partie de ses

propriétés. » Il avance que l'industrie

commerciale

le mettant sous la main de l'acheteur. D'abord , la localité d'un objet n'est pas sa propriété ou une de ses propriétés, comme la propriété du quinquina consiste à guérir la fièvre. Les deux instans comparés de la formation et de la destruction de la quantité d'un objet dans un lieu donné , n'ont aucun rapport avec une vertu, une qualité inhérente à l'objet. Say dit encore qu'une modifica-

n'est pas moins utile au Heu oit il est ilciuaiulc par le commerçant qu'au lieu où il est demandé au commerçant par les acheteurs de son domicile. 11 est ulileà l'endroit où il eNisle(l'al>(ii(!,ciii il s'y vend: ses usages n'y sont pas moins précieux qu'a il Leurs; (Say,Cat.p.i3ct si a). Tout vendeur primitif d'une chose en fait, la vendant, un usage pour lui trèsprécieux. Le commerçant lui est , certes , trèsobligé de ce qu'il consent à la vendre. Le bois de teinture est aussi utile dans le pays où il poussj que dans le pays où le commerçant vient le mettre sous la main du teinturier. Interrogez le propriétaire étranger à qui notre commerçant achète: Est-ce que le bois de teinture ne vous est pas d'un emploi précieux? Si , eomme il arrive, il a fait sa fortune par la vente prospère de ce bois , il vous répondra en vous tournant le dos. On voit que la localité de la valeur inégalement relative i!ns choses n'est pas seulement correspondante à la localité de l'emploi définitif de cette chose, mais qu'elle répond eneorc à la localité de la première demande faite de cette chose.

Ne vous avisez pas de confondre la localité de la demande d'une chose avec la localité de cette chose. La localité d'une chose est l'instant précis ou présumé de la formation de la quantité de cetlc chose, que l'on compare à l'instant aussi précis ou prcsumédeladestruction de la quantité de celte

chose et dans un lieu déterminé ou nommé. La demande d'une chose , même dans un lieu détermini; ou nommé , ne se forme d'ordinaire ou ne se termine que lorsque, avant la demande , a été formée ou tri minée la quantité demandable. En outre , la demande de cette quantité commence souvent dans un lieu déterminé ou nommé autre que celui ofi cette quantité a été commencée. Une qnantilé de lilé a eommeneé ou s'est formée sur un champ : néanmoins, elle est souvent demandée dans une lialle ou sur une place publique qui sont des marchés...

Observez que hilocalilé du lumls de terre n'est ni l'instant précis ni l'instant présumé de la formation de la quantité de ce fonds comparé à l'instant précis eu présumé de la destruction de sa quantité dan3 dans un lieu donné. La localité du sol n'est pas autre chose que ce lieu déterminé ou nommé qui se montre lorsque nousfixons la situation dechaque produit. La localité du loiidsdc ferre existe par ellemême et sans que nous avons besoin de résoudre cette question : Quand la quantité a-t-elic commencé à exister? Quand finira-t-elle d'exister? Les dilïërens noms que nous donnons aux fonds de terre * aux pays, comme les noms de France, d'Allemagne , d'Angleterre, ne font rien à la quantité des terres et n'empêchent pas qu'un produit ne puisse de droit être employé partout , abstraction faite des obstacles que des douanes et des traités de commerce imposent maladroitement à l'utilité êt la

circulation universelle des demandes de la chose et des emplois de cette chose...

Il est utile d'evaminer l'influente d'une quant* lité de demandes déjà faites par un individu sur une autre quantité de demandes qu'il aurait à Taire ou qu'on aurait à lui faire.

Si un individu a fait beaucoup de demandes d'une chose, il pourra faire encore beaucoup de demandes de la même chose : un boulanger a demandé ou acheté beaucoup de/arirte*; après en avoir vendu beaucoup sous forme de pains, -il pourra demander ou acheter encore beaucoup de farines : un propriétaire a demandé ou acheté beaucoup de /erres; après les avoir fait valoir , il pourra demander ou acheter encore beaucoup de terres: le propriétaire qui , avant que le boulanger ait demandé une nouvelle quantité de farines , lui avait demandé du pain, pourra continuer ses demandes de pain , après la demande de la nouvelle quantité de farines. La quantité des demandes d'une chose faites antérieurement par un demandeur, lui permet de former ou d'augmenter la quantité des demandes qu'il fait ensuite d'une autre chose. J'ai demandé beaucoup de terres, ou j'en ai acheté beaucoup : riche propriétaire foncier, j'ai alors la facul;é de demander beaucoup de pains ou d'en acheter beaucoup. La quantité des demandes d'une chose faites antérieurement par un demandeur, permet aussi à un autre demain fleur de former ou d'augmenter la quantité dei

demandes qu'il adresse au premier d'une autre chose. Un boulanger a demandé beaucoup de fuîmes, ou il en a acheté beaucoup; je puis après avoir demandé beaucoup de terres demander beaucoup de pains au boulanger. On comprend qu'il n'est pas inutile non plus d'observer comment une quantité de demandes déjà laites par un individu, influe sur une autre quantité de demandes qui lui sont adressées par un autre individu...

Je crois que nous avens assez longuement essayé de montrer ce que nous entendons par la quantité des demandeurs et celle des demandes de la chose. Abordons le second point , la quantité de la chose demandée, qui influe aussi sur la valeur extrinsèque iiiL'giiluinfiiL relative...

La quantité de la chose demandée n'est pas la même que la quantité des demandes ou la quantité demandée de cette chose. Ainsi, quelquefois on demande beaucoup une chose dont la quaniiié est petite, et l'on demande peu une chose dont la quantité est grande. La quantité demandée ou à demander n'est pas en rapport nécessaire avec la quantité présente ou future de la chose qu'on demande ou qu'on demandera,

La quantité de la chose demandée ne saurait être illimitée et avoir en mémo temps une valeur inégalement relative , car elle ne serait pas demandée. Il est vrai , souvent il se rencontre des circonstances où une chose en quantité illimitée acquiert par rapport à certains individus deman-

ileui'â une valeur exlrinsi'ijin.: ini. ; ;;nk'ii]ont rcla^ tive. Cela, arrive par suite a" opérations u<tlu<iri<'IU\:. Quand je suis loin <ie la rivière, ou que je ne veus pas me donner la peine d'y aller, je paie une quantité d'eau qu'on m'apporte : alors, je paie véritablement le travail du porteur. Le feu on le calorique appartient à tout le monde; mais je paie volontiers un bain d'eau chaude, ou, plutôt, je paie le travail de l'industriel qui me l'a apprêté. La lumière des étoiles et du soleil appartient à. tout le monde : combien de gens pourtant consentent à p.iyi'v ii l'opticien la lumière des étoiles et celle du soleil telle que ses grandes lunettes nous la renvoi™!? Disons-le : ils lui paient réellement son travail plutôt que la lumière...

J'ai toujours eu delà peine à comprendre ce que plusieurs économistes politiques appellent la quanthé ojj'riti' et lu quantité drnumih'e. Ont-elles été

nettement caractérisées? Say dit: "Qu'est-ce que la demande d'un produit, sinon l'offre que l'on fait d'un autre produit pour acquérir le premier? » Je vous demande un produit; en retour vous m'en demandez un autre, de la monnaie, je suppose et, entre nous, je ne vois que deux quantités demandées de produits dont un est de la monnaie : n'aurai-je pas raison de mettre en' rapport deux quantités demandées plutôt qu'une quantité offerte et une quantité demandée? Bien mieux , suivant le système de Say, il devrait y avoir deux quantités offertes autant qu'une quantité offerte et line

quantité demandée. Même dans u.-i simple échange sans intermédiaire de monnaie, pour employer le langage des économistes que nous combattons, n'y aurait-il pas deux q>iaiiliu'-.s/i// f t/p.s.'' Chaque échangiste ne ferait-il pas à l'autre une offre de sa chose? Quant aux échanges par voie do monnaie, le marchand offre sa marchandise ; l'acheteur offre sa monnaie: si le marchand m'offre une quantité de marchandises, c'esld'autant moins abstraction faite delà quantité que je lui offre comme prix , que Say a écrit : «Le marchand n'est pas toujours pressé de i-endre; s'il ne réussit pas à vendre sa marchandise aujourd'hui, il réussira à la vendre demainàune autre personne. De cette situation respeetive, il résultera que je la payerai an plus haut du cours. » Si le prix d'une marchandise, comme le dit Say, baissait en proportion de ce qu'elle serait plus offerte, el montait en proportion de ce qu'elle serait plus ilem/ntdrc, l'argent, quelle- que soit l'augmentation, la diminution de sa quantité , à moins d'une destruction définitive de cette quantité, serait toujours demandé, comme il l'a toujours été, plus que toute autre marchandise, et il continuerait à être toujours plus cher que les autres marchandises; ce qui n'est pas, d'après cette observation si juste de Say : « Quelle est la source de la valeur de la monnaie? Quelle cause lise cette valeur... ? C'est... le nombre de pièces qui se trouve dans un canton. » Chaque demandeur de ce canton fait plus de demandes de monnaies, s'il en a

JJj^eil^Goegle

plus de besoin, n De quelle quantité 1 de monnaie aurai-je besoin, dit Say? D'une quantité d'autant plus grande que j'aurai plus de ventes et d'achats à conclure. » C'est sur cette quantité de ventes et d'admis, que, d'après notre auteur, se règle la quantité demandée de la marchandise monnaie (Say, Cours Complet, t. a, p. 384 et 386). Ainsi, il y a une quantité de la marchandise monnaie; qui est toujours demandée. Pourquoi ne pas parler aussi en particulier de la quantité offerte de la monnaie? La quantité offerte a été néanmoins définie sous un point de vue général. M. Blanqui à. écrit; «On appelle quantité offerte le nombre de produits en circulation , ceux qui sont susceptibles d'être échangés et auxquels les propriétaires ont donne cette destination. » Celle délinilion o.sl. basée sur celle de Say , ainsi conçue : » La quantité offerte d'un produit est la quantité qu'on en fait, qu'on en jette dans la circulation. » Et la quantité demandée d'un produit ne serait- cl le pas aussi, d'ordinaire, celle qu'on en fait, celle qu'on en jette dans la circulation? Pourquoi jclUiruil-ou dans la circulation ce qui ne serait pas (le nature à être demandé? Économistes que je cite j analysez - vous une quantité offerte petite ou grande ou seulement une quantité demandée , petite ou grande? Une grande quantité o lier te d'une chose n'influerait pas certainement, pour parler avec vos idées , sur la valeur que vous nommez échangeable de cëllc chose, de même

qu'une moindre quantité offerte de celte chose. Une ' grande quantité demandée d'une chose ne produirait nos non plus une influence de ce genre, pareille à l'influence produite par une moindre quantité demandée de cette chose. M. lïlanqui met au jour ce passade : n Le prix ordinaire des choses dépend de l'équilibre qui existe entre la quantité offerte et la quantité deniLindée. » On va. croire que M. BÎapqni, pour règle d'évaluation, oppose de suite lu quanti lé offerte à la quantité demandée, Nullement. Il s'empresse d'ajouter, immédiatement , sur la valeur des choses : ti Car leur valeur augmente en proportion de ee qu'elles sont moins offertes, et elle diminue dans le cas contraire. » Ainsi, voilà la quantité moins offerte opposée à la quantité plus offerte et non à la quantité plus on moins demandée. En tendez- vous par la quantité oITcrte d'une chose , une quantité de la chose quelquefois moindre que la quantité demandée de cette chose? Répondez. Comment voulezvous qu'une quantité demandée ne soit pas également offerte, ou, ce qui est la même chose pour vous, mise en vente, mise en circulation , si d'avance elle peut exister, et si d'avance le propriétaire de cette quantité prévoit qu'elle sera demandée dans une éjjale proportion? Celui à qui on demande met. en circulation, dè» qu'il pense que sa chose circulera ous'écoulera:se trompe-t-il, il n'v a plus de rapports entre sa quantité moins offerte cl la quantité plus demandée par autrui : on ne peut plus opposer OU

comparerccsdeuSquantités.Nesupposezpash m'w en circulation d'une quantité et ne réalisez pas seulement la demande d'usé quantité plus grande, car il en résultera, selon nous.; que la portion demandée égale à la quantité totale mise en circulation , sera une quantité que vous nommerez réellement offerte ou circulante, mais qu'il restera toujours de la quantité non offerte et demandée une portion conjecturale et non circulante. Pour ce qui circulera réellement, suivant vous, il n'y aurait plus d'offre, puisqu'on n'offrirait plus ce qui serait accepté. Pour ce qui ne circulera pas encore et qui ne circulera jamais , à cause de l'absence de l'offre, parce que la nature ou la qualité de produit se refuse à une grande augmentation, compare/.-' vous cette quantité moins offerte à la quantité demandée? Maintenant, interpréterons-nous la quantité demandée de cette manière : La quantité demandée d'une chose est une quantité quelquefois IhOrtldre que la quantité offerte de cette chose? Cette interprétation n'aurait rien de eompréhen- 11 sible poumons. Nous sommes hors d'état de coin-' prendre qu'on demande une circulation moins rapide d'une très-ijrande portion prise sur lii quantité totale et que 'le propriétaire du reste de la quantité, si-èlle existe de fait , car hors de cetfc: existence il n'y a plus de question, s'obstine déraisonnablement à mettre en circulation" le reste de sa quantité qu'on ne lui demandera point. On dira peut-être: A quoi toute celte quantité lui ser-

vi. ■ ii -II. donc.' A rien, ai sans que ce - n la l.iuii' .i. > dcmandern s i|ui n'auraioni w le pouvoir

