Nous devons ce détail à notre ami M. Natalis Rondot

2. Mémoires et documents publiés par la Société dliistoire de la Suisse romande^ tome V, 2" livraison, p. 454. Statuts du tir du département de Cossoneray.

Messager des sciences et des arts de lielg'ique^ année i832, p. 4<->5.

Mémoires et documents publiés par la Société savoisienne d^ histoire et (t archéologie. tome IX, i8fi5. Les Compagnies de TArc, de l'Arbalète et de la Couleuvrine eu Savoie, par M. Perrin André, p. 25 et 147.

En 14-5, les syndics de Cliamhéry établissent un prix spécial pour les coule iviiniers; ils aclirtcnt d'un potier nommé Angclin Voirin «. quatre pos d'eten pesans xiiij livres pour ferc un pris et colovriny et abiliter les compagnons ». (i\I('nabrée, Histoire de Chambéry^ p. 348.)

3. Comptes de la i-ille d''Yverdon en i5o2 : '( Libr.ivit qui fuerunt aj)ua Homanum monasterium ubi luscrunt plura precia vascUorum stani de (juibus aj)portaverunt unum. »

4. Mémoires et documents publiés par la Société d'Instoire et d^ archéologie de Genève^ tome VI :

(( Des exercices ou sociétés militaires de Genè^'e : Ces <*xercice9 remontent fort loin. Les plus anciens paraissent être ceux de i^arc et de rarbalt-te.

'(. Il y avait des rois de Texercice et des prix déceinés au phis a(h()it.

f( Le i3 juin i54i, b» ville accorda aux arquebusiers un prix de 4 livres d'rtaiu par dimancbe.

« Depuis i585, les mousfpietaires et les arcpiebusiers tirèrent tous les (piin/e

i64 ÉTUDES SUR L'ÉT.VIN DANS L ANTIQUITE.

d'après des textes, quelquefois après les avoir vus nousmème, ne sont pas des pièces d'une valeur considérable, au moins ils ont un grand mérite à nos yeux, c est de résumer le goût de toute une époque.

Chacune de ces pièces, sans aucune espèce de décoration, nous présente toujours cependant, un objet conçu dans le caractère complet de sa destination. C'est le premier point capital qui frappe le regard lorsque Ton étudie les objets usuels de Tanliquilé. Au moyen âge, le fait est absolument le même. Chaque forme, chaque détail a sa raison d être dans l'usage auqu("l est destiné l'objet que 1 on fal)rique. De là cette i)ureté de lignes toujours si remarquable. Jamais d'afféteries ni de recherches inutiles; tout, Jus(ju'au moindre détail, est à sa place et a sa nécessité. vSi nous reprenons par exemple l'écuelle de la collection Viollel-le-Duc que nous venons de quitter, elle est composée de formes courbes sous toutes ses faces, excepté sur le dessous, où un rendement habilement combiné lui permet de se tenir en équilibre. Ses deux oreilles seules sont oinementées : elles représentent deux ligures humaines en bas-relief, et là encore cette décoration a sa raison d'être. La j)anse d'un vase est naturellement unie; son anse, au contraire, est décorée, et dans notre écuelle plus {|ue dans lout autre objet, la décoration vient à point pour j)ermettre à la main ou aux doigts de saisir et de tenir avec j)lus de sûreté, l u objet à nombreux reliefs glisse avec plus de facilité entre les doigts qu une pièce unie.

Passons de lécuelle à la cimarre ; là encore toutes les proportions sont rc'gulières : il u y a aucun dessin de détail, mais le moindre renllement (le ligues, les deux petites ligures qui servent de boulon pour l anse mobile, la |)alme qui relie l'anse iixe au couvercle mobile, tout est à sa place, a ses |)roportions et surtout son utilité.

jours (les prix fr.iiics pour losipu'ls le «'onscil iilloiia aO livres (rôl.iiii aux promurs tl lo aux arcpu'ljusitrs (11<'{;I. du consfil). x

U s'agit «'•vidonini'.Mit d'objets l'ahriqurs eu ctaiu.

L'ETAIN AUX QUATORZIEME ET QUINZIEME SIÈCLES. i65

Quant aux assiettes de M. Gay, il ne faut pas les étudier au point de vue de leur utilité sur la table ; elles n'v servaient pas. Il faut simplement les considérer au point de vue de l'effet qu'elles devaient produire sur le dressoir.

Le centre est en relief en forme de fleuron; tout autour sont des dessins réguliers qui forment un rayonnement en s' évasant autour de la fleur centrale.

Cette pureté de lignes, cette grandeur de formes dans les moindres objets^ même dans les plus grossiers, sont des signes caractéristiques des temps. Ce n'est pas seulement le grand seigneur qui est un amateur et un connaisseur, mais l'artisan, comme le dernier des vavasseurs qui forment la masse énorme de la population, ne trouve sous ses yeux et pour son usage que les objets les plus simples, il est vrai, mais toujours du meilleur goût. Nous-mêmes, après bien des siècles, nous sommes heureux de les étudier, c'est encore sur eux que nous allons la plupart du temps chercher nos meilleurs modèles. Ce n'est donc pas seulement, comme dans nos civilisations modernes, chez quelques rares personnes, plus instruites que la masse de la nation, que l'on constate un goût recherché au moyen âge, c'est dans toute la population; les objets les plus usuels que nous venons de citer en sont une preuve.