III. GUTTIERE DE CETINA

La vie de Guttiere de Cetina ressemble beaucoup à celle d'Âlcazar, son ami. Comme ce dernier, Cetina naquit à Séville, d'une famille riche et noble, et comme lui. il quitta d'abord ses livres pour le métier des armes, où il se montra aussi bon soldat qu'il devait être poëte accompli. Il [)assa une partie de sa jeunesse à guerroyer en Italie, jusiju'au jour où. las de cette rude vie, ihjuitla ^ le harnais du Roi pour reprendre, dans sa patrie, le

LES rui;Ti;s i)h i,AiNi».\l.niisih -ily

service des muses. PeinJanl quelques années, il vécut letirédansun bourgdii voisin^gede Sévillle, et là il écrivit une partie des œuvres qu'on lui attribue, une comédie entre autres {la Bonté divine), qui lu* représentée ;i grands frais. De sa retraite il continuait ses relations avecAlcazar, et ils s'adressaient l'un à l'autre des odes et des épîtres familières. Alcazar prenait le nom de Damon; Cetina, celui de Vandalio. Ce dernier pourtant finit par s'ennuyer de cette existence paisible, connue il s'était lassé des aventures, et, sur l'invitation d'un frère qu'il avait au Mexique , il passa dans le nouveau monde. Il y vécut plusieurs années, durant lescjuelles il écrivit un recueil de comédies morales en prose et en vers, un autre de comédies profanes, et une foule d'autres ouvrages que sa mort prématurée ne lui permit pas de recueillir. Il ne reste de lui qu'un petit nombre de pièces fugitives qu'il avait lui-même corrigées et mises en ordre. La mort vint surprendre au Mexique, parmi ces doux loisirs, celui qui avait bravé tant de dangers sur terre et sur mer. Il les énumérait lui-même dans une ode adressée à la marquise (le Molfeta. On ne sait trop comment il mourut. Ce qui paraît certain, c'est qu'un soir il se coucba en bonne santé; le lendemain il était mort. C'était en 1660. Ce voyage lointain ne paraît pas avoir interrompu entre les deux amis ce commerce des vers. Voici, en effet, un sonnet où Alcazar déplore cette séparation, et que j'aime à citer, parce qu'il tranclie par le ton avec ses autres ou- \' rages :

« Si où tu es, cher Vandalio, pouvait être ton pauvre

•J'Jn Si:viLLK ET l/A NDA LoUSl t!

Damon (cruelle destinée!), jouissant de cette fraiclieur de l'air et de cette chaleur adoucie du soleil qui te l'ont un printemps éternel;

« On entendrait jusqu'aux bords fameux du Tage le son harmonieux de ma vielle, plus que celle de tous les bergers qui jamais ont foulé la rive de notre éclatant Bétis.

'( Mais puis(|ue le ciel, jaloux et sévère en ses décrets, nous a tracé dans la vie des chemins si différents, chante ô Vandalio! chante ton heureuse fortune.

« Moi, je chanterai mes maux, pareil à Foiseau qui, arrivé au terme fatal de sa dernière heure, célèbre d'avance sa mort et ses funérailles. »

Je n'ai rencontré de Cetina que très-peu de vers, et de ce vaillant soldat, de cet aventureux voyageur qui avait tant vu de choses et tant écrit, le lecteur n'aura qu'un madrigal. Le voici autant qu'un madrigal se traduit :

<( Yeux brillants et sereins, si vous êtes loués d^' votre doux regard, pourquoi, quand vous me regardez, me regardez-vous si sévèrement'.' Si plus vous êtes compatissants, plus beaux vous paraissez à qui vous regarde, pourquoi seul me regardez-vous avec colère? Yeux serein> et brillants, s'il faut qu'ainsi vous me regardiez, du moins regardez-moi. »

A défaut d'autres vers de Cetina, rapportons ici ce qu'en pensait le grand Herrera ; c'est dans ses commentaires sur Garcilaso :

'( Cetina, dans le sonnet, a retrouvé la grâce et la beauté italiennes, et il a mérité d'être |)lacé au pieniier

LES POÈTKS UK I/A NDALOUS l K 221

rang pour l'harmonie, la langue, la passion, le sentiment. Mais, ajoute Herrera, tout en reconnaissant plus loin que Cetina a quelquefois rencontré la force, il lui Tnanque le souflle et la vigueur, si importants en poésie. Il dit doucement certaines choses, mais sans énergie, et il lui arrive, à lui et à d'autres, ce qu'on remarque chez beaucoup de peintres et de sculpteurs qui, recherchant la mollesse et le poli d'un beau corps d'adolescent, se contentent de la grâce, sans laisser paraître ni nerfs ni muscles, comme s'il n'y avait pas aussi loin de la beauté de la femme à la beauté et à la fière vigueur de l'homme, ffue de l'Hypanis à l'Éridan. » De telles paroles peignent à la fois Guttiere de Cetina et Fernando de Herrera.

Etait-ce à Guttiere de Cetina ou à Baltazar del Âlcazar'? •''était certainement à l'un de ces braves qui, poëtes avant la guerre, se retrouvaient plus poëtes encore au retour des expéditions lointaines, que Francisco de Rioja adressait une ode dont on a découvert dans ses manuscrits ce remarquable fragment :

« Une ardeur bouillante en tes premières années t'arma d'un acier si terrible, que le fier Mars redoutait lui-môme sa fureur, et tu gémis.sais en même temps des tromperies de Laïs et de Flore, trop docile à Vénus. Plus tard, dans un âge moins tendre et plus florissant, poursuivant le pirate breton, le Belge ennemi dont le bras fort et irrité infestait la paix de l'Océan, tu étais leur châtiment et leur effroi. Fidèle désormais à la nature qui t'invite à suivre les muses au temple de Mémoire, ton luth y résonne avec tant de grâce, que ta muse égale

■1-n SÉVILLE ET L'ANDALOUSIE

celle (le Stace, celles du Tasse et du chantre de Minturnes. et qu'elle est l'orgueil du parnasse espagnol. Ainsi le lévrier vaillant et généreux, emporté par la colère, indomptable et furieux, brise la chaîne qui le retenait. Mais, au premier appel du maître absent, il reprend, confus et sans murmurer, le chemin de sa prison rigide, et triomphe, par la loyauté de son naturel, du feu de sa fierté juvénile.