George Smith, Tite Cassitendes, p

20 ÉTUDES SUR L'ÉTAIN DANS L'ANTIQUriE.

envoyé directement des îles Brilanni(|ues chez les habitants de la côte de jNIalabai^ qui, en échange, envoyaient leurs épiées aux Anglais^; mais il ne nous indique pas ([uelsétaienl les moyens de transport dont on usait.

De l'examen de tous ces textes et de ces documents divers, nous pouvons tirer la conckision que si les Gaulois, les Bretons et les Ibériens exploitaient les mines d'étain, ils vendaient le métal brut et ne le travaillaient pas, ou du moins fort peu. A (|uoi pouvait donc servir Tétain et par quels peuples était-d employé?

Dès la plus haute antiquité, dans tout l'extrême Orient et en Egypte, il entra dans la composition du bronze; plus lard, au temps d'Homère, nous avons vu qu'il servait à la confection et à l'ornement des pièces d armure.

Il reste maintenant à étudier si l'orfèvrerie d'étain est une invention du moyen âge, ou si dès l'antiquité notre métal était ulilisépour les usages de la table.

I. Il s'agit Ici de liède le Vénérable, religieux du monastère de Jarrow, près Durrham, qui mourut en jId. Le monastère de Jarrow était approvisionné de poivre, d'encens et de cinnamome.