III l.i volonté demander II: lotit. Nom ne dflomptts dire davantage : uVoffî-e d'une quantité lit la circu.Jliun lu une île roi te quantité; la (/emuiide d'une qnatitilé 0*1 In de m un de l'ulure de cette quantité. ■• Un demande di: I ' u r;;tn» t pour vendre : un demande de la marchandise pour acbeler. K.st-ce que nous sommes tenus de comparer le nombre de [unies les ventes et. de tous les reliais futurs avec toute la quantité mise en circulation ou qu'on vendra et qu'on achètera? Mais les ventes et les achats à venir ne sont possibles que par les ventes ou par les achats passés ou présens, Pourquoi croit-on qu'un agriculteur, qu'un fabricant, qu'un commerçant vendra ? Parce qu'on «ait qu'il a acheté ou qu'il achète préalablement de quoi former la quantité qu'il vendra. Pourquoi croit-on qu'un de ces industriels achètera? Parce qu'on sait qu'il a vendu ou qu'il vend pour avoir de la monnaie dont il fera l'emploi dans ses achats. De nécessité, nous sommes contraints de nous mêler avant (ont des ventes et des achats passés ou présens d'une quantité, quelle quelle Boit. Après, permis à nous de conjecturer, de parler d'une manière insignifiants! &' offre , de mise en ciraihition, au risque cependant de nous abuser... Les expressions que nous critiquons sous le rapport scientifique, n'ont pas été employées uniformément par ceux qui en ont fait usage. Sa; 1 nous

Digltlzedby Coogl

dit que le taux des fermages, que nous appelons l'intérêt dû prêt des fermes, se détermine par: « La quantité des demandes qui ont lieu pour prendre des fermes à bail comparée avec la quantité des fermes à donner. » Je vois enfin apparaître la quantité des demandes que nous avons difiwerièMf d'avec la quantité demandée ! Il ajoute que la quautité des demandeurs excède communément la.

quantité des fertnes a donner; (Say, Cat. p. 146.) Où serait l'intéressante quantité offerte des fermes?: Ces mots fermes à donner signifieraient fermes.» offrir plutôt que fermes offertes. Je ne m'imaginais pas que la quantité à offrir entrât aussi dans les évaluations comme la quantité offerte. Il n'en est pas moins vrai qu'une quantité à offrir ne serait pas une quantité déjà offerte i un louis que; j'offrirai plus tard à mon ami dans l'indigence, je. ne l'offre pas encore. Ainsi , dans .«ne circonstance très-importante, l'expression du taùx>des> fermages, Say lui-même abandonne la-quaulhé offerte. Je m'en réjouis, parce que, pour ses évaluations, il semble, ainsi que nous, arriver à la quantité des demandeurs ou des demandes, et à la quantité des choses demandées.... Une petite ville ' est voisine d'une grande : les assortîmens qui sont dans la seconde sont meilleurs, ou plus recherchés, ou plus complets que ceux qui sont dans la première. Les bourgeois de la petite ville , pour dépenser leur revenu, demandent plus auï marchands de la grande ville qu'à ceux de

la petite. Dans votre sens, M. Blanqui, et dans ic sens de votre maître , les assortimetis àe la petite ville seraient d'autant plus offerts aux bourgeois

qu'ils seraient moins di^niiimlôs ; les assort imi'ns île la grande ville seraient d'autant moins offerts qu'ils seraient plus demandés : Y tiff'rc laite par les vendeurs de la ville populeuse serait, moins grande que Yiijfrv- laite pur les vendeurs île la eité moins étendue. M. Blanqui dirait-il : « La valeur d'une aune de drap moins olferte dans la grande ville y sera supérieure, a la valeur d'une aune de drap de même qualité mais plus offerte dans la petite ville '.' » Je sais telle pelilo ville à dix lieues de Paris, où, dans de petites boutiques, lorsque le pmpr ii' la Ire se plaint du voisii i;s;[o île la capitale, une aune de drap ne coûte pas plus qu'une aune de drap de même qualité à Paris. D'où vient que les drapiers de la ; petite ville gagnent moins? De ee que la quantité des demandes qui leur est l'aile est moindre que la quantité des demandes adressée à un bel assortiment de Paris. La quanti lé de draps qui leur est demandée es! trop inlérieure à la quantité de draps qu'ils ont dans leurs boutiques. Les partisans de la quantité demandée auraient dù eompaier aussi une quantité moins demander dans un lieu, par exemple, hors de Paris , à une quantité plus demandée dans un autre lieu, par exemple, à Paris même? Ils n'ont pas tenu compte de ces diflereuecs : ils n'ont eu aucun égard ù l'intluence des localités sur la quantité demandée.

Leur système pour cela seul est incomplet : cette raison .suffirait pour nous le faire rejeter. Enfin, nous qui rejetons les services productifs, accepterons-nous cette phrase insignifiante de Sdy : a Les quantités demandées et offertes ne sont..., en dernière analyse , que des quantités des ser j vices prpdiictîls? » Non. Nous n'adopterons pas davantage les conséquences tirées de loin de tous ces principes aussi absliails qu'inutiles. Si, pour Say et pour tout .\fi, inonde, alin d'avoir Ye:ipre'xliait (A:'- deuzprodiiîts, (Say, Caléeh. p. y.v&),mi persiste à mettre en parallèle la quantité offerte et la quantité demandçe.; pour avoir^jejyiiwjw/i du

fl ■ i^\.W ( #. l.(J Jf,t<i- U, I. | Ilti ..Il ll.i

par le porteur d'eau avec la quantité demandée j 1 Dites-lui qu'il vous montre sa quantité offerte,; et il vous montrera toute la rivière. Quand lui deman- (lera-t-on toute la rivière '! A la foire de l'.eaucaire de 1,8.4,, 1« vius n spiritueux furent en baisse.! <<Cc)a prpvenait, disait le journal l'Écho deVaupl,use„.de^ apparences de la récolte qu'on pensait devoir être très-abondante.» Ce qu'on appelle la quantité offerte de ces vins et spiritueux eut-elle une influence véritable sur le prix? Non. La quantité des demandes fut moindre : la quantité offerte:, je u dirai pas, fut moindre , mais ne fut rien dans pette .baisse, car les vendeurs eurent beau offrir encore à, meilleur marché : on ne .pensait qu'aux bulles apparences de la récolte, et beaucoup aimaient mieux, attendre : pour eux , l'offre resta

nulle. Vous comprenez que ce n'était point parce que les vendeurs offraient plus que les vins et les spiritueux valurent mains...

Je voudrais que Say et les autres économistes eussent expliqué clairement si la quantité offerte et la quantité demandée sont dn général les quantités dont on demande seulement la possession ou celles dont on demande aussi la propriété. Il est clair qu'on ne peut pas demander la propriété de l'industrie d'un autre ou de son capital industriel. M. Blanqui a écrit r « La quantité des travailleurs' offerts devenant supérieure â la quantité demandée ,' il en résulte une baisse dans les salaires.» Si, pour rappeler les expressions mêmes de M. Blanqui , la quantité offerte est le nombre des produits en circulation, ceax qui sont susceptibles d'être échangés; nous serons obligés de le traduire de la maniéré suivante : n La quantité des travail leurs qui sont des produits en circulation et qui sont xfuseéptibles d'être échangés devenant sitpérienre, etc. » Quel système faux que celui dont les cou séquences nous entraînent si vite à des contre-séns tellement ridicules! 1 ! '-' :/ ■ "A. 1 ' ■'

Nous ne saurions admettre cette quantité offerte. des travailleurs, car, d'abord, les travailleurs ne sont pas matières échangeables : en outre, la quantité offerte des travailleurs entra înentit souvent encore avec elle une autre quantité, celle des produits offerts par les travailleurs , dôftble confusion! Nous distinguerons tout à l'heure la quoh-

lité des travailleurs de la quantité de iravaiL 11 est vrai que le travail de plusieurs est demandé plutôt que leurs produits. On rencontre des professions dont l'objet est de diminuer ou de détruire les quantités de choses qui gênent ou qui embarrassent pour le placement et pour la circulation libre de quantités différentes. Les balayeurs diminuent les quantités d'eaux qui salissent les rues de Paris et les poussent dans les égoûts. I-es ouvriers salariés de l'en (repreneur des boues en diminuent les quantités qu'ils viennent enlever des divers quartiers de cette ville. Les vidangeurs et les ramoneurs diminuent des quantités infectantes et nuisibles. On voit des industriels diminuer la quantité des ossemens des animaux, leurs débris cadavériques et les livrer à la dissolution , à la voirie. Et l'entreprise des pompes funèbres ne fait-elle pas disparaître de nos jeux des quantités dont la vue nous remplirait de tristesse et dont la présence nous infesterait de maladies contagieuses? Ces professions et celles analogues ne nous offrent jamais des quantités : elles nous les demandent, ou plutôt chacun de nous leur demande occasionnellement la possession de leur capital industriel. En vain parlerez-vous de la quantité offerte de ces travailleurs? S'il n'y a pas beaucoup d'eaux sales dans les rues , de boues aux coin des bornes, de suie dans nos cheminées et de cadavres dans nos maisons, auront-ils bonne grâce de crier qu'en général le commerce ne va

poirtt, parce que la quantité demandée est moindre que la quantité offerte des travailleurs ?

Congédions la quantité offerte qui nous incommode et ne recfii «laissons que trois principes réels qui agissent sur la valeur extrinsèque inégalement relative des choses , savoir : la concurrence entre les demandeurs , la concurrence entre les demandes, la concurrence entre ics diverses quantités de la chose demandée, suivant les lieu* où est chacune d'elles.

D'après notre système, ou point est essentiel au producteur nu au feseur fie quantités , c'est la prévision de la quantité des demandes. Le producteur est tenu de connaître au moiiu approximativement la quantité possible des demandeurs et des demandes de sa chose et les moyens de se former une réputation individuelle. II ne sera heureux dans son entreprise que si sa prévision approche le plus de la vérité. Les meilleurs raisonnemens

plir et d'assortir à-propos les ateliers, les boutiques, les magasins, les bureaux, les comptoirs. Nous vous en prévenons : ne considérez pas comme quantité offertes celles ainsi mises en vente, etne les mettez pas toujours en relation directe avec les quantités demandées , car il est possible que la quantité demandée malgré la quantité des ders, ne réponde pas exactement aux pré-

vision» des producteurs. Le vendeur chez lui, n'offre pas ses quantités : il attend , d'après ses combinaisons habituelles, qu'on les lui demande : attendre n'est pas offrir : deviner, par la connaissance qu'on a des besoins de l'association , si l'on a raison ^attendre n'est pas non plus offriras w\v/. à quels abus systématiques entrains la relation forcée entre la quantité offerte par ie producteur et celle demandée au producteur. Qu'il phii.su à un producteur iàntasque ^'offrir, pour nous servir du mot , une quantité vraiment extraordinaire de machines pneumatiques, ou de trompettes, ou dfi clairons : aura-t-il le droit de crier que le commerce ne va point, parce qu'on n'achète pas ses ipiuniiiés extravagantes? Et, af,n de josiilitr ces plaintes, un disciple de Say sera-t-il autorisé à venir interpeller ainsi les autres producteurs: Produisez davantage et vendez davantage : vous aurez par les prix une quantité de monnaies qui vous permettra de demander une quantité iVale, à celle qui vous est offerte de dix millions de machines pneumatiques, de dix millions. de trompelles, de dix millions de clairons. Sous approuvons celle maxime : Faites des quantités pour en acheter d'autres. Mais la débiterons-nous à tous venans, s'ils n'ont que faire de tant de machines pneumatiques et d'autres choses? Combien d'objets restent invendus ou baissent ou haussent de prix, sans que la quantité offerte n'y fasse rien? On aperçoit journellement la non vente ou le non

emprunt «l'une fûtile de choses qui, seulement par tcnr position locale, sont invendables ou inempruntables. Un entrepreneur parisien veut augmenter la quantité des passages, en établissant un passage Montesquieu où personne n'aura naturellement l'occasion de circuler. Cet entrepreneur sera-t-il fondé à se plaindre du non emprunt on de la non location des boutiques de son nouveau chemin couvert ? Pourra-t-il dire à un économiste politique : Faites des exclamations scientifiques, afin d'exciter les uns à produire, à me prendre à intérêts la quantité de mes boutiques, et les autres à passer par chez moi '! Et si cette voie ne mène nulle part, le passant se dctournera-t-il d'une lieue pour se donner la vue de ce qui n'est pas même un passage? On le comprend ; la science de l'assortiment ou de la mise en vente et en circulation ou de la mise à la disposition des emprunteurs, soit qu'on les qualifie locataires, fermiers, preneurs, entrepreneurs, soit qu'on les nomme autrement, est plus ou moins difficile , selon la localité et la nature des emplois de chaque chose. Tout ce qui sert principalement et ordinairement à un emploi capital se trouve de moins difficile défaite et les feseurs de quanti tés s'en approvisionnent et s'en pourvoient volontiers , pouvu qu'ils prévoient des demandes. Que de grands magasins remplis de houille , de fer, de bois! Que de bâtimens à emploi capital pour contenir les matières premières de toutes les autres industries! Dès que

l'espèce des approvisionnera en s indique- la possibilité d'une grande quantité de demandes, ils sont de suite recherchés : aussi , la concurrence des producteurs , demandeur de ces approvisionne mens , ne tard e-l-c lie pas à diminuer leurs profits. Parmi les choses que les industriels mettent à la disposition de ceux qui oiitcontumed'eH faire un emploi revenu, il en est dont les approvisionnements ne se forment qu'avec des chances douteuses dedéfai te: d'autres, au contraire, présentent un assortiment d'un débit assuré, et, malgré la concurrence des producteurs, les enrichissent parfois, étant de leur nature toujours employables, quelque retard ou quelque suspension momentanée qu'éprouve l'emploi. Les superfluités que , comme nous l'avons dit , Say case aussi au nombre des utilités, les bijoux, les parures, les meubles de luxe, quoiqu'elles procurent rarement de gros gains , entraînent néanmoins. d'ordinaire beaucoup de pertes. D'où cela vient-il? Elles sont soumises à la mode qui est inconstante, passagère et passionnée. Il court des risques ; le producteur qui base sa prévision des demandes sur le caprice, la fantaisie et la passion du demandeur! Mais les objets dont l'emploi revenu est quotidien et presque uniforme, tels que les produits de la boulangerie, de la boucherie, de la quincaillerie, de la mercerie et autres analogues, enrichissent plus constamment les producteurs qui se chargent d'en former et d'en diviser les quantités. Say a écrit : v Sur dix maisons qui

se vendent à Paris ou aux environs , il y en a neuf achetées par des quincailliers, des merciers, des bouchera, des meuniers , contre une achetée par des bijoutiers, des modistes; etc. On peut conclure de ce fait que les premiers font plm constamment fortune. » Inférons de ces développemnis

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habituelle des demandeurs et celle des demandes n'est pas une offre ; que celle habileté de prévision influe infiniment sur les profits des producteurs bien pi-évoyaus , tandis que l'offre pure et simple, définie obscurément par Say et par son école, n'aurait pas cette influence; enfin que ceux qui gagnent le plus n'offrent pas le plus, mais prévoient le mieux.

