de cette période fut la colonisation tartare qui a déversé dans la popula-

162) Merja par Mr. Korsàkof -page 221 et autres.

tioii du gouvernement de Jaroslavl encore un nouvel élément ethnologique. Ces colonies se composaient, en partie, de Tartares restés dans le pays après les invasions, en partie des princes tartares qui s'y étaient établis et qui avaient été dotés de terres par le gouvernement de Moscou. Maintenant il n'y a plus de traces de ces colons tartares qui, pour la plupart, se sont fondus entièrement avec la population russe et dont le reste a émigré. Les derniers princes «Mourzi» tartares (qui étaient établis dans de la ville Romanof «Romanovskie») et qui, ne voulurent pas embrasser le chriatianisme furent transplantés du gouvernement de Jaroslavl à Kostroma, en 1760. sous le règne de l'Impératrice Elisabeth Petrovna.

Après les dévastations tartares, cette province n'a pas joui longtemps de la paix; pendant les troubles du commencement du XVir siècle, elle fut exposée aux invasions des armées polonaises qui durèrent plusieurs années. Les Polonais campèrent dans diverses localités du gouvernement de Jaroslavl et dévastèrent ses principales villes. (Jaroslavl, Rostof, Ouglitsch, Romanof). C'est seulement avec l'avènement au trône de la maison des Romanof qu'un calme complet s'établit dans l'ancienne terre de Rostof et les riches dons de sa nature et de l'esprit de sa population s'épanouirent à leur aise. Les souffrances endurées par ce pays, aux époques les plus tristes de l'histoire de la Russie, et qui ont arrêté le développement de sa richesse, ne restèrent pas infructueuses sous le rapport historique et moral. Ces souffrances ont soudé plus encore tous les éléments sociaux et hétérogènes de ce pays et ont placé sa population dans le courant même de notre vie historique, — courant qui a pris sa source à Moscou. Pendant la période mongole, en dépit de la faiblesse de leurs princes dégénérés, les habitants de Jaroslavl et de Rostof, se souvenant de leur ancienne vie autonome, ont essayé plusieurs fois, par des soulèvements soudains, do secouer le joug tartare. Dans le grand mouvement national qui a délivré la Russie de l'invasion polonaise, à l'époque de l'interrègne, et qui a restauré le pouvoir monarchique à Moscou, le gouvernement de Jaroslavl a joué un des premiers rôles; les événements principaux de révolution si remarquable de notre histoire, ont eu lieu

sur son territoire. Jaroslavl était le point de ralliement des milices accourues de toutes les contrées de la Russie, pour établir l'ordre dans l'État moscovite. C'est de là que le prince Pojarsky, chef de toutes milices se mettait en communication, durant une demi année, avec toutes les villes de la Russie. La députation élue par les représentants du peuple pour appeler au trône Michel Fedorovitch Romanof s'est rassemblée a Jaroslavl, et c'est là que le premier Tzar de la nouvelle dynastie a passé les premières journées de son règne (du 12 mars au 15 avril 1613) avant son entrée à Moscou.

Cette esquisse rapide de la vie historique du gouvernement de Jaroslavl n'a été faite par nous que pour mettre en lumière sa situation actuelle et le caractère de sa population. Outre l'ancienneté de la culture tout d'abord finnoise, ensuite slavo-russe, tous les faits historiques que nous avons vus n'ont pas pu, comme nous l'avons «dit, ne pas produire une forte action civiHsatrice sur la population de cette province. Entre autres indices de sa vie civihsée très avancée — en comparaison de toutes les autres contrées de la Russie — à l'exception des deux capitales (mais non pas à l'exception des gouvernements de St. Pétersbourg et de Moscou), indices qu'il n'est pas permis de croire accidentels. — nous mentionnerons que Jaroslavl fut le berceau du théâtre russe. De même le premier journal russe privé fut fondé en 1786 par Mr. Sankovski, sons le titre «l'Ermite de Pochechonec» ^^^). Ce n'est pas seulement la classe supérieure de la société qui se distinguait ici toujours et qui se distingue de nos jours encore par son instruction; la masse de la population des villages, comparativement à tous les autres gouvernements même grand russiens et voisins, est la plus éclairée de la Russie. Le gouvernement de Jaroslavl (d'après les données de 1878, qui n'ont pas dû se modifier considérablement, donne chez nous la plus grande proportion de gens lettrés (plus de 6l7o) ^®*) parmi

163) Ce Jourual très remarquable pour son temps a été redite de nos jours à Jaroslavl par les soins de Mr. Trefovrk V. l'article du «Messager du gouvernement», 1882. J\« 224.

164) Au nombre des gouvernements les plus lettrés le gouv. de St. Pétersbourg donne 57°/o, Moscou 51%, Vladimir 40%, Tver 37'^ q, Kalouga 34 et Toula 31%.

les enrôlés appelés à faire leur service militaire. Par son développement intellectuel, son aptitude innée à toute sorte d'occupations et de métiers, ainsi que par la finesse de son éducation, la courtoisie, les bonnes manières qui distinguent particulièrement la population de cette province dans ses relations avec les étrangers et le public, elle surpasse tous les pays de la Russie; les gouvernements de Vladimir et de Moscou seuls peuvent lui être comparés. La population de Vladimir ressemble beaucoup par son type à la grande masse industrielle et commerciale de la population de Jaroslavl, et cependant elle lui cède par rapport à la douceur et la délicatesse des moeurs. La masse de la population du gouvernement de Moscou est de beaucoup inférieure à celle des gouvernements de Jaroslavl et de Vladimir, autant par rapport à la solidité intellectuelle et corporelle que par l'assiduité au travail.

