DE LA BIGHKSSE TERRITORIALE

dans. L'étendue de ces héritages ^acie de six a Tingt-^qaatre aères aillais (i).

Avec la sécurité que lea tnbnnanx anglâb ga^ ranttssent aujourd'hui aux habitans de l'Inde son^ mise y la condition du ryofc s'est point malhéur^lise, et plusieurs des paysans de l'Europe pourraient lui porter envie. SI se regarde comme propriétaire d'un bien qui lui est assuré à jamais, et qu'il ne peut point perdi'e ; car même après Ifes dévaâtotioiMi de la guerre et de la tyrannie^ les descendans da ryot fugitif^ qoi; ont passé dana l'e;sii plusieurs gé* nératioiiis, «redemandent et obtiennent souvesft l'héritage de leur aïeuL lia redevaafice du ryot »'est point excessive , il est indépendant dans ses travaux, et assuré d^en recweiBil' léa firuitâi II ne manque aux paysans de l'Iade anglaise que de voir les héritages des nches entremélés^ avec les leurs. Le sol de FInde ne porte point d'hommes dé loisir, d'hommes d'imelligence , cf hommes fiées, d'hommes libres nkéiés' avec les cuh^vatemrs^.el ceux-ci , comme utn troupeau swns. bergers et jans chiens, ne sarventpas se défendre, lorsque quelque puissant les opprinoei '\.

£n revenant de V Asie -vers l'Europe oh.rènçontiJe la population slave qui couvre une vaste partie de notre continent , et< qui dès les temps les plus asK ciens semble avoir pratiqué l'agriclulture ; mais d'autre part , autant qu'on peut remonter damr son

(t) y iACve anglais répond' ii 40^,860^ pieds carrés de France.

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histoire , on y voit la classe des cultivatears soumise à celle des guerriers et réduite à un état de servage ; peut-être le voisinage des peuples pasteurs et la facilité avec laquelle ceux-ci pouvaient envahir les vastes plaines esclavonnes a-t*il contribué à mettre en opposition ces deux castes. Le laboureur attaché au sol par ses travaux aura été aisément subju-^ gué par le pasteur toujours à cheval et toujours prompt pour la guerre. Lès conditions du servage ont été onéreuses , mais non point complètement oppressives. Lé gentilhomme, le guerrier, s'est regardé comme propriétaire de la terre, mais il Va partagée avec le laboureur. Il a accordé à celui-ci une maison et des champs qui forment son patrimoine héréditaire^ et il lui a demandé en retour de consacrer la moitié de chaque semaine à culti-: ver les champs que le guerrier s'est réservés. Chaque seigneurie se compose de deqx parts : la terre du seigneur qui est cultivée au moyen de ces corvées , et celle qu'il a partagée entre un grand nombre de fsimilles de paysançi, que chaque famille cultive durant les trois jours par semaine qui lui restent libres. En Russie, la corvée des paysans a été généralement remplacée par une redevance en argent, nommée Yoéroc, qui de sa nature est supposée toujours égale, mais que , dans un pays sans liberté et sans garantie, le seigneur peqt aggraver selon son caprice.

Les régions occidentales de l'Europe, qui formaient jadis l'empîre romain , furent envahies par des conquérans germaniques, indépçndans, fiersi