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L*Adoiie«

II senit fort difficile d'âssoder on d'intéresser le teoteiur I nue tnirlyse de VAdatie. C'est k la fois un cornpromk efl^e la mythologie grecque et la féerie chevale^ reeqoe, entre la tragédie et Fimbrogiio^ entre fliymne éro<* tique et k description é|^e, entre les cooieurs dirétiennes 61 arabes de rieipagne et les souvenirs païens de l'ItaUe volcipitieuse. C'est qnelqiie chose de fiMnt et d'inciHnplett ceoiine si dent nnances analogues et pourtant ennemies, deux lomières inconciliables cherchaient à se pénétrer sans Y parvenir ; à peine osons-nous rejeter dans une note Té-» chantiUon de ce style (1)^

(1) Gome prodîgiosa acuta Stella,

Armata 11 toUo di adnUUa e lampl Pende dal* aria« horibil li, ma bellai PaïKggiera luoenlei i larghi cas^; Mifa U noochier, da qaeata rWa a qaella Cou qoal^rporeo filè la MMila Maoïi^i B coB quai pauDa d*or tarifa a diiagni La mortî è i ngl e le eadote a i fegnU

Gran traoda ai spicatdor dietio le laMa B'ttB soloo ardent* a d*atti«e flawM MMlo iUSa iBCerno le «nM, evontua psMa Et ttaiia par laiiga UMa lA ogul^loea Suicca di laoci impressioa dt foco*

296 L*£SPAGN£ EN FRANGE.

que tous les beaux écrits admirèrent; style ladle et étourdissant, fluide et coloré, italien et espagnol : sans arrêt, sans goût, sans pureté, scintillant d'une lueur phosphorescente et d'une verve qui fatigue le lecteur.

Si le style et la composition de l'Adone trahissent une intelligence médiocre et incomplète, la voluptueuse recherche des détails t^oigne des incurables misères dans lesqudOes ritalie sociale était tombée. Le Marino n'est jamais Uc^ndeux dans le sens vulgaire du mot; ses expressions ne sont point grosrières; il cueille la fleur de l'âme sur des lèvres fràtr ches : les plus voluptueux de ses tableaux, revêtus d'une certaine chasteté apprêtée , ne Uessent d'abord ni Torafle par des expressions déshonnêtes, ni l'imagination par des groupes lascifs ; mais à peme la stance de Marino s*est-die déployée, toute cette gaze déliée et vaporeuse vous hûK

Sal marsi cala e si com* ira il punge. Se istessa awampa impetuoso à piombo ; Girconda i lidi quasi mergo, e lungé Fa de Tali stridenti udire il rombo.

c II parcourt de ses ailes brûlantes, et plus léger que Pair, le che- »min desTcnts. Telle Fétoile prodigieuse, éclatante passagère, ef- » frayante et belle, fend les vastes espaces, le front armé d^édairs; le » nocher admire de Tune et Tautre rire de quel pied de pourpre die » frappe les nuages, de quelle plume d*or elle écrit et amMmceh >mort des rois, la chute des empires. Tel voie Je dieu, laissant derrière » lui une grande trace de splendeur f un sillon ardent, des flammes »d*or inondent les nuages partout où, il passe. Partout le suivent une » longue traînée de lumière, une impression de feu.

»I1 s^abaifise vers la mer, et ému d*uoe poignante colère, il se laisK » tomber d*aplomb, rasant comme Tcnseau de mier les contours des » rivages, et fiûsant aitendre au Icân le bruissement de seâ stridemes vailes» •

. apercevoir an raffinement extraordinaire de voluptés étudiées et de rech^ches plos qne savantes. Ses réticences naïves sont phis obscènes qoe le cynisme et il use toujours d'une expression décente comme d'une amorce. Les Baisers de Jean Second sont des œuvres modestes, si vous les comparez aux rimes amoureuses de Marino; Parny et Bertin n'approchent point de ce chant de VAdone intitulé / TrastuUù

Ce n'est pas que Marino se montre violent ou emporté; il se complaît dans une politesse de lasciveté élégante et pour ainsi dire systématique.

