LES COLONIES DE VACANCES
L'Exposition universelle, par les travaux d'élèves rassemblés dans les salles du palais des Arts libéraux, par les reproductions de quelques-unes de nos constructions scolaires, a donné sans doute aux visiteurs une idée des efforts accomplis en France depuis quinze ans. Mais les progrès scolaires se prêtent mal à être exposés sous des vitrines, et il est difficile de montrer aux yeux des réformes, des innovations, qui appartiennent au monde des idées et qui ne se traduisent pas toujours dans des œuvres matérielles. En un mot, on n'expose pas un mouvement pédagogique, quelque intense, quelque profond qu'il ait pu être. Et voilà pourquoi le ministère de l'instruction publique a eu l'heureuse pensée de faire coïncider avec l'exhibition scolaire la publication d'un grand nombre de monographies pédagogiques, signées des noms les plus distingués
de l'enseignement français, et où sont magistralement traitées les questions les plus importantes et les plus neuves de l'éducation populaire.
C'est ainsi qu'ont paru successivement divers fascicules qui réunis en six volumes forment une collection du plus haut intérêt : une sorte d'exposition morale de la pédagogie française et, pour ainsi dire, les cahiers de 4889, des cahiers qui contiennent, non plus seulement des vœux et des espérances, mais des résultats et des faits accomplis. Citons, par exemple, les monographies où MM. Marion, Bréal, Beurier nous entretiennent tour à tour du mouvement des idées pédagogiques en France depuis 1870, de l'enseignement des langues vivantes dans les écoles primaires, des périodiques scolaires français de 1789 à 1889....
Pour le moment, nous voudrions particulièrement appeler l'attention de nos lecteurs sur une seule de ces monographies, celle qui a pour titre : les Colonies de vacances en France et à Vélranger, et pour auteur M. Edmond Cottinet.
Tout le monde sait maintenant ce que sont ces colonies de vacances, une des institutions les plus ingénieuses, les plus dignes d'éloges qu'aient vues paraître ces dernières années, une de celles où se marque le mieux la sollicitude de « l'infâme bour-
