CERVANTES A SE VILLE

Les deux amis suivenl jusijLrau boni le même [»Iari, et quand le pauvre chevalier, vaincu et malade, veut se faire berger, le bachelier lui parle bergeries, et rencourage à se lever pour commencer sans retard cette nouvelle vie. 11 a déjà acheté de bons chiens et tient une cglogue toute prête.

Dès ce moment, la folie déjà a sensiblement diminué; elle va toujours s'affaiblissent, et, dans la délicate analyse de la décroissance du mal, il semble que Cervantes, c'est toujours Morejon qui parle, ait encore perfectionné la peinture tracée par les plus fameux médecins.

Mais ce n'est pas seulement Pinel qu'il aurait devancé dans le traitement moral de la démence. On serait tenté de dire qu'il a deviné Bioussais lui même dans l'invention de cett(î doctrine qui naguère mettait aux prises l'Europe savante. Comme Broussais, en effet, Cervantes regarde l'estomac comme h; laboratoire où se forge la santé, et on voit clairement (part. Il, chap. i) quelle influence lui paraît devoir être attribuée à ce viscère sur les altérations de l'esprit.

Morejon ne s'arrête plus en si beau chemin ; il ne sufht plus à Cervantes d'avoir tracé leur route glorieuse aux Pinel et aux Broussais, son livre, dans son but, est aussi une admirable leçon donnée, deux siècles d'avance, à l'école homa^opathique. « Cervantes, dit-il, s'étant proposé de détruire le goût pernicieux de la lecture des romans de chevalerie, s'est souvenu probablement de cette remaniue d'Hip[)Ocrate (Cervantes avait-il lu les Aphorismes?) (|uc souvent les maladies se guérissent par I. 17

les mômes causes qui les ont produites, et, trouvant t'Espagne infectée de livres de ce genre, il en a composé un destiné à tuer tous les autres, et à guérir d'une si ridicule crédulité l'esprit de ses contemporains. Ainsi est né Don Quichotte, poui' l'instruction et renchantement des siècles; livre sublime, dans lequel toutes les classes de la société, et principalement les médecins, peuvent découvrir encore plus de beautés que je n'en ai signalé. » et le savant docteur est entré de si bonne foi dans la voie ingénieuse de ses recherches, qu'il ajoute sérieusement: « Une chose manque pourtant, à mon avis, dans l'œuvre de Cervantes, pour le complément de cette vaste étude, c'est l'ouverture etrautopsicdu corps de don Quichotte. » C'est pousser un peu loin, on en conviendra, l'illusion de la science. Le peuple des lecteurs de Don Quichotte est moins exigeant que les médecins.

On ne s'étonnera pas si, après avoir achevé une analyse si précise et si convaincue, don Antonio de Morejon invite ses jeunes confrères à étudier à fond le livre de Cervantes, et ne trouve pas un plus bel hommage <à rendre à l'ombre immortelle du grand homme, (pie d'affirmer qu'il était né pour la médecine, et qu'il a sa place martiuée dans toute histoire un [leu com|ilète de cette science.

On a souvent comparé, et avec raison, Molière à Cervantes; ce sont, en effet, deux génies de même famille. Mais que Cervantes fût né ou non pour la médecine, voilà certainement ce que les médecins, en France, ne diront jamais de notre grand comique.

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On me croira peut-être bien loin de mon sujet, et, si • non de Cervantes, au moins de Séville; mais on aurait tort de le croire. N'est-ce pas dans l'hospice des fous, à Séville, que Cervantes a trouvé ou qu'il place la piquante anecdote de ce licencie d'Osuna qui se croyait le dieu Neptune?