CONCLUSION

Avant de résumer les progrès qui ont été réalisés dans la fabrication des tissus imprimés e.t teints, pendant ces dernières années, je ferai remarquer qtie nous sommes trop rapprochés de l'Exposition de Londres pour qu'ils soient trèaoomhrenx; mais ils n'en ont pas moins une .Irès-grande importance, surtout au point de yne de la rapidité 4es opérations et de la nouveauté des résultats.

En effet , malgré l'engouement de notre époque pour les éclatantes couleurs dérivées du goudron et l'oubli apparent dans lequel nos principaux industriels de Mulhouse, forcés de sacrifier au goût du jour, laissaient depuis quelques années la fabrication des belles indiennes bon teint (genres dérivés de là garance, de l'indigo), quelques-uns d'entre eux faisaient de savantes et utiles recherches pour lui donner les mômes avantages que possède celle des genres vapeur auxquels appartiennent les couleurs d'aniline. Ces avantages consistent surtout dans une grande économie de temps apportée à leur fixation sur les tissus. Il fallait surtout ne pas les acquérir aux dépens de la qualité la plus essentielle dans l'industrie des indiennes, qui est la solidité des couleurs.

Cette propriété si précieuse de résister aux influences de la lumière, des lavages répétés, a été aussi l'objet d'études consciencieuses dans la production des couleurs du goudron, et tout porte à croire que, dans un temps plus ou moins rapproché, on arrivera à faire disparaître la fugacité de certaines d'entre elles.

Je placerai donc en première ligne, parmi les progrès les plus importants de l'industrie des toiles peintes :

L'admirable découverte du noir d'aniline, par Ligktfoot d'Accringlon, dont l'application industrielle a été rendue possible par les recherches de Ch. Lauth, qui sut découvrir dans le sulfure de cuivre toutes les qualités oxydantes que possèdent les sels de cuivre;

L'application de la matière colorante de la garance comme couleurs d'application, par Oscar Scheurer de Thann,quiasu tirer le meilleur parli des extraits de garance que MM. Schaaff et Lauth, de Strasbourg, et Pernod, d'Aûgnon, livrent au commerce depuis quelques années;

Cette application, n'oublions pas de le dire ici, s'est faite presqu'en môme temps, mais moins complètement, par M. Leitenbcrger de Cossmanos en Bohème, qui a employé pour ses impressions l'extrait de garance.de Brosche et Rochleder de Prague, dont j'ai parlé en parcourant les galeries autrichiennes;

La fabrication du violet d'aniline de M. Dardy de Paris, que MM. Poirrier et Chappat préparent sur une grande échelle pour les besoins de l'industrie, et dont la découverte prouve le talent et l'esprit de recherche du chimiste qui a su si heureusement retourner le problème de la formation de cette admirable couleur;

El l'application des permanganates alcalins et des sels de manganèse au blanchiment des tissus, par MM. Tcssiè du Mothay et Maréchal de Melz, qui permettra de réduire à 60 p. 100 le prix de revient du blanchiment des cotons, et à 40 p. 100 celui des tissus de lin.

Ce sont là les faits les plus saillants de l'histoire de l'industrie des impressions des tissus peudant ces dernières années, et il ne reste qu'à ajouter que les admirables résultats obtenus par les grands industriels de l'Alsace , au point de vue de la belle fabrication, [et ceux que les imprimeurs de la Normandie ont atteints, relativement au bas prix des produits et à leur bonne facture, maintiennent l'industrie française au premier rang. Les noms des Dollfus-Mieg, Scheurer- Rott, Thierry-Micg, Kœchlin frères, Steinbach, Kœchlin, Schlumbergcr, Gros- Marozcau, Roman, Hofer, Larsonnicr, Fauquet, Girard, etc., resteront dans la mémoire de tous ceux qui ont visité les belles galeries de Mulhouse, et celles plus modestes de Rouen, comme ayant illustré la grande industrie de notre pays.