La quantité de la chose demandée se forme, augmente, diminue ou se détruit quand se déclarent les circonstances suivantes :

La formation, l augmentation, la dimùftuion , la destruction de la quantité de travail appliquée à celte c/tose ;

I^a formation, l'augmentation, la diminution, la destruction <le la quantité des travailleurs appliquée à cette chose-

La quantité de travail appliquée à une chose n'est pas néressairerni-nt proportionnée à la quantité des travailleurs appliquée à cette chose: 100 travailleurs peuvent former ensemble i oc- unités de cette chose: 10' travailleurs peuvent dans un autre

temps, former chacun 100 unités de cette chose, pareilles aux première*.

La quantité des travailleur», dansunlieu, se forme, augmente , diminue , est détruite comme dans ce lieu , la population se forme, augmente, diminue, est détruite ; mais la quantité de travail n'augmente pas toujours aussi promptement que (a quantité des travailleurs parmi lesquels un petit nombre, aidé d'une forte intelligence, d'une grande activité et de machines puissantes, fera plus que le grand nombre avec une intelligence et une activité faible et des outils imparfaits.

II arrive qu'au premier moment qu'augmente la quantité de travail par la quantité des machines, la quantité des travailleurs diminue: ensuite, quand la quantité des machines devient plus grande, celle des travailleurs augmente plus qu'elle na été diminuée avant 1 instant de l'augmentation de la quantité des machines. Bien loin de se plaindre de l'établissement des machines, les ouvriers laisssés momentanément sans ouvrage, devraient dire à l'entrepreneur ; Pressez-vous de multiplier -vos machines, car, en les multipliant, Vous nous emploierez davantage.

Smith enseigne que la division du travail facilite l'invention des instrumens et des machines. « Il est évident, dit Florez-Estrada, que ceux qui se consacrent exclusivement à une branche d'industrie sont le plus en état de découvrir les moyens d'exécution et surtout le plus expéditif, parce

que leur attention se concentre snr un seul objet. » /

Ce que Smith ne nous a pas appris , c'est que la formation et l'augmentation de la quantité des machines causées par le besoin naturel que l'individu en a eu , ont, non pas facilite , mais produit la division du travail.

Cette division du travail ne vient pas seulement, comme Smith l'a dit, d'un certain penchant naturel à tous les hommes qui les porte à trafiquer, à faire des trocs et des échanges d'une chose pour une autre.

Dès que la machine nommée charrue a commencé à être employée , quarante individus employeurs , je le suppose et cette supposition n'a rien d'étrange, ont eu la force de produire la nourriture de cent. Les soixante autres indîvidns , n'étant pas obligés de cultiver , se sont livrés à des travaux de nature différente. Si un peuple tout entier, pour se nourrir, était occupé à labourer la terre avec les ongles , car une beche est encore une machine , chacun , loin de suffire à la nourriture de ses concitoyens, suffirait à peine .à la sienne. II n'aurait qu'une culture informe et un seul travail : mais la charrue a rendu même inutile le travail uniquement agricole de soixante individus sur cent. Ces non agriculteurs, devenus producteurs en divers genres, ont ensuite échangé leurs produits contre le blé des agriculteurs. Toutes

les connaissances, toutes les productions d'objets de première nécessité, les beaus-arts se sont multipliés. Les machines dont la quantité et celle des emplois ont été ainsi formées , sont les principes de la division du travail. Ensuite, le développement de l'esprit d'association a pu venir resserrer les rapports d'échanges et de services entre les individus producteurs dans les différens genres : il a contribué de plus à augmenter la quantité de ces machines, en communiquant de place en place cl d'âge en âge les sciences industrielles, en fesant connaître à tous et tes uns par les autres, l'avantage des perfeclionnemens.

L'accroissement de la quantité de travail n'a pas tardé à être suivi de la multiplication des travailleurs. Avec quoi vit un travailleur ? Avee son travail et avec celui de tout le monde. Quand, parmi un grand nombre de travailleurs, chacun peut avec des machines, faire l'ouvrage de plus de cent travailleurs dépourvus de ces machines, on demande à chacun des premiers cent fois plus que ce qu'on demanderait aux seconds : l'augmentation du bon marché des produits faits par les travailleurs à machines , entraîne celle augmentation de demandes qui leur sont adressées. Tous vivent d'autant mieux qu'une pareille baisse ayant lieu pour une infinité de produits, s'ils vendent moins cher, ils achètent moins cher. Quand la production est lacile, les aspirans à la production n'ont que faire de grands capitaux monélai-

res et numéraires pour F entréprendre ': ils s'y livrent alors à l'envi. De cette manière, l'accroissement de la quantité de travail ne tarde pas a être suivi, le la multiplication des travailleurs. Comme la population ne subsiste qu'au moyen d'une forte quantité de travail permise à chaque travailleur et de laquelle provient une forte quantité de produits , les machines entretiennent les peuples en nombre et en santé.

Le travail actuel ne forme ni n'augmente les unités et les quantités stationna ires ; il ne forme ou n'augmente que les unités et les quantités non stationna ires.

Que nommons-nous unités et quantités stationnnires? Celles qui, soit par leur nalure même, soit par la cessation entière d'une cuise agissante <\\\\ les a produites antérieurement avec leurs qualités diïtindiw , orl nippent à lu formabililé et à l'augmentabilité présente.

La plus grande quantité stationnaire par sa nature, c'est la quantité des fonds de terre : elle n'a pas eu notre individu pour formateur ; elle ne l'aura point pour diminuteur ou pour destructeur.

Toute chose inhérente, ou adhérente au sol, qui n'a pas de qualités exclusivement distinctici;.* et qui a été mise à la surface par la main de l'individu, afin d'y demeurer un temps, n'est pas une unité, ou n'a pas toujours une quantité stationnairesi Un arbre poussant en France n'a pas une

qualité tlisliiictive d'un autre arbre de même espèce poussant en France : une maison de forme commune bàlie en France ne se distingue pas d'une autre maison aussi de forme commune bâtie en France : cet arbre , celte maison, la quantité de ces arbres, de ces maisons , ne sont pas stationnai res.

Maïs en France, il ne peut y avoir deux Louvrcs, deux Panthéons, deux Tuileries, deux palais des Thermes construits en même temps, et avec les mémos architectes , auteurs des qualités qui dutinguenl chaque monument. Les unités Louvre, Panthéon, Tuileries, palais des Thermes sont stationnaires, à cause de la cessation entière de lacause agissante qui, en les produisant, les a douées autrefois de leurs qualités dbliuctives.

Il y a donc, parmi les choses dites immobilières, des unités et des quantités stationnaires. Il y en a encore parmi les choses dites mobilières.

Ainsi, nous avons les unités nommées : le crâne de Cuvier , un ossement fossile et antédiluvien, et les quantités nommées : les ossemens fossiles, et autres analogues unités et quantités mobilières et stationnaires par leur nature. Nous avons encore les unités nommées : une médaille antique, un tableau de Raphaël, et autres unités analogues composant parfois des quantités, comme lorsque nous disons : Des médailles antiques, des tableaux de Raphaël, etc. Toutes ces unités et quantités de choses, dites mobilières, sont stationnaires à cause

de la disparition de l'ouvrier ou de l'artiste qui les a mises au monde avec leurs qualités qui les distinguent.

Toutes les unités et quantités stationna ires ne peuvent pas être demandées de suite par une infinité d'individus. Pourquoi en est-il ainsi? C'est que le nombre des individus a une augmeulabilité que n'ont pas les choses siationnaires qui seraient demandées. Cette augmentabilité individuelle provient des choses mêmes dont la quantité n'est pas stationnaire de sa nature ou par la cessation de la cause agissante. La quantité de blé , la quan ■ tité prise en général au sol et de ce qui est produit avec les produits du sol est indéfinie : par elle s'augmente le nombre des individus; mais par elle ne sauraient croître en proportion les quantités que nous avons appelées justement siationnaires. On comprend qu'une infinité d'individus ainsi multipliés et devenus demandeurs, nu sauraient demander ce qui n'est pas multiplicablc , ce qui ne l'a jamais été ou ce qui ne l'est plus. Conséquemment, une petite quantité de demandeurs sera seule en rapport avec la petite quantité des choses siationnaires, et elles seront disputées et mises à l'enchère d'autant plus vivement, que chacun d'eux en fera une plus grande quantité de demandes.

Ces considérations nous amènent à faire une distinction entre la rareté de la valeur inégale-

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ment relative des choses vénales ou prêlables el la non rareté de cette valeur.

La rareté de la valeur inégalement relative est la valeur des choses stationnaires, à l'exception, toutefois, de celle des fonds de terre proprement dits. Pour ces choses stationnaires, le de-mandeur exigeant paiera , à cause de son exigence, un prix rare, s'il les achète, ou un intérêt rare, s'il les emprunte. Noos qualifions prix rareet intérêt rare tout prix, tout intérêt qu'un trèsgrand nombre de demandeurs n'a pas coutume ou habitude de payer. Ne confond on s pas le prix élevé ou

peuvent être élevés parfois , mais ne le sont pas toujours plus que l'évaluation des choses non stationnaires. Nous comptons en France beaucoup de maisons ordinaires ou communes qui valent chacune 30,000 francs : nous y comptons peu de vieilles tours en style gothique : il arrive peu, néanmoins, qu'une vieille tour en style gothique, malgré la rareté de sa valeur, quoique un nombre limité de personnes se la disputent avec acharnement, soit

Lanon rareté de lavaleurinégalementrelativeest la valeur des choses non stationnaires, sauf ce que nous dirons après sur la valeur des fonds de terre. Pour ces choses non stationnaires qui sont aussi choses de vente ou de prêt , le demandeur paiera un prix commun ou un prix courant : ce qui ne peut j«s courir desuite à la merci d'une foule de deman-

ileura, comme les choses slalionnaires, ne saurait avoir, aux yeux de tous, un] prix courant. Four les choses non stationna ires le demandeur paiera encore un intérêt commun ou un intérêt ordinaire. Le prix commun ou courant et l'intérêt commun ou ordinaire ne sont pas toujours le prix et l'intérêt plus élevés que le prix et l'intérêt rare ou ceux des choses statïonnaires. Les choses stationnées se paient quelquefois plus que les choses

Comme le prix et l'intérêt rare ne se paient pas souvent, le but principal de l'industrie ne consiste point à créer un prix et un intérêt rare, elle s'attache davantage à profiter dé la formabililé et de T augmentant ité dont sont pourvues les choses communément et vulgairement demandées, afin de leur donner un prix courant et nu intérêt ordinaire.

La valeur inégalement relative et qui n'est pas rare, est celle qui se constate le mieux, d'une manière positive et qui, en général, varie avec moinsde fortes disproportions.

Recherchons comment on a distingué les industries, et , en même temps, par quelles opérations elles tendent d'ordinaire k nous procurer le prix courant et l'intérêt commun.

Un seul poisson, deux poissons péchés dans la

"rivière pu dans la mer, si l'on n'y en péchait jamais d'autres, ne donneraient, par une suite de ventes successives , aucun prix courant à la quantité dite quantité des poissons. Afin que la valeur illégalement relative de cette quantité ne soit pas rare, on profite de la facilité qui se continue de la former ou de l'augmenter : on porte tous les poissons pris, au marché : la continuité des ventes et des achats leur donne un pris aisément reconnaissable aux yeux du grand nombre des demandeurs. Certes, un seul poisson, deux poissons connus au monde et mis à !a disposition d'un individu lui conviendraient ; il les mangerait sans doute ; ils auraient pour lui une véritable utilité : pourtant, celle utilité, quoique Sa y en fasse le principe général de la valeur, serait nulle pour nous apprendre à tous ou à la majorité d'entre nous, ce que les deux poissons, à l'égard de notre profit commun , vaudraient au marché : ils ne seraient pas accessibles à la plupart , quoique toujours aussi utiles que deux poissons pris dans une grande quantité antérieurement existante et depuis détruite, ainsi que je le suppose. On aperçoit l'avantage dit travail du pécheur et de toute industrie analogue qui, sans se mêler en rien du travail de la nature , recueille , forme et augmente , au bénûlirt' de !a majorité des demandeurs, une quantité animale que la nature a créée.