Professeur de sensualité, maître ès-arts dans sa doctrine , il nous présente gravement , comme une sorte de philosophie mystique, avec une méthode honnête et complaisante,' les derniers raffinements d'un sybaritisme étudié» Il est plein de ménagements pour notre pudeur , et ces ménagements sont plus lascifs que la volupté. Semblable aux danseuses irritantes auxquelles l'hypocrisie du voile sert d'excuse et de séduction, on voit bien qu'il s'adresse à des gens habiles aux voluptés, blasés sur l'usage et l'abus des jouissances, désireux de raffinements, et qui distillent lentement le plaisir. Dix strophes suffisent à peine à Marino pour un baiser donné dans les règles; sa volupté n'a ni fureur ni pudeur. Sa muse n'est ni une bacchante ni une amante; c'est une courtisane trop énervée, trop souple et trop habile.

S vt

tJn poème tidScale et une bonae aedcn de Maiiao.

Nous avons tu le Marino transmettre à la France ce goût espagnol-italien qui modifia toute la littérature soos Louis XIII. Nous avons vu par quel concours de circonstances ce poète dénué de bon sens devint le maître Jn champ-clos littéraire. Il faut avouer aussi, pour expliquer son action et ses triomphes, que c'était un homme adroit en fait d'intrigues. Les dédicaces ne loi faisaient pas faute, et dès qu'il voyait une cassette prête à s^ouvrir, sa veine inondait le papier. Il écrivait par exemple ponrh maréchale d'Ancre, son Tempio, dédié alCiUustrissma et eccelleruissxma madarm la maresciala it Ancra, Ce Temple, éloge d'Henri IV, de Marie de Médicis, de la France, et de tout ce (}ui peut payer Marino, a cent quatre-vingtdix-sept strophes qui murmurât comme un rnissean de parfums nauséabonds. U connaît les femmes, et sait que ks reines sont femmes ; aussi couronne-t-il ce temple, par ceti soixante-detix vers, qui contiennent tous les détails dont j'ai parlé sur les bellezze corporali délia reincu L'introduction ou portique du même poème est une lettre ï h maréchale d'Ancre, soleil de vertu, pôle de sagesse, et nse multitude de choses semblables. Quant aux beautés de la reine, il n'en oublie pas une :

Délia chioma sottil la massa biondina ;

Mmiphil qiieli Uarfelle dknm et wm firenli q« com* plète «M fCropbitt iHon qm In èpkytie» dea yeux^ cpi flont QOtfft él qiâ feriBMit ca diMOe Tmi, et aile waMsaÀm à'vBÈÊm ol]^ et de taeni» dtoiii^ dont la desoriptîMi hardie troava grâce appÉMUttest prtt d0 Sa HaîM6» êétakn de Imîf mUi$$ ée kfi^ Mtma 4e Hirige s

flMièil dt latte éHie vas PrfM al délo 2 IW ^ ai»lii ete pMiegta AfvMei Casai d'argenlo» che diaUlla odari^ Solco di nere che faviOa ardori»

.. G'eatsnrioatparlaBeideMariadeMédkiaqpaiepoète $» Mwre saU d'an eMboomne dlthyramb^ae } ce nei est un édifice blanc^ qui élève son petit mur etttre dêu» prùirm de mijfe poufte al de pwrjpre UaoaM :

Soria aèl aaaaa «a ediieîa Uanoa ElaMo a tanniiiw eao asarabrcve Po9to eolà fra*l destm prala elmmco II caïufid* osiro ê la parpurea Dere*

J'aimerais assez à raconter toutes les merveilles de ce uez ; je pourrais vous dire aussi combien la petite moustache de Marie de Medids, forêt très^legère, avait de charme pour k poèta, et commuent on lisait, écrit en brun^ daas la pupille de ses yeux, ces mots s Ici est le soleil t

Toilà pour quelles sublimes inventions cet homme puisait k pleines mains b renommée dans le trésor de la sottise publique, et les éçug d'or au soleil dans la cassette royale. V<Hlà pourquoi il causait avec la reine au milieu de la rue, eominandait des taUeaux au Guidoi fusait bâtir dans son

pays un palais de marbre, et voyait sa statae s'élever scms les doigts artistes de ses contemporaÎDs. Il n'y avait pas de statae pour Bacon, le précurseur de trois, siècles, pour Cervantes ni pour Montaigne. Gloire contemporaine! débiles mortels f sotte erédubté !