Les impressions des tissus de soie n'ont jamais été aussi brillantes, aussi parfaitement exécutées que celles que nous avons pu admirer dans les salles de Lyon, et là encore la victoire s'est arrêtée pour donner la palme aux fabricants qui ont non-seulement conservé à l'antique cité une gloire depuis longtemps

acquise, mais qui ont au l'augmenter encore par la beauté et la perfection de leurs travaux.

Honneur aux Brunet-Lccomte , Schultx, Béraud, Revillod, Rouzé-Vachon , C harasse, Troesler, etc., et tant d'autres dont j'ai examiné les produits, et qui ont maintenu ferme et haut le drapeau de l'industrie française au grand concours du Champ de Mars.

Les exposants étrangers peuvent aussi être fiers à juste titre de leurs produits, et chacun de nos lecteurs se souviendra désormais de sa visite dans les galeries qui renferment les produits des Leitenberger, des Liebig, des Schmitt, desGoldschmidt, des Zundel, des Hûbner,des Trétiakoff, des Habenek, des Egg-Ziegler, Greuter et Comp., et de tant d'autres qui ont répondu à l'appel de la France en envoyant leurs indiennes, leurs mousselines laines, leurs jaconas au palais du Champ de Mars.

Aucun de nous n'oubliera non plus les belles vitrines des (Muller) Geigy, des Jaeger, des Brosche-Rochleder, etc., qui se sont fait remarquer par la beauté des matières colorantes qu'ils ont exposées, cl pour la perfection de leur fabrication.

Si nous entrons dans le domaine de la mécanique, ce sont les noms de nos constructeurs français que je pourrai exclusivement citer, et l'ingéniosité des appareils de M. Tulpin, de Rouen, de M. Ducommun, de Mulhouse, suffit pour faire apprécier les services qu'ils rendent chaque jour à l'industrie.

Quant à l'art du dessin industriel, j'ai prouvé surabondamment que c'est à la France, aux artistes de Paris surtout, qu'appartient le domaine du goût, de la nouveauté, du caprice. Les Mûller, Gatliker, Béraud, Fournier, Vauquier et Delfosse, Hiesler, etc., ont prouvé qu'ils étaient des maîtres dans l'art de produire chaque jour, pour ainsi dire, des dessins nouveaux, élégants, originaux surtout. C'est donc à eux et à d'autres artistes dont j'ai déjà cité les œuvres gracieuses, les compositions savantes, qu'appartiendra longtemps encore la tâche de faire dominer le goût français dans les différentes industries des nations.

Je suis arrivé à la fin de ma tflche, et, quoique je l'aie accomplie avec tout le zèle et toute l'impartialité qu'on doit mettre à un travail de ce genre, je ne puis revoir ces galeries splendidcs où sont exposées les productions si nombreuses et si variées qui sont l'objet de cette élude, sans éprouver la crainte d'être resté au-dessous de la mission difficile que j'ai acceptée. Il faudrait un plus grand espace pour rendre compte d'une manière complète des progrès accomplis dans les différentes branches de l'industrie complexe et multiple des impressions et teintures des tissus. J'ai été forcé de condenser dans quelques pages le récit des merveilleuses découvertes que le génie de l'homme, guidé par les principes de la science, a su s'approprier et plier aux besoins de l'industrie. C'est en effet en sondant le secret des actions les plus cachées des agents naturels sur les corps, c'est en creusant, en retournant les problèmes les plus ardus et les plus complexes de la physique et de la chimie, en soumettant à l'analyse une multitude de corps et en les reconstituant par la synthèse qu'on a pu découvrir les lois positives et régulières qui ont présidé à leur formation. C'est en établissant ce» formules nouvelles de la science moderne préconçues par le génie de quelques hommes, que nos savants, nos physiciens et nos chimistes ont donné aux arts industriels celte impulsion rapide et progressive qui ne semblait pas devoir être le résultat immédiat de leurs travaux purement spéculatifs.

