LA MATIÈRE ŒUVRE DE LA PERCEPTION

Couleur, son, froid, sont des inintelligibles, un je ne sais quoi #4, fruit de cette admirable propriété de la perception : enfermer une multitude dans une unité #. La résistance est souvent rêvée, et la tangibilité ne prouve pas mieux que la couleur la matérialité %, La figure est imaginaire, bien que plus distincte, certifiée au moins par deux sens, et accessible à l'imagination mathématique. Sans doute, la distinction des corps n’est pas arbitraire et « la continuité entre deux brebis d’un troupeau n'empêche pas qu’il y ait entre elles autre chose que des brebis » 7. Mais il suffit de prendre conscience de l’inexistence de figures exactes et de la continuité, du flux perpétuel d’une matière infiniment divisée, pour renoncer à l’objectivité des figures %, La masse est un pur phénomène, et l’inertie un être moral. Il convient que les perceptions — ces songes — soient bien réglées; il est bon que les apparences matérielles résistent au mouvement ; il serait absurde que, dans nos perceptions, le petit corps entraînât le gros sans perte de vitesse et que, dans nos apparences, les effets surpassent les causes %. Ce sont les lois de l’esprit que suivent les choses matérielles ; et c’est si la matière existait qu’on verrait les lois de la convenance, de la justice et du meilleur, les lois naturelles, expulsées par des lois brutes, logiques, mathématiques, éloignées de toute expérience 40,

Le mouvement a perdu sa matérialité avec le mobile, et l’étendue avec le corps. Le temps enfin, dans la mesure où il paraissait être un perçu, disparaît comme l’espace. Tous deux ne sont plus que des ordres idéaux, l’un des pluralités coexistantes, l’autre des changements, nihil nisi phænomenon ex apparentiis coordinatis resultans; œe sont des idées de l’entendement pur. — Lt si l'analyse des choses avait un terme, si nous donnions à notre perception et à nos sens une étendue et une vitesse infintes, le fantôme de la matière s’évanoutrait 4.

Les phénomènes ne sont que des pensées et notre perception est toute la matérialité des choses #.

Mais ce sont des phænomena vera #, vrais en tant que perceptions pures, à qui on ne chercherait point d’objets, vrais en tant que cohérents, consentants, liés #; vrais en tant qu’idées de Dieu en qui sont éminemment et véritablement toutes les appa-

34. Sur ce qui passe... VI, 488-192 : Le rouge, ce tournoiement de petits globes. — Suit une controverse où c’est l'âme, avec Toland, qui est un je ne sais quoi. — 35. Ar. et Ph., VI, 591. — 36. Ibid. À Arnauld, II, 100. — 37. A Masson, V, 267. — 38. A Arnauld, II, 119. À Foucher, I, 392. Il n’y a pas de forme. Evol. Créatrice, 327. — 39, A Rémond, III, 630. — 40. Ibid. — 41. N. E., V, 116. A des Bosses, II, 515-521. Eclaircissement des difficultés que M. Bayle…. IV, 523, etc. — 4% On pourrait poursuivre cette idéalisation. Relationes quae duas monades jungunt sunt in sola mente. À des Bosses, II, 486, 517. L'unité d’un morceau de matière est dans notre esprit : à Masson, VI, 626. — 43. Specimen inventorum.…. VII, 314. — 44. À Rémond,