Collection dv M. FrécU'ric Moreaii

La Schie-Infvrieure liistor'ujtte et archéolof;'iqui\ passif»^ p. 35o.

■2. Voir pour les phujuos de crinturon : la yormandie souterraine, p. tSo et suivantes.

Henri Baudot, dernier ouvrai;e ciu-, [). 2 j et sui\ ., et toutes les plaueiies tle ee remarquable ouvrage.

Voir aussi les plnuclics des fouilles de Caranda, par ."M. Frédéric Moreau.

3. Mordant : vc)ir de Laborde, yot'tce des emauj du Lou\rt\ j). 89- et 3y8 ; y-A\thè'Y<^\'\c\\ Dictionnaire iCorfèvrcric, p. I2l3, iul.|.

Nous avons, dans l'inventaire de Jean le Bon. publié dans V Annuaire des Amis dis liiTi'S, 188), défini ainsi le nionlant : u Pièec de métal a])pliquée à l'extré-

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ces plaques de ceinturon étaient placées à la ceinture et en travers du corps. Sur un seul squelette on en a trouvé une en baudrier, placée transversalement sur la poitrine. Il y en avait également sur des squelettes de femmes ; elles servaient donc aux ceintures d'ornement aussi bien qu'aux ceintures de guerre. Nous ne reproduisons ici aucune de ces agrafes, parce qu'elles ont toutes été publiées avec le plus grand luxe par leur possesseur, M. Frédéric Moreau. Nous tenons à remercier ce savant amateur de la complaisance avec laquelle il a bien voulu mettre sa collection à notre disposition.

Ces boucles ont des ornements variés \ Les unes représentent un fond de nattes, ou bien des zigzags et des guillochés ; elles ont toujours des bordures de gros points en relief, semblables à des têtes de clous ronds. Ces points étaient supportés et rivés en dessous. Les boucles ainsi décorées sont celles que l'on rencontre le plus fréquemment-. Presque toujours elles ont la forme longue; quelques-unes sont rondes. Très souvent elles portent des croix grecques au centre", ce qui ferait croire qu'elles ont servi à des guerriers

mité de la ceinture, qu'on laissait pendre après avoir été passée dans la boucle. » Un certain nombre de critiques ont cru que ces plaques ne pouvaient point être des mordants, parce qu'elles étaient plus grandes que la boucle; elles n'étaient donc pas fixées à l'extrémité du ceinturon, ce qui est évident, mais elles pouvaient très bien s'y adapter après qu'il était bouclé.

1. M. Pilloy, l'un des arcbéologues les plus expérimentés, croit devoir diviser en trois époques distinctes la fabrication de ces boucles. La première, dit- il, est franque ; les boucles sont en bronze naturel. La deuxième est franco-romaine et les boucles sont quelquefois étamées, la troisième est pour ainsi dire chrétienne, elle remonte au septième siècle; les croix sont l'ornement presque coustant de la boucle, qui est presque toujours étamée.

2. Voir : Sépultures gauloises^ romaines^ franques et normandes, par l'abbé Cochet, p. 437. Fouilles de CoUeville, près f'écamp, et toutes les collections mérovingiennes de divers musées.

Bulletin de la commission des antiquités de la Seine-Inférieure, iSjo, tome I, j). iio. Fouilles de Criel.

3. Bulletin de la commission des antiquités de la Seine-Inférieure^ tome III, ;iunéf 18-3. Séance du 6 octobre 1873. Fouilles de Londinières.

Mémoires de la Société nrchénlnniqur dr Tournine, tnnw \ \. 1 ours, iS.v'i, p. 'i'\.\. l'iMiiih'S dr I*avi«MS.

70 ÉTUDES SUR L'ÉTAIX DANS I/AXTIQUTTÉ.

chrétiens. Tout dans ces boucles, la matière et la forme, le style et la nature des ornements, nous reporte vers un monde difl'érent de celui de l'antiquité classique, et à ce titre doit attirer notre attention ^

Quelques-unes représentent également la croix, mais elle est entourée de quantité de petites rainures ou de dessins concaves dans lesquels on devait mettre des pâtes et des verres. Ces rainures sont encore couvertes d'étain qui devait servii* probablement de |)aillon aux verres embiUés.