C'est ainsi que les machines les plus ingénieuses, les appareils les mieux appropriés aux besoins industriels sont toujours dus à l'application la mieux raisonnée des admirables lois qui régissent la mécanique ; aussi est-ce à la connaissance approfondie de ces lois que nous pouvons attribuer dans l'industrie qui

m IMPRESSION ET TBINTÇBE DK6 TIS6U6. N

nous occupe la création de nos belles machine* a imprimer, de nos système» de lavage mécanique, de nos appareils de séchage, de nos métiers à tisser, de nos machines à vapeur» et, en un mot, de ces innombrable» engins nécessaires à la confection des plus humbles éloiïes comme a celle de* plus brillants tissus.

Lee agents naturels autres que la chaleur, tels que la Lumière et l'électricité, qui ont la mime origine, ne paraissaient pas, il y a quelques années à peine, devoir trouver une application immédiate dans l'industrie des toiles peintes et cependant ils sont devenus des instruments dociles entre les mains de nos fabricants qui leur confient la gravure de leurs dessins Les plus délicats (électrographie, électrogravure), de même que la formation de leurs rouleaux d'impression les plus volumineux (galvanoplastie).

Si nous jetons maintenant un regard sur les progrès réalisés par le concours de la chimie, nous serons peut-être encore plus émerveillés du résultat. La multitude des faits accumulés par l'étude des siècles précédents, qui ne formaient alors qu'un chaos immense dans l'esprit humain, sont aujourd'hui coordonnés d'une manière simple et régulière. Les principes admirable* de la science des Lavoisier et des Berzélius ne pouvant plus suffire à tous les faits nouveaux qui se présentent & notre examen, se sont modifiés par la découverte des lois nouvelles qui font ressortir l'admirable harmonie qui préside à la composition des corps. La multiplicité d'aspect des composés organiques qui, malgré leur immense variété ne renferment que quelques éléments d'un nombre restreiui, ne peut s'expliquer que par la combinaison de ces éléments s unissant les uns avec les autres dans des proportions définies, et pouvant sesunstituer par groupes à d'autres groupes ou à d'autre* éléments, en observ ant des règles déterminées et en ohéissant à des Vois certaines qui se fixent chaque jour davantage.

Ces lois de substitution découvertes par le génie de Dumas et observées par les Laurent, le* Wûrt, les Liebig, les Hoffmann, etc., dans leurs nombreuses recherches, se sont fait adopter par la science moderne dans un espace de temps relativement très-court, et leur application aux travaux industriels par les chimiste* de tous pays, dont j'ai déjà cité le* recherches, a conduit ces esprits pratiques aux admirable* découvertes dont j'ai tracé l'historique dan* mon premier article.

Grâce à ees recherches diverse*, a ces travaux constants, le génie de l'homme, non content de retirer de la bouille, en les asservissent, les agents naturels tels que La lumière et la chaleur, a su y retrouver les éléments de corps nouveaux, et c'est ainsi que les couleurs brillante* qui paraient le* fleurs de ces plantes gigantesques qai gisent en immensec'amas dan* les proioudeur* de la terre, revivent aujourd'hui aussi éblouissantes qu'elles l'étaient il y a des milliers d'années.

L'aniline et la toluidween effet ont été retirées des résidu* que la houille abandonne après sa transformation en gax d'éclairage, «t c'est ainsi que celle ci, après avoir rendu à l'homme toute lachaleur et toute la lumière que les plantes primitives dont elle forme les débris, avaient absorbées pour leur entier développement, donne encore naissance à ces admirables couleurs que tout le monde connaît aujourd'hui, et .qui, •fixées sur le* tissus les plus variés, attirent nos regard* et nous surprennent par leur éclat. L'élude des lois qui président a la formation des corps répandus sur notre globe est donc loin d'être aride, purement spéculative ; elle a désormais un but déterminé, elle ne recherche plus seulement la connaissance de régie* purement abstraites, elle a quitté ce* régions scalaires que quelques rares esprits parcouraient axiUefaia, eJJLe *e fait peatique et elle devient presque immédiatement utile.