Ce n'est point un nom sans importance que celm de Marino. Dans la liste des novateurs littéraires, il occupe une place spéciale, et le rayon que {M'ojette son astre poétiqae s'étend fort loin , puisqu'il vient mourir au pied du trône de Louis XIY. Historique par la longue généalogie des vices brillants et frivoles qui se rapportent à lui comme à un ancêtre, il Test encore par sa situation unique de séducteur ingénieux, empruntant des vices à l'Espagne pour les communiquer à la France; tour-à-tour xorrupteur et corrompu.

Notre juste sévérité envers le talent de cet hoBime, dief de parti plutôt que penseur ou poète, ne doit pas nous rendre aveugle pour ses bonnes qualités et ses bonnes actions. Il a eu quelquefois du cœur et de la générosité. On peut railler le poète à la mode, espèce d'Ovide manqué; mais le protecteur unique de notre Poussin qui né pauvre, sans amis, sans appuis, sans autre ressource que le courage d'un génie austère luttait contre une époque frivole et désordonnée, a droit à nos hommages reconnaissants.

Marino avait du mérite à protéger Poussin ; personne ne faisait attention à ce dernier. Notre Italien était bien en cour; on payait au poids de l'or les vers nombreux dont le flot intarissable coulait de sa veine facile; la France l'aimait; il servait de modèle à toute cette génération que nous allons étudier tout-à-l'heure, que BoUeau a flagellée et à laquelle il apprenait l'art de décrire, de détailler^ de n'en finir jamais; — comblé de faveurs et de succès, il tenditla

BfARINO. 30i

main au génie ignoré. Pendant que Poussin se morfondait dans la solitude, Marino prouvait systématiquement que la poésie est une peinture qui doit frapper les sens par des couleurs vives et des groupes animés; il avait sa théorie, eni{»'nDtée aux défauts d'Ovide, à ceux de FltaMe déjà vielle lissante et de l'Espagne gâtée; — tout le monde approuvait cette théorie ; quant à Poussin, sa sévérité déplaisait. Le pcHTte^Iueue de ce grand Marino qui se prélassait fort commodément à travers la longue galerie de ses poèmes, — c'était Chapelain ; ce dernier écrivait une préface pour {H^uver la perfection de YAdoms. Un certain gentilhomme, q[ui faisait t)éniblement de bons vers et se connaissait en prose, résistait à l'engoûment universd; c'était Malherbe. Gomme il toussait beancoiip, Marino l'écrasa d'un bon mot : « Jamais je n'ai vu de gentilhomme plus humide ni de » poète plus sec. »

lAis poèmes et les saillies du Marino, sont oubliés; si*oublions pas la protection magnanime accordée par loi 21 notre Poussin, qu'il soutint dans ses heures de àé- ^tresse , heures douloureuses , qui durèrent longtemps ; rHarino l'encouragea, le présenta, lui fit faire les dessins de son Adonis, le recommanda aux cardinaux et au Pape. iMarino logea Poussin dans sa maison, l'admit à son intimité, p»rit la peine de traduire , afin de l'initier à l'antiquité f^aïenne, les plus beaux morceaux des poètes latins et ^i*ecs ; il fit plus encore ; il l'aima.

On est touché de ce bon sentiment, et on lui pardonne péchés poétiques.

N*est>il pas touchant et comique de voir à côté du talent

ux qui triomphe si vite et si brillamment, cette lutte du

talent et du courage contre les mauvaises chances de

vie; histoire héroïque et toujours obscure? On la re-

303 L'fiSPAGNK EH FRANGE.

troiiïe dans les premiàrM aantei de Mapoléoii et wright, de Burke et de Sbakspetf e, dam toale l'exiaUect da TaMB et de Mikoiii de Gervantee ^ de X)aDle. Getta force de pen^Yérance morale qui ne a*est jama» aonli^ pioB nodeele ev idua sobre de pbiatee qœ cho» Nkolai Poima, eut peur aeutien Mariiiût gouaiDi.

£0 iaTear de cette aoutié géBéreiKe« en ert tenté d» plaindre Hariiio, d'avoir eu pitié aa chute ^^te taet de crédiw ke téoèhne d'uae teiid)e si obacareaprte une fia a radieuse» (aatde mépri» auccédaut à cette apotfi6aec>

C'est une sévère et utile leçon pour lootee les f aaiÉ et tous les orgueik Ne plaçons pas de bm wmm b osaroDAe sur nos fronts^ ue faisoBS peint la put de asttt gloire* et cbercboae b vérité plu» 916 le succès.

SDR

DE QUELQUES SOURCES RELATIVES A L'ÉPOQUE LinÉRAUS H