Une poignée de houille aujourd'hui isolée sur la terre, ne serait pas couramment appréciée. Tour

elle, point de valeur inégalement relative qui ne serait pas rare. Croyons-la suffisante pour jeter un peu île chaleur : elle aurait de la sorte une utilité réelle, dans le système de Say, et une utilité aussi avantageuse que si elle avait été puisée anciennement dans une grande quantité de houille; mais cette utilité irait-elle jusqu'à engager la majorité des demandeurs à remercier le mineur qui aurait extrait la poignée de houille par le moyen de ses puits, de ses galeries, de ses roues, et à lui transmettre en échange un prix courant propre à lui procurer une richesse? Jamais. Celle houille serait tout au plus consacrée à orner le cabinet de quelque minéralogiste, en supposant qu'il parvînt à la connaître. Ainsi , \& v\A<:uv inégalement relative et qui n'est pas rare de la houille , ne vient pas seulement dé ce qu'elle a acquis une utilité en sortant des profondeurs de la terre , elle naît avec l'abondance qui la rend la matière première des arts et des métiers qu'exercent une infinité de demandeurs. Gloire alors à l'industriel qui , pour l'utilité commune, forme et augmente une si belle quantité minérale 1

Un grain de blé, deux grains de blé se mati- (jent-ils, sont-ils utiles? Disons oui. Say, je ne l'ignore point, ajoutera qu'ils ont une valeur: mais, en conséquence, soul i end ra-t-il qu'ils ont seulement comme grains de blé, un prix commun ou courant, un intérêt commun ou ordinaire? Non , pas toujours. Admettons que le public ne puisse avoir

d'autre grains de blé et qu'ils soient venus spontanément ou à force de travail humain , .nm,< qu'on se soit niélé en rien du travail de la nature de laquelle dérive notre intelligence qui nous invite seulement à la suivre. Eh bien! Quelle que soit l'origine de cette petite quantité , comme elle sera slationnaire , elle n'aura pas une valeur inégalement relative et non rare. Comment vous y prendrez-vous pour que la rareté de la valeur de ces deux grains cesse, pour qu'elle soit remplacée par un prix courant? Vous cultiverez la quantité naturellement stationnaire dite des fonds de terre : vous sèmerez; et ensuite , ces matières répandues dans le sol , dans l'eau , dans l'air, se réuniront sous la forme d'un épi , de deux , de trois , de quatre et d'une infinité d'épis. En somme, vous aurez beaucoup de sacs de blé ; les granges de la société se rempliront ; et, à la faveur de cette augmentation de la quantité des grains, un nombreux concours d'individus en demandera et discutera : le blé aura, pour le commun d'entre eus , un prix, commun ou courant qui , comme tous les pris courans , se man^este par l'établissement d'un marché intérieur ou extérieur. Félicitonsnous de posséder l'industrie des agriculteurs et des travailleurs qui, à leur esemple, savent accroître les quantités végétales!

Quand nous parlons de la formation et de l'augmentation des quantités animales , minérales, végétales et autres, qu'on ne sa méprenne pas sur

le sens de nos paroles. Former ou détruire la quantité delà chose demandée, ce 11 est pas, pourrions, former ou détruire la quantité de ia matière qui existe dans l'univers. La matière est éternelle et inchangeante: son immensité que conserve, malgré les variétés qu'elle lui imprime, une puissance divine non périssable, échappe au pouvoir générateur et dissoluteur de l'individu : il ne fait ses découvertes cl, ses inventions qu'avec une matière qui préexistait et qu'il s'est soumise.

Ainsi, une quantité de poissons, de houille et de grains de blé, telle qu'elle est employée, n'a pas été inventée : elle avait avec son principe, sa forme même dans la matière. Ces quantités ont été seulement découvertes : la découverte ne modifie , ne mélange ni ne transforme rien. Pourtant, les unités animales , minérales ou végétales peuvent être mélangés ou transformées; leurs mélanges, leurs transformations peuvent être inventées par l'industrie : on a nommé l'industrie opérantainsi, industrie manufacturière.

Une boucle seule a été inventée, avant que la quantité dite boucles, ait pu l'être. Ce qui est de fer et qui est employé par l'individu, presque toujours, a éprouvé une invention ou une transformation primitive : le minerai , forme naturelle du fer et la mieux accessible, n'est d'aucun usage sans la fonte, taudis qu'un fruit se mange bien d'ordinaire, sans être cuit. La pierre et le bois reçoivent une façon de la main de chaque inven-

teur qui les approprient aux innombrables emplois que nous connaissons, car les emplois de la pierre brute et du bois brut n'ont point d'étendue. Observez que l'industrie, manufacturière fournil à l'industrie qui ne transforme rien et qui prend alors les noms d'industrie agricole , d'industrie commerciale, des objets soit simples outils, soit outils compliqués ou machines, et des unités et des quantités différentes propres à l'emploi capital et à l'emploi revenu.

L'invention d'une unité manu facturée se montre au monde plutôt que l'invention d'une quantité ; mais elle se propose la demande de la quantité comme possible. L'inventeur espère en effet une quantité à venir, une quantité qui deviendra moins limitée par une division du travail d'un nouveau genre , nue possession et une prolance dans des conceptions imaginaires, qu'il n'a pas analysé et étudié, pour sa part, l'esprit d'association qui ne sollicite que les objets en rapport avec notre esprit cultivé, l'inventeur travaille sans succès; il donne naissance à des imités monstrueuses et dépourvues de cette vertu naturelle qui attire la demande, aussi bien que l'aimant attire le fer, et qui commence la valeur usuelle, en commençant en même temps et la quantité des demandeurs et la quantité de ce qu'ils désirent.

tin inventeur qui garde le secret de son invention, clierclie à éviter la concurrence. La garde

thi secret dure plus lonjj-temps , selon que l' invention est d'une chose qui se confectionne en entier par un moins grand nombre de travailleurs salariés de l'eiilri'pi ineur qui a inventé ou qu'elle admet une moins grande division du travail. Quand une grande division du Iruvail i'sr. indispensable, forcément il met i-baï un de si s nombreux travail-

|. mi .Ijrn •>.! lut ■ •■■ni l.mt |>.ii ii f ;.

est d'une conservation presque impossible : il ne reste qu'une ressource à l'inventeur pour fuir la concurrence, celle d'acheter de l'autorité un monopole d'une durée limitée, qu'on appelle brevet d'invention. Lorsque l'inventeur a un brevet, doit-il persister toujours à garder son secret ? Non. Il faut, selon nous, que le brevet ne soit accordé que sous la condition que le secret des procédés de l'inventeur sera publié : il importe que chaque savant voie si le brevet a été accordé justement ou injustement, car les brevets, étant, des privilèges, demandent à être dispensés avec justice. Serait-il équitable d'octrojer un monopole à celui qui se vanterait d'une invention , laquelle ne serait que nuisible, ou qui s'attribuerait l'invention d' autrui comme sienne? Le brevet obtenu, la publicité ne saurait nuire à l'inventeur, sous le rapport de sa propriété : il possède alors le droit de repousser, en les flétrissant du nom de contrefacteurs, les feseurs de l'unité et de la quantité qu'il produit et qui s'établiraient ses concurrens. Malheur à l'inventeur qui vit de son travail et qui laisse trans-

pirer son secret, avant de s'être muni d'un brevet ! Sitôt qu'un concurrent «est établi , il y a impossibilité de le renverser. Pourtant, là-dessus, la loi ne devrait pas être sévère ; elle devrait dire : Il y aura un délai à partir du moment précis de l'invention, pendant lequel l'inventeur jouira exclusivement de son œuvre et conservera la faculté de demander un brevet. C'est à la loi à fixer ce délai jusqu'à l'expirat'on duquel il aura la faculté de repousser toute contrefaçon antérieure à l'obtention du brevet. Une telle disposition serait de toute équité. N'y a-t-il pas des inventeurs qui ne mettent leurs procédés à exécution qu'après s'être assurés, par des essais quelquefois rendus entièrement ou presque entièrement publies, de la bonté, de l'infaillibilité de ces procédés? Et ces confidences ou cc3 demi-confidences, suites d'une inquiétude scientifique, d'une sollicitude savante , tourneraient contre l'industriel trop prompt à consulter l'expérience d'autrui! Que cela ne soit pas. Gloire à l'inventeur qui, ne vivant pas de son travail, et disposant de revenus abondans et d'un précieux loisir, publie son secret sans vouloir solliciter un privilège ! Lui , enfante de son propre pouvoir, une concurrence nouvelle qui fait vivre ceux à qui il plaît de prendre part à la formation et à l'augmentation des quantités dont il a montré généreusement l'unité modèle.

Une belleet brillante unité manufacturée a-t-elle fait fortune, si elle n'est pas susceptible de s'élen-

dre? Non, certes. Elle ne serait estimée que par la rareté de sa valeur inégalement relative. Il es! nécessaire que l'invention de la quantité suive toujours celle de l'unité. Une boucle de métal aurait-elle un prix ordinaire ou courant, une pièce de cinq francs aurait-elle un prix ordinaire ou courant ou un intérêt ordinaire , si on ne pouvait jamais dire: des boucles de métal, des pièces de cinq francs? Je ne prétends pas qu'une boucle, qu'une pièce de cinq francs n';un aii:nl aucune utilité; mais nous ne saurions affirmer, à l'exemple de Say, qu'elles en acquerraient une valeur fji'nérale et commune , destinée au commun des demandeurs. Ce qui ne serait pas commun n'aurait qu'une valeur rare : il nés erait pas , ainsi que Say nous amènerait à le croire , apprécié commu-

boucle vaut pour un grand nombre de vendeurs et d'acheteurs, de préteurs et d'emprunteurs : les industriels, avec un morceau de métal, font plusieurs boucles ; ils ne cessent de les multiplier: de là vient l'établissement d'un marché 011 sç'Jixc à l'aise , la valeur journalière de la quantité dite boucles, et de chaque unité qui la compose. Jetez les yeux sur une collection de sabots : elle est aussi formée avec une quantité précédente, non pas minérale , mais végétale et commencée par le planteur de bois. Une vaste manufacture multiplie les quantités , en les diversifiant : un petit entrepreneur les multiplie aussi, quoique leur don-

nant une façon quelquefois moins recherchée.

Dans l'échoppe tfun savetier, une seule quantité animale, le cuir, sert à former un certain assortiment de savates , quantité qui n'est usée que parmi les individus des classes pauvres. 11 n'est pas de diamant qui, chez un bijoutier, ne rencontre un diamant de grosseur à peu près pareille. Des ouvriers assemblés, des ouvriers isolés contribuent ensemble, avec des unités existantes antérieurement acquises, à produire de cette manière

des. quantités

mélangées ou transformées, et telle

est toujours

l'action de l'industrie qu'on nomme

manufacturiè

re. On dira peut-être : L'industrie

manufacturiè

re ne diminue-t-elle pas certaines

quantités au

lieu de les augmenter? Voici, imagi-

machine trop compliquée : elle ren-

ferme dans ;

ia construction un poids énorme et

inutile de m-

liai, de fer, de bois; il est question

de la simplifier : on détruit une partie embarrassante do cet malériaux , et la machine devenue oiiplm lé;;i l renu plu* maniable, fonctionne mieux. Nous répondrons : Toute machine excessiviimnl compliquée est coûteuse : elle a coutume d'agir avec peu de succès : un retranchement de ce qui gêne l'emploi , simplification que conseille la science , est un vrai perfectionnement : chaque fois que cette diminution nécessaire d'une quantité de fer ou de bois ou d'objets d'autre nature, redouble la force, la puissance de l'outil, un grand nombre de ces outils est moins cher qu'avant,

bien qu'ils soient meilleurs : on les demande davantage : on continue à les multiplier, Vous comprenez que tonte simplification , toute épuration, toute purification de quantités, malgré le rappetissement ou l'allégement de la chose simplifiée, épurée, purifiée, tend à en accroître de fait la quantité : or , cet accroissement est le but ordinaire de l'industriel fabricant; il se met à même d'obtenir au moyen d'opérations savantes , un brevet de perfectionnement qui, accordé à propos, lui procure des bénéfices avantageux. 11 rend le public j tige des progrès qu'il a fait faire à la chose; et, pour l'exciter, il lance au loin des annonces ou envoie ses produits à «ne exposition. L'exposition des produits de l'industrie est destinée principalement à répandre la connaissance des unités et des quantités uliles, et à encourager par des récompenses , les efforts des producteurs habiles à inventer ou à perfectionner les choses inventées.