On peut voir au Louvre, dans la vitrine centrale de la salle des bronzes antiques, une fibule dont les pierres ou verres embâtés ont été brisés ; au-dessous l'on aperçoit les paillons d'étain qui se sont conservés intacts et sans owdation. Ces paillons ont dû être battus et amincis au marteau, puis appliqués avec des mixtions dans le fond des bâtes, après avoir été préalablement percés de quantité de petits trous pour laisser échapper Taii* existant entre le paillon et la plaque du fond, afin d'obtenir une adhésion comj)lète. L'étain seul pouvait servir à cet usage, l'argent, comme le constate jM. Bostelaer, s'oxydant beaucoup plus facilement*.

Nous avons déjà indique notre opinion sur l'oxydation de l'argent qui, par suite de sa décomposition à Pair, devient très facilement noir, tandis que 1 étain conserve presque indéfiniment sa couleur i)rillante.

Certains savants ont cru, à la vue d'un métal d'un blanc brillant répandu sur des objets antiques, que c'était de l'argent. Ce seul fait du brillant aurait dû écarter de suite toute espèce d'idée d'argenture, par la raison que si Ton avait pu

I. Mémoires r/c la Société des antiquaires de la Picardie ^ tonio -\, J). 121 et suivantes.

D"^ Rigollot, Recherches historiques sur les peuples de la lace teutonique qui envahirent la (iaule au cinquième siècle, p. i85.

Voir aussi : Revue historique et archjolofrique du 3Jaine^ tome VIII année 1880, 1" semestre, p. 19 î; De Part celtique à l" époque mérovingienne^ à l'occasion des agrafes mérovingiennes du musée archéologique du Mans^ par M. Huclicr.

a. Bostelaer, Cimetière bel ^o^romano- franc de StréCf Charlcroy, 1882.

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voir de l'argent, ce dernier métal aurait apparu absolument noir de couleur.

Les Francs fabriquèrent-ils les miroirs que nous avons déjà signalés comme si communs en Gaule'/ Xous l'ignorons. Dans tous les cas, les peuples conquis continuèrent celte industrie; les conquérants étaient probablement moins fastueux et moins occupés de coquetterie.

Les Saxons^ eux aussi, se servaient de boucles étamées pour leurs ceinturons, et le British .Aluseum en possède un certain nombre.

L'Angleterre a fourni autant de documents poiu^ la période saxonne que la France pour les temps mérovingiens. AL Akerman' nous indique des fibules portant des ornements en spirale, d'autres ont la forme de simples agrafes^ d autres enfin celle d'un simple rond. Telle est la fibule conservée au Rensington ^Muséum et qui est ainsi décrite dans le catalogue' : au centre, un cercle gravé avec une perforation, et autour^ cinq autres cercles avec des perforations^ qui servaient sans doute de points d attache à des ornements. Trouvé à Brighthampton, près de Witney, dans une tombe'.

Presque toutes ces fibules ont été trouvées à Fairford, dans le Gloucestershire *.

On en a trouvé dans le Sufïblk, le Norfolk et le Ivent\ Nous en reproduisons deux qui nous ont paru fort curieuses en ce qu elles diffèrent un peu comme forme de celles trouvées en Gaule, mais elles indiquent bien par leur destinalion identique une même origine.

1. Jlemains of pagan Saiondom^ by John Akerman, London, in-J, i855, j). 71.

2. Epoque anglo-saxonne (p. 710, n" 18). — IJroclie ronde en hroii/c «•tamé.

'^. On a retrouvé aussi dans le Kent un objet semblable à ceux qu'avaient (b'jà découverts .M. I5.iudot et labbé Cocbet, et que Ton croit vXvo (b's ornements ou des montures de bourse, (/iulicttn de la commission des antiquités de la Sriue-Inférieurey tome III, année 1873, in-8, Rouen, 187 J. Séance du 6 octobre 1873, p. 66 et sulv.)

4 Voir la collection de M. Roacb Sniitli.