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Dans une occasion îîi cruelle, qui dune sera patient? qui se résignera? ïyrao, qui viens troubler mes douces fiançailles, au milieu des applaudissements ^e Séville, puisses-tu ne pas jouir du trône de Ca:>tiiiei Tu niérUes bien ce surnom de Sanche le Brave, je viens de le recon* naîlre à tes oeuvres ; mais, par ta cruauté, tu mérites aussi celui de cruel. Que Dieu abaisse ta gloire, et ne te laisse [)as juuir du trône de Caslille. Allons, sortons de Sëville, allons à Gibraltar, perdre la vie en son honneur.

tt ici le Gracioso. giiite par ses lazzi le beau mouvement de cette scène. J'accepte, si Ton veut, la théorie dramatique de Lope deVega, et avec lui j'admets que, dans le drame, ainsi que dans la nature, le rire puisse être mêlé aux larmes, le plaisant au sublime, mais non de telle façon que le contraste blesse au lieu de charmer.

Cependant le roi, qui suit sa fatale pensée, vient avec Arins visiter Bustos.

BUSTOS

lue telle laveur! un si grand honneur! votre altesse dans ma maison !

It. 4

LE ROI

J*allai8 par les rues, ainsi déguisé, pour voir Sévillc.

Ou m'a dli, en pasàaul, que cette maison était la votre, et j*ai voulu la visiter, car on la dit fort belle.

BCJSTOS.

C'est le logis d'ua simple écuyer.

LE ROI

Entrons.

BUSTOS

Seigneur, elle ne convient qu a mon humble fortune, et la vôtre a*y saurait tenir. Pour un si grand personnage, elle serait trop étroite, et on s'étonnera dans Séville, quand on y saura que vous venez me visiter.

LE ROI

Je ne viens pas pour la maison Bustos^ je viens pour vous. '

HUSTOS.

Cest là, seigneur, une faveur signalée; et si pour moi vous venez ici, il n^est pas juste que je vous obéisse; il est malséant que le roi vienne visiter le vassal, et que le vassal le pèrmette et y consente ; je suis le domestique et

le vassal, et s'il vous plaît de me faire cet honneur, c'est dans TAIcazar que je dois vous voir; les faveurs ne font

trop souvent (ju auirer une aileulion malveillante, quand le soupçon l'accompagne.

LE ROI

Le soupçon ! quel soupçon?

BOSTOS.

On dira, bien qu'il n'en soit rien, que vous êtes venu

dans ma maison pour voir ma sœur, et la bonne renommée qu'elle s'est acquise, elle est en grand péril de la perdre ; Tbonneur est un pur cristal qu'un sourfle ternit.

JLE AOI.

Puisque me voici, je voudrais vous entretenir d*une

affaire. Euiruns.

BUSTOS

Nous le pouvons faire, chemin faisant, si vous le permettez. Rien n'est prêt dans ma maison...

Et le roi, dont l'obstination échoue contre ce respect non moins obstiné, se laisse reconduire au palais. Hais il a laissé Arias pour essayer d'entrer par ruse dans la place. Cependant le nom du roi, entendu de la maison, attire Estrella sur le seuil. Elle accourt étonnée, suivie d^une esclave maure, et se trouve en présence de don Arias. La préaence de Matilda, cette esclave maure, appelée à jûuer un si gland l ùle dans le drame, est ici d'ailleurs un trait heureuse de couleur locale.

BSTREkU.

Que di^ là, MatildaV

HAfflLDA.

Que c'était bien le roi, saûora.

C'était lui, en effet, et il ne faut pas s'étonner si les rois suivent une étoile. Il venait à votre maison, attiré par tant de charmes; car, s*il est roi de Castille, la reine de beauté, e Vsi vous. Le roi don Sanehe, que pour sa . bravoure invincible le vulgaire et les Maures, qui trem-

rt4 SKV ILLK ET L'AI^i D A Lu USI E

blent au bruit de son nom, ont surnutniné le Brave, Jon Saoehe a vu, à son baicou, cette beauté divine.

El il lui lait, au nom du roi, les pins brillantes promesses.

ARIAS

Quelle est ta réponse?

ESTRELLA

Ma réponse? la voici.

Et elle lui tourne le dos.

ARiAS.

Arrête, arrête...

ESTREî I.A .

A de si indignes messages, c'est mon épaule qui répond .

Et elle se retire. Mais Fesdave est restc^e, ot le tentateur trouvera près d'elle un accès plus facile. C'est le moment que tout esclave attend, même le plus dévoué en apparence, pour se venger du maitre, même le plus doux. Le roi peut venir à orne heures; Bustes, suivant sa cou* tume, sera dehors à se divertir... u Je le mettrai, cette nuit même, dans le lit d'Estrella. »

Arias s'en va joyeux reporter cette bonne nouvelle au palais, et congédie les courtisans pour que le roi soit plus Hbre de sortir. Parmi les courtisans se trouve Bustes, encore tout étourdi «Je la faveur qui le poursuit. Mais ses soupçons ne le quittent pas, et il s'étonne de sentir qu'il manque quelque chose à sa reconnaissance.

Ainsi se termine cette première journée. Connaissez-

L'ÉTOILË UE SÉVILLE

VOUS au théâtre une expositiou plus complète? En esuU

où les caractères se dessinent tout d'abord [dus fièrement? Le drame, contenu jusqu'ici de scène en scène^ n a plus qu'à s'échapper de la main puissante du po^te.

La seconde journée nous amène devant cette petite porte dont je parlais en commençant. Voilà par où entrait Tesclave maure, me disait le bon jésuite, qui peutêtre ne croyait pas que sa robe lui permit de savoir bien exactement cette histoire. Le spectateur, qui sait mieux qui doit outrer par cette porte, y trouve Matilda et avec elle y attend le roi. Il arrive avec don Arias.