Serait-ce assez que les unités et les quantités précédentes qui ont été découvertes ou inventées fussent formées, augmentées artificiellement dans un lieu unique et étroit de la terre, pour se soustraire à la rareté de la valeur inégalement relative '! Non. Malgré cette formahili té ou celte augmentabilité artificielle, les produits, à cause de Vunité et et de l'espace resserré du lieu où ils seraient, ne présenteraient aucune facilité d'acquisition au commun des demandeurs : ils n'auraient ni un prix commun ou couranl , ni un intérêt commun

ou ordinaire. Il est donc essentiel que les unités et les quantités susnommées, après s être augmentées dans un lieu unique, comme les poissons au bord de la mer, la houille à la surface de la mine, les blés sur le champ où ils sont poussés, les pièces de cinq Francs à l'Hôtel de la Monnaie, les boucles dans les ateliers d'une manufacture, se forment divisëment dans beaucoup de lieux pour être acquis par beaucoup de demandeurs. Lorsque l'industrie se charge de former ou d'augmenter divisément les quantités , elle les fait sortir du lien primiiij' et les lait entrer dans & autres lieuse; elle prend alors ta dénomination d'industrie commerciale. Or, afin que les unités et les quantités non stationnai res soient mises à la disposition de la majorité d'entre nous, il faut que le commerçant ait partout des moyens de communications pour les importer ici ou les exporter là.

L'industrie commerciale, autrement dite le commerce, n'importe-t-elle ou n'exporte-t-elle dans notre pays ou ailleurs, que' les unités et les quantités non stationnaires? Elle porte aussi lés unités et quantités stationnaires, nommées vulgairement choses mobilières. Ainsi , elle disperse endivers lieux, la quantité des tableaux de Raphaël anciennement et défijutivement achevée, de même qu'elle distribue la quantité des boucles cl des pièces de cinq francs journellement et non défi' rtitivement terminée : pourtant elle ne saurait donner à la quantité totale des choses stationnaires et

mobilières une valeur inégalement relative qui ne soit pas rare, ces choses netantslaiionnaires qu'à cause qu'elles manquent d'une augmentabîlité actuelle, et qu'en conséquence elles échappent au commun des demandeurs quels qu'ils soient.

Toutes les choses qui sont tonds de terre ou inhérentes ou adhérentes aux fonds de terre soit par nature soit par destination, ne sont pas du ressort de l'industrie commerciale , car elles ne sont ni importables ni exportables. M. Pardessus l'a fort bien dit, d'après l'esprit de notre législateur, en parlant des rnV[rid.nif>ns commerciales : n On ne peut donner cette qualification à des achats d'immeubles pour les diviser et les revendre par portions, quand même cette vente pourrait être ou aurait été effectuée avec bénéfice. « Mais une semblable doctrine, fondée en raison, repose-t-elle sur la lettre de la loi ? Non. La loi s'exprime ainsi : « La loi repaie acte de, commerce tout achat de denrées et marchandises pour les revendre, soit en nature, soit après les avoir tra-

simplement l'usage. » Pour trouver une application ixiiivenable de cette disposition, on a défini exprès les mots denrées et marchandises : « On distingue, a écrit M. Pardessus, parmi les choses mobilières , les dwres et. /lutrchttudises , seuls objets dont l'achat, pour revendre, a lin caractère commercial. Par denrées, on entend les objets recueillis ou fabriqués, particulièrement destinés

à la nourriture ou à l'entretien des hommes et des animaux et de nature à être consommés entièrement ou du moins dénaturés au premier usage.

Par 7narchainlii.es, oo entend, en général, toutes choses mobilières destinées à des besoins moins impérieux que ceux de la nourriture et de l'entretien, qui subsistent après le premier usage, ou qui du moins ne s'usent que par une consommation lente. » Je le demande : les choses immobilières, les maisons, les terres, ne sont-elles pas destinées à des besoins moins impérieux que ceux de la nourriture et de l'entretien ? Elles ne se mangent pas , elles ne se boivent pas , quoique souvent les terres servent ù. produire des enmestitibles et du vin et les maisons à les serrer : elles ont ce que Say a nommé une utilité indirecte ou médiate, car ne pouvant immédiatement être usées pour les besoins de l'homme , elles lui procurent des choses qui seront immédiatement usées." Dans le sens de Say , les choses douées d'une utilité indirci:le ou médiate ne sont pas moins des marchandises que celles pourvues d'une utilité dirft.tr ou immédiate. Mais les maisons ne s'usent-elles pas, quoique lentement? Les terres ne s ubsisten t-elles pas après le premier corn mi: après le dernier usage que fait un possesseur ou un propriétaire ! Les choses immobilières ne sont-elles \as marchandises? Oui , sans doute. Il y a pour elle un marclic fictif ; c'est ou l'étude d'un notaire ou l'audience des criées d'un tribunal : de là leur prix

commun ou courant, leur intérêt commun ou ordinaire. Néanmoins , aucune n'étant susceptible detre importée ou exportée, et la plupart, les terres particulièrement, ne pouvant croître en quantité nouvelle, ces marchandises stationnai rcs et immobilières sont abandonnées au concours général des demandeurs, qu'ils soient ou agriculteurs ou fahricans ou commerça™ et qui tous cherchent dans le sol les matières premières de chaque industrie. La vente et l'achat , le prêt et l'emprunt intéressés en sont usités parmi la foule avec but de spéculation : ce qui produit la valeur non rare inégalement relative des choses immobilières , quoique d'ordinaire plus élevée que la valeur non rare de3 ehoses mobilières. L'évaluation est haute, par la raison que la quantité dos demandes surpasse infiniment]* quantité à acquérir.

Une partie des fonds de terre est employée au* communications matérielles et intellectuelles de l'industrie commerciale. Où les formes de terrains qui ne sont paspropres à l'hydraulique excluent les canaux, des roules pavées et ferrées, des chemin* de fer facilitent iemouvement perpétuel des marchandises et des voyageurs. Les travailleurs d'une seclion de la nation dite en France, province, département Ou commune, s'associent à la jouissance et àla conservation de certains droits de la propriété territoriale qui sert à la communication intérieure: ainsi sont devenues propriétés provinciales, départementales ou communales, les rues, les places

publiques considérées comme parties intégrantes des rues, les chemins conduisant d'une ville à une ville, d'un village à irn village, d'une province à une province, d'un département à un département. Les communications extérieures s'établissent de la même manière que les communications intérieures. On appelle marché in/érù-ur \c. pays national dans les différentes localités duquel on importe des quantités de la chose demandée, et ces différentes localités prennent les noms de marchés intérieurs. On appelle marché extérieur le pays étranger dans les dilFérenles localités duquel on exporte des quantités de la chose demandée, et ces différentes localités prennent les noms de marchés extérieurs. Chaque nation s'attribue certaine* propriétés servant aux importations dans chaque marché intérieur et aux exportations dans chaque marché extérieur ; ces propriétés sont les rivières navigables et flottables,' les fleuves, les ports des rivières et des fleuves qui arrosent le continent national, et les ports de mer. La nation laisse quelquefois pour un temps des compagnies percevoir un droit de péage sur les ponts ou de navigation sur des canaux qu'elle leur concède la faculté d'établir. Les grandes routes sont encore du domaine de l'état. La nation a d'autres propriétés territoriales, destinées simplement à la sdieté des communications intérieures et extérieures : tels sont les matériels de guerre , les places de guerre , les forteresses. J'ai lu dans un manuscrit inédit

ces phrases (lu roi Charles VI , qui datent du mois de février i4ao : « Par la. multitude des forteresses qui sont en notre royaume, plusieurs dommages sont advenus et advieunent de jour en jour par robeurs et pillards qui se sont tenus et tiennent es-

.1.11. «, | I .... i I i l. . . . i ||I1< llT .|.

en jour marchands et autres passans par le pays. » Les forteresses nuisent donc quelquefois à la liberté des communiea lions. Du vivant de Charles VI, nous n'étions jjnères civilisés. Les forteresses aujourd'hui peuvent an moins protéger ceux qui vont et viennent au dedans ou au dehors. Quant à la mer, elle n'appartient pas spécialement à un peuple : elle est la route de tous les peuples , route que sillonnent hardiment, eu dépit du calme, ces bateaux à vapeur dont l'agilité est surprenante. T Plus nous avons de marchés , plus nos producteurs et nos demandeurs produisent et demandent. En i58r , on disait à Henri 111, de qui on sollicitait protection pour le commerce : « Vous scavez, sire, (pie la marchandise est le souslienl de votre étal... Le marchand par son travail contient la vie

apportant tout ce qui est de nécessité dont l'étranger abonde et aussy transportant les choses dont la France est fertile, pour fournir à la nécessité de l'étranger, par ce moyen, thirant les.richesses loingtaiues pour anoblir ce royaume. » Aimant nos vieux auteurs , j'ai emprunté à l'un d'eux cet extrait qui n'a pas été imprimé et qui

atteste qu'au seizième siècle on n'avait pas peur de l'excédant des importations sur Les reportai ions. Aujourd'hui , maigre la doctrine de la balance du commerce', on accorde un brevet d'importation â celui qni est assez heureux pour nous faire connaître une unitéqu'il rempruntée à l'étranger souvent par les voies commerciales.

Parlerai-je des moyens matériels et. intellectuels de transports servant au\ eormuimieations, an dedans et au dehors? Mentionnerai-je les voitures particulières et les voitures publiques pour les voyageurs , pour la circulation des marchandises ? Je ne peux entrer à présent dans un exposé aussi long. Il y a beaucoup à dire principalement sur cotte vitesse que les postes et. les télégraphes impriment à la pensée commerciale confiée aux billets ou à la lettre de change.

De ces indications, nous conclurons que l'industrie , quand elle forme ou augmente les quantités soit en les découvrant, soit en tes inventant, soit en les portant, est toujours l'industrie. Say dit; v Toutes les industries pourraient se réduire à une seule... Elles consistent toutes à prendre un produit dans un état et à le rendre dans un autre où il a plus d'utilité et de valeur. » A notre égard, la valeur ne vient pas seulement de Vuiitilité : la valeur et l'utilité se confondent. D'après cette idée, Say aurait eu tort d'ajouter ; « De façon ou d'autre, du moment que l'on crée ou qu'on augmente l'utilité des choses , on augmente leur

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valeur, on exerce une industrie, on produit de la richesse, n

La production est le but de l'industrie : elle est la formation et l'augmentation même de la quantité de la chose demandée. Say a entrevu celte vérité. Il nous dit des richesses qu'il nomme natureljes , qu'elles ne sont pas proihiites , parce que nous ne pouvons pas augmenter leur masse. Quelle que soit cette opinion de Say sur les richesses dites par lui naturelles et dont nous ne nous soucions guères, il est essentiel de remarquer qu'une fois du moins , il a envisagé la production comme une formation ou une augmentation des masses ou des quantités. Toute unité , toute quantité formée ou augmentée , est pour nous un produit ou des produits. Produire consiste à faire ces produits.

Parmi nos contemporains, les uns sont bouchers, boulangers, les autres banquiers , avocats, économistes politiques. Qui engage chacun de nous à vouer son industrie à une partie différente ? Notre science appelle état ou profession l'espèce de travail choisie par un individu , pour tout le temps de son existence ou pour plusieurs années seulement de cette existence. Diverses causes déterminent l'adoption d'une spécialité. J'en remarque trois principales: premièrement, l'instruction pré- - liminaire de l'adoptant qui lui faiteonnaîtresa position sociale et les exigences de cette position ; deuxièmement , l'avantage ou le bénéfice que

semble présenter la branche d'industrie à adopter; troisièmement , les capitaux et les revenus à la disposition de l'adoptant.

Entamons le sujet des capitaux et des revenus. On voit qu'ils causent l'impulsion d'un certain nombre d'individus vers une espèce de travail : la quantité de la chose demandée dépendant de la quantité du travail appliquée à cette chose , les capitaux et les revenus préexistans sont donc les générateurs de la quantité future.

Les capitaux sont des profits qui ne viennent aux demandeurs d'une chose , qu'après Tin certain nombre d'échanges ou de prêts opérés.

Les producteurs eux-mêmes sont demandeurs . des choses dites les matières premières de l'industrie et indispensables à chacun pour commencer et pour finir la production. Par cette raison , afin d'obtenir ce qu'ils demandent, ils sont obligés de céder une partie de ce qui leur appartient et de faire une perte.

On a ar.ielé cette perle consommation reproductive. On a mal dit. Une perte n'est pas une cause agissante de reproduction. Les industriels qui la décident et s'y soumettent, sont seuls ces causes agissantes, les seuls reproducteurs.

Il est un fait constant : nous ne pouvons tous gagner qu'en perdant tous ensemble dans la vue d'avoir chacun un profit supérieur à la valeur perdue.

Or, qu'est-ce qu'un profit? Un profit est une

valeur actuelle, indépendante et distincte de nos valeurs antérieure».

Quand j'ai acheté , après l'avoir demandée, une quantité d'huile que j'ai employée à éclairer des ateliers , j'ai perdu une quantité de monnaie et une quantité d'huile, valeur /intérieure ; mais j'ai gagné par la vente des prodoits sortis de mes ateliers ; ce profit est une valeur nouvelle supérieure à la valeur perdue de la quantité de monnaie et de la quantité d'huile.

Si j'.vii, „

nployi

ï l'huile à éclairer un bal,

j'aurais perdu

égaler

; valeur supérieure. H est vrai

rsqui

paratifs de mo

ri" bal

auraient gagné , mais moi je

Supposons que les dépenses

de mon bal a

itnt él

revenu , coiïu

n capital n'aura pas été aug-

mente , mon revenu qui en dérive ne l'aura pas été non plus; je ne serai ni plus riche, ni plus pauvre.

On a dit que c'était là une consommation improductive. Je n'y reconnais qu'une jouissance , un plaisir légitimes pour quiconque se les procure sans toucher à ses capitaux ; et une perte non suivie d'une production opérée à mon avantage, bien que d'autres , qui ont préparé mon bal , aient obtenu un profit. Du moins à leur égard, la consommation à la prendre dans le sens que lui don-

nent ici ceriains économistes politiques , ne serait pas une consommation improductive.

