L'ORFÈVRERIE DÉTAIN CHEZ LES BARBARES A L'ÉPOQUE PRÉHISTORIQUE

Nous avons dit, au commencement de ce travail, que dans l'antiquité l'étain remplissait toutes les conditions nécessaires pour servir à l'orfèvrerie. Il était rare, ce qui rendait sa valeur intrinsèque relativement considérable; double raison pour qu'il fût fort recherché \

En dehors de cela, l'étain possède une qualité peu connue, mais indispensa])le à toute matière destinée à la fabrication de la vaisselle : il est excessivement sain pour le service de la table ^

Voilà qui démontre suffisamment combien il était apte à remplacer l'argent dans tous les emplois usuels.

Son rôle principal dans l'antiquité a consisté, il est vrai,