Moïse, Livre des nombres^ cli, \x\I

3. Sidon, aujourd'hui Saïde, remonte à la plus haute antiquité. Srlou Moïse, elle aurait été hàtie par Sidon, fils de Clianaau. S'c'tant révoltée contre Artaxercés Ochus, lut prise et brûlée en 45 1 av. J.-C. Elle se releva un lustanl, sous Alexandre, pour tomber j)lus tard en complète décadence sous la domination romaine.

4. 'l'yr, aujonrdhui Sor on Sour^ au sud de Sidon sur la ct')te pli«'nicienne, lut fondée 1900 av. J.-C. Nabuchodonosoi la détruisit en jy^.

et la seconde correspondrait à la prise de possession de la I mer par les Phéniciens. 1

I>e mode de transport distins:ue encore ces deu\ périodes de la première pha<^. Dans l'une, Télain était transporté par caravanes, tandis que, dans l'autre, les Phéniciens le transportaient au moyen de leurs navires; en outre, dans la première, Télain était extrait du centi^ de l'Asie: dans la deuxième, il dut en grande partie venir de l'Inde.

Deux raisons nous ont permis démettre cette dernière supposition : d al>ord il nous a semblé qu'il était beaucoup plus facile et moins onéreux d importer 1 élain de l'Asie que du fin fond de l'Inde; au surplus, de Tavis de nombreux savants* la fabrication du bronze n'est pas aussi ancienne dans l'extrême Orient que dans la Chaldée et dans l'Egypte : toutefois, le bronze était connu dans l'Inde au moment de linvasion des Aryas (2400 ou 2 5oo ans avant J.-C.)*.

El voici qui vient appuver celte assertion : aucun tenue tirant son étymologie du mot Siinscrit Kastira (étain n'a été retrouvé dans la langue égyptienne; d'autre part. M. Dufréné' a cru retrouver dans la langue chaldéenne, pour désigner rétain, deux termes dont l'un, le plus ancien, n'aurait également pas d'origine sanscrite. Le mot Kastira ne serait donc>enu au centre du monde ancien qu'après que l'étain y était déjà connu et employé, et c'est probablement du fond de 1 Inde qu'il aurait été apporté. Par conséquent, l'Asie centrale serait bien le premier centre commercial de 1 étain.

Une question se pose de suite : d'où les Chaldéens et les Egyptiens tiraient-ils le métal; en d'autres termes, dans quelle contrée des mines d'étain étaient elles exploitées à cette première époque historique*?

I, RichtofTen, China. — F. Lenormant, Lfs premièrts cintlsatiaiu , p. 99. 0. Pictel, Les Origines indo-européennes ou les j4rras primitifs ^ gr. in-8. Ht, II. 1"^ partie, ch. i, ?; iS, p. 177.