On comprend que !&* produits qui procurent un profit ne se forment et ne s'augmentent pour le producteur, que par la diminution ou ta destruction de la quantité d'une chose antérieurement à lui appartenante.

Par l'épargne, nous savons réunir en notre possession ou en notre propriété plusieurs cil oses , pour en multiplier d'autres.

Les objets épargnés s'appellent aussi quelquefois des épargnes.

Quand nous n'épargnons pas , quoique nous dépensions et que nous usions ce qui est à nous , sans risquer d attaquer nos capitaux , nous jouissons simplement de notre revenu, de ce qui nous revient de nos capitaux : nous fesons un emploi revenu de ce qui est à nous.

Si un capital est un profit, si, ordinairement, un profit est une épargne, un capital sera aussi une épargne.

Say a dit : « C'est la nature de l'emploi, et non la nature de la substance qui fait le capital.* Donc , nous ferons un emploi capital d'une chose

pour produire, ce qui signifie, pour former et pour augmenter les quantités demandées.

Tout ce qui existe, soit par nous, soit sans nous, soit en nous, soit hors de nous, peu) devenir un capital. Il peut consister dans une somme d'argent,

dans d'atiires objets et dans une industrie. La totalité des emplois que chaque individu fait au moyen d'une épargne, constitue ses capitaux.

Toutes les matières premières, tant qu'elles restent matières premières, les ateliers, les serres t les magasins , les boutiques , les étaus qui les contiennent , les instrument , les outils et les machines servant à les manipuler, à les déplacer , à les diviser , à les façonner, sont essentiellement des capitaux.

On appelle matière première toute chose demandée , tant que l'emploi n'a pas été définitif et an moyen de laquelle un entrepreneur est en état de commencer la production de la quantité de. certaine chose demandée , soit qu'il la termine ou fasse terminer lui-même, soit qu'il la laisse terminer à un entrepreneur subséquent, soit enfin qu'il se borne à vendre et à prêter cette chose demandée sans lui faire subir de transformations.

Say semble dire qu'on demande ordinairement pour lu soumettre à un emploi capital , une chose de nature différente de celle qu'on demande , en i£ destinant à l'emploi revenu, cr Cette épargne (pour former un capital) peut... changer la nature des demandes , mais elle n'en diminue pas la somme. » Cela n'est pas ordinaire. On demande aussi ordinairement une somme de monnaie pour payer des maçons qui travaillent à la construction d'un atelier que d'autres qui construisent une maison de plaisance, pour jouir que pour produire.

Lorsqu'on désire l'emploi capital d'une chose, on doit choisir celle qui éprouve le moins la suspension de ses emplois ordinaires. Pourtant , de leur nature, les emplois ne sauraient être perpétuellement continués , quoique la qualité d'être employable reste en permanence. N'essayez point d'employer sans relâche un ouvrier toutes les heures de la nuit et du jour. Les outils et les machines lui ressemblent un peu et chôment de coutume les dimanches et les letes. Un capital territorial ne demeure pas éternellement couvert de semences on de moissons. Le capital monétaire et numéraire lui-même ne reçoit l'emploi que juste au moment qu'il passe entre les mains d' autrui comme priv ou comme intérêt.

Nous l'avons indiqué tout-à-1' heure : il n'y a aucun capital existant sans une perte passée ou présente, quelque petite qu'elle soit. On ignore les profils sans une perte pour ceux à qui ils parviennent , parce qu'on ignore une production affranchie des frais de production.

Les frais de production sont les valeurs antérieures, en toutou en partie perdues, pour obtenir les valeurs nouvellement acquises. Afin de former et d'augmenter la quantité d'une chose qu'on demande et celle de ses emplois , nécessairement le feseur risque la diminution ou la destruction d'une quantité de son temps, de son travail corporel et de son travail intellectuel, de ses objets matériels et de ses jouissances sociales la plupart

demandées auparavant par lui. Say a défini les frais de production : « La valeur échangeable îles services productifs nécessaires pour qu'un produit ait l'existence, n Une pareille définition participe à l'obscurité des services productifs dont la doctrine n'est pas celle des amis de la vraie science : nous les négligeons avec leurs accessoires. Say a dit encore : « Ce ne sont pas les frais de production qui font la valeur d'un produit, m Des frais ne font rien , et les industriels qui font les frais font 'Seuls la valeur inégalement relative de la chose produite. Nous ne sommes pas d'avis que l'utilité cause la valeur d'un produit ; dans notre système, la valeur et l'utilité se mêlent et ne s'engendrent pas l'une par l'autre : un produit qui a de la valeur est utile, un produit qui est utile a de la valeur, valeur qui se modifie par la quantité des demandes et par la quantité des produits.

Ordinairement, l'emploi capital a lieu en commun : les associés savent ou présument que la production sera ainsi meilleure et plus abondante, et ils ne tombent pas dans l'erreur.

La communauté de l'e m ploicapïtal commence par les associations formelles ou parles associations simples. A cause des limites que nous avons imposées à notre ouvrage, nous sommes obligés de n'indiquer queles points principaux de ce sujet immense.

L'association formelle dépend de la signature apposée ou présumée apposée par le sociétaire sur l'acte qui règle la forme de 1'assoeialion : telle est

l'association formée entre les ouvriers qui, n'unis dans une entreprise par la division du travail, confectionnent chacun une partie d'un produit, et l'entrepreneur qui, en vertu de cette division du travail, voue spécialement son industrie à la direction des ouvriers et de l'entreprise: telle est encore l'association entre les savans qui sont des entrepreneurs pour la production à leur compte , des notions dites scientifiques et qui s'assemblent formellement en qualité de membres d'académies, d'instituts, de collèges, de comices agricoles : telles sont enfin les associations entre ceux qui sontsimplemententrepreneursou à-la-fois ouvriers et entrepreneurs , et que l'on appelé sociétés civiles, sociétés commerciales, en nom collectif, en commandite , en participation , sociétés anonymes.

L'association simple ne dépend pas de I4 signature du sociétaire et de l'acte réglant la forme sociale : elle se montre par le consentement simple, verbal ou tacite que l'associé accorde à la constitution naturelle de la société , en restant dans son sein : elle a pour base la sociabilité pure. Parmi les associations simples nous mentionnerons l'association entre les ouvriers qui consentent ou qui continuent à travailler ensemble sous le même entrepreneur; l'association ou le consentement des ouvriers à rester ensemble dans une même profession , en permettant aujt autres de s'y joindre par la libre concurrence : cette concurrence vient de l'émulation et ne doit pas être mal-

Veillante; ainsi, elle réunit sans jalousie, tous les ouvriers tailleurs de la France et du monde dans l'unique profession qu'ils exercent au compte de leurs entrepreneurs. Nous rappellerons l'association entre les entrepreneurs exerçant dus professions différentes, mais qui ont quelque analogie: ils consentent à s'associer ou à travailler au profit

cation des matières premières de l'un à l'autre : cette communication ne se manifeste qu'au moyen de la division du travail. Ainsi, le fermier qui vend sa laine au fabricant de drap travaille pour lui ou lui est associé; le fabricant qui donne la forme du drap à la laine brute et qui le vend au teinturier, travaille pour le teinturier ou lui est irîîfir.iij; lu teinturier qui fait l'ii(.'i|iiisilion du drap et qui, -après l'avoir teint , le vend nu commerçant de drap , travaille pour lui ou lui est associé ; le commerçant de drap qui vend son drap au tailleur, travaille pour lui ou lui est associé. Retranchez de l'association générale , les entrepreneurs nommés, le fabricant, le teinturier, le commerçant, le tailleur; le fermier seul ferait obligé avec sa laine , île la Bler, île la teindre, de la tailler; il ferait peu de. travail et un mauvais travail : la quantité de travail appliquée à la laine ne pourrait s'augmenter. Les quantités d'un produit, comme Say l'enseigne seulement pour les produits monétaires et numéraire* ( Say, Catli. p. 137)', ne se distribueraîent pas à l'ouvrier par l'in-

tcrmédiairedel' entrepreneur; elles ne circuleraient pas non. plus d'un entrepreneur à un autre entrepreneur. Dans Tordre de ces associations simples tellement nécessaires , nous placerons encore tous les entrepreneurs ayant une profession pareille et en France et dans le monde entier. Tous les tailleurs qui sont entrepreneurs sont réunis , associés en un seul genre pour fournir d'habillemens la France et le monde entier. Chacun entre librement dans ces classes et lutte afin d'avoir la préférence sur son concurrent ; l'émulation les anime aussi , et d'ordinaire cette émulation ressemble si peu à l'envie de se détruire, qu'on voit au sein des villes des places appelées marchés où mille entrepreneurs, vendeurs de différentes quantités d'un produit unique, se rassemblent dans un lieu unique , comme pour débiter des fleurs sur les marchés aux. fleurs, et ils ne se battent ni ne se persécutent. Les grandes capitales possèdent des rues entières consaciées à la fabrication , au commerce d'une seule espèce de produits. Les entrepreneurs marchands de meubles de la rue de Cléry, les entrepreneurs libraires du quai desAugustins, attestent ce que j'avance r ils forment des; associations simples et locales et non des corporations jalouses luttant contre d'autres corporations. De semblables associations qu'étend la libre concurrence entre les ouvriers, ou les entrepreneurs ont de précieux avantages. Chaque ouvrier demande la préférence à chaque entrepre-

neur qui emprunte le capital industriel qui se fait le moins cher. Souvenons-nous que Forbonnais a dit aveejustesse : <• La concurrence consiste dans le nombre des personnes qui aspirent à une préférence, h Les ouvriers moins chers se multiplient moins difficilement et la quantité des produits de l'ent repreneur augmente à moins de frais : la baisse des prix amène alors l'élévation des demandes. Chaque entrepreneur , de son coté , demande au public la préférence; et les demandeurs, les acheteurs et les emprunteurs, composant le public, ne l'accordent qu'à celui dont les produits ont épnmvé une baisse de prix ou d'intérêt, encore plus que les produit» de son concurrent : ils lui adressent une quantité supérieure de demandes qui, lui procurant des gains multipliés, quoique moindres en apparence, ne laissent pas à la longue d'accroître ses profits : eonsequemment, il ne tarde pas à étendre son entreprise et à augmenter la quantité générale de la chose demandée. Forbonnais que nous avons cité , dit de l'effet que produit la concurrence; «Son effet général est de multiplier l'objet des préférences. » Concluons que, pour rendre chaque pays participant aux avantages de la libre concurrence, que tous renferment, il faut que l'association simple règne partout , qu'elle soit nationale et universelle.

L'association nationale est la coopération de tons les travailleurs qui composent une nation à l'accroisse ment de ses capilaux et de ses revenus.

Comment la quantité de la chose demandée par les entrepreneurs d'une extrémité du pays aux entrepreneurs d'une autre extrémité leur parvientelle? Au moyen des communications intérieures. Parmi les villes qu'unissent les liens patriotiques, il ne doit pas y avoir de rivalités qui les rendent solitaires. Chacune est intéressée à chercher la prospérité des autres autant que la sienne. Un auteur français qui, l'année iy5r , s'est mêlé de donner des conseils aux seigneurs des terres a été jusqu'à dire : « Le plus grand ressort de prospérité... est de rappeler dans le cœur des homme» Je doux nom de patrie, trop oublié dans le siècle où nous vivons : ce mot de ralliement qui a créé autrefois tant de miracles , exprime un sentiment qui se commence par le village; on L'élend à son canton , à sa province, puis enfin à sa nation. Jl faudrait donc faire ensorte que cliaque habitant se crût plus heureux d'être de son village que du village voisin. » Erreur manifeste ! Un pays entier sera-t-il bien défendu, bien enrichi par l'amour exclusif que chaque habitant d'une localité aura pour elle ? Non, certes. Ordinairement, les grandes villes qui se peuplent ou que vivifient l'industrie et les sciences, finissent par engloutir une partie du peuple des moindres villes qui les avoisinent. Les citoyens de ces faibles endroits seraient ridicules de s'en plaindre. Nous savons que les produits du sol abondans à l'entrée des petites villes voisines des grandes y sont voiturées lucra-

tivement par les producteurs agriculteurs et autres. Lorsque ceux-ci qui d'ordinaire ont des goûts simples sont de retour à la maison, ils ne manquent guères de se procurer dans tes simples assortimens de leur propre domicile, une foule d'objets, de denrées que la famille emploie tous les jours. Avec quoi les payent-ils aux petits marchands du domicile? Avec les sommes qu'ils ont gagnées par l'exportation dans la grande ville. Que ces moindres cités ne pleurent point ta diminution apparente de leur population et de leur industrie ! Qu'elles participent sans jalousie aux jouissances industrielles qu'étalent les cités voisines si vastes et si mouvantes ! Quiconque a des ressources infinies à sa porte y participe facilement etn'apoint àse chagriner de ce qu'elles ne sont ni dans sa cour, ni dans sa maison. A di\ lieues de Paris, il y a une ville qui, depuis que ta capitale a grandi , s'est rapetissée infiniment sous le rapport des richesses commerciales. Un habitant de cette cité a-t-il eu raison de mettre dans un Mémoire manuscrit qu'il composa en 1765, ce qui suit : « Nous pouvons dire du voisinage de l'a ris ce qu'un ancien poète disait de celui de Mantoue, qu'il est funeste aux villes qui l'environnent. Lorsque nos lions bourgeois et nos dames vontà Paris, le goût des modes, la curiosité les i :;;;nj>e à s'y équiper de tout. Non seulement on y acheté des habits, des parures, des bijoux, mais encore on y fait une ample provision de