L'inducrtrie désormais unie .a la science par de* liens éAroils, s'emparera de toutes ces découvertes, observera toute* le* lois qu'elle lui indiquer» comme

pouvant la conduire au but qu'elle veut atteindre. Ce but se résume en ces deux mots : rapidité du travail; perfection du résultat.

L'illustre professeur de Berlin, M. Hoffmann, l'a bien compris, el, dans la réunion des chimistes et des physiciens de tous les pays qui a eu lieu le 24 avril dernier, il a dit en termes éloquents quo l'esprit humain s'étend et se subdivise en une infinité de ramifications qui convergent tontes et se réunissent en deux grands courants parallèles, l'un la science pure, la théorie; l'autre la science appliquée, la pratique.

11 ajoute que a science et l'industrie sont les deux grands leviers du progrès humain, et il rend en même temps hommage à un homme dont le génie et les travaux ont exercé une puissante influence sur l'une et l'autre, en nommant M. Chevreul, le doyen des chimistes, l'illustre professeur du muséum et des Gobelins. M. Dumas, président de la réunion, glorifie les travaux de toutes les Académies, et surtout ceux de la Société royale de Londres qui, depuis deux cent sept ans, recueille sans interruption avec une persévérance et une liberté toutes britanniques les travaux et les hommes qui contribuent au progrès de l'esprit humain. Dans une improvisation brillante, il dit que pour la science les distinctions de nationalités disparaissent et qu'il n'y a qu'un drapeau, que les Académies disséminées à la surface du globe n'en font qu'une et qu'à travers les erreurs et les obscurités, elles marchent en avant des nations comme une lueur qui les guide vers la connaissance des vérités naturelles. Il termine en disant qu'en Angleterre le flambeau de la science a eu pour supports, depuis deux siècles, Newton, Watt, Cavendish, Prinstley, Dalton, Wollaston, Davy, Faraday». Six ou sept générations à peine se sont succédé, et déjà elles représentent le génie mathématique dans sa plus glorieuse expression, la pratiquejdans sa plus haute puissance, l'esprit d'invention sous ses formes les plus fécondes. Newton a soumis le cours des astres au calcul ; Watt la terre et les mers A la vapeur ; Dalton a donné à la chimie philosophique la théorie atomique, sa dernière Cormule ; Davy a révélé à la chimie pratique un instrument universel de décomposition, la pile voltaïque, et l'électricité est devenue entre les mains de faraday nne force maniable et docile.

Le sentiment qui a guidé M. Dumas dans cette allocution est digne de notre grand chimiste, et les savants étrangers qui ^écoutaient ont à leur tour su rendre justice au génie de nos chimistes et de nos physiciens français, qui ont placé la France à la téte du mouvement scientifique qui entraîne les esprits vers tout ce qui est grand, élevé, et vers ce qui peut contribuer au bien-être de l'homme. Les noms des Lavoisier, des Gay-Luasac, des Dumas, desThénard, des Chevreul, des Bertholet, des Vauquelin, n'ont pas été oubliés, et cette grande confraternité des savants de tous les pays a été proclamée comme un lien sacré qui doit les unir tous dans leurs travaux communs.

L'Exposition universelle n'aurait pour unique résultat quo celui de provoquer l'expression de si nobles sentiments, et de les indiquer aux peuples attentifs comme devant leur servir de devise, qu'elle serait déjà an Cadl mémorable et digne d'être conservé dans les annales de l'histoire contemporaine de la science et de l'industrie.

1. Ces lignes étaient écrite* lorsque nons avons appris qae l'illustre Baraday venait de s'éteindre à un âge avancé.

PRODUCTION INDUSTRIELLE DU FROID

Par M. H. DUFRENÉ, ingénieur civil.

(Planche XL1V).