Tout le monde connaît la culture extraordinaire, le poli, l'habileté, la rouerie des plus simples gens du peuple du gouvernement de Jaroslavl; on les trouve comme petits commerçants, comme commis et garçons de boutiques et encore comme hôteliers et serviteurs de restaurants disséminés dans toutes les parties de la Russie, et môme à l'étranger. D'après nos observations personelles, cette population sous le rapport intellectuel, — sinon moral, — dépasse de beaucoup toutes les branches et ramifications de la race grande russienne, à la seule exception peut-être de la population de Vladimir. C'est aussi le plus beau type grand russien; les femmes sont renommées pour leur beauté. Il y faut remarquer la délicatesse des traits qui s'explique par l'ancienneté de la culture.

Le Baron Haxsthausen dans son célèbre voyage de 1845 — 1846 qui n'a pas peu contribué à nous faire connaître notre patrie, a consacré beaucoup de temps au gouvernement de Jaroslavl; il dit que: «pour étudier l'Empire russe sous le rapport social, le Gouvernement de Jaroslavl mérite la plus grande attention de la part de l'observateur»^*^^). Ces paroles sont vraies, quoique sous le môme rapport, on puisse mettre sur le même pied le gouver-

165) Haxthansen, Etudes, etc., 1 v. ch. V, p. 146.

iiemcnt de Vladimir. Il manque cependant à ce dernier le Volga qui forme un élément historique et économique de premier rang dans la vie de la région de Moscou, ainsi que de toute la Paissie. Avec l'agrandissement moderne de notre territoire, avec les conditions nouvelles de l'économie nationale et avec les nouvelles voies du commerce russe et universel, d'autres pays de la Russie (p. e. le littoral de la mer Baltique et celui de la mer Noire) ont gagné plus d'importance pour le présent et particulièrement pour l'avenir de notre patrie et du monde civilisé. Ces pays se trouvent maintenant plus près des centres du commerce universel et du monde civilisé que ne l'est le gouvernement de Jaroslavl. Mais ces deux provinces de Jaroslavl et de Vladimir restent le foyer historique principal de tous les éléments physiques et moraux qui entrèrent dans la composition du peuple grand-russien, son esprit social et politique, qui domine sur toute l'étendue de l'Empire russe, sur tous les éléments hétérogènes qui se sont mêlés à la nation russe. Nulle part comme ici, le type slave grandrussien absorbant toutes les différentes races et peuplades qui occupaient ou traversaient cette terre à diverses époques, n'a prouvé autant de puissance pour l'assimilation des peuples et des cultures. Au milieu de l'homogénéité extraordinaire du type grand-russien de toute cette population de Jaroslavl on aperçoit à peine une seule différence de race, celle des «Sizkary» habitants des rives de la Mologa; on reconnaît en eux un reste des Korels (finnois) parfaitement russifiés de nos jours. Avec cette unité et cette pureté du type grand-russien, fournissant de riches matériaux pour étudier ce type, la population de Jaroslavl représente d'une manière très normale toutes les couches historiques de notre société, toutes ses classes qui se sont formées pendant des siècles: la noblesse foncière à tousses degrés, depuis la grande propriété aristocratique jusqu'à la petite; la classe commerciale trouvant ici depuis longtemps et jusqu'à présent encore un champ fertile pour son activité de commerce d'industrie et de transport; une population de paysans très nombreuse, de toutes les anciennes catégories, — des paysans de l'Etat (installés sur les terres de l'Etat) et des anciens serfs dotés de terrains rachetés aux propriétaires ; ces artisans de ville de tous métiers, ces nombreux ouvriers de fabriques et

d'usines, couche sociale nouvelle sortie des rangs des paysans et des bourgeois; une masse de gens qui s'occupent des diverses professions liors du domicile et loin de leurs foyers; enfin le clergé régulier et le clergé dit séculier (les prêtres et les moines), nourris ici par les grandes et antiques traditions de l'église orthodoxe. Tous ces groupes sociaux depuis longtemps formés chez nous se distinguent en partie par des droits de naissance déterminés par la loi, en partie par des traits naturels, — par l'éducation, le genre de vie et les occupations; après l'abolition de presque tous les privilèges de classes, lors des grandes réformes du règne passé, ces dernières distinctions naturelles des couches sociales prédominent maintenant. Tous ces groupes ont un développement égal dans le gouvernement de Jaroslavl, et on ne peut nullement dire qu'un seul groupe prévale sur les autres, de sorte que, quoique cette province comme d'autres chez nous ait le caractère prédominant de la noblesse foncière, de la classe marchande, ou celle des paysans etc., tous se maintiennent en équilibre. Nous avons déjà dit qu' en ceci consiste une des particularités caractéristiques de toute notre région de Moscou, comparativement à d'autres parties de la Russie, mais par ce trait se distingue au plus haut degré le gouvernement de Jaroslavl.

La propriété foncière se présente sous des formes très harmonieuses par rapport à ses diverses catégories: 1,200,000 dessiatines se trouvent être la possession individuelle des propriétaires grands et petits; près de 1,500,000 dessiatines appartiennent aux communes des paysans (appartenant autrefois à l'Etat et aux propriétaires fonciers). Dans la première catégorie la noblesse possède 787,000 dessiatines, la classe marchande — 7G,000 dessiatines; ces petits bourgeois des villes — 5000; les paysans ^'''^) — 278,000 dessiatines.

De même la nouvelle couche sociale quifitdanscesderniertemps son apparition dans notre société, après l'abolition des privilèges de classe, —la couche des gens «déclassés» se trouve suffisamment

166) Ces renseiguemeuts se rapportent aux anuées 1877 S. (V. le recueil du Comité ceutral de Statistique, année 1884); depuis ce temps la quantité de terres appartenant aux commerçants et aux paysans a indubitablement augmenté, et la quantité appartenant à la noblesse a diminué.