toutes sortes de denrées. Il arrive de là que nos marchands ne vendent point, que nos ouvriers ne travaillent point ; et ce coup fatal porté au commerce et à l'industrie, tend insensiblement à détru'i' li i il If ' (.1 • un Ih-.ii I. in i» »e plaint ainsi de ce que ses pareils ont du plaisir et du bonheur d'aller s'approvisionner à quelques pas de chez eus, de rencontrera peu de distance de plus beaux assortimens que plus près encore! Quoi ! Ceux qu'on a appelés consommateurs ont des achats faciles , et ils en gémiront! A quoi aboutissent les progrès généraux de l'industrie et du commerce, sinon à rendre toutes les acquisitions commodes et belles? Les marchands des petites villes qui sont proches voisines des grandes commettraient une faute, en criant haro sur la magnificence des assortimens de ces dernières : ils ressembleraient au moindre marchand des cites vnsli'n et populeuses, qui se fâcherait conln: les brillantes boutiques et les magasins superbes du lieu de son domicile, parce qu'ils son! visiLi'r.s pins souvent que son échoppe ou son étal pourvu du faibles quantités d'objets médiocres. Que les petites villes ne portent envie ni aux petites ni aux gi andes. Pour les grandes villes , il ne faut pas ■non plus qu'elles se jalousent entre elles. Lyon, ne sois point envieux de Marseille; Marseille, ne te fais pas l'ennemie de Toulon ; Bordeaux et Rouen , n'en veuillez pas à Paris. Soyez sœurs, villes de France. Vous le savez : si toutes vous aviez une

apparente raison de vous craindre et de vous liaïr réciproquement ; si vous aviez le pouvoir de vous gratifier chacune de privilèges et de monopoles, cet amas monstrueux épuiserait notre patrie entière par d' extravagantes rivalités et l'empêcherait d'apporter aux marchés du monde sa bonne part de produits. Le président Bigot de Sainte- Croix, dans son Essai sur la liberté du commerce et de l'industrie, publié l'année 1775, donne son avis sur les privilèges qui dévoraient la France :

lui qui présenterait rémunération exacte des privilèges exclusifs qui de toutes parts enchaînent l'industrie et renchérissent les travaux et les salaires. On ferait un volume des définitions seules des différens privilèges dont les distinctions, les définitions et les caractères forment une science qui a ses principes et ses adeptes. Les uns sont de province à province, les autres de ville à ville et détruisent souvent le commerce de l'une et de l'autre par des prohibitions respectives, ji Donc, les théories que nous émettons ne sont pas sans but réel pour le maintien de la liberté de l'industrie. Je suppose qu'en conséquence des maximes : Le progrès des grandes villes et des petites est nuisible aux petites et nuit aux autres grandes villes , les autorités locales douées d'un pouvoir suffisant fixent ces- défenses : Nos cpnoitoyens , c'est-à-dire, nos co-domi ciliés, ne pourront acheter dehors, afin que les marchands du dedans ga-

gnent davantage. Qu'ad viendra-Nil? Sous prétexte de faire gagner les commerçons d'une localité particulière, on ruinera les commerçans de chacune, car où trouvent -ils l'abondance et le meilleur marché des matières premières de leur industrie? Est-ce seulement chez eux? Or, s'ils achètent cher, ils vendront cher : la diminution du bon marche entraînera celle de la quantité des demandes : ils perdront comme demandeurs et les autres demandeurs qui s'adressent aux. commerçans perdront aussi. Suivant Say et suivant la raison , nos capitaux et nos revenus sont d'autant moindres, que nous payons plus cher : avec une pareille somme, au lieu d'avoir deux produits, nous n'avons qu'un produit.

L'association universelle ou l'association des travailleurs de toutes les nations a les mêmes principes que l'association des travailleurs de chaque nation. La quantité d'une chose demandée s'est formée ou augmentée, je le suppose, dans une des cinq parties du monde : comment scra-telle formée commercialement dans les autres? Par les libres communications qui existent dans la partie du monde qui l'a vue d'abord se former et s'augmenter et par les libres communications qui existent encore dans les autres parties du monde où elle doit être formée, parce qu'elle y est demandée. Cette quantité arriverait-elle jusqu'au lieu même d'exportation, si le passage était fermé ou obstrué, au moyen de prohibitions,

dans la contrée berceau originaire de la quantité qu'on veut faire voyager au sein des contrées différentes? Qu'on i ne le perde pas de vue : souvent, le commerce extérieur va mal, parce que les communications son! gènira <m ini i-rditea à l'intérieur. Il réclame donc la liberté et la bonté de la circulation nationale. On voit de temps à ailla gène et de l'interdiction des communications à l'extérieur. Est-ce que, ordinairement, nos marchands nationaux ne désirent point s'approvisionner avec facilité de marchandises étrangères ? Apprenez que le passage des marchandises d'un état à un état, demande à être aussi libre que celui de l'air et de l'eau. Que le monde devienne une foire générale : que les nations , concourant ensemble à la production , obtiennent de chacune d'elles des préférences fondées sur l'excellence des produits de tous genres et non sur des traites de commerce qui, maladroitement, n'accordent à quelques peuples que des privilé/jcs refusés à la majorité et pour quelques produit* pauvrement stipulés par les parties contractantes.

Qu'est-ce que le revenu ? Il est temps de le dire , après avoir étudié le capital.

Nous n'examinerons point ici ce que Say a écrit sur le revenu. Nous ne pensons pas qu'il l'ait analysé clairement.

l'ourlant, nne vérité est échappée à Say. Elle

a été rappelée déjà par nous. II nous enseigna que c'est la nature Je remploi et non la nature lie la substance qui fait le capital.

Nous ne craignons pas d'avancer aussi que c'est la nature île l'emploi et non la nature de la substance qui fait le revenu.

Dès lors, nous n'aurons point égard à lanatnrede la chose a p possession née et appropriée par le capimliijtr. Qu'elle soit industrie, machine, terre .monnaie ou valeur numéi aire ; eile sera toujours propre à recevoir l'emploi qui caractérise le revenu.

Un ouvrier qui n'a que son industrie et une quantité bornée d'oulils, en fera un emploi capital. Avec l'intérêt perçu ou le salaire, il fera un emploi revenu en le destinant à se procurer de quoi se nourrir, se vêtir et se loger.

Un entrepreneur a une industrie ou un capital industriel : il achète une quantité de matières premières et une quantité de machines ; il emprunte moyennant intérêt, le capital industriel d'une quantité d'ouvriers, pour former ou augmenter la quantité de la chose qui lui est demandée. Celle quantité de la chose achevée, il la vend ou il reçoit une somme en numéraire qu'il demande d'une manière tacite. Évaluée annuellement , elle s'élève annuellement, je l'imagine, à vingt mille francs. L'entrepreneur en fait une part ou deux parts. Que sa position dans le monde l'oblige à dépenser vingt mille francs par an, il empruntera ou il* achètera des vivres, des chevaux

et des voilures de luxe, des meubles splendides ; la destination de ces divers objets dénote un emploi revenu actuel des mêmes ohjets et un emploi revenu antérieur des vingt mille francs qui ont servi à l'achat et à l'emprunt. L'entrepreneur juge-t-il la moitié de la somme nécessaire à l'accroissement de son entreprise? 11 l'emploie comme capital et le reste seulement est son revenu...

On comprend que l'emploi revenu tend à la vie et à la jouissance, tandis que l'emploi capital ne vise qu'à la production.

On a coutume de faire en commun l'emploi revenu. N'est-ce pas avec une femme et des enfans que vit l'individu? Les arls et les lalens de l'esprit ne sont jamais plus agréablement cultivés qu'au sein d'une réunion paisible et joyeuse.

La communauté de l'emploi revenu se manifeste dans des circonstances diverses.

Souvent les individus pour dépenser, s'associent entre eux à la satisfaction de leurs besoins vitaux, à des jouissances et à des plaisirs qu'ils goûtent ensemble. Que de gaies sociétés de table ! Des sociétés de tempérance et d'intempérance ne se sont-elles pas formées aux États-Unis? Dans nos villes, les restaurans rassemblent une foule de convives qui la plupart ne se connaissent pas. Les cafés réunissent les amis de cette liqueur noire qu'aimaient tant Voltaire et Fontenelle, et voient affluer les lecteurs de journaux. Les cabinets littéraires sont les rendez- vous habituels d'un

grand nombre d'autres lecteurs. Tous trouvent de l'économie et des plaisirs à s'assembler ainsi. Parlerai-je de ces visites cérémonieuses de citoyens à citoyens ou de princes à citoyens, visites qui ont tant de fois coûté cher aux visités et aux visiteurs? Mais les sociétés de salons sont plus intéressâmes : ici s'entendent les sociétés musicales d'amateurs, des sociétés chantantes d'amateurs ou des concerts payés. Sortez des salons et jetez les yeux sur les vertes pelouses ou sur les places ou dans les rues. Quels concours d'acteurs et de spectateurs! Là , des courses de chevaux , des tirs au pitolet ou au fusil , comme à la ville , des jeux d'arbalètres et des jeux d'arcs, comméau village. Et les fêtes, qu'elles sont et qu'elles ont été bruyautes I Les fêtes politiques , on le sait, obéissent aux caprices des passions politiques et vont et viennent avec les gouvememens qui les instituent : elles ne laissent pour traces qu'une longue traînée de dissipations et de prodigalités. Les fêtes religieuses sont souvent politiques dans les pays où la politique et la religion se confondent. Celles qui ne tiennent qu'au culte, si elles ne sont pas multipliées outre mesure, ne procurent qu'un doux délassement : trop nombreuses , souvent elles n'ont laissé aux campagnes, ni la liberté de la moisson , ni celle du labour. Le savetier dit au financier :

Le mal eil que toujours , ( lit sans cela nos gains seraient ajsez honnêtes )

ublions pas les fêtes de famille, les meilleures contredit. Qui n'a pas eu le spectacle intéde quelqu'une de eus II; le s .' Joies d'heureuses âges d'amour, combien peu odestes dépenses que vous

communs !

Les individus

x jouissances

jrucment si publics qui

tiers? Des

■ lea

récompenses et sur demandent à tous v que nous ahandonn

: portion nons vnloniscriptions généreuses et philantropitpies vieimeiii parfois rendre la vie aux citoyens qui se sont mis auprès de la misère etdelamort.afin de servir la patrie. Des prix publics sont décernés aux meilleures actions et aux meilleurs ouvrages. Des pensions que ne dispense pas une cour mal pensante, sont accordées aux défenseurs et aux serviteurs de la nation. La charité instruite par l'Économie Politique, distribue les aumônes scrupuleusement pour ne point encourager la fainéantise. On élève des dépôts de mendicité, des maisons de travail, refuges des pauvres valides. Des hospices et des hôpitaux sont fondés, et la misère

vieillie , souffrante vient y recevoir' tin pain ou une guérison. Chacun de nous consent à consacrer une, partie de son revenu à ces dons , à l'entretien des individus qui les méritent et les sollicitent. Par la réunion faite ensuite des différentes libéralités, l'emploi revenu a lieu réellement en

Et les individus ne s'associent-ils pas encore pécuniairement à des douleurs? Nous ne décrirons

■ -•■■il li-» « < r»«ii>-s ' l' I.i. » in-n vint irai» m

en commun , pour conserver parmi le public les souvenirs de tristes évènemens. Les pompes funèbres entourent les cadavres d"une roagnificow.souvent coûteuse et d'une assemblée qui pleure.

Mais habituellement , les individus dans les pays libres, s'associent à des charges administratives et gouvernementales : de là les contributions communales et provinciales ou départementales ; de là les contributions de l'état. La cause de la contribution, c'est la volonté des contribuables ; son but, c'est la protection întérietire ou extérieure ; l'occasion qui la fait naître, c'est souvent l'emprunt contracté an moyen du crédit public et dont ilesl urgent de payerîe» intérêts. Nous devons être protégés par l'administration , par la justice civile et la justice criminelle, par la guerre déclarée à l'étranger qui trouble la paix, par la diplomatie dont le principal devoir est de prévenir la guerre et non de duper les peuples, par les travaux publics conservateurs des communications

du dedans ët du dehors , par l'instruction populaire ou publique qui apprend à lire ce qui est bien dans l'ordre social , par la religion obligée de se montrer tolérante et de nous rendre tons humains et pacifiques. Entourés des limites étroite» de notre ouvrage , nous n'entamerons pas aujourd'hui l'immensité de ces détails. Nous délaisserons aussi ce qui concerne les modes de la contribution, sa répartition et les frais de recouvre-

A présent que nous avons étudié l'influence de la quantité de la chose demandée sur sa valeur ext relative, reste à observer r devient plus ou moins per-

e pour l'individu ayant en sa possession, en sa propriété, une quantité de temps , de travail intellectuel et corporel, d'objets travaillés et produits (soit objets numéraires, soit objets non numéraires), de fonda de terre employés ou employâmes.

Le poète Vigée a dit :

Je puis concevoir quelque chose, mais rien, absolument rien, j'ai peine à le concevoir, à me le figurer. Le pauvre est plus on moins pauvre ; doue il a quelque chose , car rien n'est ni le moins ni le plus.

Nous conclurons ; que le mot rien est pour le

DigitzedbyGgogl£

mol peu. On accorde; peu à celui qui a peu ; cm accorde beaucoup a celui qui a beaucoup.

