RADEAUX DE SAUVETAGE

Les radeaux de sauvetage sont destinés à offrir un refuge à l'équipage et aux passagers d'un navire, à l'heure suprême où, dévoré par l'incendie, envahi par la mer, ce navire doit être abandonné. Les embarcations sont insuffisantes, ou ont été enlevées par les lames : il faut construire une plate-forme capable de supporter les naufragés avec de l'eau et des vivres, jusqu'à la rencontre d'une terre ou d'un navire hospitaliers.

Tout bâtiment possède à bord ce qu'il faut pour construire un radeau, des pièces de bois et des barriques, niais un temps assez long est nécessaire pour les disposer convenablement et les réunir solidement, en raison surtout du défaut

MARINE

d'expérience, et, disons le mot, de l'inhabileté de la plupart des marins à préparer ces appareils. Pour obvier à ces inconvénients, on a inventé des radeaux, préparés à l'avance, et dont il suffit do monter les pièces au moment du danger. L'Exposition possède un de ces radeaux présenté par un Américain nommé Ferry. Bien que cette invention n'ait été importée en France que l'année dernière par M. Duchesne, capitaine du paquebot le Pereire, elle est connue en Amérique depuis nombre d'années, et a servi pour le passage des rivières dans la guerre des États-Unis contre le Mexique.

Radeau Perry.

Le radeau Perry se compose de trois sacs cylindriques en forte toile caoutchouquée, terminés en pointe à chaque extrémité; des bandes de toile de 60 centimètres de large les relient entre eux dans toute leur longueur, ainsi qu'aux châssis. Chaque cylindre est muni, à l'un de ses bouts, d'une tubulure par laquelle on le gonfle d'air; cette opération terminée, il suffit de tourner une virole pour fermer hermétiquement l'orifice (fig. 9).

Fig. ».

Les sacs étant gonflés et placés sur le sol, on pose dessus un châssis rectangulaire en bois, composé de cinq traverses plates formant des bancs, et de deux