, Une condition essentielle qui rende uhe valeur existante à mon égard, c'est que, si elle est grande, l'Aie de:grandes valeurs à échanger ou â prêter en retour, et que, si elle est petite, j'aie au moins de petites valeurs propres aussi à servir de re-

Ainsi , je veux acquérir une magnifique maison et je n'ai qu'un cheval ordinaire ; je n'ai rien qni soit propre à me procurer cette magnifique maison. La valeur de mon cheval est, quant à moi , une valeur sans effet ou inefficace relativement à la valeur de la magnifique maison : celle-ci me devient presque étrangère ; j'en pourrais faire quelques demandes insignifiantes, mais une quantité économique ou efficace de demandes, je serais hors d'état de l'exprimer. D'autre part, n'ayant qu'un cficval ordinaire, je demande un pain d'une livre ; il me sera permis de faire une quantité de demandes de pains d'une livre ; la valeur de ces pains jusqu'à concurrence de celle de mon cheval , sera , qutint à moi, inégalement relative.

.■On ;a distingué la valeur relative d'avec là valeur réelle-, mais, en général, la valeur relative, quelle qu'elle soit , est toujours réelle ; elle a une existence réelle. La valeur; d'une chose pour FinrfiWfA/, n'est pas réellement et inégalement relative, dès qu'il est dépourvu d'une quantité de moyens d'obtention proportionnés à la quantité de ses de-

mandes: alors, il n'y a réellement à son égard, que des valeurs intrinsèques ou des valeurs également tclatives. Pour lui qui n'a que peu d'objets ou qu'une industrie à bon marché, ilestégal de demander ou un objet très-cher ou à la fois une infinité d'objets qui ne sont pas chers. L'impuissance ou il est d'atteindre a l'un est égale à l'impuissance où il se trouve de parvenir aux autres.

la quantité de monnaies, de papiers monnaies qui entre en la possession, en la propriété d'un demandeur, se proportionne à la quantité des choses qu'il a ou qu'il peut avoir , et différentes de la monnaie et du papier monnaie. La quantité de ses papiers purement numéraires , comme promessesi billets et lettres de change, se'proportiotme à la quantité de monnaies réelles qu'il a ou qu'il peut avoir. L

Comment les a-t-il et comment peut-il les avoir? Par l'appropriation et par l'appossession v |j

L'appropria lion est la suite d'un échange.

Un échange est le concours de l'action et du consentement d'un premier individu et de l'action et du consentement d'un second individu, par lequel chacun d'eux met «u place sa chose en la propriété de l'autre.. ;.,„) , y-\ i-.'np ';ll wp

Par l'échange, les, parties né se donnent pas respectivement, carundoji ett gratuit. ■

Say a écrit que Y échange est riàfroC; mais/tin troc est une espèce d'échange: Celle définition

faulive revient à celle-ci : Un échange c« «ne espèce d'échange. ..i ; ; !:

Vous observerez dans un échange ' RéMoa entre deui dw^.

Relation entre deux invidns.

;.!.•( i*l - Dans un échange, on rencontre deux demandeurs, deux demandes, deux conseillera en s et deux choses. La relation entre les deux demai)<le,u#s,a été amenée par l'esprit d'association : la formalion ou l'augmentation de la.quantilé de chaque chose est facilitée par le développement de ^esprit d'association qui s'est créé la quantité dos ; maT chines et la division du travad^

Nos prédécesseurs ont bien analysé l'échange au moyen de la monnaie, plus usilé dans l'ordre social que l'échange pur et simple. Il compose te qu'on appelle la vente et l'achat... , .. l| , .,■ ^

Les premiers et les derniers échanges chose s'opèrent, lorsque se manifestent les .cirf constances suivantes : t r- • . . [»n îti u->

La première et la dernière quantité des demandeurs de la propriété de celte chose ( ■ ;

La première et la dernière quantité des demandes de la propriété de cette chose ; .■:

La première et la dernière quantité de cette chose et de ses emplois; ... .

La première et la dernière quantité des demandeurs de la propriété du numéraire, prix de cette-

La première et la dernière quaniité des demandes de la propriété du numéraire, prix de celte chose; , .:, ,.

La première quantité du numéraire et des emplois du numéraire, prix de celle chose...

L'appossession est la suite d'un prêt et d'un em-

Lé prêt et l'emprunt sont le concours de l'action- et du consentement de deux individus dont l'un remet la possession de sa chose à l'autre qui là reçoit, à ta charge de payer le taux de cette possession , ce qu'on appelle ¥ intérêt pour un capital monétaire et numéraire, un xiduim , un loyer pour un capilat industriel , un fermage ou un loyer pour un capital machine ou territorial, et aussi , à la charge de délaisser la possession , après un temps limité d'avance.

L'emprunteur fttit à volonté un emploi capital oii un emploi revenu de la chose qu'il emprunte. Le préteur n'en Mt ordinairement qu'un emploi capital, quand il la prête moyennant un intérêt.. Il arrive, il est vrai, quelquefois, que l'on prête sans intérêt. Alors, ce n'est point un prêt qui puisse être étudié sous le rapport économique": il n'exerce aucune influence sur les intérêts des capitaux en général et ne participe à aucune. Ce prêt est purement une donation , pour un temps limité, de la jouissance de la chose appartenante au prêteur qui veut faire plaisir à l'emprunteur et goù" ter lui-même plus tard le plaisir de sa reconnais"

naissance; or, tout emploi revenu tend à nos plaisirs moraux comme à nos plaisirs physiques.

Un fermage, un louage de chose et d'ouvrage ou d'industrie, un prêt à intérêt d'une somme, se composent d'élémens parfaitement analogue. Aussi disons-nous qu'il n'y a dans notre science, que le mot prêt à intérêt qui soit bon et qui puisse être employé seul à exprimer soit le prêt d'argent, soit le fermage et le louage. Qai dit prêt dit action de tenir prête, d'avoir à la disposition dequelqu'un la possession d'un capital, sitôt qu'il en adresse la demande...

Les premiers et les derniers prêts d'une chose s'opèrent, quand se déclarent les circonstances.

La première et la dernière quantité des demandeurs de la possession de cette chose; . . 1

La première et la dernière quantité des demandes de la possession de cette chose;

La première et la dernière quantité de celte chose et de ses emplois ou de ses emplois seulement;

La première et la dernière quantité des demandeurs de la propriété du numéraire, intérêt do cette chose;

La première et la dernière quantité des déniai), des de la propriété du numéraire, intérêt de cette chose;

La première quantité du numéraire et des emplois du numéraire, intérêt àa cette chose...

C «fi )

L'intérêt de l'argent n'est pas d'une autre nature que ce qu'on a appelé loyer, fermage, salaire. Cet intérêt est monétaire et numéraire, mais le capital ou la somme prêtée l'est aussi. La première et la dernière quantité des demandeurs et des demandes de la possession du capital monétaire et numéraire, la première quantité des sommes qui constitue ce capital et la quantité de leurs emplois sont.ducôtédel'emprunteur.ceque sont, du côté du pi-êteur, les quantités du numéraire , intérêts, et les quantités des emplois de ce3 intérêts payes on à payer.

Les gens d'église proscrivaient l'intérêt de l'argent comme contraire à la charité chrétienne ; ils le regardaient comme une exaction exercée par le riche sur le pauvre.

Quoi ! Un homme qui aurait prêté à un autre sa terre, moyennant un intérêt ou une somme à payer au prêteur, après avoir été soustraite de la somme tolale obtenue par la vente des fruits de la terre, aurait-t-il exercé sur l'emprunteur une vexation odieuse ? Nullement, au sentiment même des gens d'église, qui alarmaient d'une manière lourde les terres de leur domaine. Et le fermage, est-ce autre chose que le prêt à intérêt d'un fonds de terre? Nous l'avons déjà dit.

On n'emprunte pas pour avoir définitivement île l'argent. On emprunte pour avoir définitivement à la Ibis et l'argent et les choses qu'on se procure

avec de l'argent. Que sont ces choses ? Celles qui font l'existence , la vie.

Les prêtres n'ont pas trouvé mauvais qu'un homme demandât l'aumône. Pourquoi, suivant

Le mendiant demande , reçoit toujours et ne rend rien ; l'emprunteur ne demande pas toujours, reçoit et rend le capital et un profit en sus : il est exact et n'est pas sans cesse importun. Aux jeux de la religion, cela devrait être beau : cela devrait marquer de a reconnaissance ou annoncer une belle générosité jointe à la fidélité dans les comptes rendus; mais point... Le droit canon déclare la mendicité une sainte, et le prêt à intérêt, un païen, un damné.

11 serait peut-être vrai que le prêt à intérêt fût une exaction exercée par le riche sur le pauvre , si le pauvre était celui qui empruntât le plus à intérêt. Malheureusement pour la doctrine canonique, ceux qui peuvent emprunter le mieux sont ceux, qui souvent pourraient prêter le mieux.

Plutarque, dans ses Œuvres morales, translatées par Jacques Amyot, nous présente ces réflexions : « Ce que l'on croit et preste à qui emprunte est un tesmoijjnage qui preuve suffisiinimenl qu'il a de quoy... Personne ne preste à un pauvre, ». : ,

« On ne peut pas former une entreprise..., dit Say, sans être en état d'emprunter le capital nécessaire, ce qui exclut beaucoup de conçu rrens. »

Il est clair que le prêt à intérêt se fait plus volon^ tiers au riche qu'au pauvre. Les grnnils capitalistes empruntent facilement aux. moindres capitalistes. Gens d'église, si savans en charité et si ignorons en Économie Politique, résolvez cette question : Le gros emprunteur est-il le tyran , le scélérat infâme qui vole le petit prêteur? Ou le petit préteur étend-il sa main rude sur le gros emprunteur? Pauvres gens d'église, vous comprenez mal les intérêts du pauvre.

Au reste, les théologiens n'ont guéres pratiqué leurs propres maximes.

En 1Î40, Jean Dupïn , qui a fait te Champ ■vertueux de bonne vie, appelé Mandevie , s'y exprime de la sorte :

Il j- a prebstres usuriers. «... Adont veist venir ces prebstres usurière. .. qui doublentles deniers, pires sont... que juidz, greniers emplent de hledz,.. plus l'aiment vcoir pourrir que faire bon marchiet et n'ont cure de bon temps , moult aiment chière année. 11

Je lis dans un livre de Jehan lîouchet, intitulé : Les Regnars traversant les périlleuses voyes des folles fiances dit monde, et composé eu France, l'année i5o5 : » L'église est plus grant usurière que les gens laiz. Se ung gentilhomme bien hérite a affaire de dix mille franez, s'en aille au chapitre de quelque riche église colégiftle ou cathédrallo, et il les trouvera incontinent à dix pour cent. Et

pub treuve le gentilhomme que, au bout de cinq ou six années, les usures montent plus que la inoictié du sort principal; au moyen de quoy, est contraint vendre ses maisons et seigneuries pour en faire le payement , et, par succession de temps, tout se mangue. Plusieurs bonnes maisons en sont d es truie tes , et plusieurs marchans mys à povreté. n

En iSan, le poète P. Gringore insérait dans ses Contredits du prince des Mis, autrement dit Songe creux, ces deux vers coniirmatils de la prose de Bouchet :

Gens d'Église oni ce I>mjt D'estre plus fort usuriers i|(i T ;iultcs gens.

A présent, le tour des jurisconsultes. Jadis on en voyait parmi eux qui portaient la soutane : de ceux-là je ne dis rien ; ils étaient prêtres et avaient les opinions anti-économiques de la prêtrise. Des autres je parle : ils passaient pour gens du monde et se piquaient d'en savoir gérer les affaires. Or ils ont crié contre le prêt à intérêt, croyant qu'il embrouillait et embarrassait ces affaires.

Lair argument fondamental est celui-ci; Nicmmus minimum non paril. Ils traduisent : L'urgent nenfimte pas forgent.

Soit, nous ne connaissons guères la paternité ou la maternité de l'argent. Je n'ai jamais vu d'argent se marier et accoucher d'un enfant.

Franklin a écrit en 174a : « Sou venez- vous que

( aao )

l'argent est d'une nature prolifique. L'argent peui engendrer l'argent; les petits qu'il a faits en font d'autres plus facilement encore et ainsi de suite, » Franklin, vous vous êtes trompé. Que signifie votre raisonnement? Comparez-vous l'emprun-

i monnayeur? Il sei

ait plus habile

s'il avi

lit la puissance ave

c vingt pièces

francs

, dans ie laps d'un*

réer lul

même

vingt et une en sus

titre? L'emprunte

ur posséderait

Keul la

pierre

philosophale ; mais

n j il no

donne pas à l'argent une nature prolifique.

Je reviens aux jurisconsultes du vieux temps. Il est sûr que leur sentence ne saurait être expliquée ainsi : Avec nue pièce d'argent, ïi est impossible d'en faire une quantité d'autres dont chacune ait autant de valeur que cette pièce.

La sentence, avec une pareille explication , n'est

Nous finissons par avouer qu'on voit de grandes singularités dans la doctrine des vieux jurisconsultes. Pour se réconcilier avec nous, consentironl-ils à donner à la maxime cette interprétation différente : La valeur n'enfante pas la valeur? Cette voie de conciliation serait déplaisante pour le bon sens. Pardon I L,i valeur enfante la valeur. Comment naissent les eapitaux et les revenus d'une partie de la société ? Avec les capitaux et les revenus de l'autre partie.

Le capital de l'entrepreneur se forme à demi

avec le capital du prêteur. L* valeur enf.ikte t*